林倦在達裡厄斯和小五的陪同下回到莊園。
另一邊。
中央白塔，某私人辦公室內。
凱蘭德坐在寬大貴重的辦公桌後，背對著落地窗外宏大瑰麗的城市景觀。
室內一片冷寂，從窗戶照進來的光線勾勒出他線條分明的側臉，霧藍色的眼眸低垂，落在麵前一份加密檔案上，神色莫測。
“叩叩——”
兩聲規律的敲門聲響起，陸星瀾應聲推門而入，反手帶上門，走到辦公桌對麵，毫不客氣地拉開椅子坐下，身體向後靠進椅背，滿身疲憊。
“殿下動用特權，把我從協會那邊弄出來，又這麼大費周章地叫到這裏……”陸星瀾語氣平淡，聽不出什麼情緒，“是又有什麼吩咐？”
本來研究所的專案就非常多，日常推進研究進度就夠他忙的，現在還要接受嚮導保護協會的一一審查，確認專案合法合規。
簡直是忙中添亂。
而在這一片混亂當中，凱蘭德竟然還有事找他！
真是把他當驢使喚！
隻有在林倦身邊輪值的時候最輕鬆！
凱蘭德抬眸，目光如有實質，沒有寒暄，直接切入正題，“上次讓你調查的事，有結果了嗎？”
陸星瀾似乎早有預料，微微頷首，“智腦已經登入中央白塔監控係統後台，調取了近三個月內所有關於林微微及其身邊主要哨兵伴侶的活動區域的錄影……”
他頓了頓，指尖在光腦上輕點，將一份簡略報告投射到兩人之間的空氣中。
“沒有發現明顯異常。”
“行為模式，接觸人員，精神力波動記錄……均在合理區間。硬要說的話，就是她近期深居簡出，參與社交活動的頻率顯著降低，但這也可以用受傷後需要休養來解釋。”
凱蘭德眉頭幾不可察地蹙了一下。
陸星瀾補充道，“也許殿下想多了。”
“林微微上次在星艦上，遭到您的精神力反擊，創傷不輕，這期間出現精神萎靡，情緒低落，甚至行為模式微調，都屬於正常範疇。”
凱蘭德沉默片刻，指尖在光滑的桌麵上輕輕敲擊，發出規律的輕響。
倏然。
他身體前傾，雙手交疊放在桌上，眼眸銳利如刀，“做好準備，正好藉著這次嚮導保護協會的全麵審查，查一下鍾越背後的第二研究所。”
陸星瀾一愣，很快反應過來。
研究所的很多專案過於專業，外行人，甚至是不太精通的內行人，前來調查，都容易被糊弄過去。
凱蘭德的打算，無非是想借這次機會，安排他“協助”嚮導保護協會的人審查第二研究所的專案，但同樣，卡斯珀他們也不是吃素的，也會安排人前來審查第一研究所。
他臉上的笑容倏地一斂，靠在椅背上的身體微微綳直，笑道，“殿下是想查第二研究所……還是想順便，也查一查我的專案？”
房間裏的空氣似乎凝滯了一瞬。
凱蘭德抬眸，對上他攜著冷笑的目光，語氣平靜，“陸教授不要多想，至少目前，我還算相信你的科研道德底線。”
陸星瀾點點頭，錯開目光，“殿下應該清楚，鍾越和他的第二研究所，是卡斯珀陣營的核心支援力量之一。”
“萬一他們真的在研究什麼……殿下這麼查，就不怕把人逼急了，狗急跳牆？”
“我喜歡把問題扼殺在搖籃裡，就算前期會遭受一些損失……也比等到他們羽翼豐滿，釀成無法挽回的後果要好。”
陸星瀾不置可否。
“我知道了。”他點點頭，輕嘆了口氣，“會回去好好準備審查。”
待辦事項再加一。
陸星瀾站起身，正欲推門離開。
凱蘭德的聲音再次傳來，“第二研究所最近在F區有些不太引人注目的小動作，你一併留意，找到實證，全部查清楚。”
陸星瀾握在門把手上的動作一頓，轉過身，眉頭蹙起，“F區？那裏駐紮有米歇爾上將的第六軍團……他們怎麼會在那邊搞小動作？”
整個帝國八個大區，八個軍團，也隻有駐紮在F區的第六軍團最有“個性”。
統領F區軍部事務的上將米歇爾，既不站隊卡斯珀，也不站隊凱蘭德，是出了名的耿直正派，一心隻想守衛邊境，打畸變體。
但偏偏兩個皇子還拿人家沒辦法。
因為米歇爾頗受阿麗絲嚮導喜愛，阿麗絲還經常前往F區邊境白塔義務援助，給哨兵做精神疏導，而阿麗絲在嚮導保護協會裏的職位並不低。
中立便中立吧，隻要不摻和進來也行。
沒人會想因為一個F區的態度問題為難米歇爾，得罪阿麗絲嚮導。
……
“掌握到有幾批研究裝置，通過非公開渠道，被秘密運往F區，你隻管趁此機會去調查，剩下的不必多問。”凱蘭德抬眸，表情冷峻。
陸星瀾點點頭，“明白。”
他推門出去。
辦公室裡重新恢復寂靜，隻剩下窗外永不停歇的城市洪流，凱蘭德垂眸，指尖無意識地在扶手上敲擊著。
……
……
依山而建的豪華莊園中。
林倦回到自己的臥室休息，消磨時光，達裡厄斯則來到了書房。
剛結束與幾個下屬的視訊會議，達裡厄斯揉了揉眉心，正準備處理積壓的檔案，忽然，手腕上的光腦震動，彈出一條視訊通訊請求。
達裡厄斯神色一肅，迅速點選接通。
光屏展開，對麵出現一個穿著筆挺深藍色軍裝常服的高大身影，男人看起來四十歲上下，銀灰色的短髮梳理得一絲不苟。
“叔叔。”達裡厄斯語氣恭敬。
男人微微頷首，目光掃過達裡厄斯身後的背景，開門見山，“伊萊亞斯的情況剛剛穩定下來，需要時間恢復，這次邊境例行巡查，軍部高層提議由你暫代，你的想法呢？”
達裡厄斯點點頭，沒有任何猶豫，“我知道了，服從安排。”
光屏對麵的人似乎被他這過於乾脆的回答噎了一下。
沉默兩秒，男人才用帶著點無奈的口吻提點道，“功勛和戰績，你擁有的已經足夠多了，現在最應該考慮的，是如何鞏固自己在中央星的地位。”
“尤其是……如何籠絡你那位嚮導的好感，早點將事情定下來。”
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