方振眉在西院的第七個夜晚，出事了。
那天他采了一整天的葯，傍晚時分纔回到院子。石灶上的瓦罐還在，灶裡的灰已經冷了。他將新採的聚氣草攤在石桌上，準備吃完晚飯再焙葯。
晚飯是沈清辭送來的。兩人坐在石階上，一人一碗粥，一碟鹹菜，兩個饅頭。
“方振眉，你的丹藥煉得怎麼樣了？”沈清辭問。
方振眉從儲物戒指中取出一隻小布袋，遞給沈清辭。沈清辭開啟，倒出一粒。丹藥淺褐色，形狀規則，散發著淡淡的葯香。
“這是你自己煉的？”
方振眉點了點頭：“品質還是不如葯堂的，但比上次好多了。”
沈清辭將丹藥放回布袋，還給他，沉默了片刻。
“趙元朗那邊，我會想辦法。”
方振眉搖了搖頭：“沈師兄，不必了。我自己能應付。”
沈清辭看了他一眼，沒有再說什麼。
沈清辭走後，方振眉開始焙葯。他將聚氣草切碎，與輔葯混合，放入瓦罐，用小火慢慢焙乾。火光映在他臉上，將那張稚嫩的麵孔映得忽明忽暗。
藥粉焙乾後，方振眉將它們倒入碗中，揉成丸狀。這一次，他做了十粒，顏色和形狀都比上次更好。方振眉拿起一粒放入口中，藥力比上次又強了幾分。
他將丹藥收入儲物戒指，站起身來，準備回屋。
就在這時，他聽到院外傳來一陣輕微的腳步聲。
那腳步聲很輕，輕到幾乎聽不見。但方振眉前世四十餘年的江湖經驗，讓他的耳力遠超常人。他立刻判斷出——不止一個人，至少兩個。
方振眉沒有動。他站在原地，背對著院門，假裝在收拾石桌上的草藥。
腳步聲在院門外停了一下，然後傳來“哢嚓”一聲輕響——是瓦罐碎裂的聲音。
方振眉轉過身。
院門半開著，地上散落著瓦罐的碎片，還有他剛焙好的藥粉，灑了一地。兩個黑影正沿著碎石小路向山下跑去，很快消失在了夜色中。
方振眉蹲下身，撿起一片碎瓦罐，看了看，又放下。他沒有追。不是追不上，而是追上了又能怎樣？他沒有證據，對方不會承認。就算鬧到青玄真人麵前，趙元朗也可以說是“不小心碰倒的”。
方振眉將碎片和藥粉收拾乾淨，走回石屋，關上了門。
他坐在石床上，將剩下的幾粒丹藥從儲物戒指中取出來，數了數。五粒。夠用五天。
方振眉將丹藥放回去，閉上眼睛，深吸一口氣，然後緩緩吐出。前世的蕭秋水曾對他說過：“振眉，這世上，有些人，你躲不開。躲不開，就不要躲。”
方振眉睜開眼，嘴角浮現一抹淡淡的笑意。
他沒有生氣，也沒有沮喪。隻是將這件事記在了心裏。
翌日清晨，沈清辭來了。
他麵色鐵青，手中提著一隻新的瓦罐。
“我聽說了。”沈清辭將瓦罐放在石桌上，“趙元朗乾的。”
方振眉沒有說話。
沈清辭從袖中取出一隻布袋，放在瓦罐旁邊。
“這是二十粒聚氣丹，我從自己的份例裡省下來的。你先用著。”
方振眉看著那隻布袋，沉默了片刻，搖了搖頭。
“沈師兄，我不能要你的丹藥。”
“為什麼？”
“你給了我，你就少了。趙元朗針對的是我，不是師兄。師兄不必替我受這個苦。”
沈清辭盯著他看了很久，忽然嘆了口氣。
“方振眉，你知道嗎，兩年前，也有一個新弟子，被趙元朗用同樣的手段逼走了。”
方振眉抬起頭，看著他。
“那個弟子叫陳默，天賦不錯，入門三個月就突破了鍊氣初期。趙元朗覺得他威脅到了自己的地位，就指使葯堂剋扣他的丹藥，又派人破壞他的葯爐。陳默去找師父告狀，沒有證據，師父不管。他去找趙元朗理論，被打了一頓。最後，他自己離開了落霞山。”
沈清辭的聲音很低，低得像是在自言自語。
“從那以後，再也沒有新人敢跟趙元朗作對。”
方振眉沉默了很久。
“沈師兄，趙元朗的師父是誰？”
“青玄真人。”沈清辭苦笑一聲，“師父知道趙元朗的所作所為，但他從來不管。在師父眼裏，弟子之間的爭鬥，是修鍊的一部分。勝者留下，敗者離開。落霞山不需要弱者。”
方振眉點了點頭，沒有說話。
沈清辭站起身來，拍了拍衣袍上的灰塵。
“丹藥你留著用。我走了。”
方振眉看著他的背影，忽然開口。
“沈師兄。”
沈清辭轉過身。
“謝謝你。”
沈清辭搖了搖頭，走出了院子。
方振眉坐在石階上，望著院門口，沉默了很久。
趙元朗的事，不能就這麼算了。但現在還不是翻臉的時候。他需要證據，需要在合適的時機，用合適的方式，讓趙元朗付出代價。
方振眉從儲物戒指中取出一本空白的冊子，放在膝上，翻開第一頁。他從袖中取出一支筆，蘸了墨，在第一行寫下：
“某月某日，葯堂剋扣聚氣丹，原應七粒，實得四粒。”
第二行：“某月某日，趙元朗指使師弟破壞葯爐及草藥，致瓦罐碎裂、藥粉盡毀。”
方振眉寫完，合上冊子，收入儲物戒指。
他站起身來，走到石桌前，開啟沈清辭留下的布袋，倒出一粒聚氣丹放入口中。藥力在經脈中散開，溫養著他的丹田。
方振眉閉上眼睛，將意識沉入體內。丹田中，新力量安靜地懸浮著，散發著溫潤如玉的清光。他的修為在緩慢但穩定地增長著。雖然慢，但方向對了。
午後，方振眉正在院中修鍊《靈氣化劍術》，一個弟子匆匆跑來。
“方師弟，師父召見所有弟子，正殿集合。”
方振眉站起身來，整了整衣袍，跟著那個弟子向正殿走去。
正殿中已經站了十幾個人，都是落霞山的弟子。沈清辭站在左側最前麵，趙元朗站在右側最前麵。方振眉走進殿中，站在最後麵。
青玄真人盤膝坐在石台上，目光掃過眾人，聲音平淡。
“宗門試煉，提前了。”
殿中一片寂靜。
“原定於兩個月後舉行，現改為一個月後。”青玄真人的聲音不大，但每一個字都清晰地傳入在場每一個人的耳中，“試煉內容不變，落霞山後山，獵殺妖獸。每人至少獵殺三隻一階妖獸，方可過關。前三名，可進入落霞洞天修鍊。”
方振眉的眉頭微微皺了一下。一個月，比原定提前了一個月。他的修鍊進度，還遠遠不夠。
“試煉規則，清辭會告知你們。”青玄真人擺了擺手，“散了吧。”
走出正殿，方振眉被沈清辭叫住了。
“方振眉，試煉的事，你不用擔心。一階妖獸不難對付，以你現在的實力，過關應該沒問題。”
方振眉點了點頭：“沈師兄，前三名大概需要獵殺多少隻？”
沈清辭沉默了片刻，緩緩說道：“上一屆，第一名獵殺了十二隻。”
十二隻。
方振眉在心中默唸這個數字。以他現在的實力，獵殺三隻一階妖獸勉強可以，但十二隻——幾乎不可能。
“我知道了。”
方振眉轉身向西院走去。他的步伐不快，但每一步都踏得很穩。
回到西院，方振眉坐在石階上，將試煉的事在心中過了一遍。一個月的時間，他需要同時做三件事：修鍊《落霞心經》提升靈氣修為，修鍊《靈氣化劍術》提升攻擊力，煉丹保證丹藥供應。
時間不夠。
方振眉閉上眼睛，將意識沉入體內。丹田中，新力量安靜地懸浮著。他嘗試著同時運轉《落霞心經》和《秋水心經》，兩股力量在經脈中並行不悖。
他忽然想到一個辦法——將修鍊和煉丹結合起來。白天修鍊，晚上煉丹，淩晨修鍊“驚天一劍”。一天十二個時辰，他可以用十個時辰來修鍊，兩個時辰睡覺。
方振眉睜開眼，從儲物戒指中取出一張紙，在上麵寫下每日的時間安排：
“卯時（日出）：修鍊《落霞心經》。辰時至午時：修鍊《靈氣化劍術》。未時至申時：煉丹。酉時至亥時：修鍊《落霞心經》及《秋水心經》。子時至寅時：修鍊‘驚天一劍’。”
方振眉看著這張時間表，沉默了片刻，然後將它摺好，收入儲物戒指。
他站起身來，走到院中的老鬆下，盤膝坐下，閉上眼睛。
修鍊。
從現在開始。
方振眉的呼吸越來越悠長，心跳越來越緩慢。丹田中，新力量緩緩運轉，溫養著他的經脈。
窗外，夕陽正在落下，將天邊染成一片暗紅。
方振眉沒有看。他隻是閉著眼睛，一心一意地修鍊。
他知道，一個月後的試煉，將是他來到落霞山之後最大的一次考驗。他必須通過。不是為了名次，不是為了落霞洞天，而是為了證明自己——他可以在這裏活下去，並且活得很好。
方振眉睜開眼，望向天空。
天邊最後一抹暮色正在消退，星星一顆一顆地亮起來。
方振眉收回目光，重新閉上眼睛。
繼續修鍊。
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