就在將軍石像即將踏下祭壇，眾人準備拚死一搏的剎那——
岩洞另一側，靠近那描繪著戰爭壁畫的一麵岩壁，突然毫無徵兆地劇烈震動起來！
不是石門後那種能量的躁動，而是實實在在的、物理層麵的震動！
轟隆隆——！！！
岩壁內部傳來沉悶的、如同巨獸翻身般的轟鳴。
大片大片的壁畫連同後麵的岩石，如同脆弱的蛋殼般崩裂、剝落！
碎石如同暴雨般傾瀉而下，煙塵瀰漫！
“又怎麼了？！”王媛媛驚恐的聲音從耳機裡傳來，上麵的人顯然也通過震動和聲音感知到了下麵的劇變。
“岩壁……在坍塌！”鐵幕聲音變調，手中的照明裝置死死照向那片煙塵翻滾的區域。
在所有人驚駭欲絕的目光中，那麵堅硬的岩壁，竟然向內凹陷、崩塌，硬生生破開了一個直徑超過三米的、不規則的巨大窟窿！
窟窿後麵，並非實心的岩層，而是一片更加深邃、更加黑暗的空間。
一股難以形容的、混合著濃烈腥臊和古老泥土氣息的怪風，從窟窿中猛地倒灌出來！
緊接著……
“嘶——嗬——！！！”
一種低沉、沙啞、彷彿無數條巨蛇同時吐信、又夾雜著某種古老獸類咆哮的詭異嘶吼聲，從窟窿深處傳來！
那聲音穿透煙塵，鑽進每個人的耳朵，讓人頭皮發麻，脊背發涼。
然後，在眾人驚恐的注視下，一隻巨大無比的、覆蓋著暗青色厚重鱗片的爪子，猛地從窟窿裡探了出來，扒在了窟窿邊緣！
那爪子足有臉盆大小，五指尖銳如鉤，指甲是詭異的漆黑色，閃爍著金屬般的寒光。
僅僅是扒住岩壁的動作，就抓得碎石簌簌落下。
緊接著，是第二隻同樣的爪子。
兩隻爪子用力，一個龐大到令人窒息的陰影，緩緩從窟窿後的黑暗中……擠了出來。
當那個東西的上半身完全暴露在岩洞中時，時間彷彿都靜止了。
那是一個怎樣恐怖而褻瀆的景象啊！
它擁有著類似巨蟒般的修長脖頸，但這樣的脖頸……不止一條！
一、二、三……八、九！
整整九條水桶粗細、佈滿暗青鱗片、長度超過五米的猙獰脖頸，如同群魔亂舞般從它那更加龐大的、匍匐在地上的軀幹上延伸出來！
每條脖頸的頂端，都生長著一顆碩大而醜陋的頭顱！
那是九顆宛如巨蛇，卻又更加猙獰的頭顱！
頭頂有嶙峋的骨刺，眼睛是渾濁的黃色，豎瞳中充滿了原始的瘋狂與飢餓。
巨大的嘴巴裂開，露出上下四排匕首般森白交錯的利齒，腥臭粘稠的涎水順著嘴角滴落，在地麵的灰塵中腐蝕出一個個小坑。
九顆頭顱，十八隻黃澄澄的邪眼，齊刷刷地轉動，瞬間鎖定了岩洞中的眾人！
它的下半身還隱藏在窟窿後的黑暗裏，但僅顯露出的上半身和九條脖頸，已經充滿了整個窟窿口，投下的陰影幾乎覆蓋了小半個岩洞！
“這……這他媽是什麼鬼東西？！！”
一向沉穩冷靜的林銳，此刻聲音也控製不住地顫抖起來，握著槍的手指關節因為用力而發白。
這已經完全超出了他的認知範圍！殭屍、石像守衛，好歹還能勉強用“未知生物”和“古代機關”來解釋。
眼前這個九頭怪物……根本就是神話傳說裡跑出來的噩夢！
鐵幕的儀器再次瘋狂報警，但他已經顧不上看了。
他死死盯著那怪物，作為技術專家，他的世界觀受到的衝擊更為劇烈。
“九個頭……蛇身……這不符合任何已知的生物進化樹！”
“能量讀數……混雜著生命反應和強烈的陰效能量……這難道是……上古時期遺留下來的某種……變異物種？或者……根本就是被製造出來的？”
清風道長在看到這怪物的瞬間，瞳孔驟縮，臉上的血色褪得一乾二淨。他嘴唇哆嗦著，吐出了一個古老而恐怖的名字：
“相……相柳？！不對……形似而神非……九首蛇身，畏光喜陰，食人……這是……‘九嬰’！”
“《山海經》中記載的凶獸‘九嬰’的……後裔？抑或是……被此地陰煞侵染異化的某種古獸？”
九嬰？！
這個名字如同驚雷，炸響在每個人耳邊。
《山海經》？那不是記載神話傳說的古籍嗎？裏麵的怪物……真的存在？還出現在這西周古墓裡？
“道長……您確定？”趙立扶著蘇清辭，聲音乾澀。
“九首人麵蛇身，食人，聲如嬰兒啼哭……眼前此物，九首蛇身無疑，雖不聞啼哭，但這陰煞之氣和凶戾之相……”
清風道長緊握桃木劍，聲音沉重如山，“即便不是純血九嬰，也必是受其血脈影響或經陰煞異化的可怕妖物！”
“此等凶獸，早應絕跡人間，為何會出現在這鎮壓古墓之中？”
“難道……當年周室不僅封印了化為‘犼’雛形的大將軍，還囚禁或鎮壓了這等凶獸作為額外守衛？”
他的推測令人不寒而慄。
用傳說中的凶獸來看守封印？這是何等的大手筆！又是何等的兇險！
此刻，岩洞內的局勢，危如累卵，絕望到了極點。
一側，是祭壇上眼中紅光熾盛、即將踏下的將軍石像守衛，刀槍不入，力大無窮。
另一側，是剛剛破壁而出、九顆頭顱猙獰舞動、散發著滔天凶威的上古凶獸後裔，看那體型和利齒，生撕活人絕對不費吹灰之力。
而他們這群人，傷的傷，殘的殘，武器對付普通殭屍都勉強，麵對這兩個完全超規格的敵人，簡直如同待宰羔羊。
九頭蛇的目光，第一時間就落在了距離最近、氣息最鮮活、也最“顯眼”的人類身上！
嘶——！
中央那顆最為碩大的頭顱，猛地張開血盆大口，發出一聲尖銳刺耳的嘶鳴！
腥風撲麵而來，帶著濃烈的腐蝕性氣息！
它那龐大的身軀完全展露出來，暗青色的蛇身直徑超過兩米，長度至少二十米以上，盤踞在岩洞中如同一條小型山脈。
九條脖頸如同九根獨立的攻城錘，緩緩調整方向，所有頭顱的視線，都集中在了甬道口附近、傷痕纍纍的眾人身上！
飢餓。
純粹的、**裸的、跨越了數千年時光的飢餓，從那些黃澄澄的豎瞳中毫不掩飾地投射出來。
“它……盯上我們了……”
影子的聲音發乾，手中的狙擊步槍微微抬起，瞄準了最近一顆頭顱的眼睛，但他的手指在扳機護圈外微微顫抖。
對付這種東西，狙擊槍有用嗎？
而就在這時，一個更讓眾人絕望的發現出現了。
祭壇上，那尊剛剛踏出一步、眼中紅光熾盛、似乎要衝下來攻擊眾人的將軍石像……
停下了。
它保持著抬腳踏出的姿勢，石質的頭顱微微轉動，猩紅的目光，竟然越過了下方的人類。
投向了那隻剛剛破壁而出、凶威滔天的九嬰凶獸。
然後……
它沒有再動。
沒有像眾人預想中那樣衝下來攻擊闖入者，也沒有去攻擊那隻看起來威脅更大的九嬰。
它就那麼站在祭壇頂層，持劍而立，猩紅的目光冰冷地俯瞰著下方。
彷彿一位真正的將軍，在戰場上冷眼旁觀著敵我雙方的廝殺，等待著最佳的出手時機，又或者……在評估著闖入者的實力與價值。
“它……它怎麼不動了？”鐵砧的聲音帶著顫抖。
“不知道……”林銳的喉結滾動了一下，冷汗順著額角滑落，“它好像在……看？”
這比石像直接衝下來更讓人毛骨悚然！
一個力大無窮、刀槍不入的石頭怪物衝過來，至少你知道它的目標是你，知道該怎麼應對（哪怕應對不了）。
但現在，它停在那裏，沉默地“注視”著，你根本不知道它在想什麼（如果它有“想”這個概唸的話）。
不知道它下一秒會做什麼，這種未知的、懸而未決的威脅，更加折磨人的神經。
然而，九嬰可不會像石像那樣“矜持”和“觀察”。
對於這隻被囚禁或沉睡在此地不知多少年的上古凶獸後裔來說，眼前這些鮮活的血肉之軀，就是最美味的餐前點心！
“吼——！！！”
九顆頭顱同時發出震耳欲聾的咆哮，腥臭的氣浪幾乎化為實質！
距離最近的那顆頭顱，如同出擊的巨蟒，以驚人的速度猛地向前一探。
血盆大口張開到極限，露出森白交錯的利齒，朝著站在最前方的鐵砧和影子噬咬而來！
速度快如閃電！帶起的腥風讓人睜不開眼！
“開火！！！”林銳嘶聲怒吼，同時扣動了扳機！
噠噠噠——！！！
槍聲再次撕裂了岩洞的死寂。
機槍手咬牙壓下扳機，輕機槍噴吐出熾熱的火舌，子彈如同金屬風暴般掃向噬咬而來的那顆巨大頭顱！
影子也冷靜地扣動扳機，特製的穿甲彈脫膛而出，直射頭顱那渾濁的黃色眼睛！
叮叮噹噹！噗嗤！
子彈打在覆蓋厚重鱗片的脖頸和頭顱上，大部分都被彈開，迸濺出火星。
隻有少數幾發擊中了鱗片縫隙或相對脆弱的眼部周圍，飆射出幾股墨綠色粘稠的血液。
影子的穿甲彈成功命中了目標眼睛下方，打出了一個血洞，讓那顆頭顱吃痛地偏了一下。
但，也僅此而已。
這點傷害，對於體型如此龐大、生命力顯然頑強的九嬰來說，簡直如同蚊蟲叮咬！
“嘶——！”受傷的頭顱發出憤怒的嘶鳴，動作絲毫未停，巨大的蛇口已然籠罩了鐵砧和影子的頭頂！
陰影覆蓋，死亡臨近！
千鈞一髮之際，一道身影猛地從側方撲出，狠狠撞在影子和鐵砧身上！
是林銳！
他用盡全身力氣將兩名戰友撞開，自己卻因為反作用力向後仰倒！
巨大的蛇口擦著林銳的身體轟然閉合，利齒撞擊在一起發出令人牙酸的“哢嚓”聲，差之毫厘！
腥臭的涎水滴落在林銳的作戰服上，立刻腐蝕出幾個冒著白煙的小洞。
“連長！”被撞開的鐵砧目眥欲裂，調轉槍口對著那顆頭顱瘋狂掃射！
其他幾顆頭顱也動了！
它們從不同方向，如同配合默契的獵手，朝著散開的眾人噬咬、抽打、甚至噴吐出帶著刺鼻酸味的毒霧！
岩洞內瞬間陷入混亂和死亡危機！
一顆頭顱咬向扶著蘇清辭的趙立，趙立抱著蘇清辭向側方狼狽翻滾，險險避開。
另一顆頭顱的脖頸如同鋼鞭般抽向清風道長，道長揮動桃木劍格擋，卻被巨大的力量震得連連後退，虎口崩裂。
還有頭顱噴出的毒霧籠罩向鐵幕，他雖然戴著防毒麵具，但毒霧腐蝕性極強，麵具表麵發出“滋滋”的聲響，視線迅速模糊！
祭壇上，將軍石像依舊靜靜矗立。
猩紅的目光，冰冷地注視著下方人類在九嬰的攻擊下狼狽躲避、掙紮求存。
它手中的巨石長劍，依舊微微抬起，沒有任何行動的跡象。
彷彿在它那古老而機械的判斷邏輯裡，下方發生的一切，還不足以讓它“親自”出手。
又或者……
它在等待什麼。
等待人類展現出足夠讓它“認可”的價值？
還是等待某個更關鍵的時刻？
無人知曉。
眾人隻能在這上古凶獸的瘋狂攻擊下，拚命閃躲、反擊，每一秒都遊走在生死邊緣。
而岩洞盡頭，石門後的暗紅光芒，跳動得越來越急促。
那股令人窒息的威壓，如同潮水般，一波強過一波，從門縫中滲透出來，瀰漫在整個岩洞。
前有九嬰索命，側有石像冷眼，深處還有更恐怖的威脅即將破封。
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