赤焰一樣的妖氣浪潮從穹頂裂口倒灌而下，瞬間把書瀑最上層蒸成白霧。霧中，睨風探出的巨爪五指如山，指甲是裂開的冰棱，根根纏著黑紅旋風，一抓之下，空氣被撕出尖利嘯鳴。莫無為仰麵狂笑，長發被熱浪掀得筆直，少年單薄的身影在巨爪陰影下渺小得像片枯葉——卻笑得比誰都猖狂。
“睨風！我解你枷鎖，你替我——”
轟！
巨爪驟然收攏，把他連人帶聲攥成肉泥。血霧炸開，尚未來得及濺到石壁，便被高溫蒸成赤色蒸汽，隨風一卷，散得乾乾淨淨。莫等閒瞳孔驟縮，烏金鞭“當啷”墜地，他整個人已橫掠而出，廣袖鼓脹如帆，一掌拍在妖爪背脊。掌心陣紋亮起青白電光，“劈啪”纏住睨風五指，生生把那第二記抓擊拖慢半息。
“無為——！”
喊聲未落，回答他的隻剩滾燙熱風。城主眼底血絲瞬間迸開，卻無暇悲慟，反手一扯，腰間“萬卷殘魂書”嘩啦啦飛出，數百道翠綠光鏈從書頁射出，纏向巨爪。光鏈每勒緊一圈，書頁便自燃一頁，火舌舔上他指尖，發出焦肉腥氣。睨風低吼，聲浪震得洞府殘壁再度崩塌，碎石尚在空中便被妖氣磨成齏粉。
另一側，薑明鏡指間已撚出一葉青銅飛舟。舟身迎風暴漲到丈許，他將蕭容攔腰提起，隨手擲入艙內。少女尚未來得及驚呼，飛舟已化作一道青虹，破開霧幕，朝城外疾掠。蕭容撲在舷窗，回望的刹那——隻能看見白霧裡兩道身影：一道被火與血包圍，一道孤峭如崖。
“照影。”
薑明鏡微微垂首，輕聲呼喚著自己的佩劍。隻見他右手掌心中空握拳，似有無形之力彙聚其中。須臾之間，那把久未露麵的長劍竟開始緩緩浮現於虛空之中！
隨著劍身逐漸顯露出來，可以看到其通體晶瑩剔透、宛如秋水一般純淨無暇，但令人驚奇的是這柄寶劍竟然無法映照出周圍環境中的任何東西來——就好像世間萬物所散發出的光芒皆被它深深地吞噬掉了一樣！而當劍尖輕輕顫動時，則會發出一陣清脆悅耳且高亢激昂的龍吟之聲，此聲猶如九天之上仙樂臨世般動人心絃；與此同時，從睨風的喉嚨裡也傳出了一陣低沉雄渾如同滾滾驚雷般的咆哮聲響，二者隔空對峙、互不相讓……
就在下一個瞬間，薑明鏡身形一閃便已經來到了激戰正酣的戰場中央位置，並將手中名為“照影”的長劍揮舞得虎虎生風、氣勢如虹！刹那間，隻見劍光閃爍之處，那些原本洶湧澎湃的妖氣紛紛像是遭遇了天敵一般迅速四散開來，然後又以驚人的速度重新聚攏在一起並恢複如初......
睨風終於低下山嶽般的頭顱，第一次正眼看向這個黑衣劍修。妖瞳裡映出七座季節，春夏秋冬輪番碾壓，瞳仁深處卻空茫如淵。它抬手，巨爪橫掃，動作看似緩慢，卻帶動整片天地靈壓——空氣被擠壓成粘稠漿液，莫等閒與薑明鏡同時被定在半空，骨骼發出不堪重負的“咯吱”聲。
“閃！”
薑明鏡冷喝，左掌並指如刀，在胸前虛劃——一道漆黑裂縫撕開，他拽住莫等閒肩膀，兩人化作兩道虛影，被妖爪餘波掃得橫飛十丈，重重撞入殘存的藏書閣。古籍雨點般墜落，尚未觸地便在空中自燃，火雨傾盆。
睨風似乎厭倦了貓捉老鼠，雙爪高舉，向兩側一扯——
轟隆隆——
天穹如同被一隻無形大手猛地撕裂開來一般，巨大的裂縫出現在蒼穹之上，彷彿要將整個天空都劈開似的！而那道裂口之中，洶湧澎湃的赤紅妖氣如同一股無法阻擋的洪流，源源不斷地傾瀉而下，形成了一道高達數千丈的熊熊火潮，徑直向著下方的城區席捲而去。
原本籠罩在書香城上方的歸元陣光幕此時也未能倖免，在火潮的猛烈衝擊下，光幕像是一塊脆弱的玻璃般不堪一擊，瞬間向內凹陷進去，並伴隨著清脆的裂帛聲響，似乎隨時都會破碎崩塌。
街道兩旁的書靈們還保持著之前各自的姿態：有的正在悠閒地漫步；有的則高聲呼喊著兜售自己手中的書籍；還有些正三五成群聚在一起談天說地……然而這一切美好的畫麵卻在眨眼之間就被無情地摧毀殆儘。當那恐怖的妖氣觸及到這些書靈時，它們的身體立刻發生了驚人的變化。首先從四肢開始變得透明起來，緊接著這種透明迅速蔓延至全身，最後隻留下一片虛無和寂靜。無數細小的光點從書靈身上飄散出來，宛如夜空中閃爍的繁星，但很快這些光芒便被熾熱的溫度蒸發成了白色的水汽，彌漫在空氣之中。一時間，整座城市彷彿陷入了一場詭異而靜謐的暴雨之中，沒有絲毫聲音，隻有那無儘的白光紛紛揚揚地下落著。
莫等閒眼睜睜看著一條主街在眼前蒸發，眼底血絲幾乎迸裂。他咬破舌尖，一口心血噴在“萬卷殘魂書”上，殘書劇震，飛出最後九頁——九頁化九道青虹，直射地底封印裂口，試圖重新縫合那道被兒子撕開的巨縫。然而九道光虹剛觸到妖氣，便被睨風反手一掌拍碎，光屑四濺，像被狂風撕碎的青蝶。
“沒用……”莫等閒嘶啞低語，唇角血線滑到下頜，“封印式已毀，陣紋我……看不懂。”
薑明鏡側頭看他，聲音被熱浪衝得微微扭曲：“那就彆懂。”
話音未落，他忽地探手，一把攥住莫等閒手腕，兩人同時騰起。照影劍在空中劃出一道刺眼銀弧，劍尖直指睨風眉心——那裡，妖氣最盛，也最狂暴。薑明鏡眸色冷極，劍意如潮，一字一頓：
“引它去北郊，雪原空曠，任你布陣。”
莫等閒一怔，隨即明白了他的意圖——激怒睨風，把戰場拉遠，給書香城留一線殘喘。他反手抹去唇角血跡，低笑一聲，聲音裡帶著血氣：“好。”
二人幾乎同時動作。
莫等閒並指在虛空連點數下，殘存的“歸元陣”光絲被他強行扯起，化作漫天青蛇，撲向睨風麵門；薑明鏡則一劍斬向妖瞳，劍光如銀河倒掛，雪亮得令人無法直視。睨風被雙重挑釁，喉嚨裡滾出低沉怒吼，聲波實質般炸開，所過之處，殘樓崩塌，地麵被犁出深深溝壑。它巨爪一撈，卻隻抓住兩道殘影——那兩道影子已化作流光，朝北郊雪原疾掠。
一路追逃，一路毀滅。
所過之處，雪原被妖氣蒸出焦黑峽穀，冰層化作滾燙湖泊；照影劍光與妖爪不斷碰撞，每一次交擊，都似兩座山嶽正麵相撞，震得蒼穹發顫。莫等閒不斷丟擲殘書殘頁，每一頁都在空中燃成青火，火裡飛出最後的光鏈，試圖拖慢睨風步伐；而薑明鏡的劍，一次比一次更快，更狠，更冷——劍尖無數次點在妖瞳上，卻隻留下淺淺白痕，轉瞬即被黑紅妖氣填滿。
終於，在北原最深處的“斷星崖”上，莫等閒停下了。
他回頭，最後看了一眼緊追而至的薑明鏡，又看了一眼腳下千裡雪原——那裡，曾是他祖上親手建起的書香城，如今半數已化為焦土。城民是否撤離，書靈是否儲存，他都已無力顧及。血從唇角不斷湧出，染透前襟，他卻揚起唇，露出一個極淺的笑。
“薑宗主。”他輕聲道，聲音被風撕得七零八落，卻字字清晰，“借你劍一用。”
薑明鏡瞳孔驟縮，已猜到他意圖，尚未來得及阻止，莫等閒已並指如刀，在照影劍鋒上猛然一抹——鮮血順著劍脊流淌，劍身瞬間亮起刺目血光。下一瞬，他把整柄劍倒轉，劍尖對準自己心口，狠狠刺入——
“噗！”
血花濺在雪地上，像一簇簇怒放的紅梅。莫等閒雙手結印，以自身神魂為引，以心頭血為墨，引爆了殘存在體內的“歸元陣”核心。刹那間，一道青白光柱自他背脊衝霄而起，化作萬丈鎖鏈，死死纏住睨風四肢與咽喉。妖氣被光鏈灼燒，發出“滋滋”焦臭，睨風怒吼，巨爪瘋狂揮舞，卻一時無法掙脫。
“薑明鏡！”莫等閒七竅流血，卻回頭大笑，笑聲沙啞卻暢快，“我拖它三息——隻三息！剩下的，交給你！”
薑明鏡沒有回答，他整個人已化作一道劍光，照影劍吸納了城主心頭血，劍鋒透出妖異青紅，劍意暴漲至前所未有的巔峰。三息之間，他出現在睨風眉心，劍尖朝下，一劍貫入——
“鏗！”
金屬撞擊的巨響震得雪原塌陷，斷崖崩裂。照影劍沒至劍柄，卻被妖骨死死卡住，再無法深入半分。睨風痛極，頭顱猛甩，薑明鏡被巨力震得虎口迸血，卻仍死死握住劍柄，指骨泛白。妖氣順著劍鋒反噬，瞬間侵蝕他半邊衣袖，布料化作飛灰，裸露的手臂上，黑紅紋路如活物蔓延。
“三息……已過。”莫等閒低低一笑，身體在風雪中漸漸透明，像一頁被火烤焦的紙，碎屑紛飛。他最後看了一眼天際，眼裡映著青白光柱，也映著半座焦黑的書香城，聲音輕得像一聲歎息，“剩下的……靠你了。”
光柱崩碎，鎖鏈寸寸斷裂。睨風仰天咆哮，聲波化作實質風暴，將莫等閒殘影撕得粉碎。血霧未落，巨爪已高高揚起，對準薑明鏡頭頂，轟然砸下——
雪原塌陷，斷崖崩裂。照影劍仍嵌在妖骨深處，劍柄上，那隻沾滿鮮血的手，指節泛白，卻未鬆半分。