睡前，陸橋又看了一眼門口。
柳雨薇的拖鞋還擺在那裏，粉色的，歪著一隻，和她走的時候一樣。
他試著感應氣海中的那朵蓮花，那片白色的印記像隔了一層毛玻璃，模糊得幾乎看不見。
她已經離開很遠了。
他收迴心神，低頭看向腳邊。
樂風正仰著腦袋看他，喉嚨裡擠出一聲細細的“咿”。
然後小傢夥開始轉圈，從陸橋左腳邊轉到右腳邊，又從右腳邊轉回來，爪子在地板上踩出細碎的噠噠聲。
轉了兩圈覺得不夠，又開始滿屋子溜達，東張張西望望，每走到一個角落都要仰頭咿呀兩聲，像是在喊人。
“別找了。”陸橋蹲下來，試圖和這隻兩個月大的小東西講道理，“你娘不在，今晚自己睡。”
樂風停下來看他，眼睛圓溜溜的。
陸橋嘆了口氣。
他伸手想摸一摸那顆毛茸茸的小腦袋，樂風卻一扭身跑了。
算了。
陸橋認命地起身，去把貓砂鏟了。
鏟子刮過砂盆的沙沙聲裡，樂風不知什麼時候湊過來，蹲在旁邊看，腦袋跟著鏟子的移動一點一點。
“看什麼看，以後這是你的活。”
燈熄了。
黑暗裏，陸橋躺平，盯著天花板。
旁邊那個位置空著，被子平整得沒有一絲褶皺。
被窩裏很安靜，隻有他自己的體溫慢慢把床單捂熱。
不知過了多久，他聽見床沿那邊傳來窸窸窣窣的動靜。
有爪子勾住了垂落的床單。
然後是小爪子扒拉布料的聲音，一下，兩下，三下——布料被扯得窸窣響。
終於，一顆毛茸茸的小腦袋從床沿冒了出來。
黑暗中，兩雙眼睛對上了。
樂風的耳朵往前探著，整隻貓隻有腦袋露在床沿上，兩隻前爪死死扒著床單邊緣。
陸橋沒有動。
樂風站在他枕頭邊上，低頭舔了舔自己的爪子，又抬起頭看他，輕輕“咿”了一聲。
“就今晚。”陸橋說。
他把被子掀開一角，樂風鑽了進去，在他胳膊彎裡團成小小一團。
半夜，窗外有夜行的鳥掠過，影子投在窗簾上，一晃就不見了。
陸橋突然驚醒，睜開眼。
下意識摸向旁邊。
被窩裏依舊涼幽幽的，還是空著的。
“突然有點不習慣啊。”
新的一天，陸橋恢復了煉體和聚靈的早課。
給樂風準備食物以及更換貓砂。
下午跟老週一起把痕跡科最後的資料整理完畢。
不管後麵怎麼說，將這份資料提交給司道監，這次任務就算完成了。
晚上自信滿滿地麵對殘鏢。
依舊被暴打。
當晚，灰八通跟他在競技館見了麵。
“陸爺，有訊息了！”
“找到丁泉了？”
“那也不是……是找到了蘊身炎了，不過……地點有點遠。”
“在哪兒？”
“霧區。”
“邊境？！”
“那也不是，是境內一處小型霧區。”
……
千機閣外是造型各異的燈籠。
處於息壤鎮最繁華的地帶，主街上的青石板哪怕到了深夜也依舊是流光溢彩。
這家臨街的千機閣卻沒有營業。
門板上了半扇，剩下半扇虛掩著，裏麵的燈火也熄了大半，隻有櫃枱後頭還亮著一盞。
因為昨天爆出一起命案，死者是在千機閣工作的侍者。
掌櫃隨時會麵臨衙門的召喚，他也就選擇歇業兩天。
“這件事我是真的冤枉啊……”
說話的是千機閣掌櫃，姓李，麵糰團的一張臉，平日裏見誰都是三分笑。
此刻那張臉上還掛著笑，卻有些掛不住了，嘴角往上扯著，眼角的肉卻往下耷拉，把一雙眼睛擠成兩條縫，縫裏透出的光是散的。
他對麵坐著的是隔壁綢緞鋪的馮掌櫃，手裏攥著個鼻煙壺，沒往鼻子底下送，就那麼攥著，時不時轉一圈。
“大白天的，讓司道監的仙官遇到紅衣女屍。怎麼個冤枉法？你倒是說說。”馮掌櫃道。
“我連她叫什麼名字都是衙門的人來了才知道的。”李掌櫃把手往櫃枱上一拍，拍得不重，悶悶的一聲，“她來我這兩個月，我就知道她姓沈，店裏人都喊她沈妹兒，家住哪兒、家裏有什麼人、平時和誰來往一概不知！”
“那你怎麼招的人？”
“她自己來的，說自己做過兩年，手腳麻利。我那天正好缺人，看她說話辦事都利索，就留下了。”李掌櫃說到這裏頓了頓，“再說了，咱們這行，招個侍者，誰還查人家祖宗十八代？”
馮掌櫃把鼻煙壺轉了一圈，沒接話。
李掌櫃的目光落在虛掩的門板上，透過門縫能看見外頭街上的人影來來去去，時不時有人往這邊張望一眼，又匆匆走開。
“今天一上午，退了五件貨。”他忽然說。
“什麼貨？”
“客人寄賣的，還有定了沒來取的。人家說了，不放心，怕東西沾了晦氣。”李掌櫃的聲音壓得很低，像是在說什麼見不得人的事，“我那架青玉屏風，定出去半個月了，今早來人退定，說家裏老太太不讓要。”
馮掌櫃“嘖”了一聲。
“還有更絕的。”李掌櫃抬起頭看他，“有個人來問，那沈妹兒生前經手過的物件能不能便宜點賣給他，說是有收藏價值。”
“什麼人？”
“不知道，我沒賣，把人轟出去了。”李掌櫃把那口氣嘆出來，嘆得很長。
馮掌櫃終於把鼻煙壺湊到鼻子底下，狠狠吸了一口，打了好大一個噴嚏。
“那你打算怎麼辦？”
“能怎麼辦，等唄。”李掌櫃往椅背上一靠，椅子吱呀響了一聲，“等衙門查清楚，等這事慢慢涼下去。總得過日子。好在三東家最近一直在這兒，她覺得無所謂。可算給我吃了定心丸。”
“你們那幾個東家不愧是大戶人家，心寬。對了，那個沈，她家裏來人了嗎？”
李掌櫃搖了搖頭。
“我讓人去她家看過了。”他說，聲音忽然低下去，“就是她留下的那個住址，鎮西柳條巷，一間小北房，門鎖著。鄰居說，她好幾天沒回來了。”
馮掌櫃的眉毛動了動。
“好幾天？”
“嗯。”李掌櫃的目光落在櫃枱上那盞孤零零的燈上，火苗一跳一跳的，“比我記得的還要早兩天。我尋思著她是不舒服還是怎麼的，還讓人去敲了敲門，沒人應，權當她是出門去了。”
這句話說得很輕，像是在說服自己。
馮掌櫃把鼻煙壺收進袖子裏，站起身。
“我回去了。”
李掌櫃沒有留他，隻是點了點頭。
很快，鋪門被“哐當”合上。
李掌櫃疲憊地靠在椅子上，閉眼凝神。
可不消幾息，鋪門又被開啟了。
“怎麼，老馮，有什麼東西……誒，您哪位？”
李掌櫃疑惑地看向進屋而來的黑衣人。
對方帶著兜帽，藉助孤燈的火光，李掌櫃能勉強看見他的麵容。
中年，歲數不大，麵相憨直，眉毛有道疤。
“掌櫃的，你好，我叫塗三，是白緲的朋友，白緲在嗎？”
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