萬象試煉塔的“萬象道韻”共鳴餘波尚未完全平息，星海深處“規則異常實體”的警鐘仍在心頭迴響，雲芷剛剛下令宗門進入隱性戒備，尚未來得及細細推敲應對之策，又一樁意外，便緊隨而至。
這一次，麻煩並非來自遙遠的星海，也非神域太子遲來的報復，而是源自一個更近、卻也更加不容忽視的地方——青冥妖界，蒼玄所在的北冥之淵！
傳遞訊息的，並非蒼玄本人。他留在宗門的本命魂燈（由辰星煉製，可大致感應其生命狀態與方位）依舊穩定，顯示他並無生命危險。但通過魂燈附帶的一絲微弱聯絡，辰星捕捉到了一段極其短暫、充滿了驚恐與絕望的意念碎片，並附帶了一個模糊的空間坐標影像。
那意念碎片，來自一頭與蒼玄簽訂了臨時守護契約的“深海玄鯨”（元嬰期妖王），它在魂飛魄散前最後一刻，將所見所聞強行烙印，通過契約聯絡，傳遞給了與蒼玄有魂燈感應的宗門方向。
影像破碎而混亂：
遮天蔽日的陰影籠罩了北冥之淵海域……
無數猙獰的、彷彿由墨綠色粘液與白骨構成的怪異生物，從陰影中湧出，瘋狂攻擊一切生靈……
海水被染成了詭異的暗紫色，散發著腐朽與凋零的氣息……
蒼玄化身巨鯤之形，在怪群中奮力搏殺，金色血液飛濺，怒吼聲響徹深淵……
影像最後，定格在深淵深處，一道若隱若現的、彷彿通往無盡黑暗的裂縫，以及裂縫旁，幾個散發著恐怖氣息、形態模糊、卻絕非妖界原生種族的身影！
“這是……什麼東西？！”負責監控魂燈的星辰峰弟子臉色發白，將這段影像和坐標緊急上報。
影像很快呈現在主殿光幕上。當看到那些墨綠粘液怪、暗紫色的海水、以及那種純粹的“腐朽”與“凋零”氣息時，雲芷、辰星、宿影、白戰等見識廣博者，臉色瞬間沉了下來。
這種氣息……與星海文明簡報中描述的“規則腐化”現象，以及夜璃、蒼玄此前傳回資訊中提及的“蝕界獸”特徵，有七八分相似！隻是似乎更原始、更混亂一些，不像是完全體的蝕界獸，倒像是……被某種力量汙染、催化而產生的劣化變種？或者是歸墟者力量的早期、淺層表現形式？
“歸墟者的力量……已經滲透到妖界了？而且就在蒼玄師弟附近！”葉塵握緊了拳頭，眼中滿是擔憂與怒火。
“那個裂縫……還有那幾個身影。”宿影的聲音冰冷，“他們似乎在有意識地引導、甚至催生這種汙染。目標……是北冥之淵本身？還是深淵裡有什麼東西吸引了他們？”
雲芷的目光死死盯著影像中那道黑暗裂縫和那幾個模糊身影。她想起了蒼玄之前傳回的、關於遠古鯤鵬警示烙印的資訊——“紀元之暗，吞沒萬界”。
難道，北冥之淵深處，除了遠古鯤鵬遺澤，還隱藏著與“紀元之暗”（歸墟）相關的其他秘密？或者，那裡本身就是歸墟力量一個潛在的侵蝕節點？
無論原因如何，蒼玄此刻正身處險境，而且很可能正在獨自麵對這種未知而恐怖的威脅！
“必須立刻去接應蒼玄！”蘇九娘急聲道，“那些怪物和那幾個神秘人，看起來極其危險！”
“宗主，我帶白虎峰精銳前往！”白戰上前一步，戰意升騰。
“不。”雲芷抬手製止，眼中寒光閃爍，“情況不明，對手可能是與‘歸墟者’相關的存在，甚至可能牽扯到更高層次的力量。尋常弟子前去，不僅幫不上忙，反而可能成為累贅，甚至被汙染。”
她環視殿核心心：“我親自去。宿影，你隨我同行。你對異常氣息和劍意敏感，且實力足夠應對突發情況。白戰、敖青璃，你們二人也一同前往。白戰主殺伐，可斬滅汙染實體；青璃主生機，或可凈化、抵禦部分腐朽之力。其餘人等，留守宗門，加強戒備，尤其是看護好琉璃和蕭寂，防止有人調虎離山。”
“是！”被點名的三人毫不猶豫地應道。
“辰星，立刻構建通往這個坐標的緊急傳送通道，不惜代價，要快、要穩！”雲芷指向影像中那個模糊坐標，“另外，嘗試通過魂燈，向蒼玄傳送加密傳訊，告知我們正在前往，讓他盡量周旋，不要硬拚，等我們匯合。”
“是！”辰星領命，立刻帶著人沖向星辰峰核心陣法室。
“九娘、驚羽、麒玉，宗門就交給你們了。啟動最高階別防禦預案，所有大陣全開，試煉塔與萬法源池進入半啟用狀態以隨時呼叫能量。通知在外所有弟子，近期不要輕易返回，若遇異常，立刻向附近同盟勢力或隱蔽點撤離。”
“師尊（宗主）放心！”
安排妥當，雲芷沒有絲毫耽擱，與宿影、白戰、敖青璃三人，直接來到星辰峰傳送陣前。
辰星已帶人構建好了一條臨時性的、但足夠穩定的超遠端傳送通道，目標直指蒼玄魂燈最後強烈波動點附近的相對安全坐標（無法直接傳送到交戰區，空間太不穩定）。
“宗主，通道已就緒，但對麵空間波動異常劇烈，隻能維持三十息穩定，且落地後通道會立刻崩潰，無法作為退路。你們……務必小心！”辰星額頭見汗，顯然構建這條通道耗費了巨大心力。
“三十息，足夠了。”雲芷點頭，率先踏入光芒流轉的傳送門中。
宿影、白戰、敖青璃緊隨其後。
光芒一閃，四人的身影消失在陣中。
傳送過程異常顛簸，彷彿在穿過一片布滿暗礁的狂暴海洋。周圍空間裂縫與混亂的能量亂流不時閃現，顯然對麵的環境已經惡化到了極其危險的地步。
三十息轉瞬即逝。
眼前景象驟然清晰，一股濃烈到令人作嘔的腥臭、腐朽、夾雜著海腥味的氣息撲麵而來！
他們落在了一片距離北冥之淵核心區域約數百裡的、還算“完整”的海麵礁島之上。但舉目望去，眼前的景象，已與蒼玄往日描述的壯闊深邃截然不同。
天空被一層鉛灰色的、彷彿活物般蠕動的陰雲籠罩，不見日月。原本湛藍深邃的海水，此刻呈現出一種病態的暗紫色，海麵上漂浮著大量翻著白肚的死魚、破碎的海獸殘骸、以及一些粘稠的墨綠色不明物質。空氣中瀰漫著絕望與衰亡的氣息，連靈氣都變得稀薄而汙濁。
遠處，北冥之淵方向，更是傳來連綿不絕的、令人心悸的咆哮、轟鳴與能量碰撞的波動！那裡，暗紫色的海水形成了一個巨大的、旋轉的漩渦，漩渦中心幽暗無比，彷彿直通九幽。漩渦上空，隱約可見蒼玄那龐大如山的巨鯤本體（此刻身上已有多處傷痕，金光黯淡），正在與無數從漩渦中和海麵下湧出的、密密麻麻的墨綠色粘液怪以及幾頭體型格外龐大、形態更加猙獰的“精英怪”殊死搏鬥！
而在漩渦邊緣，幾塊凸起的黑色礁石上，三道身影正靜靜站立，俯瞰著下方的戰鬥。
他們並非妖族，也非人族，甚至不像任何已知的智慧種族。他們身披破爛不堪、彷彿被歲月和某種力量嚴重侵蝕的黑色鬥篷，兜帽下看不清麵容，隻能看到兩點幽幽的、彷彿燃燒著蒼白火焰的眼眸。他們的身體輪廓扭曲不定，時而凝實，時而虛幻，散發出一種與周圍“腐朽”環境同源、卻更加精純、更加冰冷的“凋零”與“終末”之意。
他們似乎並未直接參與對蒼玄的攻擊，隻是冷漠地注視著，偶爾抬手，指尖彈出一縷蒼白色的火焰或一道扭曲的黑色波紋。這些攻擊並非打向蒼玄，而是落入下方的漩渦或粘液怪群中。每當此時，漩渦的旋轉便會加劇，湧出的怪物會變得更加狂暴、更加凝實，甚至周圍海水的暗紫色都會加深一分！
他們……在“催化”和“引導”這場汙染與殺戮！將北冥之淵，變成孕育更多那種腐朽怪物的溫床！
“就是他們！”敖青璃臉色凝重，青龍族對生機與死亡的氣息最為敏感，他能清晰地感覺到，那三個黑袍人身上散發的，是一種極其純粹、極其高等的“終結”規則力量，雖然似乎並不完整，帶著某種“模仿”或“劣化”的痕跡，但其本質，令人心悸！
“果然與歸墟者有關……至少是掌握了部分歸墟力量的爪牙或信徒！”雲芷眼神冰冷。她萬法源體自發運轉，抵抗著周圍無處不在的腐朽氣息侵蝕，同時神識掃向戰場中心的蒼玄。
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