在歸元道宗西南隅、緊鄰“雷音澗”的這座僻靜小院，曆來被外門弟子視為晦氣之地——百年前，一位走火入魔的執事在此自爆金丹，血肉濺入牆縫，每逢雷雨夜便傳出幽咽；如今，烏檀大床四條腿雕成的麒麟踏雲紋，竟也似被那股陰祟之氣浸染，在子夜時分發出類似骨骼錯位的“哢——哢——”脆響。床榻之上，錦被起伏如潮，喘息與嬌笑交織成一片急促的旋律；而床底，李寒蟬整個人像一張被水浸濕後又風乾的羊皮紙，緊貼冰冷青磚，連睫毛都不敢顫一下。
若將時光倒推三日，誰也不會想到，這個剛剛拜入宗門不足一載、修為不過築基中期的“新血”，竟會成為攪動三方風雲的幕後黑手。那日玉符宗雪穀，封印大陣霞光衝霄，數百修士淩空列陣，女修們白衣飄雪，男修們青衫獵獵，端的是仙家氣象。偏偏在眾人屏息維持“八門鎖靈”之際，李寒蟬裹著同款白袍，縮在最後一排，左手托一隻灰撲撲的葫蘆，右手食指輕彈——“叮！”裂界石化作一道烏光，精準嵌入陣眼。
裂界石，本是他葫蘆裡那神秘老頭以“最後一枚”相稱的奇物，相傳為上古空間裂縫凝結，專破封印類陣紋；落地瞬間，冰麵便像被巨錘砸中的鏡麵，紋路“劈啪”蔓延，寒眥巨尾一擺，“轟”然脫困。冰錐四射，鮮血與雪花同綻，李寒蟬嘴角剛剛揚起，準備踏空而出，長嘯一聲“諸位莫慌，李某來也”，卻見四周修士接連退走，一道青虹搶了先機一馬當先的和寒眥對峙起來，嫉妒的怒火使他他完全忽略了旁邊的那隻更厲害的猴子，薑明鏡禦鼎而來，鼎口黑洞般倒懸，然後他估摸著事情應該告一段落了，決定也先退走等薑明鏡走了再回來破除封印，沒想到薑明鏡直接被打死了，然後又非常帥的複活了，還燒錄幾重新陣三兩下便把寒眥重新打包了。
風頭被截，李寒蟬胸口一悶，險些當場吐血，待人都走後，他上前去再扔“裂界石”居然直接被彈了回來，氣的他差點發出“既生蟬，何生鏡！然後原地自刎歸天，”好在葫蘆裡老頭及時提醒：“任務一已完成，獎勵：瞬移·初階。”金光裹體，他被強行送回歸元道宗山門外，一腔怒火無處發泄，索性把矛頭指向自家宗主，他心想看看彆人家的宗主多麼多麼護犢子，多麼多麼愛才，自家的宗主就跟自己有仇一樣，活該至寶被偷。
若要細究李寒蟬的“天命”軌跡，還得從他踏入歸元道宗那一日說起，那一日狂風大作，能入門的弟子少之又少。
新弟子入門，按例需在“驗靈鏡”前走一遭，鏡光掃過，靈根、骨齡、氣血一覽無餘；唯獨李寒蟬，鏡麵上竟浮現一團灰霧，霧中隱有鎖鏈拖動之聲，執事們麵麵相覷，最終隻記了個“雜靈根，中下之姿”。當晚，同批新弟子裡最愛挑事的“趙三虎”便莫名其妙溺死在浴桶，桶底無洞，水麵卻殘留一圈漆黑指印；緊接著，負責新人起居的執事“馬瘦猴”在膳房被自己的法刀割斷喉嚨，刀柄上隻有他自己的指紋。短短一月，與李寒蟬發生過口角者，接連橫死，死狀各異，一開始是彆人找茬，後來囂張跋扈的都死光了，沒人惹事李寒蟬就開始安心修煉，結果沒練兩天直接不乾了，心想，都天命之子了誰修煉啊，都直接殺人奪寶了，沒事還能臨陣突破，所以說這些土著就是蠢，修煉哪有嘎人奪寶來的快？於是他開始主動找茬，直到外門的新弟子都死的差不多了，管事摸不著頭腦，現場找不到第二人的氣息。
知道宗主方天傲發現每月的門內大比新弟子沒人報名，他終於察覺異常，親自出手。
“我們宗新弟子呢?
我不造啊。”
“那管這個的外門執事呢？”
“我不造啊。”
“那誰乾的你查不到嗎？”
“我不造啊。”
“要不你還是滾去當執事吧，長老這個位置真的不適合你，天天不知道，你知道什麼？！啊！”
“那個，宗主，你是知道的，我們宗是隱世宗門，這些弟子也都是很早前來回來的百姓和弟子的後代，完成不了高階人才的引進，最多的弟子都是自產自銷。。。。”
“你到底想說什麼？”
“我想說我是走後門進來的，大部分管事的也都是走後門進來的，除了部分因為你的手段還留在宗內的，大部分都是我這樣的草包，隻能懇請宗主自己上了。”
“你特麼！得，我就閉了個關，宗門就這個樣子了。”
那一日，朝陽峰頂，元嬰威壓如潮，李寒蟬被壓得雙膝入地，卻仰天大笑；方天傲一劍斬落，劍光及體的刹那，灰影符籙自李寒蟬丹田浮現——“影替”發動，傷害隨機轉嫁。於是，劍光詭異地調轉，將旁邊一位金丹長老劈成兩半，血雨傾盆。方天傲怒極，再出一掌，掌風又被反彈，直接震碎另一名親傳弟子的心脈。眾目睽睽之下，李寒蟬化作一道烏光遠遁，無人敢追。
“宗主，又死了倆，怎麼辦？”
“這倆什麼境界的？”
“都是金丹。”
“還能咋辦，埋了。”
此後，他長途跋涉直奔雪山，表麵看是“逃”，實則是葫蘆裡老頭下達的連環任務：先破封，再“英雄救美”，借寒眥之威揚名天下。奈何薑明鏡橫空出世，救美環節徹底流產，李寒蟬隻拿到保底獎勵，心裡窩火，連夜潛回歸元道宗，打算在方天傲枕頭上放一顆“裂界石”，讓宗主也嘗嘗“房屋塌陷”的滋味。
方天傲卻似早有預料，端坐寢殿，背對門口，聲音淡漠：“候你多時。”回身一劍，劍光如雪，李寒蟬連反應都來不及，胸口便被劈成兩瓣。千鈞一發，“影替”再啟，傷害轉嫁至遠在玉符宗的薑明鏡——於是，剛下飛舟的薑明鏡突然胸口炸裂，血霧噴出三丈，肋骨儘斷，心臟險些碎成八瓣；幸得其身融煉了天道功德與三件至寶，才從鬼門關爬回，境界雖仍卡在築基中期，卻感覺隻是被人狠狠砍了一劍。
李寒蟬則借瞬移逃遁，靈力枯竭，一頭栽進紫霞峰傳功長老的小院，滾入床底。接下來，便是本文開頭那一幕——床榻震動，喘息如潮，他像一張濕紙貼在地上，連呼吸都改成內息法。
窗外，子時鐘聲響罷，方天傲的神識如一張巨網掃過，李寒蟬屏息凝神，心跳壓到每十息一次，汗水順著眉骨滑入眼角，辣得生疼，卻不敢眨眼。忽然，鐘聲大起——“鐺！鐺！鐺！”緊急召集令！床榻震動戛然而止，長老低罵一句，抓起外袍赤足奔出；門被重重帶上，室內陷入死寂。李寒蟬長吐一口氣，剛要爬出，腦袋卻撞上一隻冰涼手爪——“找到你了。”方天傲的聲音像鈍刀貼耳，慢慢割進骨縫。
李寒蟬瞬移再啟，丹田撕裂，僅挪出三尺；撞翻屏風，滾進暗間。方天傲劍尖一挑，屏風裂成四瓣，木屑紛飛：“影替？我看你能替幾次！”劍光再閃，直取咽喉。李寒蟬反手拔開葫蘆塞，黑煙噴湧，化作佝僂老頭虛影，杖尾輕頓，地麵塌陷，露出幽深滑道。他抱頭滾入，方天傲劍氣追著屁股劈下一整排深溝；滑道儘頭，是廢棄地牢，四壁符紋剝落，陰氣森森。
方天傲緊隨其後，劍風抵頸。李寒蟬咧嘴，露出沾血白牙，忽然扯開衣襟，胸口血紋如活物蠕動：“爆！”血紋炸裂，化作漫天影針，專破神識。方天傲眼前一黑，劍勢稍緩；李寒蟬借最後一絲靈力，撲向地牢儘頭的殘破傳送陣。光芒狂閃，他半截袖子被空間褶皺撕碎，連帶一層皮；視線模糊間，他聽見方天傲怒吼：“鎖！”整座地牢被無形巨力擠壓，石壁向內塌陷，傳送陣光芒驟滅，李寒蟬身影卻已消失。
……
紫霞峰外，雪坑冰涼。李寒蟬摔得七葷八素，隻剩半條命。葫蘆裡老頭飄出，沒好氣道：“任務二：活下去徹底摧毀劍影宗，獎勵：影替冷卻縮短至六個時辰。”李寒蟬吐出一口血沫，望向遠處燈火通明的歸元主峰，眼底狠色翻湧：“方天傲，薑明鏡，你們給我等著——這風頭，老子遲早搶回來！”
雪落無聲，蓋住蜿蜒血跡；夜還長，遊戲才剛剛開始。
“阿嚏，是哪個王八犢子在罵我。”
“薑兄，你在找什麼？”