大伯父薛德民與老蒼頭是快到傍晚的時候，纔回來的。
薛德民在衙門裡遇到了代表肖夫人前來與官府“通氣”的謝詠，得知長子與侄女今日竟然又遇上了柺子同夥，嚇了一大跳。
不過，雖說那柺子同夥再一次逃脫了，但能把一大群柺子逼離德州城，也不是壞事，至少他不需要擔心侄女薛綠會再被人盯上了。
興雲伯府肖夫人說會派出人手追蹤逃走的柺子們，並知會故城縣駐軍幫忙留意，也不知能不能把人抓回來，但興雲伯府在周邊幾個縣的衛所都有人脈，總比一般的官差能乾些。薛德民還是對他們抱有很大期望的。
他笑著對侄女道：“既然興雲伯府也摻和進來了，柺子們應該很快就會被捉拿歸案，到時候我們就能知道他們背後指使的人是誰了。十六娘放心，伯父定會替你出了這口氣，絕不會讓石家繼續囂張下去！”
薛綠笑著點頭。她也期待著那一天呢。到時候無法繼續囂張下去的，估計不止是石家人而已。
薛長林關心地問父親：“官府手裡的那幾個柺子，還是不肯招供麼？他們知道他們的同夥已經跑了嗎？”
薛德民橫了長子一眼：“官差們都是辦案辦老了的，自然知道要如何逼問口供，用不著你操心！今日那般凶險，你居然帶著你十六妹一道去冒險，就不怕那柺子同夥發現了你們，會倒過來對你們不利麼？！
“你這混賬，自己找死就算了，居然差點兒拖累了你妹妹。若不是看在你今日救了肖家大小姐，為我們家爭到了興雲伯府的助力，立了點小功勞的份上，我早就給你一頓胖揍了，你還在這裡裝冇事人兒？！”
薛長林頓時苦起了臉。今日冒險，他確實魯莽了些，可他也不是擅自做主，而是跟十六妹商量過後，才做的決定。十六妹自己堅持要跟，他還能攔著不成？又不可能把她丟在路邊，自己去跟蹤，自然是一起去更安全了。
父親方纔根本冇生十六妹的氣，反而誇了許多好話，怎的輪到他，就是一頓臭罵……
薛長林心裡有點委屈，但也有幾分心虛，倒是不敢再追問官差們辦案的細節了。
還是老蒼頭跟他說了實話：“被抓的幾個柺子都知道同夥逃走的事了。受傷的那一個裝死，什麼都不肯說，嘴硬得很。不過跟他一塊兒被抓的人，先前裝成擺攤的，跟董洗墨爭吵堵路，他們已經有些慌了，最遲明日就會招了。”
這個進度也算不錯了。薛長林心裡很滿意。
但老蒼頭心裡卻不大滿意。
他今日陪著謝管家、薛德民去了衙門，除了最開始說些綁架犯相關的事以外，就什麼都冇做，在衙門附近的茶館裡呆等了一日。老朋友們都在忙著審犯人，他又不好時時去探問，枯坐一天，十分無聊。
早知道姑娘與長房的大少爺會在回家路上遇上柺子同夥，他當時就該陪他們一起的！若是他那時在場，又怎麼可能會讓那柺子同夥順利逃脫？早就把人拿下了！
姑娘武藝隻是初學，大少爺則是個書生，他們遇上身手高強的柺子同夥，自然不敢輕舉妄動，連跟蹤都做得很小心，不敢離得太近。可他老蒼頭不怕呀！他昨日若不是顧慮著姑娘一個人在後頭不安全，早就把人拿下了！
肖大小姐逃出來的時候，若是他也在場，早就把追上來的那群柺子打個落花流水了，又怎會讓他們有逃走的機會？！那群人這一逃，還不知幾時能抓回來呢。
大好機會就擺在眼前，他怎麼就偏偏錯過了呢？！
老蒼頭心裡有幾分埋怨謝管家，但想到謝家對薛家的恩惠，他又打消了這個念頭，改而將氣撒在彆人身上了。
他對薛綠道：“方纔從衙門裡出來的時候，我看見了杜吉杜少爺——如今該叫杜老爺了。他問我到衙門做什麼，我就老實說了。雖然冇提石家的事，但杜老爺好像有幾分猜到的樣子。他還問，有幾人知道姑娘手裡有老爺師門的藏品呢。”
薛綠很吃驚：“杜吉杜老爺……是住在碼頭附近的那位世叔麼？”她和薛長林今日打算去柺子們落腳的大宅外查探，原本是計劃要打著尋親訪友的旗號，藉口就是這位杜吉杜世叔，他住在那一帶。
冇想到他竟然會在衙門遇見了老蒼頭。
這位杜吉杜世叔，也是薛綠父親薛德誠從前在黃山先生門下的同窗。他有個與旁人不同的身份——他是黃山先生剛出五服的族侄，在黃山門下可說是地位超然。
薛德誠與杜吉關係一向不錯。杜吉與親父、後母以及後母所生的兄弟有許多矛盾，受了多年打壓，連科舉都難以參加，前程受阻。是黃山先生一直支援他求學，薛德誠也幫他出過不少主意，才讓他不至於淪為商鋪夥計之流。
後來黃山先生牽線搭橋，說服杜吉之父，將杜吉過繼給了另一位無子的族人為嗣，纔算是解決了他的困境。
杜吉已經考中了進士，進京做了幾年官，又娶妻生子。如今是因為親生父親與後母、兄弟、嗣父相繼亡故，他纔回鄉丁憂的，一向深居簡出，除了同窗舊友與街坊鄰居，幾乎不跟外人有來往。
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薛綠隻知道上輩子他在開戰前不久，就往滄州接回孃家省親的嗣母去了。他曾寫信給薛德誠提及此事，可惜後來再也冇聽說過他的訊息。冇想到他在這時候就已經回到了德州城。先前聽大伯父堂兄說起拜訪他的事時，她心裡還挺吃驚的。
上輩子她若早知道他在德州城中，就不會傻傻地直接去找石家人了，怎麼也要先向這位世叔請安纔是。
薛綠心裡感歎萬分，對伯父薛德民道：“其實……我既然到了德州，就該去向杜世叔請安的。其他幾位世叔處，我也應該一一拜訪纔是。如今人情往來全都托給伯父和大哥做了，我自己卻躲了懶，實在不應該。”
薛德民柔聲道：“好孩子，你不必多心。你父親的朋友們都知道你在守孝，怎會挑剔你的禮數？前兒見到杜吉時，他也囑咐我們，要把你照顧好呢。你小小年紀，忽遭喪父之痛，又遭未婚夫背約奪產，大家都心疼你得很。”
薛德民顧慮到侄女名聲，冇把石家乾的好事說出去，但也暗戳戳透了點口風。
德州城裡的黃山門下弟子，有與薛德誠關係好的，早就聽說過他的愛徒姓名，也知道那是他定下的女婿了，猛一聽說來了個同名同姓的才子，還住進了黃山先生的舊居，又怎會猜不到對方的身份？
可這石寶生竟然跟魯家千金打得火熱，已談婚論嫁，又說手中有許多珍貴的字畫，黃山門下哪個不疑心呢？隻不過他又拜在了黃夢龍門下，這也是黃山先生的門徒，眾人纔不吭聲罷了。
但薛綠差點兒被綁架，這就不是小事了。
倘若這裡頭有石家的乾係，黃山門下是絕不能容的，管他如今是誰的弟子？！
杜吉已經發了話，倘若官差查得此案與石寶生有關，他就要出麵，把人趕出恩師兼族叔的家了！