朱家窪的人都怕黃大仙。
這話不是空穴來風。村西頭那片老槐樹林，黑沉沉遮天蔽日，林深處有座破敗的黃大仙廟，青磚斑駁，廟門歪斜，常年掛著一把生繡的銅鎖。村裡老人說，那廟裏住著的黃大仙，是百年前成了氣候的黃鼠狼，能通人言，會攝人魂，誰要是驚擾了它，準沒好下場。
朱長庚剛接手村裏的保長之職，就遇上了棘手事。入秋以來，村裡接連丟了三隻雞，都是夜裏被悄無聲息地拖走，隻留下幾撮雞毛和幾滴暗紅色的血。更怪的是，昨日裏村東頭的李寡婦家，竟被偷去了半袋新收的穀子，門窗完好無損，穀子卻憑空少了大半，像是被什麼東西憑空搬走了一般。
村民們聚在村口的老槐樹下，一個個麵帶惶恐。王老漢拄著柺杖，顫巍巍地說：“定是黃大仙發怒了！往年這個時候，村裡都會給黃大仙上供，今年保長剛上任，怕是忘了這事，大仙才來警示咱們！”
這話一出，眾人紛紛附和。有人說前幾日看見老槐樹林裏有黃影閃過，速度快得像風；還有人說夜裏聽見廟裏傳來“吱吱”的叫聲，像是有什麼東西在磨牙。
朱長庚眉頭緊鎖。他今年三十齣頭，早年在縣城讀過幾年書，不信這些鬼神之說。可眼下村裡人心惶惶，若是不查明真相，怕是要出更大的亂子。他沉聲道：“諸位鄉親，先別慌。丟了東西事小，亂了人心事大。今晚我去老槐樹林守著，倒要看看是什麼‘黃大仙’在作祟。”
眾人一聽，都勸他三思。李寡婦抹著眼淚說：“保長，那黃大仙邪性得很，可別拿自己的性命開玩笑啊！”
“是啊保長，還是按老規矩上供吧，花不了幾個錢，平安最重要！”
朱長庚擺了擺手：“鄉親們的好意我心領了，但凡事總得有個緣由。若是真有邪祟，躲是躲不過的；若是有人裝神弄鬼，我更不能讓他得逞，攪得村裡不得安寧。”
當晚，朱長庚揣了把柴刀，又帶了一盞馬燈，獨自往老槐樹林而去。夕陽西下，餘暉透過槐樹葉的縫隙，在地上投下斑駁的影子，隨著夜色漸濃，樹林裏越來越暗，風一吹，槐樹葉“嘩嘩”作響，像是有人在暗處低語。
朱長庚走到黃大仙廟前，廟門依舊歪斜著，銅鎖上的銹跡更重了。他藉著馬燈的光，仔細打量著廟宇四周，隻見牆角長滿了雜草，地麵上有一些淩亂的腳印，像是某種小動物留下的，又比尋常的黃鼠狼腳印大了不少。
他找了個隱蔽的樹杈坐下，將馬燈放在腳邊，熄滅了燈火，隻留一絲微光。樹林裏靜得出奇，隻能聽見自己的呼吸聲和遠處偶爾傳來的蟲鳴。不知過了多久，一陣輕微的“簌簌”聲從廟後傳來。
朱長庚心頭一緊，握緊了手中的柴刀，屏住呼吸往廟後望去。隻見一道黃影從廟後的草叢裏竄了出來，身形比貓大，比狗小，毛茸茸的尾巴拖在身後，正是一隻碩大的黃鼠狼。
可這黃鼠狼卻有些古怪，它嘴裏叼著一根細麻繩，身後還跟著三隻體型稍小的黃鼠狼，一個個賊頭賊腦，眼神靈動得不像野獸。它們來到廟門前，那隻大黃鼠狼放下麻繩，用前爪笨拙地扒拉著銅鎖，其餘三隻則在一旁警戒，時不時抬起頭，警惕地環顧四周。
朱長庚心中詫異，這黃鼠狼竟像是受過訓練一般，難不成村裏的雞和穀子，真的是它們偷的？可它們怎麼能搬走半袋穀子？
正想著，那隻大黃鼠狼忽然停下了動作，抬起頭，鼻子嗅了嗅，猛地朝著朱長庚藏身的方向望來。它的眼睛在黑暗中泛著幽綠的光，看得人頭皮發麻。
朱長庚屏住呼吸，不敢動彈。隻見大黃鼠狼“吱吱”叫了兩聲，身後的三隻黃鼠狼立刻圍了上來，擺出防禦的姿態。大黃鼠狼則一步步朝著樹杈走來，步伐沉穩，眼神裡竟帶著一絲審視，不像是野獸，反倒像是在打量一個對手。
就在這時，遠處忽然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著幾聲呼喊：“保長！保長！你在哪兒？”
是村裏的獵戶朱二牛。朱長庚心中一鬆，咳嗽了一聲，從樹杈上跳了下來，點亮了馬燈。“二牛，你怎麼來了？”
朱二牛氣喘籲籲地說：“保長，我放心不下你，就跟著來了。這……這不是黃大仙嗎？”他指著那幾隻黃鼠狼，臉色有些發白。
大黃鼠狼見他們人多，也不畏懼，隻是站在原地，幽綠的眼睛死死盯著朱長庚，嘴裏發出低沉的“吱吱”聲，像是在警告他們。
朱長庚走上前，沉聲道：“村裡丟的雞和穀子，是不是你們乾的？”
話音剛落，大黃鼠狼像是聽懂了一般，猛地抬起前爪，指了指廟門，又指了指樹林深處，嘴裏發出一連串急促的叫聲，像是在訴說著什麼。
朱二牛嚇得往後退了一步：“保長，它……它好像聽懂你的話了！真是黃大仙顯靈了！”
朱長庚卻不為所動。他仔細觀察著大黃鼠狼的動作，又看了看廟門，忽然想起村裡老人說過，這黃大仙廟早年曾有個守廟人，後來不知去向。難不成這廟後還有什麼秘密？
他不再理會黃鼠狼，提著馬燈走到廟後。廟後的草叢長得更高，隱約能看見一個被雜草掩蓋的洞口，洞口不大，剛好能容一隻黃鼠狼進出。朱長庚撥開雜草，往洞口裏望去，隻見洞內黑漆漆的，深不見底，隱約能聞到一股淡淡的黴味。
“保長，別往裏看了，萬一有什麼邪祟出來！”朱二牛勸道。
朱長庚卻好奇心起，他讓朱二牛守在洞口，自己則提著馬燈，小心翼翼地鑽進了洞口。洞內狹窄潮濕，隻能彎腰前行，走了約莫十幾步，洞道忽然開闊起來，竟是一個不大的石室。
石室裡堆滿了雜物，有破舊的木箱，散落的布料，還有一些發黴的糧食。馬燈的光掃過，朱長庚忽然發現角落裏躺著一個人，蜷縮著身子，一動不動。
他心中一驚，快步走上前，隻見那人衣衫襤褸，頭髮淩亂，臉上佈滿了灰塵，竟是個年輕女子。他試探著推了推女子，女子身子一動，緩緩睜開了眼睛，眼神迷茫，像是剛從沉睡中醒來。
“你是誰？怎麼會在這裏？”朱長庚輕聲問道。
女子咳嗽了幾聲，聲音沙啞：“我……我是山下王家村的，前些日子上山采蘑菇，被人打暈了，醒來就在這裏了。”
朱長庚心中一沉，看來這不是黃大仙作祟，而是有人藉著黃大仙的名頭，在這裏擄掠女子。他又問：“是誰把你關在這裏的？這裏還有其他人嗎？”
女子搖了搖頭，眼中泛起淚光：“我不知道，那人矇著臉，隻知道是個男人。他每天都會送些吃的來，卻不讓我出去。我聽他說，要等時機成熟，就把我賣到外地去。”
就在這時，石室門口傳來“吱吱”的叫聲，那隻大黃鼠狼竟也鑽了進來，身後還跟著那三隻小黃鼠狼。它們走到女子身邊，用腦袋蹭了蹭女子的手，像是在安慰她。
女子摸了摸大黃鼠狼的頭，哽嚥著說：“多虧了它們，我被關在這裏的時候，是它們經常給我送些野果，還幫我咬斷過一次繩子，隻是我力氣小，沒能逃出去。”
朱長庚這才恍然大悟。原來村裡丟的雞和穀子，都是這隻大黃鼠狼偷的，它是為了給石室裡的女子送食物。而那些村民口中的“黃大仙顯靈”，不過是這隻通人性的黃鼠狼在暗中行事。
他心中一陣感慨，這黃鼠狼雖為野獸，卻有如此情義，反倒比有些人強多了。他扶起女子：“姑娘，別怕，我是朱家窪的保長，我帶你出去。”
就在這時，洞外忽然傳來一陣腳步聲，伴隨著一個男人的冷哼：“沒想到還有不怕死的，敢闖我的地盤！”
朱長庚心中一凜，握緊了柴刀。隻見一個身材粗壯的男人走了進來，臉上矇著一塊黑布，隻露出一雙兇狠的眼睛。正是擄走女子的惡人！
“你是誰？竟敢在這裏擄掠良家婦女！”朱長庚怒喝道。
黑衣人冷笑一聲：“我是誰不重要，重要的是，進了這老槐樹林，就別想活著出去！這黃大仙廟的傳說，可是我特意傳開的，就是為了沒人敢來這裏，沒想到你這小子偏偏不信邪！”
原來，這黑衣人是鄰村的無賴周老三，好吃懶做，欠下了一屁股賭債。他聽說朱家窪的黃大仙廟偏僻，就藉著黃大仙的傳說，把這裏當成了藏人的地方，打算把擄來的女子賣到外地抵債。村裡丟的雞和穀子，一部分被他自己吃了，一部分則被大黃鼠狼偷去給女子送了食物。
周老三說著，從腰間拔出一把短刀，朝著朱長庚撲了過來。朱長庚早有防備，側身躲開，舉起柴刀迎了上去。兩人在狹窄的石室裡纏鬥起來，馬燈被打翻在地，石室裡頓時一片漆黑。
女子嚇得縮在角落裏，大黃鼠狼“吱吱”叫著，帶著三隻小黃鼠狼撲向周老三，用牙齒撕咬，用爪子抓撓。周老三顧此失彼，被大黃鼠狼咬了一口小腿，疼得大叫一聲，動作慢了下來。
朱長庚抓住機會，一柴刀砍在周老三的胳膊上，短刀“哐當”一聲掉在地上。周老三捂著傷口，想要逃跑，卻被朱二牛堵在了洞口。原來，朱二牛聽到洞內的打鬥聲，擔心朱長庚出事，也鑽進了洞口。
兩人合力，將周老三捆了個結實。朱長庚點亮馬燈，隻見周老三躺在地上，疼得齜牙咧嘴，小腿上的傷口流著血，正是被大黃鼠狼咬的。
“把他帶回村裡，交給官府處置！”朱長庚沉聲道。
朱二牛點點頭，扛起周老三，跟著朱長庚和女子往洞外走去。大黃鼠狼帶著三隻小黃鼠狼，跟在他們身後，像是在護送他們。
走出老槐樹林，天已經矇矇亮了。村民們聽說朱長庚抓住了擄走女子的惡人，還查清了黃大仙的真相，都紛紛圍了過來。當他們得知是大黃鼠狼一直在暗中幫助女子時，都嘖嘖稱奇。
“沒想到這黃大仙，竟是個有情有義的畜生！”
“以前真是錯怪它了，咱們還以為它是來害人的，沒想到是在做好事！”
朱長庚將周老三交給了聞訊趕來的官府差役，又派人送王家村的女子回家。女子臨走前，特意來到老槐樹林，對著黃大仙廟拜了拜，又給大黃鼠狼留下了一些乾糧。
此事過後，朱家窪的人再也不怕黃大仙了。村民們自發修繕了黃大仙廟，給大黃鼠狼立了個牌位，逢年過節都會來上供。大黃鼠狼也時常帶著三隻小黃鼠狼出現在村裡，有時會幫村民們驅趕田地裡的老鼠，有時會在村口的老槐樹下曬太陽，村民們見了，都會熱情地給它們丟些食物。
朱長庚依舊擔任著保長的職務，隻是他再也不會輕易相信那些鬼神之說了。他常對村裡人說：“所謂的黃大仙，不過是一隻通人性的黃鼠狼。這世間最可怕的，不是什麼妖魔鬼怪，而是人心的貪婪與邪惡。隻要咱們心存善念，互幫互助，就算真有邪祟，也不能奈我們何。”
日子一天天過去，老槐樹林裏的黃大仙廟，再也不是令人膽寒的凶地，反而成了朱家窪的一處象徵。每當有人路過那裏，都會想起那隻有情有義的大黃鼠狼，想起那段關於正義與善良的故事。而“黃大仙”的傳說，也在十裡八鄉流傳開來，隻是這一次，不再是恐怖的傳聞，而是一段充滿溫情與敬意的佳話。
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