南昌府學在城南，與文廟緊鄰。曾越走到明倫堂門口，裡頭傳來一陣說笑聲。肆無忌憚的，帶著輕蔑。堂中二十幾個生員，坐姿歪斜各異。空位亦不少。“教授，你這臉又怎麼了？”穿湖藍錦袍的謔問，“上回是門框，這回總不會是床柱子吧？”響起幾聲竊笑。施通穿補丁藍衫，臉上淤青未消，身體乾瘦，被這群學生欺得全無教官模樣。他低聲道：“今日講《孟子》……”“書上雲身不行道，不行於妻子，”另一生員仰靠著身子，腳翹案上，譏諷道，“教授整日被婦人打罵，您這種人，配站在此處教書麼？”“趕緊下去罷。”台下起鬨。這些人橫行無忌，德業簿上卻乾乾淨淨，無非倚著家世門蔭。曾越舉步入堂。諸生稍斂，仍有幾人斜眼相睨，不以為意。他環視一週：“明倫堂者，講明倫道之地也。今觀爾等坐無坐相，笑無笑態，教授在上而侮言相向，學規何在？”那穿湖藍錦袍的輕哼一聲：“我等不過與教授說笑幾句，算得什麼大事？”曾越不答，從案上扔過規簿：“學規第六條，不敬師長者，斥歸；第十二條，講堂喧嘩、侮慢教官者，革膳，勒令回家省過。今日在場的，有一個算一個，收拾東西，限明日離學。”眾人變色。幾個生員跳將起來：“你、你敢！”曾越麵色不動：“按製而行，何敢不敢？你們若不服，自可去遞呈申訴。但在學一日，便得守學規一日。現在，都出去。”堂中一時死寂。半晌，有人恨恨起身，把書一摔，大步出去。餘下的人你看我、我看你，一個個跟著走了。施通立在旁邊，手足無措：“學台，這般處置，怕是要惹禍上身。那幾家……”曾越淡聲道：“正好整頓學風，清除些蠹蟲。”隔日，提學行署門庭若市。三司一府衙門的人來了個遍，連蕙王側妃也遣人來送禮。曾越命總務書吏好生接待，禮一個不收。他則去了巡撫衙門拜訪座師。書房裡，曾越將提前備好的棋譜和端硯奉上。柳方直看他眼裡滿是滿意，問：“三年未見，行簡如何？”“勞老師記掛，一切都好。”柳方直笑了笑，命人取來棋笥。“久未和行簡切磋了，陪我下一局？”曾越遵從。棋至中盤，管家來傳膳。“舒儀和玉京呢？”柳方直看著棋盤，問。“小姐去鋪子了。公子……和塗家公子吃酒去了。”管家道。柳方直落子，笑：“我輸了。”轉而又道，“行簡，玉京這孩子愛玩樂，品行卻不壞。若給你添了麻煩，儘管與我說。”曾越頷首：“老師放心，五日後歲考，若不居末等，府學自有規矩。”得到答案，柳方直也不再言，留曾越陪他用膳。行署嘈雜，雙奴和夏安從後門而出。兩人轉了一上午，看了兩家生意興隆的大書坊，也看了家門可羅雀的。一番考察，她心中已有些想法。此地紙業發達，印工也好。隻是少了彙通行助力，她無本地根基，又不懂科舉門道，不得不慎重。東湖街酒鋪食肆林立，卻見兩酒樓間夾著間書坊，墨香閣。雙奴好奇踏入。陳設像有些年頭，裡頭冷清。有人來了，小夥計也不上前迎客。她抽出本書，翻看雕版年份和紙墨，默默評估著。夏安瞥了眼攔櫃，搖頭嘀咕：“怪不得冇人來，這店不倒閉，真是老天爺不開眼咯。”夥計耳朵靈得很，一拍櫃檯站起來：“哪個在放屁？”“哼。”夏安迅速拉起雙奴往外撤，“我實話實說。”正撞上從門外進來的女子。她身著月白素綾褙子，青絲挽成隨雲髻，配以玉簪珠花。容貌冷麗，眉目自有一副疏離之態。是她，雙奴微訝。柳舒儀掃了眼夥計，聲音清冷：“吵什麼？”“小姐，這兩人進門就咒咱們店倒閉。”雙奴忙福身致歉，不好唐突，指指嘴巴，擺手不能言語。夏安曉得失言，也道歉解釋：“我們從揚州來的，想觀摩學習各家書坊。我口無遮攔，給小姐賠罪了。”柳舒儀看向雙奴：“你懂書坊生意？”雙奴點點頭。柳舒儀冇再說什麼，將兩人送到門口。“姐姐！”忽見一公子笑著跑來。生得唇紅齒白，透著明朗無害的少年氣。柳舒儀皺眉：“你怎麼在這？”“來同塗三吃酒。”柳玉京指指街側的酒樓。收了眼，柳舒儀冇理他。柳玉京仿若未覺，笑著道：“姐姐來查鋪子麼？我陪姐姐罷。”柳舒儀眼裡冷了點，側目朝雙奴道：“我送你。”身後丫鬟青禾作請的姿勢。“姑娘，請上車。”雙奴微愣了愣，跟著她移步。柳玉京聞言也要跟上，柳舒儀冇應，讓馬伕駕車。於是車裡便成了柳舒儀坐正首，雙奴青禾在左，柳玉京夏安在右。雙奴看了眼對麵說話的兩人，感覺柳姑娘更冷了。好在不遠，半刻功夫便到行署。有心感謝柳姑娘，雙奴邀她下車喝盞茶。柳舒儀淡淡拒絕。“雙奴。”她轉身，曾越正闊步朝她而來。曾越與她並肩而立，答謝道：“多謝相送。”“無事。”柳舒儀頷首，隨口應道。“曾公子同雙姑娘倒親近。”柳玉京視線掃過兩人離了不到半步的距離，笑眯眯轉頭，“姐姐，你說是吧。”柳舒儀反應淡然，朝二人告彆。雙奴目光落在他握著自己的手上，又抬眸看著他側臉。他偏頭，與她撞個正著。“雙奴有話問我？”他噙了抹笑意。她手指蜷了蜷，張開，寫道：你和柳姑娘認識麼？“為何這樣問？”雙奴：那日你和她在書坊外見過。他眼裡一閃，露出抹若有若無的狡黠笑容。“認識。”唔了聲，繼續道，“她是我老師女兒，認識有七年了。”“你說，這叫什麼？”曾越湊到她麵前，盯著她。雙奴唇角微微抿直，搖頭，錯開視線。他眸中笑意擴大，貼近她耳朵，溫熱傾吐而出：“原來……那日雙奴惱我是為她啊。”彷彿被這熱意蟄了下，雙奴想躲開。曾越抓緊，捏了捏她手。“隻是舊識。”他聲音低下來，帶著幾分深意，“雙奴難道不知，我與誰相熟麼？”下一章