中穀域的滂沱大雨終於從狂暴漸漸收斂，化作細密輕柔的中雨，緩緩灑落在萬族城的青磚黛瓦之上。整座城市被水汽籠罩，遠處的樓宇在雨幕中若隱若現，空氣裡瀰漫著濕潤的泥土氣息與草木清香，原本喧囂的街道變得安靜，隻剩下雨聲淅瀝，輕輕敲打著門窗的屋簷。
一間臨街而開的雜貨商店內，燈光柔和明亮，驅散了雨天帶來的陰冷。中雨一身淺藍色長裙靜靜立在店中，裙擺垂落，襯得她身姿纖細溫婉，眉眼間帶著幾分與年齡不符的沉靜。她身旁站著的，正是此次負責追查仙者被殺案的寧耳。寧耳看上去不過二十齣頭，麵容清俊乾淨，氣質沉穩內斂，眼神明亮而銳利，完全看不出他已是活過一百多歲的修士，論真實年紀，甚至比此前遇害的二階仙者白葉還要年輕。可他周身散發出的氣場，卻沉穩得遠超同輩，一舉一動都帶著久經風雨的從容與果決。
店內後方的木椅上，坐著幾名身著製服的萬族城治安警察，幾人麵色沉重，低聲交談著近日接連發生的兇案，語氣裡滿是唏噓與無奈。
“這歐陽民也實在太慘了，明明剛剛渡劫成功，踏入仙階沒多久，前途一片光明，結果就這麼被兇手殘忍殺害，連一句遺言都沒能留下。”一名警察輕輕嘆了口氣，指尖無意識地敲擊桌麵，“更讓人難受的是，他的母親吳嬌得知訊息之後，根本接受不了這樣的打擊，當天晚上就跟著去了，母子兩人，一夜之間全都沒了。”
另一名年長些的警察搖了搖頭，眼中滿是惋惜：“我剛剛特意調了資訊庫的檔案，這歐陽民根本不是吳嬌的親生兒子，他從小就是孤兒，在城外的公立孤兒院長大，是吳嬌後來親自去孤兒院把他領養回家的。這麼多年，吳嬌待他比親生兒子還要親，吃穿用度樣樣不缺，更是傾盡所有支援他修行，誰能想到會落得這樣的結局。”
“你們還不知道吳嬌的過往吧？”旁邊一名女警察壓低聲音，語氣裡多了幾分惻隱，“我聽老同事說，吳嬌年輕的時候本來有一個很幸福的家庭，丈夫溫柔體貼，她自己也懷了身孕，眼看就要迎來新生命，結果一場突如其來的車禍，奪走了她丈夫和腹中孩子的性命。她能活下來，已經算是萬幸，可那之後她就再也無法生育，心灰意冷之下，纔去孤兒院領養了歐陽民，把所有的希望和愛意全都寄托在了這孩子身上。”
“歐陽民也確實爭氣，從小懂事刻苦，修行從不讓人操心，短短十幾年便從一介凡人走到凡階巔峰，更是在不久前成功渡劫成仙，本以為能讓吳嬌安享晚年，誰能料到……造化弄人啊。”最先開口的警察重重嘆息，臉上寫滿了無力。
寧耳靜靜聽著幾人的對話，麵色始終平靜無波，可眼底深處卻悄然掠過一絲冷意。他抬手輕輕按了按眉心，打斷了眾人的感慨，聲音清晰而沉穩，帶著不容置疑的力量：“好了各位，感慨解決不了問題，我有幾句話，必須提前提醒你們。”
幾名警察立刻停止交談，紛紛挺直腰背，目光恭敬地望向寧耳。
“寧耳大人，您請說，我們都聽著。”
寧耳目光緩緩掃過眾人，語氣凝重了幾分：“連續兩起案件，死者都是成功登仙的修行者，作案手法乾淨利落，現場沒有留下任何多餘痕跡，兇手的身份已經可以確定——是一名修為不弱的仙者。此人行事狠辣，心思縝密，反偵查能力極強，而且毫無底線可言，你們接下來若是繼續深入調查，隨時可能麵臨致命危險，絕不能掉以輕心。”
說完，他邁步走到中雨身邊，抬起右手，輕輕拍了拍少女的肩膀，掌心帶著溫和的仙力，似在安撫，又似在確認她的狀態。他微微俯身，聲音放輕，問道：“小友，跟隨我追查這樣的兇徒，你心裏害怕嗎？”
中雨抬起眼眸，先是輕輕搖了搖頭，片刻之後，又極為坦誠地微微點頭。她沒有故作堅強，也沒有流露怯懦，聲音清亮而堅定：“前輩，人活於世，誰能真正不怕死亡？死亡本就是最讓人恐懼的事情。我真正擔心的，不是自己會遭遇不測，而是這名兇手不會就此停手，他還會繼續對其他無辜的仙者下手。”
她頓了頓，目光望向窗外連綿的雨絲，語氣多了幾分沉重：“我們至今不知道他的殺人規律，不知道他的動機，更不知道他的長相與來歷。也許下一個目標是我，也許是前輩您，也許是城中任何一位剛剛登仙的修士。與其被恐懼包圍、惶惶不可終日，不如直麵這份恐懼，親手把他找出來，阻止更多悲劇發生。”
一名年輕警察聽得心頭一熱，當即握緊拳頭，沉聲開口：“連一位小姑娘都有這樣的覺悟，我們這些守護萬族城的治安人員，又有什麼資格害怕！兇手的目標是仙者，又不是我們普通人，我們……”
“住口。”寧耳直接打斷了他的話，語氣冷了幾分，“你想得太簡單了。沒錯，兇手目前的目標的確是仙者，他的行為軌跡始終圍繞著收割仙者魂魄展開，對凡階修行者和普通凡人暫時沒有興趣。但你們要記住，此人狠厲無情，不擇手段，一旦你們成為他行事的阻礙，擋在他的路上，他殺你們，與碾死一隻螻蟻沒有任何區別，不會有半分猶豫。”
他的聲音冰冷刺骨，字字敲在眾人心上，讓幾名警察瞬間臉色一白，方纔的熱血瞬間冷卻下來。
“接下來的追查，就交給我們這些仙者即可。”寧耳目光堅定，帶著不容置疑的決絕，“白葉與我相識多年，他慘遭毒手，這個仇，我必報。歐陽民與吳嬌的悲劇，我也絕不會讓它再次上演。”
“那……那我們能做些什麼？”一名警察連忙問道，既不想置身事外，又不敢貿然涉險。
寧耳淡淡開口，給出最穩妥的指令：“你們隻需要做好一件事——穩住萬族城的民眾。安撫情緒，傳遞秩序，不要讓恐慌在城中蔓延，不要讓百姓因為恐懼而陷入混亂。其餘的兇險，由我們來扛。”
話音落下，寧耳不再多言，身形輕輕一動，周身泛起淡淡的靈光，帶著中雨一同縱身躍起，直接從商店敞開的門口飛了出去。兩道身影淩空而立，立於微涼的雨霧之中，衣袂被風輕輕拂動，看上去飄逸而沉穩。
中雨站穩身形，望向身旁麵容年輕卻氣場沉穩的寧耳，輕聲問道：“前輩，我們現在要去哪裏？雨剛剛停過，現場的痕跡應該已經被沖刷得差不多了。”
“兇手的目的至今不明，這是最致命的問題。”寧耳望向郊外密林的方向，目光深邃，“白葉遇害的第一現場，我至今還沒有去過。所有線索都來自警方的描述與記錄，終究不夠直觀。我必須親自去現場看一看，用我的能力推演當時的畫麵，才能找到更多關於兇手的資訊。”
中雨輕輕點頭，不再多問，緊隨寧耳身後，兩人化作兩道流光，朝著城外密林疾馳而去。不過半柱香的時間，兩道身影便緩緩落在密林之中。
雨後的樹林格外潮濕，地麵泥濘不堪，落葉與腐土混合在一起，踩上去微微發軟。此前警方在此地留下的警戒線、標記符號，以及地麵上殘存的淡淡血跡，早已被連綿大雨徹底沖刷乾淨，隻剩下一片狼藉而乾淨的土地，看上去與普通林地毫無區別。若不是事先知曉，根本沒人能想到，這裏曾發生過一場慘烈的仙者廝殺。
寧耳站在事發中心位置，閉上雙眼，不再說話。他緩緩催動體內仙力，引動仙竅之中生長的凝神草，淡青色的靈光從他周身緩緩溢位，纏繞在四周的草木與泥土之上。凝神草乃是專用於推演回溯的稀有靈草，配合寧耳本身的智行仙力，足以在一定範圍內重現過去發生的畫麵。
可這一次，推演卻異常艱難。
寧耳的眉頭緊緊蹙起，額角漸漸滲出細密的汗珠，順著年輕的臉頰滑落。他的意識沉入虛空之中，強行衝破層層乾擾，終於看到了一抹模糊而破碎的景象——
夜色下的林間空地，白葉孤身而立。柳明心如黑影突襲而至，全程一言不發，麵無表情。
白葉驚喝質問，柳明心卻隻以殺招回應。白葉急退喚出金閃槍，金色槍尖化作淩厲鑽頭直刺而出。
柳明心召出聚魂鴉，黑霧吞噬攻勢。白葉揮槍驅散黑霧的剎那，柳明心已貼身而至，聚魂鴉化作黑鐮刀橫劈。
金閃槍被震飛，白葉險險避過，卻被一腳踩碎防禦。鐮刀再落，白葉頭顱被斬，鮮血濺地。
柳明心踩屍收魂，自始至終未發一聲，收完魂魄便直接離去，屍體與靈寶都未處理。
中雨站在一旁，看著寧耳麵色蒼白、推演艱難的模樣，心中不由得一緊，連忙輕聲問道：“前輩，怎麼樣？你看到了什麼？推演順利嗎？”
寧耳緩緩睜開雙眼，眼底帶著一絲疲憊與凝重，輕輕搖了搖頭：“此人的反推算手段極為高明，應該是修鍊過專門剋製智行仙者的功法，我耗費大量仙力，也隻能勉強看到戰鬥的大致過程，連他的長相、氣息、身形特徵都無法捕捉，更推算不出他的去向與身份。”
中雨聞言，心頭也沉了下去。她低頭思索片刻，忽然開口：“歐陽民是一階仙者，剛剛登仙不久，白葉卻是實打實的二階仙者，修為遠勝歐陽民。可兇手連兩人都一併斬殺，沒有任何猶豫與顧忌。這麼看來，他的目的根本不是針對某一境界的仙者，而是隻要是仙者的魂魄，他都要收集，完全不在乎對方修為高低。”
“你說得沒錯。”寧耳深吸一口氣，語氣越發沉重，“從戰鬥畫麵來看，此人出手穩、準、狠，力量霸道，招式成熟，戰力至少在仙階二階以上，甚至可能更高。而且他擅長偷襲，懂得隱藏氣息，佈局周密，這樣的對手，極為可怕。小友，我們接下來的行動，真的會隨時麵臨生命危險，你要有心理準備。”
中雨心中一震，隨即恍然大悟，抬頭看向寧耳，眼中多了幾分敬佩：“前輩，您剛纔在商店裏，故意讓那些警察不要深入調查，隻讓我們兩人來到這偏僻的郊外現場……您是故意這麼做，想要引兇手現身，對不對？”
寧耳不置可否，輕輕嘆了口氣：“我確實有這個打算。此人謹慎多疑，向來獨來獨往，作案之後必定會暗中關注調查動向。我們兩人孤身來到第一現場，對他而言，是一個極佳的下手機會。隻要他敢出現，我便有把握纏住他，哪怕無法將其拿下，也能捕捉到他的真實氣息。”
他頓了頓，語氣多了幾分無奈：“隻可惜，我擔心他根本不會來。此人反偵查能力極強，心思縝密到可怕，很可能已經看穿我的意圖，選擇繼續蟄伏，藏在暗處，等待下一個目標。”
中雨環顧四周空曠寂靜的密林，也不由得輕輕嘆氣：“對手太過謹慎，我們手裏又沒有任何明確線索，如同無頭蒼蠅一般亂撞，真是讓人束手無策。”
畫麵切換，來到萬族城中心一處隱蔽的公寓房間。
柳明心獨自坐在柔軟的沙發上，麵色陰鷙，眼神冰冷，周身散發著令人心悸的戾氣。他剛剛清晰察覺到，有一股強大的推演力量從郊外蔓延而來，不斷試圖穿透他的防禦，追溯他的行蹤與氣息。
“該死的寧耳！”柳明心低聲咒罵一句，綠色的智行仙力如同潮水般從他體內湧出，在周身形成一層堅固的反推算屏障。
他雙手快速掐動法訣，全力催動體內的剋製靈寶，將寧耳的推演力量一層層碾碎、隔絕。淡綠色的靈光在房間裏閃爍，與外界的雨氣形成鮮明對比。
“想查我？沒那麼容易。你們儘管查，儘管找，我倒要看看，憑你們兩個，能在這偌大的萬族城查到什麼東西。等我收集夠足夠的仙者魂魄，秘術再進一步，你們便更難奈何我。”
他閉上雙眼，不再理會外界的一切，重新沉浸在自己的計劃之中，安靜等待下一個獵物出現。
視線再次回到萬族城中央公園。
雨停了又下，空氣微涼。白光獨自一人坐在石桌旁，慢悠悠地下著棋，棋盤黑白交錯，落子清脆。他鬚髮皆白，麵容蒼老，看上去就是一位普通的暮年老仙者，周身沒有絲毫淩厲氣息，隻有歲月沉澱下來的淡然。
一名路過的年輕路人停下腳步，看著白髮蒼蒼依舊悠閑下棋的白光，忍不住好心提醒：“老仙者，這天都這樣了，您怎麼還一個人在外邊下棋啊？最近城裏可不太平，您真的不怕死嗎？”
白光緩緩落下一子，抬眸看向年輕人，眼中帶著幾分笑意，淡淡開口：“怕死？小道友，你這句話是什麼意思？老夫半截身子都已經埋進土裏了，還有什麼好怕的？”
“老神仙，您難道不看新聞、不看城中通告嗎？”路人一臉驚愕，“最近出了一個喪心病狂的兇手，專門獵殺仙者，已經連殺兩個人了，全是真正的登仙修士！城裏好多仙者都閉門不出，生怕被盯上，您怎麼還敢在外閑逛？”
白光心中一清二楚，所有事情他都知曉，甚至比普通人知道得更多。可他臉上依舊保持著淡然平靜，彷彿真的一無所知：“人的一生本就短暫，生老病死，皆是常態。老夫早已看淡生死，隻想安安靜靜過好每一天。那兇手若真要來尋我麻煩，老朽倒也不介意，親自看看他的骨頭，有沒有他的口氣那麼硬。”
路人無奈搖頭，隻當這老頭是年紀大了糊塗了，嘆息一聲，便轉身匆匆離去。
待路人走遠，藍珀才從不遠處緩步走來。他一身正裝，手裏拎著公文包，看上去像是剛剛下班的普通上班族，絲毫看不出仙者身份。他走到石桌旁坐下，確認四周無人，立刻壓低聲音，以傳音之術對白光說道：“前輩，這兇手的膽子也太大了，連殺兩人，還敢繼續藏在城中，絲毫沒有逃離的意思。”
白光同樣以傳音回應，聲音平靜無波：“何止是膽大，簡直是狂妄。他前後兩次作案，都刻意模仿鬼影組織的手法，故意留下誤導痕跡，想把禍水引到鬼影組織身上。”
藍珀眉頭緊鎖，麵露擔憂：“前輩，您不是也修鍊過智行仙術嗎？以您的造詣，難道推算不出此人的身份與蹤跡嗎？”
白光輕輕搖頭，語氣帶著幾分無奈：“我的智行造詣本就不算高深，比普通一階仙者強不了多少，再加上對方有專門剋製推演的手段，我根本無法鎖定他的位置，更查不出他的真實身份。隻能眼睜睜看著他在城中作亂。”
藍珀嘆了口氣，“唉，好多大公司、大商行全都宣佈停業放假，員工不敢上班，修士不敢出門，整個萬族城都被恐慌籠罩著。我也是被公司強製放假，不然也不會這麼早回來。”
白光聞言，不由得抬眸看了他一眼，淡淡笑道：“我說你怎麼這個點出現在公園裏，原來是提前下班了。罷了，亂世之中，安穩最重要。對了，有一件事你務必記在心上——看好靈璐璐。”
藍珀一怔：“靈璐璐？她不是還隻是凡階修士嗎？兇手的目標是仙者，應該不會對她下手吧？”
“不怕一萬，就怕萬一。”白光神色嚴肅了幾分，“此人瘋癲無常，行事毫無邏輯可言，誰也不敢保證他永遠不會對凡階修士出手。靈璐璐雖然尚未登仙，若是被兇手盯上，後果不堪設想。你務必暗中保護好她，不能有任何疏忽。”
藍珀連忙點頭：“前輩放心，我明白。我會時刻留意她的行蹤，確保她的安全。兇手目標明確，應該不會輕易改變物件，我們隻要謹慎一些，應該不會出問題。”
白光輕輕撫著鬍鬚，語氣多了幾分深意：“其實，老夫倒是希望靈璐璐是仙者，。若是兇手對她下手，我們在出手相助，讓她欠下這份人情，日後便可請她幫忙推演天機等。”
“可惜啊……”藍珀輕嘆一聲，“她現在還隻是凡階，距離成仙還有很長一段路要走，遠水解不了近渴。”
兩人結束傳音，恢復正常說話。藍珀故意提高聲音，裝作抱怨的模樣：“臭老頭，你都一把年紀了，怎麼還這麼不怕死？兇手可是連仙者都敢殺的瘋子，你還一個人在下棋，小心真被他當成目標！”
白光慢悠悠落下一子，頭也不抬：“老夫都快要入土的人了，死亦無憾。倒是你，年紀輕輕，別總一驚一乍的。”
藍珀無奈起身：“行了，我不跟你犟。我先回去了，這天看著還要下雨，你也早點回家，別在外麵逗留太久。”
“知道了知道了，謝你提醒，臭小子。”白光揮了揮手，頭也不抬。
最後畫麵，落於靈璐璐的家中。
靈璐璐剛剛回到公寓，一進門便疲憊地脫下西裝外套與高跟鞋，揉了揉發酸的腳踝。她個子小小的，身形纖細，臉上帶著幾分掩飾不住的疲憊與憂愁。一放下東西，她便立刻衝進浴室，匆匆洗去一身的潮氣與疲憊。
片刻之後，靈璐璐穿著寬鬆柔軟的睡衣，踩著卡通拖鞋走出浴室，頭髮微微濕潤，散著淡淡的清香。她走到窗邊，輕輕推開一條縫隙，看著外麵又開始飄落的雨絲，輕聲嘀咕：“這雨真是沒完沒了，剛停沒多久，又下起來，搞得人心情都亂糟糟的。”
她轉身走到飲水機旁，倒了一杯溫水，小口小口喝著，眼神裡滿是不安。
“萬族城最近也太不太平了……”靈璐璐抱著水杯，坐在沙發上，小聲自言自語，“又是殺仙者，又是鬧恐慌，公司放假，街道冷清，出門害怕，待在家裏也不安心。這日子什麼時候才能恢復正常啊，真是難受死了。”
她越想越心慌，總覺得暗處有一雙眼睛在盯著自己。
“不行不行，不能自己嚇自己……”靈璐璐猛地拍了拍自己的臉頰，強迫自己冷靜下來，可聲音依舊帶著幾分發顫，“萬一……萬一兇手突然闖進家裏怎麼辦？我隻是一個凡階修士，連仙都沒成，根本沒有反抗之力啊……”
她猛地站起身，快步跑到門口，反覆檢查門鎖，確認鎖得嚴嚴實實，才稍稍鬆了口氣。
“兇手目前殺的都是仙者，應該不會來找我這個凡階的麻煩……”她自我安慰著，可依舊無法完全安心，“不行，防範於未然，必須做好萬全準備。”
靈璐璐立刻抬手，引動凡竅之力，幾枚小巧玲瓏、靈光微弱的監視靈寶從她凡竅中緩緩飛出。她小心翼翼地將這些靈寶安置在客廳的各個角落，門框上方、窗檯邊緣、電視櫃旁，確保無死角覆蓋。做完這一切，她才長長舒了一口氣，重新坐回沙發，心中的不安稍稍散去。
窗外的雨還在下，整座萬族城，籠罩在靜謐而壓抑的雨夜之中。
有人在追查，有人在蟄伏，有人在恐懼，有人在佈局。
一場圍繞仙者魂魄的追殺與反追殺，才剛剛拉開序幕。
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