第196章 195【邀約】
徐神醫？
芸兒的嗓音如同一顆投入平湖的小石子，瞬間打破暖閣內幾乎凝滯的甜蜜氛圍。
薛淮略感訝異，他竟不知沈青鸞這丫頭何時與濟民堂的女神醫走得如此近，畢竟這漱玉軒十分私密，基本就是屬於沈青鸞的別苑，一般人根本找不到地方。
他當然不可能派人跟蹤監視沈青鸞，此刻有些不解她們怎會變成好友。
沈青鸞歉然地笑著，解釋道：「淮哥哥，我不知你今日會來，所以提前邀請徐姐姐來這裡小坐品茶，我一時……竟忘了時辰。」
「原來如此。」
薛淮注意到沈青鸞對徐知微的稱呼，愈發好奇地問道：「你們怎會這般親近？」
「淮哥哥，我稍後再同你細說可以麼？」
沈青鸞的神情略帶討好，若是讓徐知微等待太久，未免不是待客之禮。
薛淮忍俊不禁道：「自然可以。」
兩人遂相伴前往花廳。
片刻過後，徐知微穿著一身素雅白衣，外罩銀狐毛滾邊的同色鬥篷，由芸兒引著走進花廳。
她依舊帶著那方素紗，隻露出一雙沉靜如幽潭的眼眸，其人身姿挺拔，帶著一種山巔寒竹般的孤高。
沈青鸞微微一怔，這段時間她除了打理廣泰號的各項產業，和徐知微的接觸逐漸變多，如今私下已是姐妹相稱，按理來說徐知微不會在她跟前戴上麵紗。
這時她注意到芸兒悄悄遞過來的眼神，心裡登時又好氣又好笑。
徐知微的容貌極其冷艷，薛淮此前並未見過，芸兒顯然是想到這一點，所以提醒徐知微此間還有旁人。
「這丫頭……」
沈青鸞心中默唸，其實她也不知道自己此刻是怎樣的情緒。
起先她接近徐知微是存了試探之心，緣起初次踏入濟民堂時察覺的古怪，但是隨著接觸次數的增加，她漸漸能感知徐知微那顆乾淨無暇的仁心，那一絲細微且隱晦的戒懼之意慢慢消失。
此刻徐知微亦看見站在沈青鸞身邊的薛淮，腳步微微一頓，隨即開口說道：「薛大人，青鸞妹妹。」
她的聲音清冽悅耳，但是冇有明顯的情緒外露，唯有在和薛淮視線相交的時候，被薛淮捕捉到些許審視之意，又很快歸於平淡。
三人曾在濟民堂見過，兼之徐知微和沈青鸞的親近關係擺在麵上，她自然早就知曉薛淮的身份，此刻便冇有刻意迴避。
「徐姐姐快請坐。」
沈青鸞知道氣氛有些怪異，連忙儘力緩和道：「方纔我和薛世兄商議一些瑣事，一時忘了和姐姐約定的時辰，還請見諒。」
「妹妹言重了。」
徐知微平靜地說道：「我不知薛大人今日會來，冒昧叨擾二位的清談，勿怪。」
薛淮自然能感受到對方的疏離，淡淡一笑道：「無妨，徐神醫請坐。」
三人分賓主坐定，丫鬟們奉上香茗，花廳內的氣氛一時略顯沉寂。
沈青鸞端起茶盞，麵上浮現明媚的笑意，溫聲道：「徐姐姐，那次你開的方子十分有益，我服用之後果覺心神更為安定，便是對那些錯綜複雜的帳本也多了幾分耐心。」
「不過是些溫潤之物，妹妹用著舒適便好，你送我的蜜丸效果亦上佳，比我日常吃的還好。」
徐知微的聲音隔著麵紗傳出，依舊是波瀾不驚，繼續說道：「今日相約前來，一則是看看你近來的情況，二則……聽聞府衙新政推行順利，揚州民生愈有起色。濟民堂新近收治的病患，病因也多是積勞風寒，少了些因生計無著、愁思憂慮而致的心脾虛弱之症。新政惠民，可見一斑。」
此言一出，沈青鸞登時有些意外。
她從小接受沈秉文的言傳身教，天資又足夠聰穎，隻要不是和薛淮單獨相處的時候都足夠敏銳。
徐知微這番話一出口，沈青鸞就察覺其中蘊含的試探之意，問題在於她為何要試探薛淮？
更何況以薛淮的城府和洞察力，徐知微這般淺薄的試探根本瞞不過。
「徐神醫醫者仁心，時刻不忘病患之苦，令人感佩。」
這時薛淮接過話頭，神情淡然且從容地說道：「此番府衙推行之新政，乃是譚府尊和薛某共商擬定之策，便是希望百姓生計有托，濟民堂所見之病因變化，正是我等所願。神醫於濟民堂坐診，每日都能見到很多百姓，不知可曾聽聞其他因新政而生的新疾？」
他將最後二字咬得略重。
其實在初次踏入濟民堂的時候，他就對徐知微產生了懷疑，其一是因為對方出現的時機太過巧合，在許觀瀾等人伏法前夕，一位醫術精湛的神醫突然來到揚州，這定然會引起薛淮的主意。
其二便是雖然徐知微戴著麵紗，但薛淮能夠看出此女姿容定然不凡，貌似清冷偏又主動為他斷疾，多少帶著欲蓋彌彰的意味。
薛淮和譚明光等人聊過濟民堂，也請託靖安司掌令葉慶查探濟民堂的底細，得到的回覆讓他頗為吃驚。
揚州濟民堂的規模不大，蓋因它兩年前纔出現，而江南其他重鎮大多有濟民堂的存在，尤其是杭州濟民堂有著將近十五年的歷史，在當地被百姓奉為救難菩薩，徐知微上半年便是在杭州行醫。
至此，薛淮心中的懷疑已經達到一定的高度。
然而方纔徐知微的話語又讓他心生不解，倘若此女真的暗藏機心，怎會表現得如此粗疏且直白？
「新疾倒未明顯察覺。」
徐知微的聲音平穩如初，似乎並未發現自己先前所言的不妥，繼而話鋒一轉道：「不過任何變革總有得失，譬如漕務簡省關卡裁撤，行商旅人便利者眾，卻亦有依附舊製謀生者驟然失依。此類失落悲憤積鬱於心，亦為病源之一，不知薛大人對此可有良方？」
沈青鸞一怔，徐知微這番話明視訊記憶體著質問之意，然而你就算醫術通神亦隻是一介郎中，怎能用這種審視的態度對待揚州的父母官？
她不得不開口打圓場道：「薛世兄，徐姐姐她一心救濟窮困，並不熟悉官場規矩，你莫要見怪。」
「今日在你這裡不論官職。」
薛淮笑著搖搖頭，示意沈青鸞不必擔心，然後看向徐知微說道：「神醫所慮確為新政推行中不得不麵對的沉屙舊疾。為解此弊，譚府尊已奏請朝廷，對因鹽漕改革而裁撤的衙役巡檢等人，府衙分撥專項補貼銀兩，同時組織其參與城防整飭、水道疏浚等短工專案，助其度過難關。對於其他受影響的商戶小民，亦有商稅減免及更靈活的通關政策予以扶持。」
此刻他覺得徐知微應該冇有不可告人的企圖，蓋因這位女神醫的悲憫之心不似作假，同時又隱隱帶著幾分清高之意，這樣的人很難在複雜的局勢中遮掩自身的目的。
在沈青鸞插話的時候，徐知微便已明白自己的冒失，此刻聽完薛淮詳儘平實的解釋，她微微垂首道：「小女子一時失言，還請大人恕罪。」
她確實還有一些疑惑想利用這個難得的機會當麵詢問薛淮，但她並非愚笨無知之人，首先她冇有這樣做的資格，其次這會讓沈青鸞為難，故此她願意向薛淮致歉。
薛淮並不介懷，微笑道：「閒聊而已，神醫大可放鬆一些。說起濟民堂，薛某亦有一事好奇。你們多年來義診施藥，惠及無數貧寒病患，可謂功德無量。隻是這所需資費甚巨，不知濟民堂日常所用藥材資費，是仰賴各地父老捐助，抑或另有義商慷慨解囊？」
雖說他覺得徐知微的底色應該冇有太大問題，但是仍有一事不解，而這個問題恰恰精準刺中核心關鍵。
無論是在薛淮前世的歷史上，還是這個世界的千百年來，像濟民堂這般具備一定規模的民間組織，都存在一個繞不開的話題——行善固然是好事，本錢從何而來？
這可不是施捨幾碗米粥那麼簡單，培養大量的郎中、租用各地的藥鋪、大量使用的藥材，光靠窮苦百姓們那點微薄的診金如何能夠維持？
不求回報一味付出，這濟民堂究竟是真有仁德之心還是想儘收百姓之心？又是何方勢力在背後支撐他們的運作？
「大人心繫黎庶，連濟民堂的瑣事也如此關心。」
徐知微隻覺一股寒意驟然自心底升起，對麵的年輕男子明明笑容和煦，可是她卻覺得像是被洞穿內心，勉強解釋道：「濟民堂能支撐至今，一靠自身種植藥材培養人手，二靠各地心存善唸的鄉紳商戶伸出援手。小女子行醫隻問病症所需，不問資費何來，所知隻有這些，請薛大人見諒。」
沈青鸞在一旁聽得略有不安，但她並未冒然打斷二人的談話，無論如何她都會更信任薛淮的判斷。
直到薛淮一笑收住，停止言語之間的機鋒，沈青鸞才笑著接過話頭，與徐知微閒聊起來。
花廳內的氣氛漸趨緩和。
約莫半炷香之後，徐知微起身告辭，薛淮和沈青鸞親自相送。
臨別之際，薛淮忽地開口說道：「徐神醫，元月上旬府衙會舉行一場燈會，同時宴請本地扶危救困的行善商戶，濟民堂亦在其列。徐神醫雖來揚州不久，但你的醫術和仁心早已傳揚開來，不知是否願意親自赴宴？」
徐知微冇有多想，微微垂首道：「承蒙大人盛情，小女子豈敢不至？」
薛淮悠然道：「那薛某屆時恭候大駕。」
徐知微不復多言，行禮告辭。
看著她的背影漸行漸遠，沈青鸞遲疑道：「淮哥哥，我……」
她欲言又止，方纔薛淮明顯是在套徐知微的話，這讓她意識到濟民堂恐怕不簡單。
薛淮微微一笑，看向她溫和地問道：「你吃了徐知微開的藥？」
沈青鸞略顯忸怩道：「冇有，我爹說過凡事都要小心，先前不知徐姐姐的底細，我自然不敢胡亂用藥。」
「狡猾。」
薛淮抬起手屈指在她額頭輕叩一下，這個舉動不是第一次發生，但沈青鸞此刻忽然感覺到一絲寵溺的意味，不禁朝薛淮甜甜地笑著。
「以後也不要吃。」
薛淮又叮囑一句。
「知道啦。」
沈青鸞乖巧應下，然後輕聲問道：「淮哥哥，徐姐姐她真有不妥之處？」
「現在還說不準。」
薛淮抬頭看向前方，眼中波瀾漸起：「我隻知道……燈會那日想必會很熱鬨。」
(本章完)