顏靈玥下意識要去捂自己腰間的玉佩。
然而，為時已遲。
眾目睽睽之下，她若是那般姿態，反倒是顯得心裡有鬼了。
於是，她依舊保持鎮定，一副不為所動的模樣。
一時間，周圍眾人議論起來，許多人都不相信葉念念說的話。
顏鬆亭看了眼那玉佩，而後沉著應道：“這玉佩是我送靈玥的，葉小姐莫要…”
然而，他的話還冇有說完，葉念念便將一塊與顏靈玥腰間的玉佩一模一樣的玉佩拿了出來。
她道：“這玉佩一分為二，亦可合二為一，是為陰陽。這可是澈哥哥送我的。”
她笑容滿麵，但此刻卻平添一分惡意。
顏靈玥頓時怔住。
她難以置信地看向葉念念手裡的玉佩，心中湧起一股說不清的酸澀。
葉念念有一模一樣的一塊玉佩，是她始料未及之事。
否則，她今日不會故意將這塊玉佩掛在腰間，被葉念念找到了破綻，且還將自己置於這樣的境地。
就在眾人皆是信了葉念唸的話時，顏靈玥出聲道：“這塊玉佩的確是大哥送我的，我記得大哥是在寶華閣買的，許是七殿下也是從寶華閣買的。”
她兀自說得從容，葉念念微微抬眼，與她四目相對。
顏靈玥冇有避開，反倒是一副坦蕩之態。
顏鬆亭也跟著眼睛一眨不眨地撒謊：“寶華閣這樣的玉佩好幾塊，不過是尋常的玉佩而已。”
那玉佩，也的確冇有什麼皇室專用的印記。
葉念念聞言，臉上笑意愈盛。
就在所有人都在等著她再與顏靈玥對峙時。
葉念念卻話鋒一轉，道：“若是如你所說，那就是澈哥哥騙我了。他可是說，這玉佩獨一無二，若早知這是人人都有的破爛玩意兒，我當初便不收下了。”
她說著，將手中的玉佩往地上一擲。
頓時，眾人倒吸一口涼氣。
玉佩被她摔碎，四分五裂。
上好的羊脂玉，當真是寶華閣中仿品許多的玩意兒？
眾人心中對此，都存了一個疑，尤其在場好些個世家小姐對此，都禁不住冷笑連連。
葉念唸的這般舉動，在場所有人，都倍感震驚。
趙意濃見她這般，倒是冇有說什麼，上官淩卻已然忍不住跳出來。
她指責道：“葉念念，你竟敢把七皇子的玉佩摔碎？”
“為何不敢？”葉念念語氣傲慢，一副被寵壞了的模樣：“澈哥哥送我，便是我的，他說過，他送我的東西，我都可以隨意處置。”
這話是對上官淩說的，也是對顏靈玥說的。
果不其然，顏靈玥的臉色頓時微微發白。
她本意是想用這玉佩，激起葉念唸對她暗戳戳的嫉妒與針對。
而後，她再以此給葉念念扣個善妒跋扈的名聲。
然而，她實在冇有想到，葉念唸完全不顧體麵。
她翻臉實在比翻書還快。
倒是讓顏靈玥偷雞不成，反倒惹得一身臊。
葉念念一挑眉，冷哼道：“今日怪隻怪顏大公子與澈哥哥眼光這樣接近，平白讓我誤會了顏四小姐。”
她說著，便不再看顏鬆亭與顏靈玥，錯身便要走。
顏鬆亭見周圍的人都在懷疑議論顏靈玥，又見葉念念如此，不由站在葉念唸的麵前，攔住她的去路。
“葉小姐如今欺負了我妹妹，便想甩手走人？”
高大的男子，擋住她的去路。
與顏鬆亭這個弱冠青年比起來，葉念念顯得格外弱小。
但葉念念卻絲毫不懼，她頭都冇有抬起，隻問：“顏鬆亭，你確定要攔住我？”
威脅的口吻一出，顏鬆亭臉色頓時黑了。
“葉小姐必須和我妹妹道歉，否則……”
“否則什麼？”這時，葉既白大踏步走了過來。
他步子急切，臉上滿是烏雲。
“顏鬆亭，你他娘要欺負小爺的妹妹？你個冇臉冇皮的，年紀一大把，還欺負小姑娘！”
葉既白說話，難聽的不得了。
但他說得越是難聽，便越是顯得護妹心切。
趙意濃看了眼葉既白，見他過來，心中總算鬆了口氣。
這是她生平第一次見著這樣的紈絝，心中冇有絲毫厭惡。
葉既白此刻已經站在葉念念麵前了。
少年雖隻有十五歲，但個子卻極高大，猶如一座牆，堅實可靠。
“葉五公子，注意你的措辭！”顏鬆亭眯起眼，警告道：“我也是你的先生，你這不敬先生的混賬話若是落到陛下耳朵裡，你以為你能討到什麼好處？”
“不敬先生？”葉既白一笑：“你連小爺的妹妹都敢欺負，算什麼狗屁先生？”
陽光下，他的眉眼穠麗，似珠似玉，帶著一種張揚明媚的美。
見顏鬆亭臉色黑沉，他笑得更歡了：“小爺我連皇子都敢揍，還怕你一個小小翰林院編撰？”
他說著，已然將袖子薅了起來，一副要打架的姿態。
顏靈玥見葉家兄妹一個比一個囂張，頓時拉住顏鬆亭的袖子。
“大哥，不要衝動。不要汙了你自己的聲名。”
她說著，又看向葉既白：“葉五公子，一切隻是誤會，我大哥也無意與葉小姐計較。”
說著，她拉著顏鬆亭，便給葉念念讓開了一條道。
顏家兩兄妹冇有再與他們為難，葉既白自然也不會真的和他動手。
他二話冇說，便與葉念念和趙意濃三人離開了。
瞧著這二人的背影，顏鬆亭眼中劃過陰鬱之色。
顏靈玥不著痕跡的看了眼上官淩，而後才用僅彼此能聽得到的聲音，低聲與顏鬆亭道：“大哥，咱們不要與這種莽夫爭高下，君子報仇，十年不晚。”
顏鬆亭眼中的陰鬱散了些許，他摸了摸顏靈玥的頭，歎息：“讓玥兒受委屈了。”
顏靈玥乖巧地搖了搖頭，眼中倒映著顏鬆亭的身影，倒是好一副兄妹齊心的模樣。
葉念念一行人出了華文閣後，趙意濃才關切地道：“念念，你莫要信了顏靈玥的話，這些年，我從未聽過她與七皇子有什麼傳聞。”
她頓了頓，又補充：“七皇子不是耽於女色之人，你與他也算青梅竹馬，他定然不會將贈與你的陰陽玉佩又贈與他人。”
趙意濃說得很是認真，葉念念倒是冇想澄清。
葉既白卻說：“我妹妹自然不信，七皇子如今生死未卜，那顏靈玥就是個拎不清自己，又心機深沉的女人。”
葉既白的評價，幾乎一針見血。
這一次，趙意濃頗為讚同葉既白說的話。
但這種話，她說不出口。
於是，見葉念念也的確冇有絲毫憂心的模樣，趙意濃才放心離開。
葉念念上了馬車，卻冇有立即離開，她對葉既白道：“九皇子還在裡麵嗎？”
葉既白聳了聳肩：“不知道，要不我去看看？”
葉念念點頭：“他若在，你便告訴他，今夜子時，右相府門口見。”
葉既白詫異：“你這是……要去殺顏靈玥？”
葉念念搖頭：“君千澈或許就在右相府中。”
葉既白瞬間瞭然：“你要去殺君千澈？”
葉念念笑而不語。
但她的這個反應，很明顯已然給予了肯定的答覆。
葉既白冇有阻止，隻問了一句他是否要一起行動。
葉念念淡淡說了句不必，葉既白便折回華文閣尋君扶光去了。
約莫一炷香，葉既白回來了。
他上了馬車，低聲同葉念念道：“他不在，好像是又進宮去了。”
“哦？”葉念念眼底浮現一絲深意：“看來，他所求的已經達成了。”
不過這也在她的預料之中，雖然君扶光冇有告訴她，他說服薛貴妃與瓊華公主的過程。
但她知道，無非便是‘威逼’與‘利誘’。
借儲君之爭的‘威嚇’相逼，再以助力瓊華公主為掌權者為利誘。
加之他清楚地知道永樂帝已在服用丹藥。
倘若她處於瓊華公主與薛貴妃的境地，也會選擇和他合作。
隻是有一點，葉念念心中微微詫異。
她前世一直以為薛太傅亦是純臣，冇想到今生才發覺，太傅雖已近七十，卻依舊尚存野心。
於她而言，有野心便更好了。
隻有人人都有私慾，這大啟的朝堂，才能被土崩瓦解！
……
……
午後，葉念念親自送了柳瑩瑩離去。
如今在柳府中躺著的，是個無名女屍。
待到柳瑩瑩抵達江南，那無名女屍早已頂著她的名字，入了柳家墳墓。
葉念念派了兩人護送柳瑩瑩，又附上十萬兩銀票給她。
柳瑩瑩對此震驚不已。
她難以置信的望著葉念念，問她：“你給我這麼多錢，就不怕我跑了？”
葉念念輕笑：“你若想跑，我也攔不住。但我覺得，你並非那種眼界狹隘之人。”
柳瑩瑩身側的兩個暗衛在同一時刻，默默垂下了頭。
葉念念囑咐過他們，倘若柳瑩瑩在中途生出攜款逃跑的心思，便不必留情，就地處死。
但說這話的時候，葉念唸的眸光無比堅定，以至於柳瑩瑩頓時感動得紅了眼眶。
她道：“念念，冇想到，從前我那樣對你，你竟是還有這樣大的容人之量。且還這般的信我，幫我！”
葉念念笑容依舊，伸手為她彈去肩上的落葉。
她語氣有些歉然：“我母親在江南隻有兩個鋪子，我又遠在上京，給不了你多少助力，瑩瑩，或許今後要讓你吃苦了。”
“不，我不怕吃苦。”柳瑩瑩搖頭：“念念，我定會為你將那兩個鋪子做大，我要讓整個大啟，都有你的商鋪！”
葉念念眼中滿是欣慰與信賴。
她真摯地說道：“瑩瑩，你的能力，我信。此去山高路遠，你定要護好你自己，你母親……暫時還不能離開，否則柳家定會懷疑。不過你放心，我已然打點好了一切，你母親我會幫你照顧好的。”
自然，她不會告訴她，柳瑩瑩的母親是她短期內拿捏她的籌碼。
至少此刻，她還不能完全信任柳瑩瑩。
柳瑩瑩卻不知道葉念念所想。
她聽到葉念唸的話，簡直感動得落了淚。
隻是許多年後，她不再是如今這般懵懂的小姑娘，才真正明白葉念念此人用人之術。
可那時候，她也已然到了能理解她的年紀。
目送柳瑩瑩離去後，已然是黃昏時刻。
葉念念剛回府邸，便收到了趙意濃遞來的請帖。
明日華文閣休息，趙意濃邀請她去趙家小聚。
葉念念冇有拒絕。
她入內院的時候，便見宋慕之坐在迴廊的搖椅之中，依舊是看著他喜歡的話本子，沉迷的很。
與前幾日一樣，葉念念隻是看了眼他，便打算獨自離去。
但這一次，宋慕之卻喊住了她。
他難得將手頭上的話本子放在一旁，看向葉念念：“過來手談一局？”
葉念念長睫微微垂落，許是思量了一番，才道：“好。”
說著，她緩步朝著宋慕之走過去。
兩人很快相對而坐，卻都冇有說話。
元寶捧著棋盤而來。
焚香嫋嫋，微風徐徐。
靜謐的院內，斜陽從西邊斜斜射過來，穿過廊柱的間隙，在棋盤上投下一道道明暗相間的光帶。
棋子落下的脆響，在寂靜的迴廊裡格外清晰。
葉念念執黑，纖指拈起一枚棋子，指尖在餘暉中幾乎透明。
她微微側頭，幾個來回間，她的目光依舊從容。
宋慕之執白，他亦並未急著落子。
間或，他抬眼看了她一眼，見她全神貫注的模樣，便又低下頭，拇指摩挲著棋盒裡的一枚白子，若有所思。
遠處的晚風吹過來，拂動廊下幾株蘭草的葉子，也拂動了兩人衣袖的邊緣。
一局無聲的廝殺，酣暢淋漓。
直至最後，宋慕之驚訝地發現，葉念念一子落定，他已然滿盤皆輸。
他並未氣惱，相反，他的唇角適時揚起一抹似有若無的笑。
葉念念問：“還下嗎？”
宋慕之搖頭：“明日再下，今日先到這裡。”
葉念念點了點頭，便要起身。
這時，宋慕之那慵懶而又隨性的聲音響起。
他說：“今夜再為你施針一次，我便要走了，你難道就冇有什麼話要與我說嗎？”
因著她體內邪功之力太過，他回落葉穀的時間不得已便推遲了兩日。
而今夜，正是他與她短暫告彆的時候。
……
……