自課間操交流失敗後，夏燚便徹底收起了主動靠近的念頭，恪守著“不打擾”的承諾，將守護藏進了無人察覺的角落。他不再刻意與夏雨欣保持可視範圍內的距離，而是換了種更隱蔽的方式——每天提前半小時到校，在夏雨欣必經的路口悄悄守候，確認她安全入校後才離開；放學時則與南宮玥、葉梓涵兵分三路，一人遠遠跟著夏雨欣，另外兩人排查校外是否有可疑人員，直到看著她走進大伯家的小院，三人才能徹底放下心來。
這樣的默默守護，雖避開了與夏雨欣的正麵衝突，卻也讓夏燚心中的壓抑愈發濃重。每次遠遠看到夏雨欣和同學說說笑笑的身影，他都會想起自己被冷言拒絕的場景，心中既有委屈，更有不甘——他不甘心自己的一片苦心始終被誤解，更不甘心無法讓她知曉真相，安心接受保護。
南宮玥將夏燚的落寞看在眼裏，心中既是心疼，也有幾分無措。她試過旁敲側擊地跟夏雨欣提過一句“夏燚真的沒有惡意”，卻被夏雨欣冷冷打斷：“你是他的朋友，自然幫他說話，以後別再跟我提這個人。”一句話，堵得南宮玥再也無法開口，隻能轉頭安慰夏燚：“再等等，總有契機讓她明白的。”
葉梓涵則將更多精力放在了調查混混背後的勢力上。她藉著放學幫小賣部阿姨看店的由頭，旁敲側擊地向常來買東西的社會青年打聽，終於得知那幾個黃毛混混背後，似乎跟著一個叫“虎哥”的人，此人在江城郊區一帶有些勢力，平時靠收保護費、替人出頭謀生，至於為什麼要針對夏雨欣，卻沒人能說清。
“虎哥？”夏燚聽到這個名字時，眉頭瞬間緊鎖，“我在江城待過一段時間，沒聽過這號人物，大概率是近幾年冒出來的小角色，可他針對雨欣的動機不明，這纔是最危險的。”
“會不會是雨欣家得罪了什麼人？”南宮玥推測道，“或者是……衝著大伯來的？”
這個猜測讓三人都陷入了沉默。大伯為人和善，在江城開了家小雜貨店，平日裏與人無爭，按理說不該得罪這樣的人；夏雨欣隻是個普通高中生，更不可能與人結下如此深的仇怨。思來想去，始終找不到合理的解釋，隻能暫時將重點放在緊盯虎哥的行蹤上。
週五下午，學校組織月考，放學時間比平時早了一個小時。夏燚特意提前跟南宮玥、葉梓涵約定，在學校附近的巷口匯合，一起護送夏雨欣回家。可等他趕到約定地點時，卻隻看到葉梓涵焦急的身影，不見南宮玥的蹤跡。
“梓涵，玥姐呢？”夏燚心頭一緊，有種不好的預感。
“不知道，剛才我還看到她在教學樓門口盯著雨欣妹妹，轉身去買瓶水的功夫，就找不到人了，電話也打不通。”葉梓涵的聲音帶著哭腔，眼神裡滿是慌亂，“而且我剛纔看到幾個陌生男人，跟著雨欣妹妹往西邊的老巷走了，那些人看著就不像好人，跟之前的混混不是一夥的！”
夏燚臉色驟變，西邊的老巷錯綜複雜，全是狹窄的衚衕，平日裏人跡罕至，正是動手的絕佳地點。他來不及多想，對葉梓涵道：“你繼續找玥姐，保持電話聯絡，我去追雨欣！”說完，便朝著西邊老巷的方向狂奔而去。
此時的夏雨欣，正走著回家的近路，穿過老巷時，總覺得背後有人跟著。她加快腳步，心跳越來越快，剛拐進一條更窄的衚衕，就被三個陌生男人攔住了去路。為首的男人身材壯碩，臉上有一道猙獰的刀疤，眼神兇狠地盯著她：“你就是夏雨欣？跟我們走一趟，虎哥想見你。”
“你們是誰？我不認識什麼虎哥，我不去！”夏雨欣嚇得渾身發抖，下意識地後退，卻被另外兩個男人堵住了退路。她想大喊求救，卻被為首的刀疤男捂住了嘴，隻能發出“嗚嗚”的掙紮聲。
就在這危急時刻，一道熟悉的身影如同疾風般沖了過來，一腳踹在刀疤男的後背。刀疤男猝不及防，向前踉蹌了幾步，鬆開了捂住夏雨欣嘴的手。夏雨欣跌坐在地上，抬頭一看，竟然是夏燚。
“夏燚？”夏雨欣眼中滿是震驚，隨即又被憤怒取代，“又是你？這些人是不是你找來的？你到底想幹什麼！”
夏燚沒時間跟她解釋，擋在她身前，眼神冰冷地盯著三個男人：“放開她，滾。”
刀疤男揉了揉後背，眼神愈發兇狠：“小子，又是你多管閑事？上次壞了虎哥的事，這次還敢來？兄弟們，給我廢了他！”三個男人一同朝著夏燚撲了過來，下手招招狠毒，顯然是想速戰速決。
麵對三人的圍攻，夏燚神色未變，身形如同鬼魅般靈活閃動，輕鬆避開所有攻擊。他腳下步伐變幻，出手快準狠，不等對方反應過來，便已繞到一人身後，手肘狠狠撞在其腰腹處，那人瞬間蜷縮在地哀嚎。緊接著，他側身避開另一人的拳頭，反手扣住其手腕，輕輕一擰，便聽“哢嚓”一聲，對方疼得慘叫著鬆開了手。最後剩下的刀疤男見狀心頭一凜，剛想轉身逃竄，就被夏燚一記掃堂腿絆倒在地，隨後腳尖輕點其胸口，力道控製得恰到好處，既讓對方無法起身，又不至於重傷。整個過程不過短短幾秒，夏燚便已輕鬆擊退三人，身上毫無損傷，神色依舊冷冽。
夏雨欣坐在地上，目瞪口呆地看著眼前的一幕。她親眼目睹夏燚不費吹灰之力便擊退了三個凶神惡煞的男人，那利落的身手、沉穩的氣場，與平日裏那個被她厭惡的“糾纏者”判若兩人。心中的憤怒早已被震驚取代，她想起之前校門口夏燚收拾混混的場景，想起他那句“我絕不會讓你受到任何傷害”的承諾，心中第一次對自己的判斷產生了強烈的動搖——他，真的是在害自己嗎？若他真想傷害自己，又何必一次次出手保護？
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