錦陽鄉君下意識望向溫以思，心中暗驚，他竟不知嫡母對這位庶出的女兒，竟也存著真切的在意。畢竟，對方可是嫡母親妹妹的骨肉，亦是她的嫡親的外甥女啊。
溫以柔旋即綻出一抹笑，聲音朗朗地接話：“那是自然！這不過是什麼表妹罷了，咱們統共也沒見過幾麵，又哪裏比得上日日陪在母親身邊的七妹妹？”
話音落定，溫以思懸著的心才稍稍放下，眼底卻又漫上幾分說不清道不明的感動。
不遠處的溫以萱將這番話聽得一清二楚，唇角勾起一抹極淡的嗤笑，眼底滿是不屑。
嫡母這副模樣，倒是做得十足十的體麵。
方纔那場小風波早已落進眾人眼裏，幾個小姑娘正嘰嘰喳喳地同自家長輩低聲說著什麼，目光還時不時往她們那邊瞟，顯然都在議論著。
誰也沒料到，這位溫女官行事竟這般雷厲風行、手段強硬。
換作是別家的大家閨秀，這般行事早該被長輩訓斥得體無完膚了。
偏生是她，縱然少了幾分閨閣女子該有的溫婉禮數，旁人卻也隻能眼睜睜看著，半點法子也沒有。
沒過多久，便見傅清和魏明珠跟在彼此母親身側，一行人正緩步朝這邊走來。
崔氏像是對方發生的渾然不覺一般，隻淡淡望著緩步走來的幾人，開口道：“緹兒，思兒還不見過你二姨母、三姨母。”
溫以緹抬眸望去，隻見兩位婦人人一左一右並肩而立，氣度截然不同。
她帶著溫以思與溫以萱款款上前福身行禮，聲音清脆如鶯啼：“見過二姨母，見過三姨母。”
崔家二姑奶奶崔悅佳是庶出，正是魏明珠的生母；三姑奶奶崔悅瑤卻是實打實的嫡出，既是傅清的生母，更是崔氏一母同胞的親妹妹。
崔悅佳生得隻能算平平，膚色是沉沉的麥色，五官也隻稱得上端正二字，並無半分驚艷之處。魏明珠那身隨了母親的黑膚色，此刻瞧著便再分明不過。
反觀一旁的崔悅瑤，與崔氏眉眼間頗有幾分相似，皆是中上之姿的美人。通身帶著一股養尊處優的矜貴之氣，也難怪傅清生得那般，是遺傳了母親的好相貌。
二姨母率先開了口，聲音溫軟，正是來打圓場的：“這便是緹姐兒還有思姐兒吧？”
說著，她便笑著上前，一手拉住溫以緹，一手握住溫以思，將二人好一番誇讚，言辭懇切，句句熨帖。
可她對一旁的溫以萱，隻是淡淡掃了一眼，連句寒暄都欠奉。這般涇渭分明的態度，明眼人都瞧得出來，她是在刻意就著崔氏意思。
寒暄過後，二姨母話鋒一轉，臉上浮起幾分歉意：“方纔的事，我們都聽說了。說到底，是我和三妹妹教女無方，倒讓思姐兒平白受了委屈。”
話音未落，她便伸手撫上溫以思的發頂，指尖的溫度帶著幾分真切的疼惜，竟像是對待自家親閨女一般，柔得能掐出水來。
她又轉頭看向一旁的魏明珠，語氣帶著幾分嗔怪：“你也是，怎的就不知道照看著些妹妹呢？”
一旁的三姨母臉色卻算不上好看。
在她看見女兒臉上那兩記顯眼的紅腫巴掌印時，心疼得眼圈都紅了，想為自家女兒出頭討個公道。
可轉念想起此番上京的要緊目的，火氣又硬生生憋了回去。此刻隻得上前強顏歡笑，對著一個庶女低眉順眼地道：“思姐兒對不住，是你表妹一時糊塗。”
話音剛落，她便迫不及待地褪下腕間那隻雕工精緻的金鐲，不由分說地套進溫以思纖細的手腕，既是賠罪，又像是一份見麵禮。
傅清在一旁臉色陰沉，終於委屈的忍不住沉聲喚了一句：“母親。”
眼見著三姨母臉色愈發難看，幾乎要綳不住情緒，二姨母忙不迭開口打圓場，語氣透著幾分刻意的溫和：“清姐兒今日也是一時心急，想和表姐妹們親近親近，可不是故意的，是不是？”
傅清聞言，隻冷冷掃了她一眼，不過是個庶出的姨母罷了。
二姨母生生被駁了臉麵，但半點不惱，反倒轉向崔氏，放軟了語氣：“大姐姐，您看，今日這事便這麼揭過了吧？”
三姨母在一旁抿緊了唇，一言不發。
在她看來，該賠的禮賠了，該說的軟話也說了，對方若是再揪著不放，那便是不識抬舉了。
就在這時，溫以緹忽然挑了挑眉，目光落在溫以思腕間那隻沉甸甸的金鐲上。
她輕輕抬起妹妹的手腕，聲音不高不低，卻清晰地傳入每個人耳中：“二姨母，三姨母，敢問這鐲子，便是給七妹妹的賠禮麼？”
三姨母本就憋了一肚子火，此刻再也按捺不住，臉色一沉，語氣帶著幾分慍怒：“你這話是什麼意思？”
溫以緹聞言，唇角勾起一抹淡淡的笑。一旁的溫以思見狀，麻利地將燙手山芋褪了下來，遞到姐姐手中。
溫以緹掂了掂手中的鐲子，聲音裏帶著幾分戲謔：“這鐲子的樣式，未免也太過老氣了些，隻怕是送去給我們溫家的管事嬤嬤，嬤嬤們都未必肯戴。三姨母將它送給剛及笄的四妹妹，當真合適嗎？”
她頓了頓，抬眼看向臉色鐵青的三姨母，語氣陡然冷了幾分：“若說這是賠禮，未免顯得誠意不足；若說這是見麵禮，那便是明晃晃地不把我們姐妹放在眼裏了。”
這回連二姨母的臉色都沉了幾分，眼底飛快掠過一絲難堪。
那金鐲雖說樣式老氣了些，可分量足、成色純，便是她的妝匣裡，也沒幾件，更別說捨得拿來送人了。
在她看來，這份賠禮已是十足的體麵，卻沒曾想，竟被這丫頭輕飄飄一句話，貶得如此不值一提。
她下意識看向崔氏，指望長姐能說句話，可崔氏眉眼平靜無波。她又轉向溫以柔，卻見其微微頷首，顯然也覺得二妹妹的話在理。
二姨母心裏頓時詫異，這溫家如今是住進富貴窩了不成？竟連這樣的金鐲都入不了眼了？
一旁的傅清早已按捺不住，沉聲喝道：“怎麼？這金鐲也值個五六十兩！憑她一個庶女，這輩子能摸得著幾回？如今竟還敢挑三揀四，嫌東嫌西！”
傅清的聲音陡然拔高，周遭原本低聲議論的賓客聞聲，紛紛投來探究的目光。
溫以緹卻隻是靜靜地望著她，那眼神清淡得很，竟像是在看一個沒見過世麵的毛頭小丫頭。
這目光像根細針，狠狠刺進三姨母的心裏。
她猛地站起身，胸口劇烈起伏著，轉向崔氏，聲音裏帶著壓抑的委屈與不甘：“大姐姐！咱們姐妹二人，一別就是十幾年，如今你是發達了，成了高門貴婦，便瞧不上我們這些親戚了！既如此，我們也不礙你的眼了！”
說罷，她厲聲吩咐身後的丫鬟，將備好的幾個錦緞荷包取來，重重往桌上一放，語氣冷硬：“雖說緹丫頭瞧不上我們的東西，但禮數不能缺！這見麵禮，你們拿著吧！”
隨即，她對這個傅清咬著牙道：“我們走！”
二姨母見狀，也沉下臉來，對著崔氏嘆了口氣，語氣裡滿是說教的意味：“大姐姐，不是我說你，緹姐兒這性子，也太過犀利了些！女孩子家，這般不饒人，日後什麼樣的婆家，能容得下這樣的兒媳婦？”
這話剛落，溫以柔當即冷笑一聲，朗聲回懟：“這就不勞煩二姨母操心了！我家妹妹，那是百家求娶都求不來的好姑娘，從不愁嫁！便是我們溫家的女兒，也個個都是金枝玉葉，何須旁人置喙！”
二姨母被這番話噎得臉色發白，指著溫以柔，半晌才擠出一句：“好！好得很！誰讓你如今是伯爵府的二奶奶，你們是富貴了，便不把旁人放在眼裏了！”
說罷，她也狠狠一甩帕子，帶著魏明珠，怒氣沖沖地拂袖而去。
這下輪到溫以緹怔住了，眸底飛快掠過一絲訝異。
方纔她那般寸步不讓，原是故意發難，心裏早做好了被崔氏訓斥的準備，卻萬萬沒料到，母親與大姐姐竟會這般毫無保留地站在自己這邊。這究竟是怎麼回事？
待周遭那些探究的目光紛紛收回，眾人默契地移開視線，彷彿方纔那場爭執從未發生過一般。
溫以緹這才緩緩落座，抬眸看向崔氏，語氣裏帶著幾分不解：“母親，方纔……是不是你們那邊也出了什麼事？”
溫以柔先一步笑出聲來，伸手點了點她的額頭：“怎麼？這就知道後怕了？方纔那般牙尖嘴利的模樣，還以為你天不怕地不怕呢。”
溫以緹彎了彎唇角，眼底卻帶著幾分委屈：“我不過是心裏憋著火氣沒處撒罷了。大姐姐你是沒瞧見，那個什麼表妹有多過分！竟當著人的麵，一口一個賤婢的女兒辱罵七妹妹，這口氣我怎麼咽得下？她甚至還動手傷人，我不過是替七妹妹討個公道罷了。”
溫以柔臉上的笑意霎時斂去，顯然對此事也是一知半解，聞言頓時蹙緊了眉，語氣裏帶著幾分怒意：“她當真敢這般放肆？”
溫以緹重重點頭，隨即將方纔的情形原原本本說了一遍。
話音未落，溫以柔便氣得重重一拍桌子，“我就說事情沒這麼簡單！”
溫以緹看向她，隻聽溫以柔接著說道：“她們幾個一回來，便拉著兩位姨母哭天抹淚，和外祖母告狀，說什麼好心來與你親近，你卻不理不睬，反倒百般羞辱，最後更是大打出手。我和母親當時便覺得不對勁，特意問了旁側跟隨的丫鬟，可那丫鬟下外頭候著也知道的不多。”
隨即溫以柔朝王氏那邊睃了一眼，壓低聲音對溫以緹道：“隻是外祖母到底還是有些生氣了，一會兒她若說什麼，你可別再像方纔那般硬頂回去。她年紀大了，身子素來不算硬朗。”
溫以緹順著她的目光望去，隻見王氏雖依舊同周遭言笑晏晏，眉眼間卻分明是憋著氣，連眼角餘光都不肯往她們這邊掃。
溫以緹無奈地輕嘆一聲，轉頭看向一旁始終一言不發的崔氏，輕聲道：“母親，我……”
她話未說完，崔氏已伸手握住了她的手腕：“這事不怪你。”
說罷，她又抬眸看向一旁始終垂著頭的溫以思柔聲道：“思姐兒別怕，你是我的女兒。她方纔那般辱你，便是連我也一併辱了進去。你二姐姐說得對，咱們溫家的女兒，斷沒有任人欺辱的道理。”
溫以思紅著眼眶，鼻尖微微抽動，帶著濃重的鼻音，委屈地喚了一聲：“母親……”
溫以柔在一旁對著溫以緹解釋：“其實，母親心裏也是動了氣的。”
溫以緹聞聲，抬眸看向她，眼底滿是疑惑。
溫以柔輕輕頷首，續道：“你可知道，二姨母與三姨母為何會突然回京？”
溫以緹聞言，凝神思忖片刻，倏然回過神來，脫口道：“可是為了兩位表妹的婚事？”
“不錯。”溫以柔點頭應下，聲音漸沉，“她們的年歲本就到了議親的時候。回了這京城，藉著外祖家如今的風光，自然是想為她們謀一門好親事。”
溫以緹仍是不解，蹙著眉追問：“那這與咱們溫家又有什麼乾係？難不成，是想托咱們幫著牽線搭橋？”
溫以柔聞言，唇角勾起一抹譏誚的笑，聲音裏帶著幾分冷意：“豈止是讓咱們幫襯著牽線？
“二姨母和三姨母，是想把明珠表妹嫁到咱們溫家來。”
“什麼？”溫以緹驚得陡然抬眸，隨即低低喃喃，“怪不得二姨母方纔對著咱們這般和和氣氣，原來是把主意打到咱們家頭上了。可咱們家，哪有年紀適宜的弟弟啊？”
溫以柔瞥她一眼，緩緩吐出一句：“她想將明珠表妹嫁給衡哥兒。”
“這怎麼行！”溫以緹當即搖頭，語氣滿是不贊同，“二人年歲差得太多了！衡哥才剛滿十五，那明珠表妹明年便要十七了，這如何相配？”
她頓了頓，又蹙著眉思忖道。
倒也不是全然沒有說法，魏明珠是嫡出，溫英衡則是庶子。論家世，魏家比不上溫家，二人卻也算得上是門當戶對。
說著，她下意識看向崔氏，眼底滿是擔憂。
自家母親不會真的應下這門親事吧？那魏明珠的模樣，哪裏像是個省油的燈？若真讓她嫁進溫家，衡哥兒日後不得被她拿捏得死死的？”
她話音未落，崔氏便淡淡開口，語氣帶著不容置疑的篤定：“放心，我斷不會讓她嫁進咱們溫家的。”
溫以緹聞言，霎時鬆了口氣。
一旁的溫以柔卻忽然話鋒一轉，似笑非笑地看著她：“這樁事倒還好說，可你可知，三姨母想把她家那位表妹，嫁給誰？”
溫以緹一愣，凝神想了半晌。大姐姐既特意這般問，那定然不是尋常人家。可思來想去，竟半點頭緒也無。
溫以柔像是想起了什麼極好笑的事，捂著嘴低低笑出聲來，眼角眉梢都帶著幾分譏諷：“三姨母知道咱們溫家與十王爺素有往來，珹哥兒更是人家的伴讀？”
這話剛落，溫以緹便像是被燙到一般，陡然驚呼低聲：“什麼？！她難不成是想把人嫁進十王府？”
溫以柔緩緩點頭，一字一句，擲地有聲：“沒錯，給十王爺做側妃。”
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