細雨斷斷續續下了兩日，將北地乾渴的塵土都潤透了，空氣裡瀰漫著泥土與草木返青的腥氣。車隊在泥濘中艱難跋涉，總算在第三日午前，遠遠望見了景川府的城牆。
城牆是前朝留下的底子，本朝幾次修繕加固，依舊顯得格外高大厚重，磚石縫隙裡生著暗綠的苔蘚，沉默地矗立在灰濛濛的天色下，自有一種歷經風霜的肅穆。城門洞開，弔橋早已放下，黑黢黢的門洞彷彿巨獸的口。
早有景川府的屬官並本地幾位有名望的士紳，在城外十裡長亭處迎候。江述懷下了馬車，與眾人見禮，一番官場應酬，態度溫和卻又不失新任知州的威儀。江月容從車簾縫隙裡望去，隻見父親身著官服，清瘦挺拔，在一眾迎候的人中，氣度卓然。
車隊並未在城外久留，很快便穿過城門，進入了景川府城。
城內景象與京城大不相同。街道不算特別寬敞，但鋪設齊整，車馬行人往來，商鋪旗幡招展，透著一種北地特有的、略顯粗糲的生機。建築多青磚灰瓦，簷角平直，不如江南粉牆黛瓦的秀氣，卻顯得更為堅實。空氣裡除了市井的煙火氣，似乎還隱約飄著一絲邊疆之地特有的、混合了皮革、牲畜與遠處山林的味道。
江月容饒有興緻地看著。京城繁華精緻，看久了難免覺得雕琢太過。這景川府，倒有種撲麵而來的、未經過分修飾的鮮活氣。
知州府邸坐落在城東，不算頂氣派，卻也是規規整整的三路五進大宅，門前蹲著兩隻石獅，油漆有些斑駁，顯是前任離任後空置了一段時日，但大體上維護得不錯。府內屋舍儼然，庭院裡植著鬆柏，雖不及京城宅邸的精巧富麗，卻也敞亮乾淨，自有一番端嚴氣象。
沈氏早已得了圖紙，心中早有成算。指揮著下人將箱籠按部就班地擡入各院，自己則先往正院上房檢視，又分派各房姨娘、少爺小姐的住處。
江月容被分到西路一處名為“疏影齋”的小院。院子不大，但位置清靜，院中種著幾株老梅，此時花期已過，隻剩下濃綠的葉子。三間正房，左右各有一間廂房，後頭還有個小巧的後罩房，足夠她與貼身丫鬟並一兩個粗使婆子居住了。
春棠和秋蕊手腳麻利，指揮著跟來的小丫頭和府裡新派的僕婦灑掃佈置。江月容也不挑剔，隻略略看了看，便隨她們去忙，自己踱步到窗前。
推開窗，正對著那幾株梅樹。枝葉間，可見西邊一溜青灰色的廂房屋脊，再遠些，是鄰家院子高出牆頭的槐樹樹冠，綠意森森。空氣清新，帶著雨後的微涼，比京城乾燥些，卻也爽利。
她輕輕舒了口氣。一路顛簸，終於到了地頭。這疏影齋，雖不華美，卻合她心意。安穩，自在，有屬於自己的一角天地。
正想著，腦海中那熟悉的聲音如期而至：
“叮——今日簽到成功。獲得：北地特產‘山陰墨玉’鎮紙一方。”
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掌心微沉，一方長約半尺、寬約兩寸的墨玉鎮紙出現。玉質細膩，色如濃墨，卻又在深處透出一絲隱隱的幽綠，觸手溫涼。上麵用極簡練的刀法，浮雕著遠山疊嶂的輪廓，正是北地山川的氣象。玉質比不得頂級的羊脂白玉，卻自有一種沉穩樸拙的韻味，與這景川府的氣質，倒有幾分契合。
江月容將鎮紙拿在手裡把玩片刻，便放在了臨窗的書案上。簽到係統似乎也“入鄉隨俗”了，給的物件開始帶有此地的特色。
她走到新安置好的書架前，上麵已經擺上了她帶來的部分書籍。手指拂過書脊，最後，停在了一個不起眼的、藍布封麵的冊子上。這是她路上特意整理出來的，裡麵並非真正的兵書內容——那太危險——而是她憑藉記憶和理解，將《風後八陣圖注》殘卷資訊中一些關於山川地理、形勢虛實的零碎感悟，混雜在讀書筆記、遊記心得之中，用隻有自己能看懂的隱語和簡圖記錄下來的冊子。
路上顛簸，無暇細思。如今安頓下來，那些沉澱在腦海深處的、關於“落魂坡”地形的片段，關於風勢、土垣、視野的利用，關於“以正合，以奇勝”的模糊意念，又悄然浮起。她翻看著自己記下的那些斷續的線條和符號，若有所思。
這兵書殘卷，目前於她，最大的用處或許並非那些具體的陣圖戰法，而是其中蘊含的那種觀察、分析、推演的思維模式。它像一把鑰匙，讓她看待週遭事物——無論是山川地形，還是人情世故——多了一個全新的、更為犀利透徹的角度。
正沉吟間，秋蕊掀簾進來，稟道：“小姐，夫人那邊傳話過來，說一路勞頓，今日各房先自行安頓歇息。明日午間，在正院設個簡單的家宴，一則慶賀老爺履新，二則也算一家人在這新宅子裡聚一聚。”
江月容合上冊子，點點頭：“知道了。替我更衣吧，一路風塵，先洗漱一番。”
家宴……到了新地方，是該見見人了。父親新官上任，府中或許也會有新人進來伺候。她雖想當鹹魚，但該有的禮數、該認的人，一樣也不能少。
疏影齋裡漸漸有了人氣。熱水擡了進來，屏風後水汽氤氳。江月容褪去沾染了旅途塵埃的衣衫，將整個身子浸入溫熱的水中，舒服地嘆了口氣。溫熱的水流包裹著肌膚，也彷彿滌去了連日來的疲憊與心頭那絲因兵書殘卷而起的、微妙的凝重。
新地方，新開始。管它什麼兵書殘卷，什麼特殊簽到，她江月容，首要的還是過好自己的小日子。琴棋書畫可以慢慢撿起來，女紅廚藝也不可荒廢，這景川府有什麼好吃的好玩的，也得尋機會見識見識。
至於那方隨著地點變換而似乎更“靈醒”了的簽到係統，還有腦海裡那點揮之不去的、關於陣圖地勢的思索……且走著看吧。
總歸，天塌下來，有高個子頂著。她嘛，先顧好自己這一畝三分地，當一條有秘密、有技能、也有點小目標的、安靜的鹹魚，就好。
窗外，不知誰家養的信鴿撲稜稜飛過天空，帶來一陣清脆的哨音。
景川府的日子，正式開始了。
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