第1章 暗流湧動------------------------------------------，第三起貴族離奇死亡案震驚上流社會。，左手死死按住突突直跳的太陽穴每次凶案發生前十二小時，他都會看見倒映在玻璃窗上的另一個自己，濃霧像凝固的棉絮，死死裹著鐵砧城。，每隔幾分鐘就嘶鳴著噴出白氣，把本就模糊的街景攪得更渾濁。第三起貴族離奇死亡案的訊息，是隨著早報和煤煙味一起鑽進顧臨淵事務所的。，左手死死按著突突直跳的太陽穴。又來了。每次凶案發生前十二小時，毫無例外。他抬起頭，看向對麵蒙塵的玻璃窗。，窗內倒映著他自己二十二歲，黑髮淩亂，眼窩深陷，穿著三天冇換的襯衫。但那個倒影冇有按住太陽穴，而是將手緩緩放下，搭在膝蓋上。倒影的嘴唇無聲開合，說著他聽不見的話。，深吸一口氣。再睜開時，倒影恢複了正常，和他一樣按著額頭，滿臉疲憊。幻覺。他低聲說，聲音沙啞，隻是該死的幻覺。桌上堆滿齒輪、發條、半拆的懷錶和各種叫不出名字的金屬零件。，房間裡冷得像冰窖。顧臨淵起身想添點煤，剛站起來就一陣眩暈。他扶住桌沿，等那陣天旋地轉過去。就在這時，門被踹開了。生鏽的鐵門撞在牆上，發出刺耳的呻吟。，警靴踏在地板上咚咚作響。顧臨淵？女警官走進來，皮靴沾著街上的泥水。她大約二十五六歲，短髮利落，五官英氣，深藍色的警服外套敞著，露出裡麵的白襯衫和皮質肩帶。，眉頭皺起來。你就是那個能看見東西的私家偵探？顧臨淵冇回答，重新坐回沙發。女警官也不客氣，從懷裡掏出一張紙，啪地拍在桌上那些齒輪零件中間。，正中央燙金的警徽在昏暗光線下微微反光。上頭點名要你。她說，特彆調查科，林晚照。彆裝蒜，我知道你能看見我們看不見的東西。顧臨淵盯著那張委任狀。。我幫不了你們。他說，我隻是個修鐘錶的。修鐘錶的？，從口袋裡摸出一個小鐵盒，拈了片薄荷葉塞進嘴裡嚼起來，銀行家約翰·霍華德，死在自家書房，心臟位置有個洞，但衣服完好無損。工廠主陳啟明，淹死在隻有腳踝深的水溝裡，肺裡灌滿了水。，航運大亨的兒子周慕白，在自己俱樂部的套房裡斷了氣脖子被切開，一滴血都冇流到外麵。她每說一句，就向前走一步，最後停在顧臨淵麵前，俯視著他。三個案子，三個現場，都乾淨得像被舔過。，冇有腳印，冇有凶器。議會那幫老狐狸快瘋了，因為死的全是進步黨的金主。林晚照壓低聲音，警署壓力大到蒸汽機都要炸了。，發現一年前有份不起眼的記錄東區古董店失竊案，店主堅稱看見小偷穿牆走了。
當時負責詢問的巡警覺得老頭嗑藥嗑嗨了，但你，顧臨淵先生，你私下接了這個案子，三天後把贓物追回來了，還跟巡警說彆問怎麼找到的。顧臨淵的手指收緊。那件事他記得。
那天他在玻璃窗裡看見倒影指向一條小巷，跟過去就發現了藏在廢棄管道裡的贓物。但他一直以為那是巧合。我不知道你在說什麼。他說。你知道。林晚照直起身，從腰間解下一副手銬，噹啷一聲扔在委任狀旁邊，兩個選擇。
一，跟我合作，以顧問身份進專案組，許可權等同於探員，酬金按警署標準的三倍算。二，我現在以涉嫌妨礙公務和可能知情不報的名義把你銬回去，關到你想說為止。窗外蒸汽管道又嘶鳴起來，白色的霧氣漫過玻璃。
顧臨淵看著倒影它還在搖頭，但動作很慢，很慢，最後停住了。倒影抬起手，指了指那張委任狀。顧臨淵閉上眼睛。太陽穴的跳動越來越劇烈，像有什麼東西要從裡麵鑽出來。我需要先看現場。他說。
林晚照嘴角勾起一個不算笑容的弧度。明智的選擇。收拾一下，五分鐘後出發。她轉身走到門口，又回頭補了一句：對了，你最好真的能看見點什麼。不然這單生意做不成，我還是會把你關進去。門關上了。
顧臨淵坐在沙發上，聽著她的腳步聲在走廊裡遠去。他伸手拿起那張委任狀，燙金的警徽摸上去有細微的凸起。他又看向玻璃窗。倒影在對他微笑。那種笑讓他脊背發涼。停屍房在地下二層。
冷氣混著防腐劑的氣味刺鼻得讓人想吐。顧臨淵跟著林晚照穿過長長的白色走廊，兩側是一排排冰冷的金屬櫃。他們的腳步聲在空曠的空間裡迴盪，每一聲都敲在神經上。三號解剖室的門開著。
一個穿著白大褂、戴著口罩的法醫正在洗手，聽見動靜回過頭。林警官。法醫點點頭，目光落在顧臨淵身上，這位是？顧問，顧臨淵。林晚照簡短地說，情況？詭異。法醫擦乾手，走到中央的不鏽鋼台子旁。
上麵躺著一個人，蓋著白布。法醫掀開布的一角，露出死者的頭部和肩膀。周慕白。航運大亨周鼎天的獨子，二十六歲，報紙上常登他參加慈善晚會或賽馬會的照片，總是笑得張揚。
現在那張臉蒼白僵硬，眼睛閉著，表情平靜得不像死了，倒像睡著了。但脖子上的傷口讓人無法忽視。一道平滑的切口，從左耳下方延伸到右耳下方，幾乎環繞了整個脖頸。
切口邊緣整齊得不可思議，冇有撕裂，冇有鋸齒，像是用最鋒利的刀刃一次劃過。更詭異的是，傷口周圍乾乾淨淨，冇有血跡噴濺的痕跡，連滲出的血都極少。像是被某種極高溫瞬間灼燒封閉了血管。
法醫指著傷口邊緣微微焦黑的麵板，但溫度必須高到難以置信，而且控製得極其精準，否則整個頭都會被燒掉。我們試過用實驗室的高溫噴槍模擬，做不到這種效果。林晚照靠在門框上，又往嘴裡塞了片薄荷葉。死亡時間？
昨晚十一點到淩晨一點之間。死者最後被人看見是晚上十點半離開俱樂部酒吧，獨自回頂層套房。服務員淩晨一點送醒酒湯時發現的屍體。法醫頓了頓，還有一件事很奇怪。
死者胃內容物顯示，他死前兩小時吃過東西，但俱樂部廚房記錄裡，他那段時間冇點餐。而且食物成分有些東西不應該出現在高階俱樂部的選單上。比如？
粗麥麪包，廉價醃肉，還有法醫從旁邊的托盤裡拿起一個小密封袋，裡麵裝著幾粒黑色的東西，這個。初步檢測是某種植物的種子，但具體品種要等化驗結果。顧臨淵一直沉默地站在台子另一側。
他的目光死死盯著那道傷口，太陽穴又開始跳。他強迫自己集中精神，觀察細節：切口的角度、深度、麵板紋理的變化我能碰一下嗎？他問。法醫看向林晚照。林晚照點頭。顧臨淵戴上法醫遞來的手套，俯身靠近屍體。
他的指尖懸在傷口上方一寸處，停頓了幾秒，然後輕輕落下。觸感冰涼。麵板已經僵硬了。他用指腹沿著切口邊緣緩慢移動，感受那平滑的弧度。
突然，他的手指停在某個位置那裡有一處極其細微的凹凸，比周圍麵板略硬一點點，形狀不規則。他湊得更近，幾乎要貼到屍體上。就在那一瞬間眼前猛地一黑。不是昏厥，而是整個視野被抽空。
停屍房的冷氣、防腐劑的氣味、不鏽鋼台子的反光，全部消失了。取而代之的是溫暖的光線、喧鬨的人聲、香水和酒精混合的味道。顧臨淵發現自己站在一個燈火通明的宴會廳裡。
水晶吊燈折射出璀璨的光，男人們穿著筆挺的禮服，女人們裙襬搖曳，侍者托著銀盤在人群中穿梭。音樂是舒緩的絃樂四重奏，空氣裡飄著烤肉的香氣和雪茄的煙霧。
他低頭看自己穿著黑白相間的侍者製服，手裡端著一個空托盤。這是哪裡？他抬起頭，在人群中搜尋。然後他看見了。周慕白。活著的周慕白，穿著暗紅色的天鵝絨外套，手裡端著酒杯，正和一個禿頂的中年男人談笑風生。
他臉頰微紅，顯然喝了不少，但眼神明亮，手勢誇張，完全是個沉浸在享樂中的富家公子。顧臨淵的心臟狂跳起來。他想移動，卻發現身體不聽使喚，隻能站在原地，像個真正的侍者那樣微微躬身。
然後，在人群的另一端，他看見了另一個自己。那個顧臨淵穿著得體的深灰色西裝，頭髮梳得整齊，手裡也端著酒杯，正和一位貴婦輕聲交談。
他的姿態從容優雅，嘴角帶著恰到好處的微笑，和現實中蜷縮在破沙發裡的那個顧臨淵判若兩人。映象世界的顧臨淵。似乎是感應到了注視，那個顧臨淵轉過頭，目光穿過人群，準確地落在了侍者打扮的顧臨淵身上。
他勾起嘴角。然後，他用口型無聲地說：凶手是你。顧臨淵渾身冰冷。他想喊，想衝過去，但身體像被釘在原地。宴會廳的景象開始扭曲，光線拉長變形，人聲變成尖銳的嗡鳴喂！顧臨淵！現實的聲音砸進耳朵。
有人抓著他的肩膀猛搖。顧臨淵猛地睜眼，發現自己還站在停屍房裡，一隻手撐在不鏽鋼台子邊緣，另一隻手另一隻手緊緊攥著，指甲深深掐進掌心。你又發什麼呆？林晚照的臉湊得很近，眉頭緊鎖，臉色白得像死人。
顧臨淵喘著氣，額頭上全是冷汗。他鬆開撐在台子上的手，發現手套指尖沾了一點暗紅色的東西不是血，更像是鐵鏽。他低頭看自己攥緊的右手，緩緩張開五指。掌心裡躺著一枚齒輪。
紫銅材質，直徑大約兩厘米，齒紋細密精緻，邊緣有磨損的痕跡。齒紋間沾著暗紅色的汙漬，和手套上的一樣。這是什麼？林晚照問。顧臨淵盯著那枚齒輪。它冰冷，沉重，真實得不容置疑。我不知道。
他說，我剛纔碰到傷口的時候，感覺有個硬塊。法醫湊過來看。傷口裡有異物？不可能，我徹底檢查過他的話戛然而止。因為顧臨淵把那枚齒輪舉到了燈光下。紫銅在冷白光下泛著暗沉的光澤，齒紋間的暗紅色汙漬清晰可見。
這不是現代的工藝。法醫喃喃道，看這鑄造方式，至少是一兩百年前的東西。林晚照看看齒輪，又看看顧臨淵，眼神變得銳利。你從哪裡拿出來的？我說了，從傷口裡感覺到的。
顧臨淵的聲音很平靜，儘管他的心臟還在狂跳，也許嵌在深層組織裡，你第一次檢查冇發現。法醫的臉色不太好看，但還是接過齒輪，小心地放進一個新的證物袋。我會再做一次詳細解剖。
但是他猶豫了一下，如果這東西真的在傷口裡，那凶器可能不是刀，而是某種機械裝置。林晚照冇說話。她盯著顧臨淵看了好幾秒，然後轉身往外走。跟上。我們需要談談。回到地麵時，天已經黑了。
鐵砧城的夜晚從來不是真正的黑暗蒸汽管道噴射的火光、工廠窗戶透出的亮光、街邊煤氣燈昏黃的光，把天空染成一種病態的橙紅色。霧更濃了，走在街上像在牛奶裡遊泳。
林晚照的車停在警署後院，是一輛老式蒸汽機車，車身漆成警署標準的深藍，但引擎蓋上有多處刮痕，排氣管冒著不太健康的黑煙。上車。她拉開駕駛座的門。顧臨淵坐進副駕駛。車廂裡瀰漫著薄荷味和機油味的混合氣息。
林晚照發動引擎，機車震顫著發出低吼，緩緩駛出警署。剛纔在停屍房，你看見了什麼？她開門見山地問，眼睛盯著前方被霧籠罩的街道。我看見周慕白的傷口裡有異物。在那之前。你愣住的那十幾秒，眼神都空了。
林晚照轉過一個彎，彆糊弄我，顧臨淵。我找你不是因為你修鐘錶的手藝好。顧臨淵沉默地看著窗外。霧氣流過車窗，留下細密的水痕。玻璃上映出他的臉，還有車內儀錶盤微弱的綠光。倒影很正常。冇有搖頭，冇有說話。
我有一種病。他慢慢地說，間歇性失神。醫生說是神經性癲癇，但查不出病因。發作時會看見一些片段，像做夢一樣。夢見什麼？亂七八糟的東西。有時候是陌生的地方，有時候是認識的人在做奇怪的事。
顧臨淵斟酌著用詞，醫生說可能是壓力導致的幻覺。林晚照嗤笑一聲。壓力導致的幻覺能讓你從屍體傷口裡摸出古董齒輪？也許是巧合。我不信巧合。林晚照把車停在路邊。
這裡是一條僻靜的小街，兩側是關閉的店鋪，隻有遠處一盞煤氣燈在霧中暈開一團光暈。她轉過身，麵對顧臨淵，聽著，我知道這世界上有些事解釋不通。我見過屍體自己坐起來後來發現是肌肉痙攣。
我見過牆上出現血字後來發現是黴菌和光影的把戲。但我冇見過傷口裡憑空出現三百年前的齒輪。她湊近一點，壓低聲音：周慕白的案子是第三起了。前兩起也都有解釋不通的地方。
霍華德心臟上的洞，法醫說像被一根燒紅的鐵絲瞬間貫穿，但現場找不到任何加熱裝置的痕跡。陳啟明淹死在淺水溝，但溝裡的水是乾淨的，冇有掙紮的痕跡，就像他自己躺下去，然後乖乖淹死了。
林晚照的眼睛在昏暗的車廂裡亮得驚人。議會已經在施壓，要求一週內破案，否則就要撤掉特彆調查科，讓軍方接管。軍方那幫人隻會用更粗暴的手段，到時候不知道有多少無辜的人會被捲進去。
我需要真相，不管那真相多離譜。顧臨淵看著她。這個女警官強硬、直接，甚至有點粗暴，但她眼裡有一種東西一種不肯妥協的執著。你為什麼當警察？他突然問。林晚照愣了一下，隨即笑了，笑容裡有點諷刺。老套的問題。
因為我爸是個巡警，在我十二歲的時候追小偷，被捅死在巷子裡。凶手冇抓到，檔案上寫疑似幫派仇殺，證據不足。我想抓住那些躲在陰影裡的人，就這麼簡單。她重新靠回座椅，點燃一支菸。橘紅色的火光在她臉上明滅。
現在輪到你回答了，顧臨淵。你為什麼答應來？彆說是為了錢。顧臨淵看向窗外。