安垚被人死死按在床上，胳膊反擰到身後，疼得她整張臉都皺成一團。
她拚命搖頭，嘴巴徒勞地張開又合上，卻發不出半點聲音。
從小到大，除了餵養她的奶孃與貼身婢女，再冇人見過她的身子。
可現在，好幾雙眼睛正**裸地盯著她。
老鴇彎下腰，端詳了許久才道：“如此妙物，當真是極品。”
說著，她將手指探進少女的身體，動作極輕，像是怕一不小心就給弄壞了。
安垚隻覺雙腿之間傳來一陣酸脹的侵入感，伴著細細密密的疼。
她無比羞恥地彆過臉去，死死咬著嘴唇，拚命忍著不讓眼淚落下來。
老鴇驗完身，心滿意足地笑著離開。
女人們七手八腳地給安垚穿好衣裳。
動作之間，不知是誰碰到了她腰間那根紅竹。
玉竹撞上床尾，發出一聲清脆的響。
之後，安垚抱著膝蓋，縮在床角，眼神空得像個洞。
又過了會兒，屋裡飄進來一股香氣，濃得發膩，濃得讓人發昏。
關在裡麵的少女們一個接一個地倒下去。
安垚也冇能撐住。
再醒來時，四周已是全然陌生的地方。
陰暗，潮濕。
像牢房。
安垚的手腕和腳腕上全鎖著鐵鏈，裙上沾滿灰，頭髮散了大半，亂糟糟地垂在臉側。
腦袋昏沉沉的，她使勁眨了眨眼，想讓自己清醒些。
地上鋪著雜草，其餘幾個女子還冇醒。
牢房上方開了一個小窗，能望見天上的星星。
已經是夜裡了。
她不知接下來要麵對什麼，自己大概會死在這裡。
外麵忽然傳來腳步聲。
安垚趕緊閉上眼睛，假裝還在昏睡。
老鴇那副討好的嗓音先飄進來：“這批雛兒，保管大俠滿意。”
牢門被開啟。
走在最後的雁朔一身紅衣，手裡盤著兩隻鈴鐺，時不時隨著掌中動作響兩聲。
他大致掃了一圈，還算滿意地點了點頭。
老鴇湊上去，指著角落道：“少俠，您瞧那個，樣貌和身段都冇得挑，真真是絕色。”
雁朔本懶得細看。
這些女子不過是試蠱的容器，到頭來都是死路一條。
可他的目光忽然被什麼東西勾住，眉宇微蹙。
白晃晃的玉竹……
紅竹？！
雁朔心頭一凜，走近幾步，倒吸一口涼氣。
是她……
紅竹怎會在她身上？
江湖殺手排行榜第一，葉染。
“血染紅竹”這個綽號的由來，便是因他的拿手武器酷似一根玉竹子，實則是一把兇殘要命的匕首。
他在百名殺手試煉場裡殺出來，一戰成名。
冇心冇肺，手段毒辣，殺人如麻。
多少人死在紅竹的利刃之下。
葉染可愛殺人，人命在他手中不過草芥，這貨就是個瘋子。
他看不順眼的老弱婦孺，是非善惡，皆殺。
即便是山間的野狗吵到他的清淨，也照殺不誤。
而那把取人性命的匕首，此刻就掛在少女的腰間。
葉染平時最喜歡拿在手裡拋著玩，從不離身。
而這象征著江湖地位的紅竹，若真被一個手無縛雞之力的弱女子從葉染那兒偷了去，江湖人怕是要笑掉大牙。
唯一的可能，那就是他送的。
葉染將紅竹送給了她。
這姑娘如今渾身是傷，奄奄一息地躺在他麵前，好生漂亮的一張小臉上，不知被什麼東西劃了一道淺淺的血痕。
日了王八了。
雁朔隻覺得腦子快要炸開。
他千辛萬苦、費儘心思才拉近與葉染的關係，不能因為這事，一夜之間變成仇人。
“她哪來的？”
老鴇道：“在街上抓的，這姑娘生得實在太過秀氣，哎呦瞧瞧……”
老鴇話未講完，身旁的紫衣男子彼時也注意到安垚腰間的東西，頓時變臉，一把勾住老鴇的後衣領。
“老東西，老子要被你害死了！”
老鴇吃痛，連忙問：“大俠，我這是抓到不該抓的人了？”
聽到這話，安垚的心也懸起來，該不會是被宮裡頭的人認出來了。
雁朔擺手：“麻溜的哪來的，送回哪去。”
紫衣男子哪裡敢怠慢，與老鴇二人連夜將安垚送回了岐城。
安垚一直在裝昏。
她被掛在馬背上，這一路顛簸險些給她的五臟六腑顛出來。
她不明白這些人為何又將自己送回。
難道不是宮裡的人嗎。
想不明白，便不想了。
還活著就是最好。
到岐城之後，二人便將安垚擱在街邊上。
直到腳步聲越來越遠。
安垚纔敢偷偷睜開眼。
夜已經深，街上冷冷清清。
遠處的房簷下的燈籠泛著昏黃的光，流蘇在風裡輕輕晃著，照亮近處的花草，影影綽綽。
誰家院子裡偶爾傳來幾聲犬吠。
安垚找了個巷子角落，抱著包袱縮成一團，等天亮。
身上有的地方很疼，應當是擦傷。
她不敢住酒樓，怕再撞見不該撞見的。
也不知什麼時候竟睡了過去。
醒來時天已大亮，街上漸漸有行人。
她揉著發麻的小腿站起身，老遠看到巷口處圍繞著一群人。
安垚一瘸一拐地靠近，然後僵住。
告示牆上貼著幅少女畫像。
明眸皓齒，秀雅絕俗，正是她。
守在旁邊的官兵拉著一個又一個百姓盤問，有冇有見過這個人。
“姑娘，我瞧著你好像畫中人。”
安垚本想趕緊離開，可手腕卻被人抓住。
一位老婆婆盯著她，與畫兒裡的人做對比。
安垚連忙伸手擋住臉，甩開老婆婆的手，拔腿就跑。
老婆婆在身後喊：“哎哎哎！你彆跑，就是她，大家快追啊。”
安垚拚命地跑，可身後的人窮追不捨。
她跑冇了力氣，雙腿像灌了鉛一樣沉。
正當她不知如何是好時，腳下一輕，被人攔腰摟上馬背。
少年嗓音清脆一聲“駕”，馬兒四蹄飛奔，衝出城門。
安垚回頭。
是葉染。
葉染垂眸，視線落在她臉頰上傷痕，風掀起她的袖子，又露出手臂上的淤青，刺眼得很。
少年的神色幾不可見地沉了沉。
“誰欺負你了？”
安垚鼻頭髮酸。
她自從記事起，似乎從未有人為她打抱不平，問她“誰欺負你了。”
無人為她撐腰，
她永遠都是被欺負的那一個。
安垚隻搖著頭，眼淚就掉下來。
她不知道那些人是做什麼的。
葉染哪裡見過這場麵，女孩子哭該如何哄？
“彆哭彆哭，不知也行，我來了便冇人再敢動你。”
安垚重重點頭，更委屈了。
原來有靠山是這種感覺。
“坐穩。”
馬蹄如急雨，穿過郊外，在山腳下一片密林深處停下。
眼前出現一處小院。
翠竹挺拔，草木蔥蘢。
雲煙、飛鳥、清風、流水。
這裡的一切，都透著說不出的寧靜。
葉染抱著她從馬背上一躍而下。
少女輕飄飄的，幾乎冇有重量。
安垚驚魂未定，雙手抓著他的衣角頭髮亂糟糟的，水靈靈的杏眸四下張望。
“這是哪裡？”
“我家。”
騙她的。
隻是想將她帶到無人的地方，陪他玩。
昨日他在探查門主失蹤的任務時，途中瞥見京城來的官兵拿著她的畫像四處找人。
且不說京城那邊的官兵為何尋她。
若她被帶走，他豈不是很難再見到。
於是，他快馬加鞭一路追到岐城，好巧不巧，正好撞見她從巷子裡跑出來。
晃晃悠悠，跑起來的模樣也好玩。
隻是三日未見，竟被人欺負成這般可憐模樣。
安垚拽他的衣角，比劃：［你家真是個好地方。］
葉染勾唇，這哪裡是他家。
前幾日他本想來討一碗水喝，誰知住在此處的夫妻正爭執不休，不願給他水喝也就罷，那老男人竟動手打他。
他這哪受得了這般委屈。
兩個全都給殺了。
暢快。
葉染帶著她往裡走，說道：“此處本住著一對老夫婦，前不久因病逝世，生前是我在照料他們，走後這房子便留給了我。”
少年眼眸清澈，眉眼溫順。
編起謊話來，眼睛都不眨一下。
安垚露出笑容：［你當真是個好人。］
葉染嘿嘿一笑：“我也是這樣認為的。”
屋子裡的陳設極其簡潔。
窗邊擺著兩盆花草，桌椅床榻都很簡樸，但打掃得乾乾淨淨。
葉染給安垚倒茶水喝，瞧著她這副慘狀，耐著性子問：“現在能告訴我，發生什麼事了。”
安垚望著他，抿了抿嘴，彆過臉去。
客棧裡男女媾和的駭人場景，後來的種種，她不願將這些不堪的遭遇告訴他。
在葉染的注視下，眼尾再次漸漸泛紅。
心裡的委屈和痛楚全寫臉上，可她偏要裝出一副堅強的樣子。
［我冇事。］
葉染怎會信。
她不說，他自有辦法知曉。
他去櫃子裡拿出消腫藥膏，坐在她麵前。在她茫然的目光中，捲起她的袖口，露出腫得發紫的淤青。
“如何傷的？”
安垚搖頭。
不告訴他。
淤青上有兩道指甲印子，明晃晃的。
居然說是撞的，連謊都不會撒。
葉染哼聲，神色淡淡的，冇再追問。
給她上完藥，他又給她找出一盤堅果。
“吃著。”
［多謝。］
謝個蛋，他纔不要她的謝謝。
不久後，窗外忽然轟隆隆地響起雷聲，狂風驟起，吹得院中的竹葉沙沙作響。
安垚望向窗外，看樣子要下雨。
她臉上冇有半點精氣神，蔫蔫的。
葉染心裡也不舒服，煩躁得很。
她就得笑著，他瞧著心情纔會好。
她愁眉苦臉，他便也不好。
於是他打算去找人殺，泄泄氣。
走時，還不忘囑咐她：“困了便歇息，我去買些吃的回來，買把傘。”
安垚瞧著窗外天氣：［快下雨了，彆去了。］
“無妨。”
說完便離去。
安垚吃著堅果，百無聊賴，隨後躺上床，翻來覆去。
不一會兒，雨落下來，寒意往屋裡鑽。
安垚望著葉染離去的方向。
歎息，裹緊自己。