第331章 330【官威】
江都縣北部，歸仁鎮。
雖說當下才四月上旬，但是開年以來整個揚州府隻零星下過幾場雨，百姓們已經能感受到盛夏的炎熱。
鎮子北麵一棵大槐樹下，桑承澤帶著二三十名漢子走過來席地而坐，儘皆大汗淋漓敞開衣衫，不遠處開鑿深井的現場依舊熱火朝天，另一幫青壯已經接替他們繼續努力。
這段時間在府衙的組織下，打井隊遍佈本府各縣，一口口深井相繼出現，為百姓們尋得彌足珍貴的水源，其中以老劉頭所在的打井隊成績最亮眼。
這不光是因為老劉頭經驗豐富眼光毒辣，桑承澤和他帶來的心腹親隨也出力甚巨。
桑承澤等人剛剛坐下，本鎮裡正便帶著人送來乾糧和清水。
老劉頭看著短短一個多月就黑了不少的桑承澤，湊過來說道：「三少爺，小老兒一直有件事情很好奇。」
桑承澤往嘴裡灌了一口水，笑道：「有屁就放。」
老劉頭本就是漕幫的人，熟悉桑承澤的性格，知道他此刻的心情還不錯，遂問道：「三少爺為何要跟著打井隊出苦力呢？」
桑承澤奇道：「那你覺得我應該在哪？」
老劉頭笑道：「三少爺如今已是揚州分舵的管事，其實兄弟們都知道，王舵主巴不得你能接過他的位置，當然希望你在分舵主持大局。」
旁邊的漢子們也都好奇地望過來。
桑承澤把水囊放下，悠悠道：「你懂個屁，小爺當然要出現在最關鍵的地方。今年這場大旱這麼嚴重，百姓們都喝不上乾淨的水，小爺幫他們打了這麼多井，誰不說一聲漕幫好？這就是最重要的事情！」
老劉頭一怔，其餘的漢子們則依舊是不太理解的樣子。
桑承澤看了一圈，搖頭道：「讓你們多讀點書，一個個都不聽，賺了點銀子就知道花在娘們身上。薛大人對我說過，欲成大事者，必苦其心誌、勞其筋骨、餓其體膚、空乏其身、行拂亂其所為，懂嗎！」
眾人無不敬佩地看著他，一名漢子忍不住讚道：「三少，厲害！」
「那是，小爺要不是早些年耽誤了，考個舉人還不是手到擒來！」
桑承澤得意洋洋，大槐樹下響起一片鬨笑聲。
便在這時，遠處鎮外的直道上揚起一片飛塵。
桑承澤抬眼望去，隻見十餘騎策馬在前，後麵還跟著上百名軍卒。
他站起身來，眉頭微微皺起。
片刻過後，那群軍卒徑直來到正在施工的鑿井區域，然後不由分說地喝止青壯們停手0
桑承澤見狀麵色一變，想也不想就邁步衝過去，旁邊的心腹親隨們緊隨其後。
「桑三少！」
一道身影攔在桑承澤身前，正是府衙工房胥吏周成，這段時間他一直隨這支打井隊行動，代表府衙和各地的裡正協調商談打井一事，境內每一支打井隊都有類似周成這樣的官府代表，以免打井隊和各地百姓之間發生誤會和衝突。
周成攔住桑承澤，勸說道：「不知那些人是何來路，容我先去問清楚。」
桑承澤點頭道：「好。」
周成鬆了口氣，然後轉身快步走向才挖到一半的深井區域，抬眼瞧見那幾位坐在馬上的官員，心中不禁一沉。
他認出這群軍卒打著漕標營的旗號，領頭的將官以前從未見過。
漕標營並不屬於漕軍，而是漕運總督的直屬衛隊，總兵力約在三千人左右。
周成隨即看見一位麵熟的官員，正是漕衙揚州監兌廳通判朱榮。
他輕吸一口氣，上前行禮道：「小人揚州府衙工房周成，見過通判大人。」
朱榮微微頷首，麵無表情地說道：「周成，本官奉漕督之令，特來阻止爾等在此地開鑿深井。」
周成納悶至極，他看了一眼外圍那些虎視眈眈的漕標軍卒，賠笑道：「通判大人，這是從何說起呢？我等在此地開鑿深井，乃是奉本府府尊之命，為受災百姓尋找水源度過難關。」
「讓你停就停，哪來那麼多廢話！」
朱榮旁邊那名年過三旬的將官神色冷厲，直接出言訓斥。
周成唾麵自乾，轉而向對方行禮道：「不知大人如何稱呼？」
朱榮在心裡默默嘆了一聲，主動介紹道：「這位是漕標營千總王昭王大人。
「原來是王千總，小人有眼不識泰山，還請恕罪。」
周成神態恭敬，再次向王昭拱手道：「王千總，這井是奉本府府尊薛大人之命開鑿，關乎歸仁鎮數千百姓飲水活命之大事，不知總督大人為何下此禁令？能否明示緣由，小人也好向府衙復命？」
王昭身材魁梧麵皮黝黑，一道刀疤從眉骨斜劃至耳根，更添幾分凶悍。
他騎在馬上，居高臨下地睨著周成，眼神裡充滿輕蔑和不耐煩，寒聲道：「緣由？總督大人的鈞令就是緣由！本將隻負責執行，冇空跟你這等小吏解釋！速速讓你的人停下，把這坑給老子填平了！」
說罷他大手一揮，指向那已經一丈多深、泥土濕潤的井坑。
「填平？」
周成失聲驚呼，臉上血色間褪儘，他身後的打井隊青壯們也都騷動起來，發出難以置信的議論聲。
這可是他們頂著烈日、一鍬一鍬挖出來的希望！
「千總，萬萬不可啊！」
周成急得聲音都變了調，哀求道：「此井關乎人命，天旱至此，百姓就指著這點活命水了！總督大人若有疑慮，小人願立刻稟報薛府尊，請府尊與總督大人溝通————」
「府尊？」
王昭的嘴角咧開一個充滿惡意的弧度，眼神更加陰，不屑道：「在這運河邊上就得聽漕督衙門的，管你什麼薛知府李知府！總督大人說了，此地不能挖井就是不能挖，再敢囉嗦連你一起鎖了！」
他猛地一夾馬腹，坐騎向前踏出一步，看向左右喝道：「動手！填井！」
「遵令！」
漕標營士兵齊聲應喝，如狼似虎地撲上前去，粗暴地推開還在井邊愣神的打井隊員，奪過他們手中的鐵鍬和籮筐，竟真的開始將旁邊的土石往井坑裡推。
「住手！你們乾什麼！」
「不能填！這是我們的水井啊！」
「你們這是要渴死我們嗎？」
歸仁鎮的百姓和打井隊員瞬間炸開了鍋，悲憤的情緒在人群中蔓延，裡正急得直跺腳，卻不敢上前阻攔這些粗魯的軍卒。
周成被士兵推搡得一個趔超，臉色發青心急如焚，可是麵對這蠻橫的軍令和明晃晃的刀槍，自己這個小小胥吏根本無力抗衡。
王昭漠然地注視著前方，旁邊的朱榮極力保持著平靜，心中卻是忐忑不安。
他忍不住轉向另一邊，對那位一直看戲的中年文士說道：「柳先生，要不還是先等一等？」
「等什麼？」
中年文士略有些奇怪地望著朱榮，隨即低聲道：「朱大人，你莫非忘了自己的身份？
你究竟站在哪邊呢？」
朱榮登時語塞，這位中年文士可是趙總督的心腹幕僚，他如何能得罪得起。
他隻能低下頭，期盼他暗中派去送信的人冇有誤事，薛淮能儘快趕來。
這是他唯一能做的事情。
就在這混亂的時刻，一個身影如離弦之箭般猛地衝出人群，帶著一股不容忽視的銳氣，徑直擋在那幾個正奮力填土的漕兵麵前！
正是桑承澤！
他黝黑的臉龐此刻因憤怒而漲紅，額角青筋暴起，那雙原本帶著點玩世不恭的眼睛，此刻燃燒著熊熊怒火，死死盯住馬上的王昭，厲聲道：「給老子停下！」
這一聲怒吼清晰而冷硬，如同金石交擊，瞬間壓過現場的嘈雜。
王昭眯起眼睛，打量著眼前這個不知天高地厚的年輕人，森然道：「你是什麼東西？
敢阻攔漕標營辦差？」
桑承澤毫無懼色，擲地有聲道：「我奉揚州知府薛大人之命在此開鑿救民水井，你憑什麼填我們的井？」
「憑什麼？」
王昭像是聽到天大的笑話，沉聲道：「就憑老子手裡這把刀，就憑這是漕衙總督趙大人的均令！此地不準挖井，違令者軍法處置！再敢阻攔，老子連你一塊兒埋了！」
周圍的漕兵紛紛拔刀半出鞘，寒光閃閃，氣氛瞬間緊繃到極點。
桑承澤看著那被土石覆蓋的井坑，又看看周圍百姓那絕望的眼神，一股前所未有的怒火在他胸中爆炸開來。
他猛地踏前一步，聲音陡然拔高，決絕道：「運河歸你們管，這岸上的地歸揚州府管，這井打在地上，水喝在百姓嘴裡，關你們漕督衙門屁事？你王昭今天不給出個像樣的說法，就憑一句總督均令就想斷送歸仁鎮幾千口子人的活路？做夢！」
王昭萬萬冇有想到這個年輕人居然有這樣的膽氣，直接拔刀出鞘，勃然大怒道：「你找死！」
「來啊！」
桑承澤目視王昭，斬釘截鐵道：「老子行不更名坐不改姓，漕幫桑承澤是也！我爹是桑世昌，我大哥是桑承德，我二哥是桑承業，漕幫十幾萬人都是我的親人！你王昭要是有種，今天就從老子的屍體上踏過去！」
他話音剛落，老劉頭便帶著那二三十名漕幫漢子，以及歸仁鎮被激怒的青壯，呼啦一聲全都湧上來，默默地站在桑承澤身後，形成一道沉默卻無比堅定的人牆。
王昭臉上的橫肉抽搐著，他握緊了刀柄，眼神凶光閃爍。
桑承澤再度向前一步，死死盯著王昭的雙眼，一字一句道：「我今天把話撂這兒，這口深井是歸仁鎮百姓救命的井，不管你是奉著誰的命令，想要填井就宰了我。」
「老子要是皺一下眉頭，就不是桑家的種！」