郭北縣大捷後第七日，麟山城周遭的硝煙終於散盡。
晨霧如牛乳般漫過城郊的麥田，風字營的玄甲騎兵列成整齊的佇列，正沿著官道巡查。
薑浩勒著馬韁走在最前，玄鐵甲在晨光裡泛著冷光，身後兩百騎的馬蹄聲踏碎晨霧，比半月前的百騎更顯聲勢。
“統領，城西十裡的王家村，這三天已經失蹤七個人了。”
親兵薑小乙催馬跟上，遞來一份卷宗，“村民說，失蹤的人都是去西郊采樵或打獵的，連屍體都沒找著，隻在荒林入口發現了些帶血的布條。”
薑浩接過卷宗，指尖拂過泛黃的紙頁。
他三天前剛接到晉陞令，從百騎統領升為風字營副校尉，統轄兩百騎兵，手下多了兩員副手：陸星雨和顧宇軒。
這兩人原是他麾下的什長，出身麟山城外圍十二家族的旁係。
上次郭北縣一戰裡，陸星雨率五十騎斷後，顧宇軒則憑著精準的箭術射殺三名義軍小校，戰後雙雙突破到八品初期，算是難得的青年才俊。
再加上二十名九品修為的什長，新老麵孔搭配，這兩百騎的戰力比之前強了近一倍。
“西郊荒林……”
薑浩抬頭望向遠方，那片林子緊挨著黑風穀，正是義軍殘部可能藏匿的地方。
“陸星雨，你帶五十騎繞去荒林東側，堵住退路，顧宇軒，你率五十騎守在林外，防止有人逃脫；剩下的跟我進林查探。”
“得令！”兩人齊聲應下，策馬分兵而去。
薑浩帶著一百騎踏入荒林時，晨霧還未散。
林間靜得反常，連鳥鳴蟲嘶都聽不到，隻有腐葉被馬蹄踩碎的“沙沙”聲。
走了約莫半柱香時間，薑小乙突然勒住馬：“統領，你看！”
眾人順著他指的方向望去，隻見前方的空地上，散落著幾具殘破的獸屍，屍體上覆蓋著一層淡紅色的霧靄，仔細聞還能嗅到一股甜腥氣，是蓮生教的血煞氣息！
“小心，有陣法氣息！”
薑浩立刻抬手示意停步，運轉【五禽通神訣】的玄鳥勁，精神力如細絲般探向四周。
果然，地麵的腐葉下，隱約露出暗紅色的陣紋，紋路間流淌著稀薄的血霧，正隨著騎兵的靠近緩緩亮起。
“血蓮陣！”
薑小乙臉色一變。
“是蓮生教白蓮一脈的邪陣，用活人精血催動，能困敵還能滋養陣主！”
話音未落，陣紋突然爆發出刺眼的紅光，血霧翻騰著化作數十道血色鎖鏈，直奔最前排的騎兵纏去。
同時，林深處傳來一陣陰笑：“沒想到風字營的副校尉竟親自送上門來，正好用你們的血，祭我這血蓮陣！”
一道身影從霧中走出，身著血紅色法袍，手中握著一柄刻滿蓮紋的木杖，正是白蓮一脈的七品執事柳滄。
他修為雖隻是七品初期，可週身縈繞的血煞卻比普通七品圓滿還要濃鬱，顯然是借血蓮陣吸了不少活人的精血。
“柳滄，王家村的人，都是你殺的？”薑浩冷聲問道，青蛟槍已握在手中。
柳滄咧嘴一笑，露出泛黃的牙齒：“不過是些凡夫俗子，用來煉陣正好。你小子倒是有膽，敢闖我的血蓮陣，可惜……今日你這兩百騎，一個都走不了！”
他揮動木杖，陣中的血霧翻湧得更烈，地麵的陣紋亮起血色光弧，竟將整片空地都籠罩在內。
一百騎的氣血被陣紋牽引，隱隱有失控的跡象，幾名修為較低的騎兵臉色發白，握著兵器的手開始發抖。
“結陣！白虎！”薑浩大喝一聲，青蛟槍向前一指。
一百騎瞬間調整隊形，兵煞匯聚成淡金色的白虎虛影，籠罩在佇列上空。
這是他升為副校尉後，第一次用兩百騎催動【白虎戰陣】，兵煞比百騎時濃了近一倍，白虎虛影的輪廓也清晰了幾分。
“哼，區區上乘戰陣，也敢在我麵前班門弄斧！”
柳滄冷笑，木杖猛地頓地，血蓮陣的陣眼處突然湧出三朵巨大的血色蓮花，花瓣上佈滿尖刺，直奔白虎虛影撞去。
“陸星雨、顧宇軒，按計劃行事！”薑浩高聲喊道。
林外的顧宇軒早已搭箭拉弦，精鐵箭的箭鏃裹著勁風，精準射向陣眼旁的血紋。
他雖隻是八品初期，可箭術卻得了薑浩幾分真傳，一箭就射斷了一道關鍵陣紋。
東側的陸星雨也率隊沖了進來，五十騎結成【鋒矢陣】，直撲柳滄的側後方，打亂他的陣腳。
柳滄臉色驟變，沒想到薑浩竟早有佈置。
他慌忙調整陣紋，想重新控製血霧，可薑浩已催馬衝到近前，青蛟槍刺出，【破陣霸王槍】的圓滿槍勢帶著金色勁氣，直奔他心口而來。
“血蓮盾！”柳滄揮動木杖，血霧凝成一麵盾牌擋在身前。
可薑浩的槍勁太過霸道。
“哢嚓”一聲，血蓮盾被刺穿，槍尖擦著柳滄的肋骨劃過，帶起一串血珠。
“你敢傷我！”柳滄怒吼，催動全身氣血注入陣中，陣中的血霧突然化作無數細小的蓮針，射向薑浩和騎兵。
就在這時，薑浩背後的小雷音弓突然入手，弓弦拉滿，【風雷七殺箭】的“雷殺”式催動到極致！
小追風箭的箭鏃裹著紫色雷勁，如一道閃電射向陣眼處的血色蓮花。
“轟！”
雷勁爆發，血色蓮花瞬間崩碎，血蓮陣的陣紋失去核心支撐，開始迅速黯淡。
柳滄噴出一口鮮血，氣息暴跌，轉身就想逃。
可陸星雨早已率隊堵住退路，顧宇軒的箭也已瞄準他的後心。
“束手就擒吧！”薑浩勒住馬，青蛟槍指著柳滄的咽喉。
柳滄看著圍上來的騎兵，眼中滿是不甘，卻又無可奈何，隻能扔掉木杖，跪倒在地。
幾名什長立刻上前，用玄鐵鎖鏈將他捆住。
“統領，搜出這個！”
一名什長從柳滄的懷裏掏出一塊白色的蓮牌，上麵刻著白色蓮花的標記。
薑浩接過蓮牌，眉頭微蹙。
難怪柳滄的行蹤會暴露，原來是被人出賣了，還特意把他引到這裏來。
他下意識地看向林深處，玄鳥勁隱約探到一絲微弱的氣息，卻又瞬間消失，彷彿從未存在過。
他不知道的是，在三十丈外的古樹上，一名身著青布老嫗正用秘術隱匿身形，手中握著一塊玉牌，玉牌上正映出薑浩破陣的畫麵。
老嫗看著玉牌中從容指揮的少年，眼中閃過一絲讚許，隨即收起玉牌，身影如青煙般消散在林間，自始至終沒有露麵，更無半分出手的念頭。
她是青蓮聖女派來的，隻為記錄薑浩的每一次表現。
“把柳滄押回營，嚴加審訊。”
薑浩將蓮牌收好，對陸星雨吩咐道：“另外，派人去王家村安撫村民，再搜一遍荒林，看看有沒有倖存者。”
“得令！”
騎兵隊開始撤離荒林，晨霧已散，陽光透過枝葉灑在地上，照亮了殘留的血紋與破碎的蓮影。
薑浩勒住馬，回頭望向林深處，手指無意識地摩挲著那塊白色蓮花牌。
他體內的氣血在剛才的戰鬥中愈發渾厚，八品中期的瓶頸隱隱有鬆動的跡象。
薑浩握緊青蛟槍，心中暗忖：“等突破到八品後期，再服用七品龍血大丹衝擊七品，到那時，不管是白蓮脈的陰謀，還是青蓮脈的算計，都該弄明白了。”
風字營的騎兵隊漸行漸遠，玄鐵甲的冷光在陽光下連成一片，如同一道黑色的洪流，消失在西郊的官道盡頭。
而荒林深處，那絲被忽略的青色氣息，正悄然向著麟山城的方向飄去，將薑浩的表現，傳回了青蓮聖女的手中。
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