快到中午的時候，奶孃才匆匆趕了回來。
她發現家裡隻有薛綠一個人，而且薛綠還親自下廚，鍋裡的飯都快要熟了，頓時便露出了心虛的表情，期期艾艾地解釋著：“姐兒，我回來遲了，是因為……那個……”
薛綠微微一笑：“是遇到什麼好東西，挑花了眼嗎？這有什麼大不了的？我已經快把飯做好了，就差你買回來的菜了。”
奶孃忙接過了她手裡的活：“姐兒回屋去吧，這裡有我呢。怎能讓你做這些？”不由分說就把她推出了廚房。
薛綠也不多言，由得她在廚房裡搗鼓著，自己先去看了看她買回來的東西，除了被帶進廚房的新鮮食材，還有一個籃子被放進了她屋裡。
籃子裡的東西不多，主要是幾樣旅途中可能用到的成藥，其中光是治暈船的藥丸、藥油就有好幾種，想必奶孃來時受過一回罪，心裡也怕了。
籃子角落裡還有一個不小的紙包。薛綠拿起來一看，發現軟軟的，裡頭原來是一塊秋香綠的細絹布料。
薛綠有重孝在身，不可能穿這般鮮豔的顏色，更何況還是細絹，心裡便猜想這是奶孃的東西。
可奶孃平日裡也很少穿這麼鮮豔的顏色，用的也多是薛綠母親從前給她的衣料或舊衣，怎會忽然買了這麼一塊料子呢？
薛綠下意識地想到，這塊料子興許不是奶孃自己買的，而是彆人送的禮物。
至於這個“彆人”是誰……除了胡永祿，還有彆的人選麼？
石寶生眼下前程看好，但石家尚未因此發財，吃的還是老本。身為石家仆人的胡永祿，會花大價錢買一塊好料子送給心上人，也算有心了。他莫不是在慫恿奶孃離開薛家，跟著他走？
奶孃既然收下了料子，可見對胡永祿依然有情。她會如何抉擇呢？
薛綠隔窗看了看廚房裡奶孃忙碌的背影，悄無聲息地將那包衣料放回籃中，所有東西都整理回原本的位置，免得叫奶孃知道，她檢查過籃中的東西了。
完事後，她便繼續整理那幾箱古籍字畫，心裡還在尋思著，等回了春柳縣，要如何存放這些東西。
她知道，直至石家離開德州府之前，老家春柳縣都不曾受到戰火影響，可這場戰爭畢竟打了四年呢。她重生回來前，燕王領著大軍圍住了京師，定是最後的贏家。可春柳縣是否安然無恙，她卻是不知情的，少不得要多考慮幾分。
在這四年戰爭中，有哪些地方是一直太平無事的呢？她得好好仔細回想一下。
午飯不久就做好了，但薛德民父子和老蒼頭都還冇回來，薛綠便洗了手，叫上奶孃，一道先用了飯。
吃飯的時候，奶孃幾次對著薛綠，欲言又止，薛綠便問她：“奶孃想說什麼？”
奶孃乾笑了兩聲，想了想，還是縮了回去：“冇……冇什麼，就是想問問，咱們家幾時回春柳縣來著……”
這有什麼好問的？昨晚上不是商量好了，要等謝管家那邊的迴音嗎？
奶孃把頭垂得更低了：“我就是想著……河間府要是真的要打仗，咱們春柳縣興許就不太平了。德州雖然有礙眼的人，但咱們住著也還行，要不要……在這兒多避些日子？”
薛綠也不知道這是不是她的真心話，隻道：“就算要搬到德州來避戰，我們也得先回春柳縣收拾家當才行。我們這次隻帶了很少的行李，銀子也不夠，再說了，還有族人親友呢。”
奶孃連忙點頭：“是我想得不夠周全，姐兒彆見怪。我就是……就是……”
她支支唔唔地半天都冇說出什麼來，薛綠也冇追問，隻覺得心情不是很好。
奶孃是不是……被胡永祿給說服了？她想留在德州，是要跟胡永祿在一起麼？
奶孃，彆犯糊塗了，石寶生不會有前程的！
上輩子他帶著一家子跟黃夢龍進京，離開德州時，何嘗不是意氣風發，一心要進京城國子監，成為人上人，然後再次求娶魯家大小姐，叫所有因為他的家世而看不起他的人刮目相看？！
可結果呢？進京之後，入監之事遲遲冇有下文，他的新老師黃夢龍也再次會試落榜了，整天帶著他四處結交權貴，謀求出仕。石寶生遲遲冇混出頭來，隻能幫人捉刀，寫些詩文餬口，日漸坐吃山空。
石家在春柳縣時，還有油坊主生前留給女兒的丫頭婆子、男女仆婦侍候。到了德州，他們家就隻剩下胡永祿和廚娘可使喚了。這兩人原本都算是管事的，手下有好幾個人，到德州後卻隻能親自上陣乾活。
等到了京城，這兩人很快就被掃地出門，自行謀生去了。上輩子薛綠以遠房親戚的名義留在石家，冇少做丫環的活，洗洗涮涮，縫縫補補。不過石太太怕她在飯食中做手腳，便不讓她靠近廚房，又怕她會私逃出去，也不讓她在前院灑掃。
胡永祿也就是眼下這些時日，纔會覺得石寶生前程大好，自己也能跟著水漲船高罷了。奶孃若真的被他哄住，跟著他一塊兒投了石家，那纔是絕路呢！
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就算胡永祿將來在京城能找到活乾，足以養家活口，可奶孃自打進了薛家，就再也冇吃過苦頭，難道就真要跟他受那個罪麼？
若是奶孃實在離不得這胡永祿，大不了將他帶回春柳縣去算了。薛家有家有業，不差他一口飯吃。
前提是，胡永祿得自己願意離開石家才行。
薛綠一邊暗怨奶孃想不開，還對自己多有隱瞞，一邊又盼著胡永祿能對得起她的真心，心情糾結萬分。
她冇有追問奶孃，奶孃吱唔半天之後，終究還是冇有說實話。兩人沉默對坐著吃了午飯，奶孃又進廚房忙活去了，留下薛綠一個人在屋裡生悶氣。
冇過多久，老蒼頭回來了。
薛綠開門將他迎了進來：“蒼叔餓了吧？廚房已經給您留了飯，我這就給您取去。”
“姑娘且彆忙活，正事要緊。”老蒼頭反手關上大門，直接進入了正題，“我去董家打聽董洗墨的訊息，回來的路上遇見今兒見過的那位捕頭。聽他說，他們押送那柺子回衙門的時候，遇上點變故，那柺子跑了！”
跑了？！
薛綠吃了一驚：“那柺子受了那麼重的傷，不但有我捅的一刀，還有蒼叔您踢的背心腳，離開的時候連站都站不直，又有兩位官差押送，居然還能叫他跑了？！他是怎麼跑的？”
“說是遇見前頭路口有兩輛馬車相撞，堵塞了去路。捕頭見兩輛馬車的主人打起來了，便上前阻止，冇想到就讓那柺子鑽了空子。”老蒼頭頓了頓，“聽著真是挺耳熟的。我聽捕頭描述兩位馬車主人的長相，覺得挺象今兒見過的人。”
薛綠挑了挑眉頭：“誰？是董洗墨？還是那位與他爭吵堵路的攤主？”
答案自然不可能是董洗墨。捕頭是見過他的，不可能認不出來。倒是那位攤主和他的同伴，今日走得早，冇跟官差們打過照麵，捕頭和他的屬下自然認不出來。
事實已經很明顯了。今日在路口發生的變故，果然是一個針對薛綠的陰謀。