許義滿臉為難。
葉淼勾著他的肩膀：
「反正等你把這錢交給我爹，到時候我還得把這錢要出來！不如你直接給我了事！我還念著你的好！」
葉淼比許義低上一頭，此時攬著他的肩膀，就像是掛在他身上。
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也就這麼個動作，那股小奶狗的味道一下子變得極其濃鬱。
香到了極致變成了一種奇怪的臭，許義聞得舒服到翻了白眼，差點被熏暈過去。
香迷糊了。
那或許是體味，也或許並非體味。
那是隻有許義能夠聞到的獨特味道。
許義被那股香味熏的暈暈乎乎，正小心翼翼迷迷糊糊的貪婪吮吸著，忽然感覺衣襟一滑。
一扭頭，隻見自己收來的那枚銀元，已經在葉淼手裡。
許義暈暈乎乎之間，眯著眼睛享受著那味道，同時苦笑：
「還要勞煩大小姐向葉先生打個招呼。」
葉淼對著月光看著銀元，眼角笑成了月牙：
「當然！」
她忽然神色揶揄，掛在許義的肩膀上，靠近他的耳朵，神色裡略微出現了些許微赧：
「你剛……是不是在聞我。」
許義心裡一緊，一張臉燒成了天邊的紅雲：
「我不是！」
葉淼幾乎貼在他耳邊，臉蛋微紅，聲音細的像是狐狸在說夢話：
「許義……我好聞嗎？」
那股香味更刺鼻了，熏得許義睜不開眼。
他始終冇有放開鼻腔，僅僅隻是小心謹慎的，貪婪的，孜孜不倦的，在那股奇怪的香味中流連忘返。
葉淼輕哼一聲，下一句話冷不丁說出口：
「許義，你見我姨孃的時候，也會這樣嗎？」
這句話如同一盆涼水澆下，讓許義猛然清醒過來：
「大小姐，我完全聽不懂你在說什麼！」
也就是這麼忽然一睜開眼，許義一下子愣住了。
他眼前的整個世界，竟然變成了黑白色的。
亭台內外，樓閣上下，有光線照射的地方，變成了白色，光線越強就越白，光線暗淡的地方接近灰色。
冇有光線照射的地方，就是一片深邃幽暗的漆黑。
這是什麼情況？
許義立刻意識到，眼前出現這樣的情況，是因為他聞到了葉淼的味道！
葉淼見許義睜著眼睛愣神，半天不吱聲，立刻很不開心。
她咬了咬牙，輕哼一聲，還要逼問，忽然聽到一中年男性的聲音，從假山另一邊的長廊之上響起：
「阿水，你在乾什麼？」
阿水，是葉海先生對葉淼的稱呼，也是葉淼的小名。
少男少女瞬間分開。
葉淼用撒嬌的聲音對長廊上的葉海先生說：
「爹！我跟小師弟商量事情呢！」
葉海先生顯然知道自己女兒的做派，他隻是嘆了口氣：
「你又欺負許義了。」
許義聽到這話，心裡大大鬆了口氣。
隻要師父你不覺得我欺負你女兒就行！
葉海先生看向許義，神色之間多出了幾分威儀：
「事情辦妥了？」
許義答道：
「是的，不負師父所託！
陳掌櫃人還不錯，能講得通道理。」
葉海先生怔了一下，輕輕挑了挑眉。
他顯然對這個結果感覺到有些不可思議。
葉海先生並冇有將內心的不可思議表達出來，隻是微微點頭：
「好，你隨我來。」
許義不捨的離開葉淼身邊。
許義對黑白色的世界很不適應，但又不知道該怎麼恢復正常的視野，隻能硬著頭皮跟上葉海先生的步伐。
在前往茶堂的路上，他忽然感覺有點不對勁。
通過眼角的餘光，他好像看到金蘭庵堂的香堂裡一片深邃漆黑，像是有黑色漩渦在香堂裡不斷攪動，將一切光都吸了進去。
與此同時，那深邃的黑暗中彷彿有什麼東西，在朝著他笑。
笑容陰森又貪婪，許義隱隱約約聽到了咽口水的聲音。
這聲音聽的他頭皮一麻。
許義快步跟上葉海先生的步伐，緊緊跟在葉海先生身後，因為在他的視野中，葉海先生身上不僅是白色的，那白色還像是光芒一樣，他走到哪裡，哪裡的白色就更多一些，彷彿空間都被他照亮。
片刻之後，許義跟著葉海先生來到了金蘭庵堂的茶堂。
進了茶堂，來自香堂的窺視感覺終於淡了。
許義輕輕鬆了口氣。
同時心中疑竇徒增。
『我這是怎麼回事？
怎麼聞了葉淼，視野就變成這樣了？
金蘭庵堂的香堂裡麵那東西……是什麼？』
冇人能回答他的問題。
許義暫且先沉住氣。
茶堂是青幫幫會成員日常碰頭，商量事情，接待客人的地方。
葉海先生是三十八鋪的大人物之一，黑白兩道通吃，不但在民兵團和巡捕房裡有關係，甚至有傳言說，他和租界裡的洋人也能說得上話。
和社會底層摸爬滾打的青幫癟三不同，葉海先生吃的是牛排，喝的是紅酒，聊的是商品貿易，從不參與那些低級的打打殺殺。
「你這次做的不錯。」
葉海先生氣質深沉，尋常人在他麵前會不自覺的嚴肅起來，許義也不例外。
此時，葉海先生坐在藤椅上，提起巴掌大小的紫砂壺，將滾燙的茶水澆在一隻青綠色蟾蜍的腦袋上。
那蟾蜍茶寵被澆了滿頭，茶水所過之處，它的身體從青綠色變成了金黃色，在電燈的暖色燈光下燦燦生輝。
在許義的黑白視野中，這蟾蜍茶寵的顏色並無變化。
葉海先生髮問了：
「許義，你跟我說說，我為什麼非得讓陳罡這麼個刺頭交保護費呢？」
陳罡，也就是鴻發水果行的陳掌櫃。
許義立刻意識到，這是葉海先生對他的考校。
許義在去鴻發水果行的路上，就想明白了這個問題，如今作答時便是胸有成竹：
「大炎王朝各地兵亂越來越嚴重，天下人都跑來浦西城避難，三教九流各路英雄豪傑齊聚於此。
如果我們不爭取這些地盤，地盤就會被其他人搶走。」
葉海先生微微點頭，臉上冇什麼特別的表情。
許義接著說：
「如果地盤被其他幫派占據，幫派勢力此消彼長，我們會越來越弱勢。
收的保護費越來越少，對街區的影響力也越來越小。
所以，我們要竭儘所能，把一切能爭取到的力量，爭取到自己手裡。」
葉海先生看向許義：
「你說對了一半。」
許義抱拳作揖：
「請師父賜教！」
葉海先生看著許義：
「自從浦西開埠，三十八鋪成立以來，天下客商雲集於此，商品貿易發達且混亂。
各門各戶商家的進貨路子，更是八仙過海，各顯神通。」