第143章 失蹤
許小柚注視著女孩遠去的方向，心想，對方剛剛的表情，似乎一副有什麼話想找她們說的樣子。
搖搖頭後，她和唐歆跟上了眾人，冇多時便來到了村長的家中，那是間伴斜坡而建的高腳屋，下方無牆，整個懸空，木樁深入斜坡中，幾個梯度的落差下，木製的樁子仍能較好地撐起整個房屋。除去保持通風乾燥，在雪原上這類構造更多是為了減少野獸爬蟲的侵擾。
坡麵掩於林木間，樹影重重，往下看去，坡底的植被還算茂密，青翠微黃的雜草為一層薄雪覆蓋，壓彎了腰。
冷冽的風和眾人一同進入屋內，直往他們的衣領子中鑽。堂屋內的通風良好，四麵升窗，但就是有種說不出的壓抑籠罩在上空。許小柚注意到屋中角落上方兩人高處擺放的神龕，紅色的木龕內，龕像通體鍍金，從這個角度望去，微闔的眼目恰好可以俯視整個堂屋。
跟著老人繼續深入高腳屋內，走過堂屋後是一小段廊子，枝木從廊外生長進來，投灑下的陰影將眾人籠罩。
長廊算不上幽深，兩端間隔十數米，廊身無牆，整個吊腳樓都有些年份了，木製的地板每隔一段便分佈著不規則的裂縫，踩在上麵發出的哎嘎聲陣陣迴響在廊子上空。
很快眾人便穿過長廊，在盟洗室中依次清洗去血汙，換了身衣物後來到客廳。
是接待客人的地方，也是老人一家日常吃飯的地方。
桌上擺放看的食物有些清淡，但對於流民而言已經很豐盛了，清蒸的豆腐皮、鹹菜、白灼的菜心，以及茶泡飯，唯一的葷食是蒸的把子肉，片的像蟬翼一樣攤鋪在碗中，白肉上的紋路清晰可見。
聚落內大大小小的事情都由老人處理，他是這裡的村長，為許多人敬仰，自然生活水平也在大多數流民之上。
女人早就在桌旁等候多時了，跪坐在竹蓆上，隔斷映出女人那平靜，又有些麻木的臉，她的懷中抱看還未斷奶的嬰孩，想必是老人老來得子。
對比起老人來說，女人的年紀算不上大，四十出頭，但對比起聚落中的其他流民，女人的年齡已經算是長者。
見到老人來後，女人才握起桌上的筷子，雙手在身前合十，發覺老者身後跟著的幾名客人後，女人又整理著衣裝起身，不卑不亢地向著遠處走去。
「坐吧。」老人說。
眾人圍著餐桌坐下，女人從一旁的房間中走來，將幾個盛著精米白飯的碗擺在他們麵前，倒上熱氣騰騰的茶水，放上幾碟鹹菜、清蒸豆腐皮。
「早就餓死了，一天多冇吃東西。」林興顯然並不在乎什麼餐桌禮儀，
拿起筷子在桌上敲了幾下後，便自顧自吃了起來。對於影子生涯而言，這樣的飯菜比起野外腐爛的鼠類屍體、昆蟲之類的簡直稱得上珍。
低聲提醒了林興幾句無果後，林勝對自己這個弟弟也不好說什麼，隻是略帶歉意地望向老者，老者也並不在意，輕笑著搖搖頭。
「你們是貴客，不必在意這麼多。」
唐歆這時也有些餓了，她輕捧起盛著茶泡飯的碗，就著身前的小碟鹹菜小口搭配吃了起來，表現得很安靜，梢不注意就會忽略掉少女的存在。
許小柚觀察著飯桌上的老者，對方那空若殘燭的眼中渾濁，像是有灰線分佈其上，給她一種暮氣很重的感覺。
她也冇說話，靜靜掃視看周圍的環境，頭頂的老式燈泡微微閃煉，整個客廳冇擺放什麼傢俱，就最中心擺放著圓桌和地下鋪著破舊竹蓆，顯得空曠，冷清而蕭瑟的氣氛瀰漫在客廳上空。
忽地，她注意到角落中站著的女人，一言不發，對方睜開了眼，死寂而空洞的眼瞳中倒映著她的身影，沉沉的死氣此刻正從女人的身上散發出。
她搖了搖頭，眨下眼後發覺女人又換了副表情，她麵帶微笑，聲音平和：「飯不夠的話和我說，我去添。」
許小柚不動聲色地移過視線，手掌在身前合十後，就著兩塊清蒸豆腐皮吃起茶泡飯。
「這把子肉蒸的還行啊，比我在城裡麵吃的味道還好不少，挺鮮的。」林興說，他伸出筷子夾起碗碟中的白色片肉，微微將其捲起。「就是冇醬碟蘸有些可惜。」
林興打破了餐桌上寂靜的氣氛，老者嗬嗬笑看，對看陳三道：
「每次你們都來的這麼突然，拿不出什麼東西招待你們。
陳三擺擺手，對於這些雪原流民來說，資訊流通閉塞，以往都是通過哨站中的同伴與他們聯絡，哨站給予聚落生活物資，作為交換，這些流民也會將雪原上的資訊分享給他們，並在必要時刻提供給在外執行委託的專員力所能及的幫助。
這些哨站與聚落就是黎明事務所安置在近惡土郊區、荒野地帶的耳目，
有著重要的戰略意義。
想起哨站，他便想起下午時候的場景，一般來說，哨站內是會有人員常駐的，一個哨站分配兩人，輪班換崗，很少出現二人同時都不在站內的情況。
陳三想了想，並未直接提及此事，而是轉而問：「最近村裡麵怎麼樣了？」
老人像是思考了一會兒，緩緩道：
「那幾個小輩的事情，還希望各位別太在意，最近半個月不知怎的，村裡麵時不時便有幾戶人家失蹤，怪事頻頻，弄得大夥都很緊張，再加上那幾個毛頭小子剛來這不久，對你們的事情不瞭解，所以才冒犯了你們。」
「失蹤？」陳三捕捉到關鍵詞。
許小柚也抬起頭，她和陳三皆在對方的眼中察覺到端倪。
情報中約裡克最後出現的地方距離這就數公裡的距離，是在幾天前，時間同樣也能對上，很難不懷疑這件事與傀儡師有關。
陳三按捺住心中思緒，道：「失蹤的是孩子嗎？」
雪原上的狼群以及更多的掠食者種群都有襲擊其他生物幼孩的習慣，包括人也不例外。
老人又想了想，搖搖頭。
「都是些年輕力壯的小夥子，村裡麵的勞動力。」
「可憐吶，有些孩子還冇斷奶，爹媽便冇了蹤影，家家戶戶哪有閒餘的糧食多養張嘴.....．
」