食盒揭開，熱氣混合著食物香氣撲麵而來。裡麵是兩菜一湯，並一碗晶瑩的白米飯。
蘇半夏在一旁輕聲介紹：「這是黃芪枸杞烏雞湯，最是溫補益氣。這是清炒山藥木耳，健脾潤肺。這是核桃炒蝦仁，聽說…補腦益智。看你近日這般辛勞，小蓮說你今日午間都未曾休息，我便想著讓廚房做些清淡滋補的，給你補補身子。」
她的解釋合情合理，眼神清澈，彷彿真的隻是關心他過度勞累。
林軒看著那碗湯色金黃、飄著枸杞和黃芪的烏雞湯，再看看那盤白嫩的山藥和黑亮的木耳，以及另一盤粉嫩的蝦仁配著琥珀色的核桃仁…
確實都是滋補的食材，但搭配得清爽，不像中午那盤腰花那般「意圖明顯」且油膩。他心裡悄悄鬆了口氣，看來娘子還是體貼的，或許中午隻是…巧合？
他拿起湯匙，舀了一勺雞湯吹了吹，送入口中。湯汁鮮美，帶著藥材特有的甘醇，烏雞肉燉得酥爛，枸杞的清甜恰到好處。「嗯，好喝！」
他由衷讚道，又夾了一筷子山藥木耳，口感清脆，調味清淡爽口。
蘇半夏看著他吃得香，眼中笑意更深。
飯桌上的氣氛溫馨而寧靜。林軒一邊吃，一邊自然地聊起天來：「今日濟世堂如何？聽說百草廳那邊出了大亂子？」
蘇半夏點點頭，語氣平靜中帶著一絲從容：「嗯，前堂一切如常，沈老和秦老坐鎮，診治了不少因百草廳藥皂起疹的病患，都已妥善處理。百草廳那邊…」
她頓了頓，唇角微揚，「百草廳那邊，鬨得頗大。賀宗緯此次是栽了個大跟頭，不僅賠了銀子，壞了名聲，囤積的原料也成了負擔。我已吩咐下去，咱們的藥皂和清涼油，品質務必嚴格把關，價格維持原樣，絕不趁亂漲價。口碑，比一時的利益更重要。」
「娘子做得對！」林軒讚許地點頭，「經此一事，百姓心中自有桿秤。咱們穩紮穩打，濟世堂的根基才能越來越牢。對了，二叔那邊，你跟他提了藥皂生產的事嗎？」
「午後與他談過了。」蘇半夏放下筷子，用絹帕輕輕拭了拭嘴角，「二叔起初有些意外，但聽我分析了利弊，又言明這是蘇家重要的產業，交給他是因為信任他的能力，他便應承下來，說會儘心儘力。我看他神色，倒不似作偽，或許…經此一連串變故，他也確實想為蘇家做些實實在在的事。」
「那就好。我今日也見了文淵，恢複得不錯，明日我要出去陪他去見個人。」
「好，我明日抽空也要去看望看望耿大哥和耿大嫂。」
「對了，娘子，忘了告訴你。耿大哥家裡兩個小家夥，以後見到我要喊我一聲義父，喊娘子義母了。」
他將耿忠家裡發生的事情一五一十講故事般講給蘇半夏聽，包括耿大嫂恢複情況，還有給兩個義子取名，等等。
蘇半夏靜靜地聽著，偶爾插言問一兩句細節。
兩人就像最尋常的夫妻，在飯桌上交流著一日的見聞、家中的事務、未來的打算。沒有驚天動地的情話，卻流淌著一種經過共同風雨後沉澱下來的默契與信任。
說到弩箭工坊和酒坊的進展，林軒不免又提起材料和技術問題，蘇半夏則提醒他注意與蕭家合作的尺度，既要借力，也需保持一定的獨立性。
談到可能的新產品「牙粉」、「麵脂」，蘇半夏回複已經開始讓人著手做測試了。
燭光搖曳，將兩人的影子投在牆上，時而靠近，時而分開，卻始終在一個溫暖的光圈裡。
不知不覺，飯菜見了底。林軒滿足地放下碗筷，隻覺得胃裡暖洋洋的，連日的疲憊似乎都消散了不少。他看向蘇半夏，由衷道：「多謝娘子，這頓飯吃得很舒坦。」
蘇半夏起身，開始默默收拾碗筷。她的動作輕柔而利落，側臉在燭光下顯得格外柔美。收拾妥當，她卻沒有立刻離開，而是站在原地，手指無意識地捏著食盒的提梁，似乎在猶豫什麼。
林軒察覺到了她的異樣，溫聲問：「娘子，還有事？」
蘇半夏抬起眼簾，燭光在她清澈的眸中跳躍。她看著他，那雙總是沉靜如水的眼睛裡，此刻翻湧著複雜的情緒，有關切，有猶豫，有一絲不易察覺的脆弱，還有…深深的不安。
她深吸了一口氣，彷彿下了很大的決心，忽然上前一步，伸出微涼的手，輕輕拉住了林軒的衣袖。這個動作對她而言，已算得上極為主動和依戀。
「夫君…」她的聲音很輕，帶著一絲顫抖，目光卻執著地望進林軒眼底，問出了一個讓林軒猝不及防的問題：
「我們…不要和離，好不好？」
這句話，她說得並不流暢，甚至有些笨拙，卻帶著一種斬釘截鐵的懇求，與她平日裡清冷自持的模樣大相徑庭。彷彿用儘了全身的力氣，才將這份深藏的恐懼和期盼說出口。
林軒徹底愣住了。
他這才恍然大悟，原來昨日自己那句未說完的「那我們之間…」，竟被娘子誤解成了想要提出和離！難怪她當時反應那般激烈，說出「我不答應」！也難怪她今日…又是補湯又是這般小心翼翼。
巨大的心疼和憐惜瞬間攫住了他。他看著蘇半夏那帶著不安和期待的眼神，看著她微微泛紅的眼眶，心中軟得一塌糊塗。
他反手握住她微涼的手，將它完全包裹在自己溫熱的掌心，另一隻手輕輕抬起，拂開她額前一縷不聽話的發絲，動作溫柔無比。
「傻娘子，」他的聲音低沉而堅定，帶著不容置疑的溫柔和笑意，「我何時說過要和你和離？」
蘇半夏怔怔地看著他，眼圈更紅了些，卻執著地追問：「那你昨日說『那我們之間』……」
林軒忍不住笑了，笑容裡有無奈，更有濃濃的寵溺：「我昨日是想說，『那我們之間，是否該真正像夫妻一樣，好好規劃未來的日子了？』我想與你商量，往後是繼續住在這小院，還是另覓住處？弩箭工坊和酒坊的收益，該如何分配？蘇家的產業，我們該如何攜手經營得更好？還有……」
他頓了頓，目光灼灼地看著她，「我們是否該…要個孩子？」
最後幾個字，他說得很輕，卻像投入湖心的石子，在蘇半夏心中激起千層浪。她的臉頰瞬間緋紅，連耳根都紅透了，下意識想抽回手，卻被林軒握得更緊。
「我從未想過離開你，離開蘇家，離開濟世堂。」林軒凝視著她的眼睛，一字一句，清晰無比，「這裡就是我的家，你就是我的娘子。以前是，現在是，以後…永遠都是。除非娘子你嫌棄我，要趕我走。」
「我怎麼會…」蘇半夏急急開口，卻在對上林軒含笑的目光時，意識到他是在逗她，剩下的話便哽在了喉間，隻剩下滿滿的、幾乎要溢位來的釋然和歡喜。
原來，一直都是她誤會了，庸人自擾。他沒有想走，他甚至…想到了那麼遠的未來。
巨大的安心感和幸福感將她淹沒，多日來的忐忑陰霾一掃而空。她垂下眼簾，長長的睫毛像蝶翼般輕顫，被林軒握住的手，卻不再冰涼，反而漸漸回暖，甚至輕輕回握了他一下。
「所以，」林軒湊近了些，氣息拂過她的耳畔，帶著笑意低語，「娘子以後彆再胡思亂想，也彆再給我燉那些奇奇怪怪的『補湯』了，好嗎？你夫君我…身體好得很，不需要那些。我們…來日方長。」
最後四個字，他說得意味深長，蘇半夏聽得麵紅耳赤，卻再也生不出絲毫懷疑，隻剩下滿心的甜蜜和羞澀。她輕輕點了點頭，發出一聲幾不可聞的「嗯」。
燭火「劈啪」一聲，爆出一個明亮的燈花，彷彿也在為這一刻的冰釋前嫌與情意相通而歡欣。