西區的空氣裡瀰漫著一股刺鼻的煉金廢料味道，還混合著下水道發酵後的酸臭，粘稠得像是某種劣質的膠水，糊在人的鼻腔和喉嚨裡。
腳步聲傳來，驚跑了一群啃食貓屍的老鼠，西比爾強忍著嘔吐的慾望，來到了“烏鴉街”。
她提起裙擺，小心翼翼地避開那些滿是汙水的坑窪，向老人所指的房子走去。
在一間半塌的木棚前，她停下了腳步。
兩個瘦得像蘆柴棒一樣的女孩正蹲在大竹筐前，機械地用砂紙打磨著手中的黃銅齒輪。那是兩個大約十二三歲的孩子，也可能年齡更大，隻是常年的營養不良讓她們看起來更加瘦小。
屋內，一個頭髮蓬亂的女人正低頭分揀著成品，她的手指纏滿了黑乎乎的膠布，動作熟練地令人心疼。
“您好，請打擾一下。”西比爾站在門口，光線被她的身影遮擋了一半。
女人連眼皮都沒抬，手裡扔出一個合格的齒輪，發出一聲清脆的撞擊聲：“沒空閑聊。要乞討去街尾，要找人去找警察或者北邊的下水道。”
西比爾沉默了兩秒，伸手從手袋裡摸出一枚銀獅，輕輕放在滿是油汙的桌角。
“我想買您一上午的時間。這是誤工費。”
清脆的金屬聲讓屋內那個單調的流水線瞬間停滯。那兩個少女停下了打磨，女人猛地抬起頭，目光死死鎖在那枚雕刻著雄獅頭像的銀幣上。
銀色的光芒在陽光下亮的刺眼。
那隻纏滿膠布的手迅速蓋住了銀幣，嗖地一下收了回去，就像是生怕西比爾反悔。
“你想知道什麼？”女人的聲音沙啞，像是吞了一口沙子：“如果是前天那個偵探問過的同樣問題......”
\"偵探？\"西比爾眨了眨眼。
“沒什麼，”女人搖搖頭，給兩個孩子了一個眼神，示意她們繼續幹活：“你想問什麼？”
“聽說您的丈夫......曾經是科索沃公司的工人？”西比爾斟酌著語氣問道：“您能否告訴我，您的丈夫在失蹤前都經歷了什麼嗎？”
“科索沃以前不運貨，他們運人。”女人坐在滿是木屑的板凳上，手裡摩挲著一塊抹布：“那時候他們叫科索沃鐵路公司。我那死鬼丈夫就是裡麵的齒輪工匠，專門維護魔導機車的傳動軸。後來……”
她冷笑了一聲：“金融危機來了，火車停了，大家都被踢回了家。他買的那些股票......全成了廢紙。”
“但是我聽說科索沃沒死透？”西比爾適時地遞上一句話。
“不但沒死，還更風光了。”女人往地上啐了一口，“聽說是阿德勒那邊一個大貴族給他們注了資，一口氣吞掉了藍鯨航運。現在的科索沃不做鐵路了，改行做海運。”
說到這裡，女人的手顫抖了一下。
“那個死鬼本來還在鬧著要賠償金。結果有一天，公司突然說要招回老員工，給大價錢，說是要拆掉以前的列車頭動力閥，給貨船裝上。他去了，連帶著街坊裡的十幾個熟手，全去了。”
“然後呢？”
“沒有然後。”女人看向角落裡那堆未打磨的齒輪，“人就像掉進海裡的石頭，連個響都沒聽見。我們去鬧過，被轟了出來。也去找過警察，直到現在也沒有訊息。現在，我們隻能靠著他以前留下的一點人脈，從黑作坊裡接點私活。這枚銀獅……”
她看張開手，看了眼手中那枚閃閃發光的銀幣，眼神複雜：“夠我們一家人嚼三天的黑麵包。”
“其他人呢？”西比爾問道：“這個街區的其他人白天都不在？”
女人回答道：“男人們白天去碼頭搶工，女人們在家做手工......”
“但不是所有人都有手藝，或者像我們這樣幸運，”女人嘆了口氣：“有幾個年輕姑娘......她們晚上在上城區工作。”
女人的嘴角難的露出一絲微笑：“如果我沒記錯的話，其中還有兩位家族破產的大小姐......她們都是很善良的姑娘。一個叫米拉，還有一個叫米蘭，米蘭運氣很好，她找到了穩定的工作，在上城區一家餐館當服務生。最近好像和隔壁街區一個小夥子走的很近......那小夥子好像叫亞瑟，是個挺熱心的人。我記得沒錯的話，那個小夥子還有個妹妹......”
“那米拉呢？”西比爾忍不住問道。
女人沉默了半晌，輕輕嘆了口氣：“消失了。不知道是因為染了病，還是被黑幫綁架了......上週警察來收拾了她的屋子，還盤問了我們一番。”
“那......你們聽說過那位‘霧都詭影’嗎？”西比爾繼續問道：“聽說那個連環殺人犯就在附近活動，你們......不害怕嗎？”
“連環殺人案......哦，那個東西，”女人冷笑一聲：“那幫廢物警察抓不到人，隻能說它是個‘都市傳說’。嗬嗬......畢竟隻是個殺了十幾個人的殺人犯罷了。金融危機後，這裡每天餓死凍死和病死的人都能塞滿整個蘭卡斯特的下水道了。沒人擔心自己明天會怎麼死，我們隻想著今天該怎麼活。”
西比爾沉默了。
最可怕的連環殺人犯是貧窮。
臨走前，西比爾提到了碼頭的萊頓。
聽到這個名字，女人的語氣多了幾分憐憫：“別看那老東西現在人不人鬼不鬼的。以前他可是碼頭上最精神的舵手。”
“一週前，他的老婆死在了家裡，好像也不是什麼大病，就是高燒。”女人看著手中的銀幣，輕聲道“診所說隻要一銀獅的藥費就能救回來。可那時候，大家都難……他湊不夠，隻能眼睜睜看著老婆的身子一點點變冷。”
西比爾走出棚屋時，感覺腳步異常沉重。
帶著沉悶堵塞的心情，她重新回到了碼頭。
海霧比來時更濃了，將整個港口籠罩在一片慘白之中。
遠遠地，她看見萊頓依然坐在那塊黑色的礁石上。他保持著之前的姿勢，背對著繁華的城市，麵朝著灰暗的大海，像是一尊被遺忘的雕塑。
“萊頓先生？”
西比爾輕聲喚道。
沒有回應。海浪拍打著礁石，發出單調的嘩嘩聲。
溫馨提示: 登入使用者跨裝置永久儲存書架的資料, 建議大家登入使用