四人都沉默了。
一想到馬玉瑤背後有這麼硬的靠山，四人當中就有三個感到心灰意冷，覺得這個公道，隻怕是討不回來了。
隻有薛綠想到，燕王一路打進京去，兵圍城下。哪怕上輩子她冇有看到最後，也知道皇帝皇後不會有好下場。他們尚且如何，更何況是馬玉瑤呢？
上輩子馬玉瑤都要拉著謝詠一塊兒逃命去什麼仙界了。薛綠有心要從中阻攔，至少得讓這輩子的謝詠逃過被馬玉瑤囚禁的遭遇。到時候看馬玉瑤怎麼逃！
薛綠心裡有底，說話就鎮定許多：“我們先把事情重頭到尾理一遍吧。總要弄清楚那位馬二小姐都做過些什麼，幾個凶手、幫凶們誰的罪行更重。到時候我們能對付哪個，就先對付哪個，其他的就交給時間吧。”
橫豎最遲也不過是等上四年罷了。
薛德民與薛長林聞言，都稍稍打起了精神來。前者還笑道：“不錯，光是在這裡自怨自艾，也冇什麼用，還不如冷靜下來，大家群策群力，好好想一番對策。
“倘若我們當真要將這位馬二小姐當成仇人對待，起碼得弄清楚，她都做了些什麼？為什麼要那麼做？有冇有證據能證明？有法子能治她的罪麼？”
就算皇帝皇後要包庇馬二小姐，他們也能想辦法將其罪狀傳揚天下，叫世人都知道她的廬山真麵目！到時候，群情洶湧，皇帝想要平息物議，就必須要有所作為。哪怕不能要了馬玉瑤的性命，至少不能讓她繼續囂張風光下去！
謝管家想到自家少爺謝詠，若是馬玉瑤罪行暴露，就不會再有人逼謝詠娶她了吧？這麼想著，他也振作起來了：“好，我們一起把事情理清楚。”
薛綠與薛長林翻出了紙筆，由後者執筆，將他們所瞭解到的春柳縣衙慘案以及錢家大火殺人案的情況一一列明，寫在紙上。
本來他們是要從錢師爺收到疑似黃夢龍來信寫起的，但謝管家卻道：“應該從我們老爺被貶春柳縣算起。我們老爺被貶的事，馬二小姐是脫不了乾係的。”
本來謝懷恩在朝中雖然被貶過幾回官，但並冇有犯什麼大錯。他被貶斥，是因為政見與皇帝以及當朝重臣們不同。
曾經皇帝與重臣們想削藩，謝懷恩認為削藩是對的，但應該徐徐圖之，可以先削那些罪行昭著的宗室藩王，還能收攏民心，但鎮邊禦敵的藩王先不要動，讓他們繼續守衛邊疆，以免北元趁虛而入，侵擾大明國土。
等到藩王與外敵兩敗俱傷時，再行削藩之事，就容易多了。
若是藩王打了勝仗，就以封賞為名，召他閤家進京，賜府第，賜金銀田地，許他在京中休養身體，安享富貴，藩地就歸朝廷將領轄製了。這是皇恩浩蕩，難道藩王還敢不領情？
若是藩王打了敗仗，那就以懲罰為名，召他進京問罪，關他些日子，讓朝臣們上書要治他的罪，嚇唬他，皇帝再施恩，許他在京中養傷，命他妻兒來侍疾，藩地同樣能收歸朝廷所有。皇帝不怪罪，就是皇恩浩蕩了，難道藩王還敢不領情？
反正皇帝總歸是能收回藩地的，隻需要耐心多等幾年。
謝管家認為自家老爺的主張老成持重，然而皇帝與他寵信的重臣們不這麼想。他們覺得這個計劃太慢了，而且風險很大。藩王如今已經勢大，萬一他們仗著手中重兵，丟下外敵不管，反過來威脅朝廷，豈不是聖駕危矣？
至於鎮守邊疆的職責，冇有藩王，朝中也有的是武將，不是非藩王不可的。
謝懷恩的主張冇有被採納，他覺得皇帝與幾位重臣們太過急功近利了，恐有禍患，說話直率了些，惹惱了聖駕，就被貶了官。
正逢皇帝聽說燕王得了瘋病，將其三子放回，便有人出主意，讓皇帝將謝懷恩貶往春柳縣，監視燕王府的動靜。他是東宮舊人，總歸是忠心可靠的。
可春柳縣在河間府境內，就在燕王的眼皮子底下。謝懷恩是讚同削藩的臣子，安排他去這樣的地方，一旦燕王反了，他就隻有死路一條。這個做法未免太過刻薄寡恩了，就連皇帝寵信的幾位重臣都不讚成，但最終皇帝還是這麼下了旨。
這裡頭，就有馬二小姐的功勞。
原本，皇帝是打算將謝懷恩貶去鳳陽或揚州任官的，馬玉瑤幾句讒言，就把謝懷恩弄去了春柳縣，任的還是七品縣令。知情的人誰不感到震驚呢？
謝夫人胡紅玲原是孝慈高皇後身邊的宮人，在宮中亦有人脈。有人看不過眼，便悄悄給謝夫人遞了信，謝家人這才知道真相。
不過，當時他們還以為，是因為謝家一直拒婚，馬玉瑤惱羞成怒，纔想給謝家人一個教訓，也是逼他們答應婚事的意思。皇帝明知道不妥，還依然下旨，估計也是在為小姨子出氣。
謝懷恩什麼話都冇說，就接了聖旨，帶著妻子離京赴任。就算是被貶官，他也不可能接受這等品性不佳的外戚之女做自家兒媳。他願為朝廷前哨，監察燕王府，在任上還想方設法積攢糧草，好為朝廷出兵平叛做準備。
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冇想到他還未等到燕王起兵，就先死於馬玉瑤的算計。
謝管家含恨道：“馬二小姐是存心的！若不是她把我們老爺貶到春柳縣去，我們老爺與那洪安無冤無仇，又怎會被他所殺？！洪安還故意往我們老爺頭上潑臟水，汙衊他附逆，馬二小姐在皇帝麵前求情，正好挾恩以報，逼少爺娶她……”
薛德民忽然覺得不對勁，插言道：“若不是燕王起兵，朝廷派耿大將軍前來討逆，耿大將軍命洪安前去春柳縣催糧，洪安又正好與春柳縣士紳有舊怨，謝大人也不會被洪安所殺。
“那馬二小姐又不能提前預知到此事發生，不能說她在皇上麵前進讒言，將謝大人貶到春柳縣，就是為了害他性命吧？”
謝管家一時語塞，頓了頓才道：“馬二小姐會摻和此事，必定與那洪安也有勾結。洪安既然早有殺人之心，怎麼都會找到機會下手的。耿大將軍命他催糧，不過是給了他一個藉口。就算冇有催糧的事，他也未必找不到彆的理由。”
這話倒是說得過去。薛德民接受了他的說法。
薛長林把謝管家的猜想寫了下來。
薛綠在旁沉吟：“這麼一來，馬二小姐必定與洪安有聯絡，纔會讓他在報複時，順道把謝大人也一併殺掉；同時，馬二小姐必定也跟黃夢龍有聯絡，才能讓黃夢龍寫信給錢師爺，讓他幫洪安聚集有舊怨的士紳。
“洪安那邊不知能不能找到人證和物證；黃夢龍這邊，錢貴這個人證份量不夠，不知能不能抓到麻見福。但光是這些證據，還不足以證明馬二小姐涉案。馬家完全可以說麻見福已經另投他主，犯的事與馬二小姐無關，藉此撇清。”
謝管家沉著臉點頭：“我再去打聽一下銀票的事吧。他們收買錢太太時，用的是德州本地錢莊的銀票。那必定是黃夢龍拿出來的。隻要證明他涉案，抓起來審問，我不信他敢不說實話！”