大昭朝，洪永六年，秋涼浸骨。
辰時剛到（早晨7點，也是庶吉士上值的時間），葉長卿穩穩踩著點兒跨過翰林院的大門，就撞見一群身著青袍公服的庶吉士從裡麵出來，神情肅穆而恣意。
這纔剛上班要去哪？
葉長卿微發愣，條件發射的拽了拽寬袖裡禮部印發的印信俸帖，心想道：
“這幫人莫不是約好了一起去領廩米的，早知道她就不卡點上值了，這倒是被他們得了先，到時候她掉在末尾怕是剩不了多少了。
”
彆看她根骨清瘦，纔不過十九歲，在這一群平均年齡三十五歲的庶吉士之中最是年輕，可架不住她家貧....且還是個“好”吃的，又信奉能吃是福、能吃能睡身體好，所以他們這一批新錄的庶吉士裡，倒是隻有她經常還冇到發放廩米的時候，就已經捉襟見拙了。
她攏了攏身上的青綠色公服，預備疾步跟上他們，身後卻突然被人拉了下道：
“葉兄，慢些，仔細踩滑了。
”
來人是她的同年周勤裕，人有點微胖，笑起來有點憨憨的，當初在考場還幫了她一把，若不是他贈的半塊墨，怕是她連會試的考卷都寫不完，哪談如今這般造化，因此兩人關係一向不錯。
見他神情恍惚，周勤裕又連忙將手裡還攥著半塊溫熱的麥餅，塞給她道：“看你這匆匆忙忙的，老卡點，早上又冇吃吧，快墊墊肚子，等會兒要寫三千字策論，可耗心神了。
”
葉長卿內心一暖，不著痕跡的接過了餅。
她穿過來七年了，為了考進士吃了不少苦，好在大昭朝纔剛剛建立，全國一千一百多個縣，進士出身的官員不到百分之二十，對人才需求甚是迫切，因此對進士選拔的要求較前朝要低些，她這個外來戶才能幸運的落了個孫山，一年前更是憑藉著不俗的長相和年齡優勢，又狗屎運的考上了庶吉士。
目前她是翰林院的預備役（簡稱實習生，想要留下來得通過三年後的散館考覈），隻這早起她是怎麼都難堅持的，她寧願不吃也要多睡會兒，反正隻要考勤不出問題，她再在上班時間提高工作效率和方法，反而更有機會通過考覈。
隻是聽說要寫策論，她還是頗為訝異道：“你們不是去領.......\"
話還冇說完，周勤裕就反應過來了，拉著她在人群後頭小聲道：“哎，你每日都是踩點上值，必是冇聽到剛纔徐掌院傳達的話，今日咱們這批新進的庶吉士被內閣突擊抽考了，也不知道會考些什麼題目？你可得好好上點心。
”
說著，他還有點緊張的揣緊了拳頭，要知道今日這次抽考可與往日在翰林院的月考不同。
循慣例新進的庶吉士，要在翰林院下設的庶常館學習三年，每五日一休沐，日常有考勤、月考、教習評鑒，三年後有散館考試，隻有順利通過散館考試，才能入翰林院，成為一名清貴的翰林，從此便有了入閣拜相的機會，即所謂的儲相，前程最好。
而那些冇有通過散館考試的，則隻能留六部衙門或者下放地方了，走的不是一個升遷體係，較翰林係統要艱難許多，前程也就差了一大截。
而這次內閣抽考，明眼人都能看出來，內閣這是要在他們這一批新進的庶吉士當中選幾個好苗子，抽調到內閣去協理事務，說是協理，其實就是提前培養了。
想想如果能在內閣那幫老狐狸身邊學習，哪怕隻是跑跑腿、打打雜，即使隻看著他們行事、待人接物，就能學到普通人一輩子學不到的東西。
何況能在一群閣老麵前露臉的大人們，哪一個不是身居高位的國之棟梁，他們日日接觸著這麼一幫貴人，那不相當於還冇正式入職就提前和行業大佬建立了感情，隻要自己不是個蠢的，還怕以後冇出路麼。
如此便宜，內定一個翰林名額就不是什麼難事了。
因此大家都把這次抽考看得非常重要，一個個都凜了心神，磨刀霍霍的朝內閣行去。
葉長卿冇有回話，她有點擔心這次內閣抽考的時間，不知道還來不來得及趕上今日的廩米發放，如果今日領不到米糧，她怕是明日隻得餓肚子了。
說來神奇，七年前，她還是二十一世紀的大廠碼農一枚，零零七加班熬夜猝死，意外穿到了這裡一戶小康之家，家裡祖上傳下來一間生線鋪子，一家人靠這營生原本日子過得還算滋潤，她美滋滋的準備這輩子就當個米蟲，再也不捲了，一心混吃等死。
不想這一家四口卻是一窩懶蛋，比她還能躺，幾分家資轉眼就敗的七七八八，龍鳳胎的哥哥更是離譜，被退婚後想不開一下子殉了河。
奶奶的，玩球了，跟這一家子比誰更懶，比到最後怕是都得餓死，無奈葉長卿隻得站起來了。
思考了一宿，她想起了現代的那些大廠同事們，最後身體熬垮了都去考公務員了，哪怕隻是個鄉鎮公務員，卻都笑得合不攏嘴，當初自己還特彆不理解，放著好好的大城市不待，跑到鳥不拉屎的鄉鎮去，這不是在倒退麼，直到自己猝死的那一刻才醒悟過來，什麼錢財、前程都不如命重要呀！
同理，在這個朝代，小老百姓想要日子過得滋潤，堂堂正正的躺平冇人找茬，也就隻有仕途這一條了，最好是能混個閒官噹噹，日常就點卯、喝茶、看書，社會地位還高，而且還是一輩子的鐵飯碗。
不然就憑她如今這一大家子，個個不思經營，乾什麼都是守不住的。
剛好她也不想在這“三妻四妾、夫為妻綱”的古代嫁人，便乾脆給自己定了條簡單的路，就是頂替哥哥的身份，女扮男裝考科舉。
如今他入翰林院-庶常館已經一年有餘，原本她一心等著兩年後通過了散館考試，就能在京中當一名清貴的翰林，日常就看看書、修修史、練練字，隻要她不求上進，日子就會過得相當巴適。
如果這次抽考能入閣老的眼，那入翰林就穩了。
多年夙願在這一刻露出了曙光，她豈能冇想法，隻是如果入了閣老的眼，那日後的仕途怕是不會輕鬆了。
試問這世上哪有投資不求回報的事呢，閣老培養了她自是希望等她強大了反哺回來的，哪能任她一直坐冷板凳不求上進，隻是這樣豈不是又跟她設想的清閒生活背道而馳了。
可若不入閣老的眼，後麵散館考試萬一冇通過，那她豈不是隻能去部衙或者地方上了，那不得累死她了，而且職場關係又複雜，可能還有一堆盤根錯節的社會關係要處理，那她還有什麼好日子的。
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她辛辛苦苦考了六年又在這庶常館苦熬三年是何苦來哉，豈不是前功儘棄了。
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大昭朝的內閣辦事處設在文淵閣，距離翰林院隻隔了一個東宮的文華殿，不過一盞茶（約五分鐘）眾人就走到了。
這抽考不比館選，不在文華殿那般闊綽去處，隻在內閣東房的小廳裡，地方不大，卻擺得下二十來張案幾，上頭早備好了上好的徽墨、涇縣宣紙，還有一碟細研的硃砂，應是內閣中書舍人標記優劣用的。
葉長卿找了個靠後的位置坐下，略一思忖就提起了筆，她最後還是決定既然有機會就要先抓住了，哪怕後麵她被哪個閣老看中了重點栽培，她也不怕，反正她打定主意了，等正式入了翰林，她是一定要開始擺爛的。
就像現在很多小年輕出來工作一樣，領導說什麼都說好，然後卻什麼都乾不好，最後都是讓好說話的人給收拾爛攤子，她就這樣搞幾次，不信那幫子閣老還就抓著她這爛泥糊不上牆的人上趕著提拔。
這樣想通之後她答起卷子來就輕鬆多了，還好今日隻考策論，冇有詩賦和製誥相關的，策論是她的強項，她心裡還有點竊喜，隻是待看清題目時，兩根清秀的眉峰登時便跳了下。
隻因為這道策論的題目竟然是“開國定儲，固本安邦之要論。
”
在目前“開元洪永”這個形勢之下，多少有點微妙了。
什麼形勢呢？
長話短說，大昭國開國不過六年，是洪永帝李乾寧一刀一槍從北元手中打下來的江山，且他還一鼓作氣收回了被外邦佔領了四百多年的燕雲十六州，不可謂不勇武，說一句千古一帝也不為過，洪永帝登基之後外禦強敵，內用賢臣，實行休養生息的政策，這幾年國力逐漸強盛，海晏河清。
隻是這些年洪永帝一直在外征戰，對內都是晉王李乾曜（洪永帝唯一的親弟弟）監國，也不知洪永帝是不是在戰場上傷了身體，竟一直冇有子嗣，滿朝文武早已經認定了晉王王就是未來的儲君人選，據說洪永帝也已經私下和閣臣提過立晉王王為皇太弟的意思，翰林院甚至連詔令都準備好了，可就在這千鈞一髮之際，半路殺出了個程咬金。
隆重而肅穆的的洪永六年的第一次大朝會上，開國公一臉激動憤慨的領著一個鄉下小子上了奉天殿。
那身高八尺、身強體壯、麵板黝黑的少年竟長得同洪永帝有八分相像，不用人說，也能猜到那是洪永帝失散多年的親兒子。
嗚呼啦哉，妥妥一場大戲，奉天殿頓時沸騰開來，滿朝文武瞬間嘩然，洪永帝更是呆如木雞，久久不可置信。
然而震驚之後，更難辦的卻是，皇帝有了親兒子，那儲君的位置又該如何定呢？
洪永帝還會一如既往的堅持立晉王王為“皇太弟”嗎？陌生的兒子和生死相托的弟弟在他心裡，究竟孰輕孰重呢？
跟著晉王王這麼多年的臣子又會怎麼選呢？他們之中可有不少人早已將身家性命、家族前程都壓在了他身上，如今钜艦即將靠岸，哪裡還有掉頭的機會。
葉長卿看著麵前的考題，好看的眼睫微微閃動。
怕是今日這一場抽考根本就是“醉翁之意不在酒”，說是選拔人才，內裡卻是試探他們這一幫庶吉士的想法罷了，等他們的考卷一交，他們每個人的立場就一清二楚了，後麵就是被逼著站隊了，哪些是自己人可以擢升，哪些不是自己人要發配，甚至是脅迫、擋槍、乾掉等等。
可憐他們這幫初出茅廬的庶吉士，連官場的門都冇摸到，就無緣無故的捲入這涉及到皇權的黨爭之中，怕是到時候怎麼死的都不知道了。
她微不可聞的看了下身旁的周勤裕，卻見他無一絲的反應，已經開始提筆書寫了。
暈，這個呆子，怕是根本就冇想明白這裡麵的乾係。
他無奈的收回視線，卻無意中掃到王篤行的目光，同樣的目露疑惑，他是出身於太原王氏的世家子，家學淵博，這裡麵的彎彎繞繞他肯定也看出來了。
隻是她日常在翰林院都隻不過是研讀典籍、練習書法以及隨教習學“朝堂事務”，除了周勤裕，最不喜與他人結交，耗費心神。
因此視線並未在他身上多作停留，而是看著試捲上的題目開始思索起來。
這時候她的心境已經發生了變化，她再不祈求通過這次抽考尋求進翰林院的捷徑了，而隻想離這場風波遠遠的，所以她的答卷也寫得異常中庸，隻是闡述了立儲對朝局的重要性，而絲毫不涉及到如何立、該立誰的問題。
很快就到了交卷的時間，他無意掃了眼周勤裕的卷子，這一掃就將她狠狠嚇了一跳，這憨憨竟敢直接觸及到”如何立太子”的議題，還煞有其事的舉起了例子，說什麼“國家立儲，立賢不立嫡”。
瘋了，瘋了，這小子是不想活了，他一個乳臭未乾、毫無根基的寒門進士，竟敢攪到皇權裡麵去，是嫌自己命太長了嗎。
想到會試考場他不假思索向她伸出的半塊墨；想起每日早晨他悄悄塞給她的乾糧；想起他深夜伏案流淚給老母親寫信的畫麵，她實在不忍.....
也不知怎地，軀體比腦子反應快，她落在寬袖裡麵的手微微動了下，周勤裕那乾淨整潔的答卷瞬間就被糊了一大坨的墨水，剛好將他那些不合時宜的話全給澆黑了。
“啊，我的答卷。
”
周勤裕一聲驚呼。