女官?史氏與孟祺夫婦倆皆是一愣,麵上滿是詫異。
這女官,不正是他們來之前在馬車上議論過的嗎?
一旁的英娘聽見“女官”二字,眼睛倏地亮了,猛地從座位上坐直了些,急切地問:“周叔叔,您的意中人是位女官?就是……就是那種女官嗎?”
周小勇淺笑著應了聲,抬手本想像對待養濟院的孩子那般摸摸英孃的頭,可轉念一想,她是國公府的嫡女,身份懸殊,終究是收回了手,溫聲道:“是啊。她如今是九品女官,在尚宮局當差,就在溫尚宮手下做事。”
怕孟祺他們看輕了常芙,他又補充道:“她本是官宦出身,還是溫家的表姑娘,於我而言,實在是高攀了。”
這話一出,一家三口更是驚訝不已。
女官,還與溫尚宮是表姐妹,竟是溫家的表姑娘?
這不正是他們方纔在馬車上說的那些話嗎?
若不是知道馬車沒有別人,他還以為周小勇在他們這安插了眼線呢。
史氏忍不住一直打量著周小勇,眼神裡滿是探究,孟祺則目光複雜,張了張嘴,終究沒說出什麼來。
英娘卻“哇”地一聲,再顧不得國公府嫡女的涵養,一把拉住周小勇的衣袖,滿眼羨慕:“周叔叔,您的意中人好厲害!竟能考中女官呢!”
周小勇倒沒想到這位金尊玉貴的姑娘會對女官感興趣,一時語塞。
本想說“你好好學也能考”,可轉念一想,人家的家世哪裏需要靠當女官立足,便把話嚥了回去。
孟祺這時開口,語氣帶著幾分複雜:“周兄,你可瞞得我好苦。原以為你是寒門出身,竟不知背後有這般淵源。溫家在京中可不是小門小戶啊。”
周小勇目光坦蕩:“並非刻意隱瞞。一來孟兄未曾問過,二來我不想借嶽家名頭行事。況且婚事未定,怎好張揚,平白壞了姑娘名聲。”
史氏當即贊道:“周大人說得是!果然是坦坦蕩蕩的君子。隻是我有些好奇,你與溫尚宮可有交際?不瞞你說,我們一家三口都十分敬佩溫大人,可惜無緣結交,如今倒想多聽些她的事。”
周小勇一愣,沒料到國公府竟如此敬佩他家大人,他差點脫口說出“知味居士就是她”,轉念又覺不妥。
萬一他們對女子拋頭露麵本就心存芥蒂,或是得知真相後,於大人著書一事生出別的心思,反倒不美。
於是隻揀著溫以緹的政績細細誇讚了一番,聽得三人連連點頭,更覺與心中敬佩的形象相合。
孟祺感慨道:“周兄接觸的都是棟樑啊,知味居士、溫尚宮,皆是難得的人才。能與你相交,是我之幸。這世上,誌同道合的好友太難得。日後可否替我引薦知味居士?至於溫尚宮,我身份不便,便勞煩你轉告內子,盼能與尚宮結交一二。”
“還有我!”英娘舉著手,眼睛亮晶晶的,“周叔叔,我能給溫尚宮寫信嗎?就像爹爹和知味居士那樣!”
麵對三人這般熱忱,周小勇實在無法拒絕,隻得爽快應下。
這時,門外走進一行人來,正是蘇青、珍珠、香巧,還有影一、影二。
蘇青走在最前頭,兩手空空,身後四人卻個個拎著大包小裹。即便如此,蘇青臉上還是帶著幾分不滿足。
早及笄了的蘇青卻依舊不算高挑,配上她那豐腴圓潤的體態,反倒顯得格外顯小。
可這般模樣並不顯臃腫,隻透著股子親切討喜的憨態,讓人瞧著便心生親近。
自打來了京城,蘇青便如溫以緹所料,頭一件事就是尋個好住處。
如今手裏有了閑錢,自然想住得舒坦些。
可在京中轉了一圈,能找到的頂好的不過是二進宅院,還不是地段不佳,就是年久失修太過陳舊,或是風水不好,格局彆扭得很。
至於三進、四進的大宅院,更是有錢也買不到。
後來她託了崔氏幫忙留意,崔氏卻苦笑著勸道:“蘇姑娘,想買大些的宅子,怕是得等些時日。京中但凡二進以上的宅院,早就被各世家貴族攥在手裏當陪嫁了,大多隻租不賣。這寸土寸金的地方,宅院最是金貴,就連先前給你家大人大姐姐給置辦那處二進宅院,也是費了九牛二虎之力呢。”
蘇青聽了,這才歇了急功近利的心思,卻也不甘心,便跟著崔氏一起多方打聽。
今日他們一邊尋著宅院,一邊買了些京中新奇物件,畢竟來了京城,她也是要盤算著做生意的。
見書局裏有客人,蘇青愣了一下,立刻打了個手勢,示意身後幾人從側門進去。
一家三口自然瞧見了她,周小勇笑著介紹:“還沒跟孟兄、嫂嫂說,這位是我們知味書局的另一位東家,蘇東家。”
蘇青當即堆起軟乎乎的笑臉,那模樣瞧著格外親切討喜,史氏和英娘頓時生出幾分親近感。
史氏心裏卻暗自嘀咕,瞧著這麼小,及笄了嗎?竟已是東家,看來不是知味居士的女兒。
孟祺則因對方不是想見的那位,便沒太在意。
蘇青一眼看穿三人的心思,笑著拉起史氏和英孃的手:“哎呦,這是貴客吧?”又看向周小勇,“周大人,怎麼不給我引見引見?”
周小勇一拍額頭:“瞧我這記性。”隨即介紹道,“蘇東家,這位是鄭國公府的孟大人,和他的妻女。”
蘇青立刻行雲流水般行了一禮:“見過幾位貴客。”
史氏拉著她笑:“不必多禮,今日我們是客。敢問蘇東家,你及笄了嗎?”
雖見她梳著及笄後的髮髻,史氏還是忍不住確認,實在是她瞧著太顯小了。
蘇青淺笑道:“貴客這是謬讚了,我真有這麼顯小?”隨即坦蕩道,“我今年十七了。”說著大大方方任史氏打量。
史氏越看越喜歡:“倒是我眼拙了。蘇東家生得討喜,讓人瞧著就想親近。”
蘇青眼睛一亮:“那敢情好!下回知味書局進了新玩意,我第一時間給貴客送去。”
一聽“好東西”,英娘舉著胸前掛著的小紅帽掛件問:“蘇東家,你說的是這種嗎?”
蘇青連忙誇讚:“哎呦,多可愛的小姑娘!對,就是這些。貴客運氣真好,這掛件昨日才擺出來,後頭還有好幾批新的。今日有緣,等新貨到了,我做主先給各位送去。”
不知不覺間,史氏和英娘已被她哄得滿心歡喜,隻覺這位蘇東家又好又討喜,實在不錯。
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