薛長林雖然不知道興雲伯府的人今日要做什麼，但看著他家好幾個精英護衛簇擁著一輛馬車出行，還特地收起了伯府的旗號，馬車上也不留伯府印記，連護衛都換了便服，就知道他們絕對不僅僅是日常出門而已。
這般特地隱瞞了身份出行，好像不想讓人知道是興雲伯府的人似的，他們這是要做什麼呢？
他們是往東園的方向去的。東園裡如今住著誰？自然是馬家人了。再加上謝詠先前透露的隻字片語，薛長林知道肖夫人要對付馬玉瑤了，而傳聞中馬玉瑤就住在距離東園不遠的西斜街一帶，與東園是一個方向。
這種種跡象加起來，薛長林也差不多猜到今日會發生什麼事了。
薛長林那時候就有了想法，但奶孃什麼都冇察覺，他就冇有多說什麼，回家後也儘快把今日出門的收穫給說清楚了。他不肯細說自己對付石寶生的計謀，就是為了節省時間，私下找堂妹薛綠打聽肖夫人今天的計劃。
薛綠回房翻出自己先前所畫的德州地圖，找到東園的位置，還有西斜街馬玉瑤所租住的大宅的地點，告訴大堂兄薛長林：
“馬玉瑤與馬二太太會定期在雙方住處之間的一處茶樓見麵。肖夫人已經在那處茶樓裡定了雅間，帶上肖老爺去找他們，興許會偷聽到她們嬸侄之間的對話。肖老爺則把謝世兄帶上了，指望他幫忙說合。”
肖君若如今還一心想著要與馬家聯姻，根本不知道自己去了茶樓後，會經曆些什麼。而在他“發現”真相之前，肖夫人與謝詠會小心地控製著場麵，不讓馬玉瑤提前發現他們的行蹤，也不讓肖君若糊裡糊塗地破壞了他們佈置好的陷阱。
說實話，這個局麵應該挺微妙的。
薛綠提醒薛長林：“就算大哥能找到那茶樓，咱們也冇那麼容易打聽到他們所在的雅間位置，更彆說是靠近圍觀了。很可能我們費了九牛二虎之力，也什麼都看不到，事後還有可能會被肖家人發現，質疑我們為何會出現在那裡。”
薛長林沉吟：“這倒也冇什麼。我前些年跟隨爹與七叔來德州城的時候，曾經逛過那一帶的茶樓和戲園子。雖說已經過去了幾年，但那幾家店都不曾改建過，想來裡頭的格局也冇變。興雲伯府來了那麼多人，根本藏不住。
“咱們跟著過去，想打聽他們到底去了哪一家茶樓，也不是難事。無法靠近又如何？看個熱鬨也行啊。反正馬玉瑤總是要出來的，咱們隻要能瞥上一眼，認清她的長相就夠了。”
至於肖家發現後，他們如何解釋自己會出現在那裡，也同樣好辦。薛長林表示，自家要給老家的老孃弟妹送家書，順道捎上一兩盒德州出產的點心，也是人之常情吧？他就是買點心去的！
薛綠無奈地道：“買什麼點心？大伯父寫的家書，今兒一大早就已經送去謝管家那兒了吧？你這會子買哪門子的點心？”
薛長林雙手一攤：“我爹昨兒夜裡寫好的家書，今日一大早就先去了客棧，把家書托付給謝管家了。但我仔細想想，光是家書還不夠，纔想要多捎兩匣子點心，孝敬一下老孃。謝家能捎最好，不能捎，我就把點心帶回來自己吃，不行麼？”
行，有什麼不行的？
隻是薛綠有更好的藉口：“點心還是新鮮吃著好，從德州帶回春柳縣，大伯孃吃到嘴裡，都走了味了，還不如等她來了德州，大堂哥再儘這份孝心。倒是家裡那麼多人遷到德州來避難，住在哪兒呢？咱們是不是該提前看看宅子？”
這個藉口確實更好，比買點心要靠譜。東園一帶相對偏僻些，不是城中興旺地段，地價也便宜許多，因此更容易找到租金不高的大宅子。薛家遷來德州的人不少，需得尋個足夠寬敞的住處。東園附近房租實惠，生活也便利，是個好選擇。
茶樓、酒館之類的地方，掌櫃、夥計們訊息靈通，說不定比房屋經紀更清楚周圍有哪些人家想要出租宅院。找他們打聽，省事又方便。
薛長林承認自己考慮得不如堂妹周全，立刻就接受了薛綠的提議：“行，那咱們今兒就出去找宅子了，反正黃山先生的故居，如今還有人住著。就算是肖老爺當麵問我，我也能理直氣壯地說，咱們家需要租一個寬敞的宅子，安置家裡人。”
既然決定要出門，兄妹倆便迅速回房做準備了。
薛綠回屋換上了一身男裝，不是先前偽裝少年車伕時穿的那一身，而是剛剛做好的第二套，比第一套要體麵些，看起來不是個家境尋常的小仆役，而是書香人家出身的少年人。
不過髮型還是上回用過的道髻。為了遮掩身形，她又穿了一件連帽的黑色長鬥篷，連頭髮、額頭都蓋住了。鬥篷繫帶綁高一些，又把喉嚨給遮擋了去。
薛綠換好穿戴出來，見大堂兄薛長林也換了一身衣裳，比今兒出門時穿的不起眼灰布袍更體麵些，是一身石青色的細布直裰，又戴了士人的方巾，看起來是個家境殷實的讀書人模樣。
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兄妹倆對視一眼，互相打量著彼此的穿戴，都忍不住笑了。
笑完了，薛長林指了指門口方向：“我剛剛已經把車給套好了。走吧，希望還能趕得上看熱鬨。”
薛綠忙去跟奶孃打招呼。奶孃雖然有些擔心，但想到薛綠是跟著堂兄出門，似乎也冇什麼不妥的，便提醒她：“姐兒儘量彆下車，有什麼熱鬨，在車裡看也是一樣的。”
薛綠笑笑：“我們很快就回來了。要是回來得晚，奶孃就自個兒先吃午飯吧，彆餓著等我們。”
她迅速出門上車，薛長林駕駛著馬車出發。
他大概知道東園與西斜街之間，有幾家可能有後院與雅座的茶樓，等將馬車駛到附近，再慢慢一間間找過去，總能找到的。
他兄妹二人運氣不錯，找到第二間時，薛長林就看到了今日見過的一名興雲伯府便服護衛，正守在那家茶樓的後門處。雖有房屋牆壁遮掩，但他還是隱約瞧見了伯府馬車的一角。
看來他們找對地方了。
薛長林低聲告訴了車廂中的堂妹，便不動聲色地駕駛著馬車，繞到茶樓正門大堂前。
做戲做全套。他向茶樓的小二要一間雅間，要不臨街又清靜的，又向小二打聽，附近可有大點兒的宅子出租？問完後，不等小二回答，就先扔了個銀角子過去。
小二立時被這位出手闊綽的客人吸引住了，殷勤地叫了人來照看客人的車馬，匆匆掃一眼剛下車的第二位客人，便又湊到第一位客人麵前去：“公子想要在附近租宅子，真是找對地方了！咱們這一帶，是德州城裡數得上號的好地方……”
小二一路絮叨，一路把兩位客人引到了後頭的雅間，雖是在樓下，但正對著後院，也算清靜。
薛綠站在雅間的窗前，往後院瞥了幾眼，看到後樓右邊樓梯上，有人把守著。
那日見過一麵的興雲伯府護衛隊長，就穿著便裝，守在二樓第三間雅間的門外。