雖然不情願被捲進興雲伯府的內鬥中去,可肖大小姐被拐一事,娘娘廟無論如何也擺脫不了疏忽的責任了,說不定還要被懷疑與柺子有勾結,主持若不想惹禍上身,這時候就隻能認慫。
她很快反應了過來,機靈地表示:“有的。後院竹林後頭有幾間屋子,外人不知道,平日裡是給犯錯的比丘尼禁足用的。伯府的人方纔搜尋全廟,但並冇有去過那幾間屋子,此時稍加佈置一番,並不是難事。”
她還主動承諾,廟裡所有人都會配合興雲伯府改口,絕不會把真相往外透露一個字的。
不過,娘娘廟如此配合,希望興雲伯府也彆太苛責她們的疏忽了。肖大小姐“被困”竹林小屋,娘娘廟的人絕對冇有參與其中。伯府要怪,就怪那背後搗鬼的人去,可彆拿廟裡的尼姑做替罪羊啊!
隻要興雲伯府放過娘娘廟,娘娘廟上下都一定會配合他們的說辭,絕對不會往外說半句不該說的話!
主持拚命想要證明自己一定會乖巧聽話,絕不會破壞興雲伯府的計劃。肖夫人對此感到很滿意,肖玉桃是無可無不可的。不過,若能少些麻煩,不牽連身邊的心腹,後者也不介意對外人說點謊。
孫嬤嬤倒是質疑娘娘廟的人是否真能保守秘密,而且今日廟裡還有許多興雲伯府的丫頭婆子在,她們都看到肖玉桃從馬車上下來了,萬一有人泄露了風聲,讓馬家人知道肖家撒了滔天大謊,豈不是更糟糕?
相比之下,推個丫頭出去做擋箭牌,要省事多了。家生奴婢也不可能違背主人的命令。背後給那丫頭尋個好點的親事,再賞些銀子布料,打發了便是。
肖夫人聽得眉頭直皺:“都一樣是撒謊,有什麼區彆?今日留在廟裡幫我找人的,大都是我的心腹,剩下的也是嬤嬤這樣在太夫人身邊侍候多年的老仆。嬤嬤覺得誰會泄露訊息?”
孫嬤嬤啞然。她當然不能說,自己會泄露訊息,但若當麵說肖夫人的心腹會這麼做,卻又拿不出證據,她同樣討不了好。
她隻能捏娘娘廟這個軟柿子:“廟裡的師父們估計……”
她話還未說完,娘娘廟的主持就搶先表了忠心:“出家人慈悲為懷,六根清淨,怎會與外人胡亂說話?夫人隻管放心!”甚至表示今日過後就要把竹林後的小屋都拆了,以示娘娘廟再也不會有這等隱蔽之地,被人鑽空子。
孫嬤嬤神色不善地瞪著主持:“我常聽人說,出家人不打誑語。”你們一群尼姑說自己會幫著興雲伯府撒謊,又是幾個意思?!
主持被噎住,合掌唸了句佛,不再說話了。
有些事何必說得太明白?難不成她們這群出家人整天說實話,香客們就高興了?這個孫嬤嬤是不是忘了自己是誰?!
肖夫人也忍不住懟孫嬤嬤:“嬤嬤的意思是,廟裡的師父們配合我們撒謊是不好的?你寧可她們說實話?
“可今日之事,娘娘廟已被捲進來了,無論是照著嬤嬤的主意行事,還是聽從薛姑孃的建議,娘娘廟都是要撒謊的。嬤嬤若是反對此事,方纔又何必囉嗦這半天?!”
孫嬤嬤自知理虧,低下頭不說話。
薛綠在旁看著,越發覺得這個孫嬤嬤有問題。她既然是興雲伯夫人留下來幫兒媳婦處理孫女失蹤問題的,不知是個探子耳目,還是攪屎棍,故意來壞事的?
難不成今日肖玉桃被綁架,背後主使的人不僅僅是寇姨娘母女,興雲伯夫人這個做祖母的,也摻了一腳麼?
這麼想著,薛綠便笑了笑,對肖夫人道:“夫人不必擔心。隻要您先把肖大小姐被困在廟裡的所謂真相說出去,成了定論,就算日後有人反口,說出肖大小姐確實被柺子帶走的事實,也不會有多少人相信的。
“因為今日肖大小姐被拐的傳聞,本就是有心人故意放出去的謠言,是存心為了破壞肖大小姐婚事而為之。放訊息的人如何能證明,他不是在故意傳謠呢?主使者和綁架犯又不能跳出來說實話,誰能說你們在撒謊?”
肖夫人眨了眨眼,心領神會地笑了:“不錯。除非那背後主使之人跳出來說,她確實把我兒綁走了。可即使如此,她有勇氣承認自己的罪行,老爺也不可能由得她胡亂說話的!”
薛綠又道:“這件事,夫人甚至不必聲張。今日發生的事,隨便找個藉口,比如說夫人您與大小姐想在廟裡多聽主持說一會兒禪,解釋興雲伯夫人提前回府一事,就能搪塞過去了。
“等馬太太當真聽說了大小姐被拐的訊息,您再把所謂的真相私下告訴她也不遲。馬家頂多是覺得,興雲伯府後院不大太平,卻不可能把這種事胡亂往外傳。所謂謠言滿天飛,影響大小姐婚事的的說法,自然也就不成立了。”
如果馬太太因為興雲伯府內鬥嚴重而取消婚約,那需要負責任的,也不是橫遭算計還拚命想要粉飾太平的肖夫人與肖大小姐,而是搞事害人的犯人。肖老爺就算要怪罪什麼人,也怪罪不到肖夫人母女身上。
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薛綠的提議有理有據,肖夫人立刻被說服了:“這是個好主意。這種事原本就不光彩,何必大肆宣揚?老爺原也不喜歡。到時候馬家若真的知道了,就讓太夫人和老爺跟他們的心肝兒說理去!”
肖玉桃也連連點頭,還笑著說:“那幾間屋子在哪兒?我這就過去轉一圈,留兩件首飾在那兒做證據。對了,麻繩也得注意了,不能隨便買,紋理得跟我手腕上的傷痕能對得上才行!”
主持立刻表示:“有!那幾間屋子裡本來就有麻繩,貧尼這就叫人取幾條過來,讓大小姐挑選!”
眼看著事情就要成定局了,孫嬤嬤忍不住再次跳了出來:“這如何使得?若是馬太太誤會了寇姨娘和二小姐的為人,豈不是對少爺與二小姐的名聲有礙?!”
薛綠看向她:“這有什麼?若是府上的姨娘和二小姐當真無辜,也隻是馬太太有所誤會罷了,訊息又不會傳開,能影響什麼呢?”
若她們不是無辜,有這樣的結果,也是罪有應得。
肖夫人冷笑道:“玉櫻既不會進京,也不會嫁進馬家,馬太太即使誤會了,也無傷大雅。孫嬤嬤何必替她操心?
“況且,眼下最重要的,是確保玉桃與馬家少爺的婚事能順利定下,其他的事都可以往後放一放。老爺一向疼愛寇姨娘與玉櫻,難道她們就不願意為老爺出一點力麼?!
“嬤嬤放心,玉櫻吃不了什麼虧。隻要她是真的無辜,事後我會勸老爺,為她安排一門好親事的,絕不會讓她因為馬太太的誤會而誤了終身!”
除非……肖玉櫻想的就是搶走嫡長姐的婚事,做馬太太的兒媳,纔會拒絕讓馬太太“誤會”自己。
她與寇姨娘要是真的這麼做了,就算肖君若有心要包庇,肖夫人也打定主意,絕不會放過她們的!
孫嬤嬤無話可說。她方纔不慎說漏了嘴,已經壞了大事,還不知回府後會吃什麼掛落呢,哪裡還敢多言?