夜色漸濃時，水靈突然笑著起身：“各位，千湖之國的國王聽聞三才古器齊聚，特意設宴邀請大家前往王室宮殿做客，一來為各位慶功，二來也想讓艾琳娜公主當麵感謝大家——她可是一直盼著能見到你們這些拯救天地靈氣的英雄呢。”
“公主？”陳瑤瞬間從夏燚懷裏坐了起來，頭頂的狐耳下意識地冒了出來，又飛快地縮回去，眼中滿是好奇，“是不是像崑曲裡的公主一樣，穿著華麗的裙子，還有好多僕人跟著？”
楚夢瑤笑著調侃：“你這小狐狸，滿腦子都是新奇玩意兒。不過王室公主的宴席，想必比湖邊的更隆重。”林若曦溫柔地整理了一下裙擺：“那就麻煩水靈族長帶路了，能見到千湖之國的公主，也是一樁幸事。”
南宮玥始終靠在帳篷邊，指尖輕輕摩挲著劍柄，聞言隻是微微頷首：“也好，正好確認千湖之國的靈氣波動是否穩定。”她的聲音清冷，卻帶著不容置疑的沉穩，目光掃過湖麵時，悄然留意著周圍的靈氣流動——即便身處和平之地，她也從未放鬆警惕。
眾人跟著水靈，乘坐水凝船朝著湖中心的王室島嶼駛去。夜色中的王室島嶼燈火璀璨，宮殿由白色玉石建造而成，屋頂鑲嵌著夜明珠，在夜色中散發著柔和的光芒，宛如水中的明珠。船剛靠岸，就見兩隊身著銀色鎧甲的侍衛整齊列隊，腰間佩劍，神情肅穆，盡顯王室威儀。
宮殿門口，一位身著紅色異域長裙的女子正含笑等候。女子約莫二十歲左右，金色捲髮披散在肩頭，深邃的藍色眼眸宛如千湖之國最清澈的湖水，鼻樑高挺，嘴角噙著熱情明媚的笑容，周身既透著王室公主的端莊，又藏著不受拘束的開朗。她的長裙上綉著金色的蓮花紋樣，裙擺層層疊疊，走動時宛如火焰跳動，極具異域風情，頸間佩戴的藍寶石項鏈更是襯得肌膚勝雪。
“水靈！”女子看到水靈，立刻熱情地迎上來擁抱了她，隨即目光掃過夏燚一行人，當落在南宮玥身上時，眼中閃過一絲訝異——這位身著青衣、背負長劍的女子周身氣息冷冽如冰，卻又透著一股令人安心的沉穩。
“這位是南宮玥小姐吧？”艾琳娜主動走上前，笑容依舊燦爛，“水靈和我提起過你，說你劍術超群，是團隊裏最可靠的守護者。我是千湖之國的公主艾琳娜，很榮幸認識你。”
南宮玥微微頷首，沒有過多寒暄，隻是淡淡回應：“公主客氣了。”她的語氣雖淡，卻並無疏離，目光掠過艾琳娜周身時，確認對方並無惡意，便悄然收回了注意力，轉而觀察宮殿周圍的防衛佈局——侍衛的站位、靈氣的流動，都被她默默記在心裏。
“你們就是夏燚先生和他的夥伴們吧？”艾琳娜轉向夏燚，語氣帶著王室禮儀特有的優雅，卻又不失親切，“早就聽聞各位的傳奇事蹟，今日終於得見，倍感榮幸。”
“艾琳娜公主，久仰。”夏燚上前一步，微微頷首示意，目光不經意間掃過她裙擺上的蓮花紋樣——那是千湖之國王室的專屬圖騰，與宮殿樑柱上的圖案遙相呼應。
艾琳娜主動伸出手，掌心帶著微涼的暖意：“夏燚先生不必多禮，我和水靈是最好的朋友，你們是她的貴客，也就是我的貴客。”她的中文帶著一絲輕微的異域口音，卻流利得令人驚訝，“我常年跟隨導師遊歷各個大陸，精通六國語言，早就對東方的英雄故事充滿嚮往，尤其是你前段時間打敗蝕靈尊者、現在又集齊三才古器的壯舉，真是太令人佩服了。”
夏燚伸手與她輕輕握了握，剛想回應，就見艾琳娜已經轉向白若雪三人，笑容依舊燦爛：“若雪小姐的溫婉、夢瑤小姐的颯爽、若曦小姐的體貼，果然和水靈描述的一樣。能有三位如此優秀的女士陪伴，夏燚先生真是太幸運了。”她的觀察力極強，幾句話就精準點出三人的特質，瞬間拉近了距離。
當她看到陳瑤時，眼中閃過一絲好奇，目光落在她鬢角微微顫動的髮絲上——剛才那一閃而過的狐耳沒能逃過她的眼睛：“這位可愛的小姑娘是誰呀？眼神靈動得像林間的精靈。”
陳瑤歪了歪頭，頭頂的狐耳又悄悄冒了出來，連忙用手按住，臉頰微紅：“我叫陳瑤，是狐族的！艾琳娜公主，你的裙子真好看，項鏈也漂亮！”她直白的誇讚讓艾琳娜笑出聲，藍色眼眸彎成了月牙。
“原來還是狐族小公主，難怪這麼可愛。”艾琳娜笑著揉了揉陳瑤的頭髮，“你的耳朵很特別，不用刻意遮掩，很迷人呢。”她的坦誠讓陳瑤放下了顧慮，狐耳在掌心下輕輕顫動，不再急於隱藏。
趙虎三人跟在後麵，看著眼前這位兼具端莊與熱情的公主，再次開啟吐槽模式。陳風小聲說道：“虎哥，你看，連公主都主動搭訕老大，這桃花運簡直是開了掛啊！”
趙虎嘆了口氣，喝了一口隨身攜帶的啤酒：“唉，人家老大是英雄配公主，我們哥仨隻能在旁邊當背景板！”張磊憨厚地補充：“公主很好看，比畫裏的還好看。”南宮玥聽到三人的嘀咕，嘴角幾不可察地勾起一絲弧度，卻依舊保持著沉穩的姿態，目光始終留意著宮殿內外的動靜。
進入宮殿後，國王親自出來迎接，宮殿內的宴席早已準備妥當。長桌上擺滿了千湖之國的特色美食——點心與紅酒，餐具皆是玉石雕琢而成，盡顯王室奢華。
眾人落座時，艾琳娜特意示意侍從在夏燚身邊加了一把椅子，又看向南宮玥：“南宮玥小姐，不如坐在我身邊吧？我一直很佩服劍術高明的人，想請教你一些自保的技巧。”
南宮玥沒有推辭，淡淡點頭後落座：“公主過譽了，隻是些防身之術罷了。”她拿起麵前的茶杯，輕輕抿了一口，目光卻依舊不經意地掃過宮殿的門窗與通道——作為團隊的守護者，她始終保持著高度警惕。
宴席上，艾琳娜作為公主，既保持著得體的禮儀，又不失活潑。她主動與夏燚攀談，一會兒詢問東方大陸的見聞，一會兒打聽三才古器的神奇之處，藍色眼眸中滿是崇拜：“夏燚先生，你在崑崙山脈遇到的狐族秘境，是不是像傳說中那樣，有會唱歌的花草？”
“你可以叫我夏燚。”夏燚笑著回應，“狐族秘境確實很神奇，那裏的靈氣比別處濃鬱數倍，花草也帶著靈性。”
艾琳娜眼睛一亮，語氣帶著一絲俏皮：“那太好了！我一直想見識一下妖族的秘境，以後有機會，真想親眼看一次。”她湊近夏燚，壓低聲音說道，“其實我這次特意回來，就是想親眼見見你這位傳奇人物，沒想到你比我想像中更有魅力——既有機智果敢的英雄氣概，又有溫柔謙和的君子之風。”
這直白的示好讓夏燚臉頰微紅，剛想開口，就見身邊的楚夢瑤故意咳嗽了一聲：“艾琳娜公主，你這麼誇夏燚，我們可都要吃醋了。”白若雪忍著笑補充：“夏燚確實很優秀，不過他身邊的優秀姑娘可不少哦。”林若曦也笑著點頭：“艾琳娜公主這麼漂亮開朗，想必也有很多人追求吧？”
三位女主一唱一和，眼神裡滿是調侃。艾琳娜卻絲毫不怯場，反而笑著舉起酒杯：“優秀的人就該被欣賞嘛！我確實很欣賞夏燚，也很珍惜這次相識的緣分。希望以後你們完成使命後，能來西方大陸做客，我一定好好招待大家。”
當話題聊到劍術時，艾琳娜立刻轉向南宮玥：“南宮玥小姐，你使用的是什麼劍？我們西方大陸騎士用的重劍，和你的長劍不太一樣。”
“此劍名‘寒星’。”南宮玥抬手輕輕敲劍擊柄，發出清脆的聲響，“輕而銳，適合快攻與防禦。”她沒有過多炫耀，卻簡潔明瞭地解答了疑問，讓艾琳娜眼中滿是讚歎：“聽起來就很厲害！以後有機會，真想看看你演示一下。”
“若有機會，無妨。”南宮玥淡淡回應，目光卻突然瞥向宮殿外——一絲微弱的靈氣波動一閃而過，雖不具攻擊性，卻也引起了她的注意。她不動聲色地放下茶杯，指尖悄悄搭上劍柄，確認隻是巡邏的侍衛後，才緩緩放鬆了警惕。
夏燚留意到她的舉動，低聲問道：“怎麼了？”
“無事，隻是巡邏侍衛。”南宮玥搖了搖頭，聲音壓低到隻有兩人能聽見，“不過宮殿外圍的靈氣流動有些異常，可能是古器齊聚引發的共鳴，多加留意即可。”
這一幕被楚夢瑤看在眼裏，她笑著調侃：“南宮玥，你也太警惕了，在王室宮殿裏還這麼緊張。”
“小心駛得萬年船。”南宮玥淡淡回應，卻也沒有反駁，隻是端起茶杯，繼續留意著周圍的動靜。
陳瑤好奇地看著艾琳娜，忍不住問道：“艾琳娜公主，西方大陸有像千湖之國這樣的湖泊嗎？有沒有會發光的城堡？”
“發光的城堡沒有，不過有很多古老的石堡，夜晚點燈時也很壯觀。”艾琳娜耐心地解答，還從隨身的錦囊裡掏出一枚小巧的貝殼：“這是我從西方海邊帶來的，吹起來有海浪的聲音，送給你。”她頓了頓，又看向南宮玥，“南宮玥小姐，我也為你準備了一份小禮物——這是我們用秘銀打造的護腕，質地輕便，能抵禦一定的靈氣攻擊。”
南宮玥接過護腕，指尖觸到冰涼的秘銀，感受到其中蘊含的微弱防護之力，微微頷首：“多謝公主費心。”她沒有過多客套，卻將護腕輕輕戴在手腕上——這份禮物確實實用，或許能在後續的旅程中派上用場。
宴席間，國王特意安排了千湖之國的傳統舞蹈，舞者們身著藍色紗裙，舞姿輕盈，宛如水中的魚兒。艾琳娜看得十分入迷，時不時跟著節奏輕輕晃動身體，還拉著夏燚一起欣賞：“你看，這是我們千湖之國的蓮舞，每一個動作都模仿蓮花綻放的姿態，寓意著新生與希望，和你們重啟天地靈氣的使命正好契合。”
南宮玥則一邊看著舞蹈，一邊留意著周圍的靈氣波動，偶爾在夏燚詢問時，簡潔地分析幾句：“舞者的動作蘊含著微弱的水屬性靈氣，與千湖之國的天地靈氣相呼應，難怪能成為王室傳統。”
趙虎三人看著南宮玥即便在宴席上也不忘警惕，忍不住小聲吐槽。陳風說道：“南宮玥小姐也太敬業了，吃個飯都這麼認真。”趙虎嘆了口氣：“人家是大佬，責任重大嘛！不像我們，隻能埋頭吃菜。”張磊一邊大口吃著點心，一邊點頭附和：“好吃好吃。”
宴席過半，艾琳娜提議：“不如我們一起去宮殿的夜花園逛逛吧？那裏種滿了會發光的夜蓮，是我們千湖之國的國寶，平時很少對外人開放。”她的眼神中滿是期待，語氣帶著公主特有的真誠邀請，讓人不忍拒絕。
“我也要去！我要看發光的夜蓮！”陳瑤搶先舉手，楚夢瑤和林若曦也紛紛表示贊同，一行人便跟著艾琳娜前往夜花園。
南宮玥跟在隊伍後方，目光掃過夜花園的佈局——樹木的排列、花叢的位置，都在她腦海中形成一幅簡易的地圖。當看到會發光的夜蓮時，她眼中也閃過一絲不易察覺的訝異，卻依舊保持著沉穩的姿態，隻是在陳瑤跑到花叢深處時，淡淡提醒：“別跑太遠，小心腳下。”
花園裏的夜蓮粉色、藍色交織，在夜色中散發著柔和的光芒，宛如童話世界。艾琳娜拉著夏燚走到最大的藍色夜蓮前，眼中滿是讚歎：“這朵夜蓮已經生長了百年，傳說對著它許願，就能實現最真摯的願望。”她轉頭看向夏燚，藍色眼眸中滿是認真，“我剛才許願，希望你們能順利重啟天地靈氣，讓各個大陸的生靈都能安居樂業。”
陳瑤跑到兩人中間，指著夜蓮好奇地問道：“夏燚哥哥，艾琳娜公主，這朵花真的能實現願望嗎？我想許願能聽到更多西方大陸的故事！”她的突然闖入打破了原本的靜謐，引得眾人哈哈大笑。
南宮玥也站在不遠處，看著眼前歡樂的景象，嘴角幾不可察地勾起一絲弧度——長久以來的緊張與奔波，讓她許久沒有感受過這樣的輕鬆氛圍。
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