見到陳列在展櫃之物，玄晶臉色驟變：“白染先生，星軌權杖...為什麼會在您這裏？星源不是失蹤了嗎？！”
白染的目光也落在權杖上，語氣沉凝：“在星源失去聯絡後，我派人前往事發地進行了長達一個多月的拉網式搜尋。最終，在地底深處一個隱蔽的空洞中，找到了插在岩石裡的星軌權杖。”
緋焰不由自主地上前一步，將手心輕輕貼在冰冷的玻璃罩上，仰頭仔細端詳著權杖。
“局長，這權杖看起來...是不是不太對？我記得最頂端應該有一顆非常漂亮的六芒星水晶才對啊！”
她十歲那年曾被星源救下，至今仍記得那位前輩手持權杖、周身流光溢彩的英姿。
更何況，網路上流傳的無數照片和她買的那個精緻手辦，都清晰地記錄著這個標誌性的細節。
白染回道：“你說得沒錯。但當我派去的人發現這柄權杖時，上麵的六芒星水晶就已經不見了。”
“魔法武器怎麼可能脫離其主人獨立存在？”
玄晶很是不解，雖然星源現在可能沉眠於星瑤的手環裡，但她的本體大概率已經消失了，星軌權杖理應跟著她一塊兒消失才對。
她頓了頓，又問道：“而且...您特意要給星瑤看的，就是這柄權杖嗎？難道權杖和星瑤的能量恢復機製有關？”
白染微微點頭，轉而看向星瑤。
星瑤也將目光投向白染，雙手不自覺地交疊在胸前，心中燃起一絲希望的火種。
姐姐的魔法武器...竟然還留存於世。這是不是意味著，姐姐或許...還有歸來的可能？
“星瑤，”白染的聲音將她從思緒中拉回：“你確定你隻需要通過休息，就能持續恢復體力，對嗎？那如果你受了傷，也能通過這種方式加速痊癒嗎？”
星瑤仔細回憶著，腦海中浮現出當初阻擋精英異獸重鎚時的情景：“好像...隻能恢復體力。如果受傷的話，痊癒速度似乎並沒有變快。”
初次遭遇精英異獸的那一戰，星瑤身負重傷，可是在醫院躺了整整兩天。
“我明白了。”白染從展櫃裏取出星軌權杖。
如今的權杖不僅沒了六芒星水晶，連杖身都失去了光澤，看上去與一柄普通的金屬長杖並無二致。
他輕撫著權杖，彷彿在觸控一段塵封的記憶：“過去，星源和你們其他人一樣，也需要通過大量進食來補充戰鬥消耗。”
“但後來，她逐漸發現星軌權杖擁有一種獨特的能力——能夠自行汲取一種不知名的能量。”
“這種能量來源不明，但無論她身在何處，這種汲取都從未中斷，彷彿能量本身就是無處不在的。”
“無處不在？！”眾人齊呼道。
白染知道少女們會對此事驚訝，並沒有被她們打斷，繼續解釋道：“起初，這種能量的汲取非常微弱。但隨著星源不斷的開發，汲取的效率也在不斷提升，甚至可以將能量儲存在權杖內部。”
“在戰鬥中，這些能量便能作為強大的後備補給，源源不斷地補充她的消耗。”
“正因如此，她後來也不再依賴大量進食來恢復能量。但與星瑤你現在的情況不同，星源就算是受了傷，也能調動這部分儲存的能量極快地修復創傷。”
緋焰忍不住倒吸一口氣，驚嘆道：“這、這也太誇張了吧！星源姐...前輩她，這不就相當於擁有無限的能量和無限的自愈能力了嗎？”
“沒錯，也就是她當年幾乎立於不敗之地的一個關鍵原因。”
說著，白染將權杖遞到星瑤麵前：“星瑤，你試著握住它，集中精神，看看能不能夠感覺到一股莫名的能量在流入。”
星瑤深吸一口氣，略顯忐忑地伸出雙手，但目光很快變得堅定：“嗯！”
隨後，她緩緩閉上雙眼，雙手緊緊握住冰冷的杖柄。由於捏得有些用力，她的身子甚至都在微微發抖。
緋焰在一旁輕聲說道：“別緊張，一有不對勁我會保護好你的。”
聽到緋焰的聲音，星瑤緊繃的神色稍稍緩和。安心之下，她將更多的注意力投向手中的權杖，努力感知著那可能存在的能量流動。
一分鐘過去了，眾人都屏息凝神地等待著。
“怎麼樣？有什麼特殊感覺嗎？”白染輕聲問道。
星瑤緩緩睜開眼，有些失落地搖了搖頭：“好像並沒有...我再試試！”
這次，她嘗試了將近五分鐘，幾乎將全部心神沉浸其中，額頭甚至因極度專註而滲出了汗珠，可最終依舊一無所獲。
“局長，我還是不行...”星瑤帶著沮喪，輕輕將權杖遞了回去。
白染臉上原本隱約的期待漸漸褪去，但他很快恢復溫和，慈祥地看向星瑤，安撫道：“沒關係，畢竟這是星源專屬的魔法武器。我隻是讓你嘗試一種可能性，失敗也是完全正常的。”
他將權杖放回原處，重新啟動了保護罩。隨後帶領眾人離開暗室，回到了外麵的辦公室。
“關於星軌權杖的存在，我希望各位能夠保密，不要對外透露。”白染站在辦公桌前，語氣不像是命令，而更像是請求。
玄晶也理解這件事的重要性，回應道：“白染先生，放心吧。我們明白，一旦星軌權杖仍在世的訊息泄露，肯定會引來其他勢力的搶奪。”
她稍作停頓：“不過，您把權杖放在那個房間裏，就沒有研究過嗎？”
白染緩緩拿起辦公桌上一個相框，照片中是多年前他與星源的合影。
那時的他容光煥發，身姿挺拔，眉宇間透著不容置疑的威嚴與銳氣，與如今白髮蒼蒼、身形佝僂的模樣判若兩人。
“你們知道，我為什麼變成現在這副模樣的嗎？”他輕聲問道，目光仍停留在照片上。
不止是星瑤她們，幾乎所有人都有這個疑惑——為什麼才過去四年，白染就好像老了幾十歲一樣？
眾人搖搖頭，等待著他的解釋。
“四年前，在成功回收星軌權杖後，我啟動了一項高度機密的實驗，試圖從權杖入手，尋找星源的下落。”
“然而研究進行沒多久，權杖表麵就出現了裂紋，其內部的能量波動也日益衰減。我擔心繼續下去會損壞權杖，於是終叫停了這個專案。”
“但權杖的崩壞並未因此停止。它仍在一天天地碎裂，而我們卻束手無策。直到某個深夜，一個難以言喻的聲音...或者說是一種強烈的直覺，指引我前往存放權杖的密室。”
“我去了。但當我趕到時，看到的卻是一地碎片，星軌權杖已經徹底崩解。
“碎、碎片？！”星瑤難以置信地捂住嘴，姐姐的權杖竟然...碎掉過？
白染沉重地點了點頭，繼續道：“那一刻，我萬念俱灰，很懊悔地撿起那些碎片。”
“而就在下一秒，權杖的碎片引動了一道藍色的能量流，深深紮入我的體內，汲取著我的精力，最終讓我暈了過去。”
“當我醒來後，發現權杖竟然完好如初地立在原地，甚至連一絲裂紋都沒有，就是你們剛才所見的樣子。但我的身體也老化了幾十歲，變成瞭如今這般模樣。”
聽完白染的敘述，眾人一時陷入沉默，他的遭遇感到惋惜。
但轉念一想，如果不是他及時趕到，權杖是不是就此徹底損毀，再無復原的可能？
玄晶的目光中多燃起了一分敬意：“白染先生，原來您是因為修復權杖才...可是，剛才星瑤也接觸了權杖，她會不會也...”
她推斷出權杖很可能是吸收了白染的生命能量才得以恢復，頓時擔心起星瑤是否也會受到影響。
白染立刻搖頭：“放心吧，星瑤不會有事。那種能量抽取隻觸發過一次，並且隻發生在了我身上。此後其他參與研究的人員都接觸過權杖，他們都安然無恙。”
玄晶稍稍安心，追問道：“那...他們知道是權杖讓您變老的嗎？”
“這個真相，我隻告訴過兩個人。”白染的聲音低沉下去：“一位是公司已經退休的前科研部長，另一位...是千葉徹老先生。”
聽到這個熟悉的名字，緋焰忍不住驚呼：“千葉徹？！那不就是千葉老師的爸爸嗎？！”
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