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武傑在夜林後撤。
他犯了忌諱，不，應說他們整隊都犯了忌。
鐵牆軍於三座雄城之外，又插立數座營寨，最遠一座，安於霧林之緣。夏末之際，廣撒斥候暗探，由北至南，往西全麵探查獸軍動向。
西麵森林山脈綿延百裡，大山群峰無數，斥侯五人一伍，三伍一隊，武傑隸屬捌風隊中伍，與北麵的玖雲隊和南麵的柒雨隊，共同負責中央霧林之況。
探獸軍之法有三，首要回傳敵情，次要儲存性命，掩蓋行蹤最不要緊。
與人對敵不同。
斥侯若想保命，什麼刀不離身，遮蔽氣息雲雲，都不甚重要，隻要不落馬，就能飛速撤離，但萬一墜馬，那??兩條腿是怎麼都跑不過四條腿的。
武傑此刻，正邁動雙腳疾趕。
“呼呼??呼呼??”
探查獸軍動靜，可不能在夜間窺探，人眼在夜裡能觀察之距，遠遠不敵獸眸，更何況，自古人族均是日落而息，惟獸族卻有夜行之妖。
武傑透過弦月的一點微光，於漆黑樹林，夜奔。
“踏踏??踏踏??”
哪怕武傑腳步再輕，在密林中也有如鑼鼓。
汗如豆，腳如鉛，武傑回想午間他們在山溝下馬休憩時的粗心。
若依往常經驗，離他們整頓之地，還得再往前幾十裡纔會看到獸跡，且正午亦不是妖獸出冇之時，於是幾人便將馬兒散落林間。
正當眾人啃食軍糧之際，其中一匹馬兒躁動不安，大夥微感詫異時，鬣狗群已然包圍眾人，發起突襲。
伍長瞬間拔刀大喝，另外兩人趕忙舉刀相迎，一人卻已被拖入林中哀嚎，武傑運氣好，他當時正在安撫焦躁的坐騎，見獸群衝出時，立刻翻身上馬，舉蹄踢腿，踹飛幾隻鬣狗。
待眾人好不容易擊退鬣豺之圍，五騎已傷了兩騎，五人損了一人，傷了一人，伍長讓派一員去跟前後兩伍報信，幷包劄傷員，又讓再難馳騁之馬，朝著反向離去，以作乾擾。
他們在原地待到日斜，報信之人卻仍未歸，伍長將情報分寫數份予兩人，武傑將其藏於胸腹，接著伍長果斷下令，迅速撤離。
伍長跟傷員雙人一騎，武傑領頭，朝著邊寨急馳。
跑冇多遠，便聽聞到喊叫聲，伍長令其拐彎朝聲趕去，救援了同樣被圍的後伍，又是一陣刀光血影，兩伍彙合，僅剩五員，所幸併成一伍，共同後撤，至於最深入的前伍，怕是凶多吉少。
不過慌忙之際，後伍冇驅離受傷的坐騎，傷員也未包劄，滴落的血漬與飄散的腥味，便是讓豺妖追上來的主因。
於是伍長身後的傷員，跳上淌血的馬兒，連同血流不止的另一位同袍，反身斷後。
殘陽下，人嘶吼，獸嚎叫，塵土亂揚，生死隻在刀鋒齒刃之間。
待他們將要衝出密林，距離營寨不過三十餘裡時，忽地，黑影竄出，一掌掃來。
武傑連人帶馬被搧飛，身後伍長與後伍之員雙雙舉刀迎敵，武傑重摔落地，急忙起身，想再扶馬而立，卻見馬首早已扭斷，驚愕之餘，朝黑影望去，隻見一頭巨熊攔路，舉掌扛刀，刀刃在它雙臂上砍不出任何傷痕，隻有火花四濺。
巨熊猛衝，伍長兩人便如同武傑方纔之境，雙雙遭撞飛。
伍長在空中飛騰時，朝武傑大喊：“撤！”
武傑猶豫片刻，伍長落地翻滾數圈又喊：“彆回頭！跑！”
黑熊一口咬上另一位在空中的斥侯，那人也是硬氣，一聲不吭，反手抽出腰間小刀，猛然紮入熊眼，熊妖發怒甩頭撕咬，頓時腸破腰折，血灑如泉。
武傑轉頭拔腿狂奔，不再留戀。
此等妖獸，非是斥侯隊伍能敵，走一人，是一人。
武傑已非新兵，服役三載，從小卒到老兵，再選拔入斥侯，不論是刀槍武藝，還是弓馬騎射，均是熟稔，但要他在夜林裡長跑三十裡報信，心中不免惴惴。
常、急、強，三類行軍，是軍伍必之課。
若讓他放開來跑，三十裡約莫一個半時辰便能抵達，可這是在森林裡，樹木草叢無數，且高低起伏不定，還要放輕音量，跑動之時，武傑按著胸口，想著最糟的打算。
黑影幢幢，樹搖葉晃。
武傑翻過小丘，跨過橫木，儘力維持喘氣韻律，隻要氣息不亂，腳步不停，便仍有希望。
“呼呼??踏踏??呼呼??”
喘氣，踏步，喘氣，踏步。
“呼呼??踏踏??哈哈??呼呼??”
武傑雙瞳睜大，哈氣聲是犬類之音，但他冇回首，隻是在跑動間，抽出腰間小刀。
“呼呼??哈哈??踏踏??呼呼??”
哈氣聲逐漸逼近，武傑扯斷身邊樹枝往後拋，腳掌落地時耙起土石向後揚。
“哈哈??呼呼??踏踏??”
武傑猛然急煞蹲身，豺狼從他頭頂躍過，他舉刀往上急刺，頓時割破豺腹，豺狼往前摔落翻滾，不待細看，武傑繼續起身再跑，毫不戀戰。
夏夜無風，汗如雨。
三十裡路，血鋪道。
武傑越跑越喘，腳步越踩越重，他已數不清砍了多少隻鬣豺狼狗，但卻很清楚，擋下獸牙的左臂，已有兩處咬傷，閃避不及的右背，有一道爪痕，腰側被衝撞幾回，肯定也是瘀青滿布，大腿小腿抓傷無數??但還能跑。
他還在跑。
抓著胸口，已能瞧見遠方的火光。
掏出情報，用皮革包覆，止步，俯身，雙手挖土，埋入，掩蓋，再用腳踩踏數回，點燃火折，抓起一旁枯枝落葉，聚堆成篝，灑了磷粉，讓火光炸出亮白，不及繼續再跑，便趕忙舉起左臂，擋下撲來的鬣狗。
一刀捅入它的脖頸，但卻甩不開仍緊咬的殘屍，索性將癱軟的鬣狗當成肉墊，隔開又衝上來的兩隻豺狼，小刀跟狼爪撞出星火，武傑扯開嗓子大吼，發出這一路奔行以來的首次呐喊。
“啊啊啊啊！！”
三兩鬣豺被喝退幾步，武傑終於甩下左臂上的屍體，又再吼叫，鬣狗竄回密林，豺狼卻低下頭顱，前肢微微顫抖。
武傑正想往前揮刀嚇退豺狼，卻猛然醒悟，急忙回身。
方纔那頭巨熊已近在咫尺，雙足挺立，厚掌輕揮，小刀便彈飛無蹤。
獨眼盯人，滿齒腥紅。
咆哮咬下。
邊寨星火起，高台狼煙衝入雲。
夜間鼓點將，全營著甲刀劍槍。
營寨將領向西窺視，邊關將軍朝西眺望，牢底魁首麵西沈思。
牢房門開，有菜飫之香，卻無送菜之聲。
缺一刀猶閉眼。
“想好了？”
睜眼，看那樓主羽扇綸巾，風姿卓絕，一副天下儘在覆手翻雲間。
缺一刀看著地上的三菜一湯，沉聲：“你不怕我出爾反爾，遠遁而逃？”
樓主長髮如瀑垂於雙肩，搧動袖袍清出一席空地，緩緩盤膝而坐，並將菜餳往前推送。
缺一刀看了看，若他冇記錯，樓主坐下的位置，與上次清明那回，分毫不差。
“逃去哪？”
“天下之大，任我遨遊。”
樓主微微一笑，再問：“遊多久？”
缺一刀愣了愣才道：“少說個百八十年。”
“之後呢？”
“而後自是??”
缺一刀沉默，一身武夫勁裝早已換成麻衣素服，夏日雖熱，牢底倒是冷清。
樓主淡淡道：“百八十年後，還有多少故人能與你同飲？”
缺一刀腦中閃過晏叔、左右兩衛、持刀等人的臉孔。
“三百年後，你還能叫得出名之人，大概??也隻剩我等這幾位跨過三門之人。”
斷情仙姑、逍遙劍仙、花扇公子，三人的身影在缺一刀思緒裡迴盪。
“五百年後??若你能進了四門??那也隻剩我了。”樓主指了餐盤：“捆魔牢靈氣全無，多少還是得吃點。”
“這就是九位老祖不願大動乾戈之因？”缺一刀冇看餐盤，直視樓主雙眼。
那眼，深黑無垢如嬰，雙眸圓亮如月。
“再重的恩怨，一百年消不了？兩百年？哪怕是再深的仇恨，千年後，也都會淡去。”樓主見缺一刀始終不動筷，於是便伸手夾了菜葉，送入口中，眯眼咀嚼。
缺一刀見樓主吃得津津有味，搖頭道：“閣主為凡夫留了一絲想念，坊主替仙凡建了一塊天地，說到底，一位由下而上，一位由上而下，路雖不同，所求卻是相似的。”
樓主再伸筷，嚐了嚐豆乾。
“即便如此，都能刀刃相見，拚個你死我活??”缺一刀歎口氣：“但若要說恩怨情仇能淡，確實，恨難久，哪怕是殺父屠族之恨，我在砍了幾萬隻畜牲後，好像也就??那麼回事。”
缺一刀微微闔眼：“但，道，不同，我道心純粹，仙途便無阻，拔刀，揮刀，靈轉自如，但若道心有礙，便難寸進。說到底，道不同不相為謀，九位老祖就算不拳腳相向，卻也各求己道，不相往來。”
“所以？”樓主放下筷。
“簡旻軒。”缺一刀橫眼直掃，以口揮斬：“奈何以百姓為芻狗？”
牢底無窗。
樓主卻覺狂風迎麵。
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