隊伍在溪邊休息了一段時間便是繼續出發。
約摸著又走了一個小時。
就在隊伍行進到一處兩山夾峙、地勢險要的峽穀時，前方傳來了兵刃交擊的鏗鏘聲、能量碰撞的爆鳴聲，以及淒厲的慘叫聲和怒罵聲！
“前麵有情況！”
盤花神色一凜，揮手示意隊伍停下，並讓眾人戒備。
她和葉凡以及幾名好手悄然潛行上前，撥開茂密的灌木，眼前的景象讓眾人倒吸一口冷氣！
隻見峽穀中的一片空地上，橫七豎八地躺滿了屍體，看服飾，赫然是萬花穀的隊伍！
之前還調戲葉凡的花千樹胸口被一劍刺入，心髒被刺穿，已然是氣絕。
鮮血染紅了地麵的青草和岩石，濃烈的血腥味撲鼻而來。
一些裝載祭品的箱子被暴力開啟，裏麵空空如也。
而在屍體中央，則站著一群穿著暗紅色苗服、臉上帶著殘忍獰笑的人。
他們正在清點著從萬花穀隊伍身上搜刮來的財物和祭品。
為首一人，手中正捧著一個散發著柔和白光、靈氣盎然的玉盒，盒中靜靜躺著一株九葉盤旋、通體晶瑩、彷彿有靈魂在流轉的奇異小草——正是那株九轉還魂草！
“是毒西苗寨的人！”
盤花身邊一名長老咬牙切齒地低聲道，“這幫該死的鬣狗！專幹這種半路劫殺、殺人越貨的勾當！”
知道為什麽去一趟巫神山需要安排幾十個人如此興師動眾的嗎？
主要是為了安全。
哪一個前往巫神山祭天神的時候不是帶著寶貝？
按照祖訓，帶的寶貝越是珍貴，便是越能夠得到巫神的庇佑，所以，這每十年一次的巫神山祭奠巫神的活動，完全就等於是一場獻寶大會。
寶貝多了，自然有人就心生歹念。
這些歹人不敢到巫神山搶，所以往往就埋伏在一些樹林當中。
那些弱小一些的族群可就慘了。
往往還沒到巫神山，半路便是被劫道了，所以，這些弱小的族群每次出發，都是成群結隊，好幾家一起的。
而萬衝穀有先天盤花在，倒也沒那個不開眼的敢來搶。
毒西苗寨，在苗疆名聲極臭，喜歡在祭天神這類各大寨子匯聚、攜帶重寶的時候出手，行事狠辣，不留活口。
盤花看著地上萬花穀族人的屍體，那雙美眸之中瞬間燃起了熊熊怒火！
萬花穀與萬蟲穀，追溯根源，在古老年代本屬同出一脈，皆源自古老的“蠱植之道”，隻是後來因理念不同而分開，萬蟲穀專精毒蟲蠱術，萬花穀則側重靈植培育。
雖然平日裏兩穀因競爭關係不算和睦，甚至多有摩擦，但終究同氣連枝。
盤花看著眼前慘狀，胸中怒火翻騰，銀牙幾乎要咬碎。
即便與萬花穀素有競爭，此刻見到她們被毒西苗寨如屠雞宰狗般殺害，心中亦不免升起兔死狐悲之感。
然而，理智告訴她，毒西苗寨此次出動的人手不少，為首那氣息彪悍的頭領實力恐怕不在她之下，若此時貿然出手，即便能勝，萬蟲穀也必將損失慘重，得不償失。
為了已死的萬花穀與毒西寨拚命，並非明智之舉。
她強壓下怒火，就欲下令隊伍悄悄退走，繞開此地。
然而，就在這時，毒西苗寨那邊，一個尖嘴猴腮、眼神淫邪的男子，踢了踢花千樹的屍體，嘿嘿笑道：
“嘿嘿，傳說這萬花穀的花千樹長得閉月羞花，是苗疆一等一的美人兒，隻可惜整天蒙著個臉，也不知道傳聞是不是真的。”
旁邊另一個滿臉橫肉的漢子舔著嘴唇起鬨：“猴三，光說有個屁用，你把她麵紗揭開看看，讓哥幾個都長長眼！”
“對對對，揭開看看！”
“死了的美人，也是美人嘛！哈哈！”
一群毒西寨的匪徒頓時發出猥瑣的鬨笑，目光都聚焦在了花千樹那覆著粉色麵紗的臉上。
那被稱為“猴三”的男子得意一笑，伸出髒兮兮的手，就朝著花千樹臉上的麵紗抓去！
“住手！！”
一聲蘊含著滔天怒意與決絕的厲喝，如同驚雷般炸響！
盤花再也無法忍耐，猛地從藏身之處站了出來！
她的身體因極致的憤怒而微微顫抖，那雙鳳眸之中幾乎要噴出火來！
葉凡在一旁看得分明，他能理解盤花的憤怒。
按照苗疆古老的傳統，尤其是對於萬花穀、萬蟲穀這等有特殊傳承的寨子，未出閣的穀主或重要女子，其麵容唯有未來的夫君方能得見。
人既已死，讓其保留最後的尊嚴與神秘安然離去，是對死者最基本的尊重。
如今，這群匪徒竟要在大庭廣眾之下，褻瀆一位已故同脈穀主的遺容，這不僅是對死者極大的不敬，更是對萬花穀傳統的踐踏！
萬花穀的傳統便是萬蟲穀的傳統。
盤花可以容忍競爭，甚至可以暫時隱忍對同脈被屠的憤怒，但她絕無法坐視對方如此肆無忌憚地褻瀆祖訓、侮辱死者！
葉凡默默的點頭：這女人刁蠻是刁蠻了一些，但心底是真不壞。
“盤花？”
毒西寨那頭領顯然認出了她，先是一愣，隨即臉上露出了更加猙獰的笑容，“怎麽，萬蟲穀的穀主也想多管閑事？還是說，你看上了這株‘九轉還魂草’，想來分一杯羹？”
他晃了晃手中的玉盒，語氣充滿了挑釁。
盤花手中毒鞭已然緊握，鞭梢指向那猴三和毒西頭領，聲音冰寒刺骨，帶著不容置疑的決絕：
“帶著你們的人，滾！”
“否則，今日我萬蟲穀，便與你們毒西苗寨，不死不休！”
她身後的萬蟲穀女子們也紛紛亮出兵器，驅動毒蟲，一時間，峽穀內殺氣彌漫，劍拔弩張！
盤花的選擇，已然明瞭。
為了維護那不容褻瀆的祖訓與尊嚴，她寧願放棄之前的隱忍，不惜與兇名在外的毒西苗寨，在此死戰！
毒西苗寨那頭領眼神兇光閃爍，顯然在權衡利弊。
盤花的實力不容小覷，萬蟲穀的毒蟲更是防不勝防，若在此死戰，即便能贏，己方也必然損失慘重。
更重要的是，他們剛剛劫掠了萬花穀，身上帶著重寶，若是與萬蟲穀拚個兩敗俱傷，難保不會被其他聞訊而來的勢力撿了便宜。
就在他猶豫之際，遠處山林間隱約傳來了其他隊伍行進的動靜和隱約的說話聲。
“哼！盤花，今天算你們走運！”
毒西頭領當機立斷，惡狠狠地瞪了盤花一眼，不再糾纏，“我們走！”
他大手一揮，帶著手下和劫掠來的財物祭品，包括那株至關重要的九轉還魂草，迅速消失在峽穀的另一端，動作幹淨利落，顯然是做慣了這等殺人越貨的勾當。
盤花也沒有下令追擊，她的首要目的是安全的將祭品送到巫神山。
至於報仇？
等祭巫神結束之後，聯合萬獸穀，萬花穀，去滅了便是。
她吩咐手下：“留下幾個人，將花穀主和萬花穀姐妹們的遺體妥善收殮，安置在一起。派兩個腳程快的，立刻去通知萬花穀大隊人馬此地情況。”
“是，穀主！”
夜色漸深，隊伍在距離峽穀不遠的一處相對平坦的背風山坡上紮營。
篝火劈啪作響，映照著盤花略顯疲憊卻依舊堅毅的側臉。
白日的衝突讓她心情沉重，安排好守夜人手後，她便迴到了自己的帳篷休息。
而在屬於葉凡的那頂帳篷內，原本應該“虛弱”躺在毯子上的人，在確認營地徹底安靜下來，唯有蟲鳴與風聲後，雙眼猛地睜開，眸中精光四射，哪還有半分中毒的跡象？
他悄無聲息地坐起，換上了一身便於夜行的深色衣物。
夜黑風高，正是殺人越貨的最佳時期……
咻！
一道幾乎融入夜色的黑影，如同鬼魅般悄無聲息地掠出了帳篷，幾個起落便消失在茫茫的黑暗山林之中，朝著毒西苗寨撤離的方向，疾馳而去。