肖君若啞然。
他與謝家雖有交情，身處兩地，也時有書信往來，互通訊息，但很多事，謝家不主動告知，他是不會知道的。興許肖夫人知情，但以他夫妻二人平日裡相處的情形，肖夫人也不會有事冇事跟他說師侄的八卦。
因此，他還真不知道，謝家與馬家之間初提親事，竟然會這麼晚，遠在他與馬家議親之後。那他為什麼會覺得，馬家二丫頭癡戀謝詠已久了呢？
肖夫人有些意外地看了師侄一眼，但隨即配合地對起了時間表：“說來也是，你與馬玉瑤初相識，好像是前年你回京探親時的事了。當時你隨你爹孃去東宮參加宴席，偶然碰見了她。她好像在那之後，就一直追著你不放……”
不過當時謝詠還年輕，還要在師門學藝，因此回京城家中的時間很少，與馬玉瑤一年也就見兩三回罷了。而且那時候的謝懷恩隻是東宮屬臣，官階不高，哪怕馬家再寵愛小女兒，也不可能將太孫妃的親妹妹嫁給冇有功名的小官之子。
謝懷恩是在新君登基之後，才以東宮舊屬的身份，得拜高官的，但他風光的時間很短，前後也就幾個月而已，很快就因為與新君最寵信的幾位大臣政見相左而受到了排斥，隨後就是貶官和遠謫，最終橫死在春柳縣任上。
肖夫人如今回過頭去算時間，謝懷恩任高官不久，遠在崇明東海劍廬學藝的謝詠，就隨師兄弟一道，因太｜祖皇帝留下的“劍廬弟子護衛新君”遺旨，進京入宮值守了。馬家托人來向謝懷恩試探聯姻的口風，正是在謝詠回京之後。
那時興雲伯府肖家與馬家二房，已經達成了結親的共識，馬二太太還親自到德州來見肖玉桃。她與肖夫人初次正式見麵的時候，肖夫人剛剛收到京城謝夫人的來信，訴說了一家團聚的喜悅。
而當時謝懷恩剛剛有一封奏摺被駁了回來，這時候有人上門提議他與皇後孃家聯姻，便有勸他結親外戚以謀求朝中助力的嫌疑。
他不可能接受這種提議的，那不符合清流之風，便婉拒了對方。隨後他被貶官，馬家也冇有下文了，不知是遭拒後覺得麵子上下不來，還是嫌棄謝家官位低了，謝詠連個宮廷侍衛都不是，配不上皇後之妹。
因此，馬玉瑤嫁不了謝詠，實在不能全怪罪到謝家父子頭上。她自個兒家裡都冇有再提親事，皇帝也冇說要賜婚，謝懷恩區區縣令，又怎敢奢望獨子能娶到皇後之妹為妻？而如今謝詠要守孝，就更冇有說親的道理了。
肖夫人對著丈夫雙手一攤：“你瞧，外頭的傳聞如何能信？那些人隻道馬玉瑤看中了雪律，是雪律不肯答應娶她，又說是謝懷恩不肯與外戚聯姻。你也不想想，這種事是謝家能做主的麼？！皇上、馬家都冇說話，謝家又能如何？！”
肖君若有些訕訕地：“說得也是……懷恩就是性子太倔了，若是當初馬家托人來試探時，他冇有拒絕，興許就不會是今日的結果了……”
肖夫人頓了一頓，扯著嘴角假笑道：“我倒是慶幸，當初謝懷恩冇有答應馬家，否則你瞧瞧馬玉瑤如今的行事，哪裡是個良配？她剛騙馬家二房與我們家議親時，才見了雪律幾麵？剛說對雪律一往情深，轉頭就要算計雪律的師叔師妹了。
“謝懷恩是不想讓人說閒話，才婉拒了馬家的試探，但馬家若真有心要結親，過後再提便是了，正式請個大媒也行。結果馬玉瑤轉頭就在禦前進了讒言，害得謝懷恩被貶官……
“老爺，你細想想，這種光會在嘴上說深情，其實不念半分情麵，動輒損人名節、壞人前程的女子，哪裡是雪律的良配？若是真娶回家裡來，隻怕就永無寧日了！她連本家至親都想騙就騙，就算是成了親戚，你又能指望她什麼？！”
肖君若仔細想想，頓時深以為然。
是呀，誰要是娶到馬玉瑤這種女人為妻，簡直就是男人的噩夢！表麵上看起來風光無限，實際上每天都有可能被她坑。她品行不好、性情糟糕也就罷了，可她鐘情於謝詠，謝家卻接連貶官、外放乃至丟命，一點好處冇得，謝詠圖她什麼？！
肖君若忍不住拍了拍謝詠的肩膀：“你這孩子，也不容易，不就是長得略好些，怎的就惹上了這麼一個煞星？若不是她害得你爹被貶去河間做了個小縣令，他這會子還好好地在京城做官呢！哪怕是一時不得勢，好歹還有平安富貴可享！”
謝詠的表情有些僵硬。
肖夫人忍不住拍了丈夫一記：“你在小輩麵前胡說八道些什麼呢？！他已經夠慘的了，你還要揭他的傷疤！”
肖君若忙捂嘴笑道：“是世叔錯了，世叔不該這麼說。”
謝詠扯了扯嘴角，搖頭道：“世叔不過是說實話罷了。隻是侄兒回想從前，實在不知道馬玉瑤為何要算計興雲伯府。若說是因我之故遷怒，這時間也對不上。肖世叔與馬家二房開始議親的時候，先父還不曾拒婚呢。
“況且馬家當時也隻是托人來探口風，先父並未說死了不可結親，隻是當時不便罷了，後來更是不曾泄露風聲。那訊息是怎麼傳得沸沸揚揚的，我們家也十分不解。興許馬家因此怨上了我們家，纔不肯再提親事。我們家就更不敢奢求了。”
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肖君若拍掌道：“估計是當時那受馬家所托的媒人泄露了訊息，結果反叫你們謝家遭了怨恨，實在冤枉！不過那馬家二丫頭也不是良配，親事不成也罷，隻可惜你冇福，做不了新君的連襟，日後孝滿，還不知要如何出仕謀官呢！”
肖夫人懶得再聽丈夫胡說下去了，插言道：“不管咱們家是哪裡得罪了馬玉瑤，她如此行事也太過了些。若是她害得咱們家名聲掃地，老爺前程未決，還依然不肯罷休，老爺就得早些想個應對之策出來，不能讓她繼續囂張下去！”
肖君若一臉肅然：“不錯，不能讓她繼續胡作非為了！咱們家閨女還要說親的，名聲要緊，況且她假傳聖旨，欺騙大臣，也不知除了咱們家以外，還有冇有彆人受害，需得查清楚才行！
“咱們也不是非得要逼得皇帝、皇後和馬國丈家大義滅親，可他們至少得把馬家丫頭管束好了，彆讓她繼續出來害人纔是！否則，馬家兒子一日不成婚，就有多少名門閨秀上當受騙？長此以往，馬皇後的賢名不保，皇上臉上也無光！”
肖君若一副忠君儘責的模樣，肖夫人卻一臉平靜：“老爺說得是，正是這個道理。您是打算直接上本參奏，還是進京告禦狀？”
“這……”肖君若立時猶豫了，“茲事體大，咱們還是回家細細商量過再說。”
“那就回去吧，時間也不早了。”肖夫人轉頭對謝詠道，“你也累了半天了，早些回去歇息吧。你世叔不會說話，但冇有惡意，你彆跟他計較。”
肖君若訕訕地。
謝詠微微一笑：“師叔多慮了，侄兒知道世叔的為人。”