張成是被一陣急促的敲門聲吵醒的。不是隔壁王嬸那種不緊不慢的拍門，而是那種要把鐵柵欄門拆了的砸法，伴隨著尖銳的喊叫：“小夥子！小夥子快起來！出事了！”
他從躺椅上坐起來，大黃從他膝蓋上滾了下去，不滿地哼唧了一聲。小黑從扶手上跳下來，弓起背伸了個懶腰，金色的眼睛裡帶著一絲被打擾的不悅。
張成揉了揉眼睛，走到院門口，開啟門閂。王嬸站在門外，臉色煞白，嘴唇在發抖，手裡攥著一把還沒摘完的豆角，顯然是從菜地裡直接跑過來的。
“王嬸，怎麼了？”
“出事了！出大事了！”王嬸的聲音又尖又急，“荒原那邊跑出來幾隻異獸，跑到鎮子東邊那個村子去了，咬死了好幾個人！鎮裡通知所有人往西邊撤，快，你快收拾東西跟我走！”
張成的眉頭皺了起來。
荒原的異獸跑出來了？蒼茫荒原雖然緊鄰東郊鎮，但一直有國家覺醒局設定的防線，低階異獸偶爾會越界，但高階異獸很少會靠近人類居住區。上次他在荒原深處搞出那麼大動靜，把方圓幾十公裡的高階異獸都震死了一批，按理說短時間內不應該有異獸敢靠近這邊才對。
“東邊哪個村子？”張成問。
“就那個……那個叫什麼來著，柳樹溝！離咱們這兒不到十裡地！”王嬸急得直跺腳，“死了好幾個人了，聽說有一個人被吃得隻剩半截身子，可慘了！你快別問了，趕緊跟我走！”
柳樹溝。張成知道那個地方，在東郊鎮東邊大約四五公裡的位置，比他的小院更靠近荒原。那個村子住著十幾戶人家，大多是老人，年輕人都出去打工了。如果異獸真的跑到了柳樹溝，那東郊鎮確實不安全了。
“王嬸，你先走，我收拾一下就來。”
“你快點兒啊！”王嬸見他答應了，轉身就往西邊跑，跑了幾步又回頭喊了一句，“別拿東西了，命要緊！”
張成把院門關上，轉身看著大黃和小黑。
大黃蹲在青石板地上，歪著頭看他，尾巴已經不搖了。它的暗金色豎瞳微微收縮著，耳朵豎得筆直，整個狗的姿態從剛才的慵懶變成了一種緊繃的、蓄勢待發的狀態。
小黑站在柿子樹下，尾巴高高翹起，金色的眼睛盯著東邊的方向，瞳孔縮成了一條細線。它的毛微微炸了起來，不是害怕，而是一種貓科動物在發現獵物時的本能反應。
它們已經感覺到了。
張成沒有急著走。他走到院門口，探出頭往東邊看了一眼。天空還是藍的，陽光還是好的，但遠處的天際線上有一小片灰濛濛的東西在擴散，不像是雲，更像是某種能量的擾動。
他掏出手機，開啟本地新聞，果然已經刷屏了。
“蒼茫荒原異獸突破防線，已造成多人傷亡。”
“龍國覺醒局緊急響應，附近城市S級以上禦獸師正在趕赴現場。”
“東郊鎮及周邊村莊已被列為紅色警戒區，所有居民立即撤離。”
評論區裡一片恐慌，有人說看到了一隻巨大的黑影從荒原裡衝出來，有人說被咬死的不止幾個人，還有人在罵覺醒局反應太慢。各種訊息滿天飛，真真假假分不清楚。
張成把手機揣回兜裡，深吸了一口氣。
他本來可以走的。跟著王嬸往西邊撤，撤到安全的地方去，等覺醒局的人來處理這些異獸。他是F級，他沒有義務去跟異獸拚命，沒有人會怪他。
但他的院子裡有柿子樹，有剛種下去的草莓和聖女果，有剛發芽的無花果。菜地裡的蘿蔔和白菜長得正好，再過半個月就能收了。
這是他買下來的院子。他的。
張成蹲下來，雙手捧起小黑，舉到自己麵前。小黑的金色眼睛和他的黑色眼睛對視著，小黑的瞳孔裡映出他的臉。
“小黑，”張成的聲音很輕，輕到像是在跟一個老朋友商量事情，“你能搞定嗎？”
小黑歪了一下頭，然後伸出粉色的舌頭，在他鼻尖上舔了一下。
那一下很輕很輕，像一片羽毛落在麵板上。張成感覺到一股涼絲絲的能量從小黑的舌頭上傳來，順著鼻尖蔓延到整個麵部，然後流向四肢百骸。那能量很柔和，沒有任何攻擊性，更像是一種安撫。
張成把小黑的舉動理解為：放心，交給我。
他放下小黑，又摸了摸大黃的腦袋。大黃仰頭看著他，尾巴重新搖了起來，但不是那種歡快的、沒心沒肺的搖法，而是一種沉穩的、篤定的、像是在說“主人你別怕，有我呢”的搖法。
“你們兩個一起去。”張成說，“別讓人看到。”
小黑輕盈地跳上院牆，沿著牆頭走了幾步，然後停下來，回頭看了張成一眼。陽光照在它純黑的毛髮上，泛起一層幽藍色的光暈。它的影子投射在院牆上，不再是貓的形狀，而是一頭巨大的、張牙舞爪的、有著修長身軀和尖銳利爪的猛獸的輪廓。
那影子在牆上停留了不到一秒就消失了，快得像是眼角的錯覺。
大黃站在院門口，回頭看了張成一眼，然後跑出了院門。它的速度不快，姿態也不像是要戰鬥的樣子，更像是一隻在鄉間小路上晨跑的小土狗。但張成注意到，大黃每跑一步，腳下的地麵就會微微震動一下，那種震動的頻率很低，低到隻有他能感覺到。
張成站在院門口，看著大黃的背影消失在梧桐樹小路的盡頭。
然後他關上院門，回到柿子樹下，在躺椅上坐下來。
他沒有走。
不是不怕，而是他知道不需要怕。兩隻神級滿級的禦獸，如果連從荒原跑出來的幾隻異獸都搞不定，那“神級”這兩個字就該從字典裡刪掉了。
他坐在躺椅上，端起搪瓷杯喝了一口已經涼透了的棗香茶，然後拿起石墩上的手機，開啟了林浩發來的那些未讀訊息。
一條一條地看過去，沒有回復，隻是看。
看完之後，他把手機放回石墩上，仰頭看著柿子樹的樹冠。陽光透過樹葉灑下來，在他臉上投下一片斑駁的光影。大黃和小黑都不在，院子裡安靜得有些過分，隻有風吹過柿子樹葉的沙沙聲和遠處隱隱約約傳來的警笛聲。
那些警笛聲是從東邊傳來的，越來越近，然後又越來越遠。有人在喊話，用的是擴音器，聲音被風吹得斷斷續續，聽不清在說什麼。
張成閉上眼睛，將意識沉入係統麵板。
地獄魔犬和幽冥妖貓的圖示亮著，散發著淡淡的金色光芒。圖示的邊緣有一個微小的波動在跳動，像是某種訊號正在從這兩隻禦獸身上傳回來。他看不懂那些波動代表什麼意思，但他能感覺到——大黃和小黑正在移動，速度很快，方向是東邊。
然後，他感覺到了另一股氣息。
那是一股暴虐的、混亂的、充滿了殺戮慾望的氣息，從東邊傳來，距離大概五六公裡。氣息的強度不算太高，大概在B級到A級之間，但那股氣息裡裹挾著一種瘋狂，不是普通異獸該有的狀態。
張成的眉頭皺了一下。
這股氣息不對。正常的異獸從荒原跑出來，第一反應應該是逃竄，而不是主動攻擊人類聚居點。而且蒼茫荒原的高階異獸上次被哥爾贊震死了大半，短時間內不該有這麼大規模的異動。
除非——有什麼東西在驅使它們。
這個念頭在張成腦海中一閃而過，還沒來得及細想，就被一股突如其來的感知打斷了。
小黑出手了。
張成沒有看到發生了什麼，但共享了哥爾贊1%感知的他，清晰地感覺到了一股能量的爆發。那股能量從他東北方向大約七公裡的位置傳來，冷冽、尖銳、精準，像一把無形的刀切開了空氣。
能量的波動隻持續了不到零點一秒，然後就消失了。
不是消散，是消失。就好像那股能量從來沒有存在過一樣。
但張成知道它存在過。
因為他感覺到了那些暴虐氣息的變化——在那一瞬間，所有的、全部的、從荒原跑出來的異獸的氣息，同時熄滅了。
不是一隻一隻地熄滅，而是同時。像是在同一個剎那，有一隻無形的巨手伸過來，把所有的燭火一口氣全部掐滅。
張成坐在躺椅上，握著搪瓷杯的手微微頓了一下。
七公裡外，柳樹溝村口。
一輛黑色的越野車歪倒在路邊的排水溝裡，車門開著，裡麵沒有人。路麵上散落著行李和衣物，還有一些暗紅色的、觸目驚心的痕跡。村口的幾棵老槐樹被攔腰折斷，斷口處焦黑一片，像是被什麼東西用蠻力撞斷的。
七隻異獸的屍體橫七豎八地躺在地上。
最大的那隻體型接近八米，渾身覆蓋著漆黑的鱗甲，頭部呈三角形，嘴裡長著三排向內彎曲的利齒。這是一隻A級異獸“黑鱗暴龍”，即便在蒼茫荒原深處也是食物鏈頂端的存在，一隻成年黑鱗暴龍可以輕易摧毀一個裝備齊全的B級禦獸師小隊。
它的死狀很安靜。沒有掙紮的痕跡，沒有反抗的跡象，甚至沒有任何反應的時間。一道極細極深的傷口從它的頭頂一直延伸到尾部，將它的身體整整齊齊地分成了兩半。傷口的邊緣沒有血跡，因為所有的血液在接觸空氣的瞬間就被凍結了。
另外六隻異獸的等級從C級到B級不等，死法各不相同。有的全身骨骼粉碎，像是被一座山壓過；有的七竅流血，內臟被震成了一團漿糊；有的表麵完好無損，但體內的能量核心已經被某種力量精準地剝離了出來，像摘一顆果子一樣簡單。
唯一的共同點是——它們都死得極快。
快到連痛苦都來不及感受。
村口的打穀場上，幾個倖存的村民蜷縮在穀堆後麵，渾身發抖。他們聽到了異獸的咆哮聲，聽到了房屋倒塌的巨響，然後聽到了一聲奇怪的、不屬於任何一種已知動物的叫聲。
那叫聲很輕，輕到像是貓叫。
但就是那一聲貓叫之後，所有異獸的咆哮聲同時停止了。
取而代之的是一種死一般的寂靜。
一個膽大的年輕人從穀堆後麵探出頭來，看到了這輩子最不可思議的畫麵——那些異獸的屍體正在緩緩變淡，像是被某種力量從現實中抹去。不是消失，而是變成了一種半透明的、像是被橡皮擦擦過的狀態，然後徹底融入了空氣之中。
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