我跪在藥廬前，手裏的搗藥杵都快被我捏碎了。
“蘇晚棠，你這野丫頭也配煉丹？連幽冥草和青藤葉都分不清，居然還妄想參加外派任務！”林婉兒高高地站在石階上，手裏捏著一張藥材清單，唇角揚起譏諷的弧度。
她身後的幾個女弟子紛紛掩嘴輕笑，彷彿我此刻的狼狽是她們最樂於見到的風景。
我抬起頭，目光冷冷掃過她們，語氣平靜得不像個被嘲笑的人：“林師姐，幽冥草與青藤葉顏色相近，但氣味截然不同，葉片背麵有細密銀斑——你剛才那句，是不是該問問你自己？”
空氣瞬間凝固。
林婉兒臉色一沉，正要發作，遠處卻傳來一聲威嚴的咳嗽：“夠了。”
是李長老來了。
他一身灰袍，神色肅穆地站在門口，手中握著一枚清靈宗令符。
身後跟著兩位隨行執事，氣氛驟然變得嚴肅。
“蘇晚棠。”他看向我，聲音不帶感情，“清靈宗接到北燕國書，指名要一名精通經脈修複之術的醫者前往北燕，為世子楚昭夜診治舊疾。因你曾參與編撰《百脈疏解錄》，宗門決定派遣你出山。”
話音落下，整個藥廬像被雷劈了一樣寂靜。
我怔住了。
北燕？
那個……我的父母曾經調查過的北燕？
他們死前最後去的地方，就是那裏。
十年前，我還在繈褓中，就被遺棄在清靈宗門前，隻留下一塊刻著“蘇”字的玉佩和一封未署名的信。
信中提及父母是受命調查北燕皇室內部陰謀，卻被暗殺於歸途中。
從此我成了孤兒，由藥老一手撫養長大。
如今，命運竟讓我重返那片土地。
“什麽？讓她去？”林婉兒尖叫出聲，“她不過是個連正式丹師都不是的野丫頭！怎麽敢讓她代表宗門出使敵國？”
“敵國？”我緩緩站起身，嘴角揚起一抹冷笑，“北燕雖與南楚對峙，但清靈宗向來居中調和，豈是你這種人能隨意定義‘敵我’的？還是說，林師姐更關心的是——自己沒被選中？”
她的臉色頓時鐵青。
“閉嘴。”李長老厲喝一聲，“此事已定，蘇晚棠即日出發，不得延誤。”
說完，他轉身離開，留下一個沉重的任務和一個無法回頭的選擇。
夜深人靜，藥廬裏隻剩我和藥老。
他坐在火爐旁，蒼老的手掌摩挲著一隻老舊木匣，半晌才開口：“孩子，我知道你在想什麽。”
我低頭沉默。
“你父母的事，我一直沒有告訴你全部真相，是因為時機未到。但現在……或許到了。”
他從懷中取出一卷泛黃的藥方，遞給我。
“這是我年輕時所創的‘九曲回陽針法’的輔佐藥方，極少有人知曉。當年你父親臨走前，也曾借閱過這份藥方，並在我這裏留下一句：‘若北燕之事敗露，唯有此方可救一人。’”
我的心猛地一跳。
“誰？”
“我不知道。”藥老搖頭，“但你去了北燕，也許會找到答案。”
我緊緊攥住藥方，彷彿握住了一絲希望。
“我會小心行事。”我說。
他點頭，卻又補充一句：“但你要記住，楚昭夜不是普通人。他的病，絕非表麵那麽簡單。”
第二天清晨，我收拾妥當，準備啟程。
清靈宗的東門外，已經聚集了不少圍觀的弟子，議論紛紛。
“聽說真讓那個野丫頭去了？”
“她能治什麽病？別把世子給治死了。”
“嘖，肯定是靠關係上的，不然怎麽會輪到她？”
我無視這些刺耳的聲音，一步步走向宗門外等候的馬車。
就在我即將登車之際，一道身影閃了出來。
是林婉兒。
她攔住我，笑意盈盈：“晚棠妹妹，此次出行，一定要帶上最好的藥材才行啊。”
說著，她將一份整理好的藥材清單遞給我。
“我特意為你挑選了一批珍稀藥材，確保你一路無虞。”
我盯著她，目光如刀。
“多謝林師姐好意。”我接過清單，輕輕一笑，“不過……我還是習慣自己準備。”
她笑容不變，眼中卻閃過一絲陰狠。
我上了馬車，簾子放下，視線落在手中的清單上。
那一瞬間，我忽然察覺到了一絲不對勁。
某些藥材的名字……似乎有些陌生。
而這些，正是我從未用過的偏門之物。
但我並未立刻拆穿，隻是默默將清單收起。
林婉兒，你想做什麽？
我不會讓你如意的。
北燕，我來了。
楚昭夜，等著我吧。
因為——
隻有我能治好你。
我坐在房間的案幾前，手中攤開的是林婉兒“好心”送來的藥材清單。
紙張潔白，墨跡未幹，字跡倒是工整。
可越是工整，越讓我心頭生疑。
林婉兒何許人也？
清靈宗內公認的天之驕女，丹術天賦極高，眼高於頂，連李長老都對她另眼相看。
她怎麽可能甘心將這份任務拱手讓人？
又怎會真心助我？
我仔細翻閱著清單上的藥材名稱，心中默唸一遍——
“青玉藤、玄霜果、火靈芝……還有這‘幽冥草’？”我眉心微蹙。
不對勁。
幽冥草雖是常見藥材，但性寒至極，與通脈丹中的某些成分衝突，稍有不慎便會引發藥效反噬。
而楚昭夜經脈受損多年，最忌寒涼入體，怎可能使用幽冥草？
我立刻起身，從儲物櫃中取出自己的藥材名錄，一一比對。
果然！
原本我列的“血陽花”被替換成了幽冥草，溫補活絡的“龍須藤”換成了陰寒刺骨的“鬼影藤”，甚至一些關鍵輔助藥材都被替換成功效相反或毫無關聯的異類。
這是要我在北燕當眾出醜，醫術不精的名聲傳遍兩國，從此斷送前程。
我冷笑一聲，心中怒意翻湧，卻強迫自己冷靜下來。
這不是第一次被人刁難了。
自小在清靈宗長大，身為孤女、野孩子，沒少受這些所謂的“師姐師兄”欺負。
藥老教我識藥煉丹時說過：“一個真正的醫者，不是靠嘴皮子爭高低，而是靠一雙慧眼辨生死。”
現在，就是我的慧眼該發光的時候。
我迅速從庫房取出正確的藥材，逐一替換清單上的錯誤內容，同時把那些有問題的藥材封存進一個小木匣中，附上一張紙條：
“下次請換個高明點的手法。”
我沒有撕毀那張假清單，反而將其小心收起。
這種證據，遲早能派上用場。
收拾完畢已是深夜。
我獨自一人來到清靈宗後山崖邊，山風呼嘯，吹亂了我的長發。
遠處燈火稀疏，月色如銀。
我望著北方，喃喃低語：“娘，爹……我來了。”
十年過去，你們留下的謎題終於要解開。
而我，也終於踏上了你們曾經走過的路。
我不知道前方等待我的是什麽
翌日清晨，天還未亮，我已經站在宗門外的馬車旁。
隨行弟子共有三人：一名執事、兩名藥童。
皆是宗門指派，名義上協助我完成此次外派任務，實則監督居多。
林婉兒並未出現，想來昨晚的失敗已讓她不願再露麵。
我淡淡掃過他們一眼，登上馬車。
“出發吧。”
馬蹄聲響起，隊伍緩緩駛離清靈宗。
我靠在車窗邊，目光回望那座養育我十年的山門，心中百感交集。
離開清靈宗那一刻，我才真正明白，命運的齒輪已經開始轉動。
而這場旅程，不隻是治病救人那麽簡單。
三日後，我們途徑一片密林山道。
馬車忽然劇烈晃動，車夫急喝一聲：“敵襲！”
外麵傳來打鬥聲和驚叫聲，混亂瞬間爆發。
我猛地坐直身子，手指已經按住了腰間的針囊。
有人伏擊？
誰敢在這光天化日之下，於兩國交界的山道上襲擊清靈宗的隊伍？
而且——目標是誰？
我心頭一凜。
這一路上，我都以為林婉兒的小動作隻是嫉妒使然，但現在看來……
或許，這隻是個開始。