黑肺工業區，地如其名。
這裏曾是舊時代晚期最重要的冶金和化工基地之一，在凈土城建立、資源被集中抽取後，這片區域被徹底廢棄。
殘留的化學原料、重金屬廢料和未完全處理的放射性物質，經過數百年的相互作用反應，形成了一種粘稠如瀝青、顏色駁雜、散發著刺鼻甜膩與金屬鏽蝕混合氣味的黑泥。
天空在這裏呈現出一種病態的鉛紫色，低垂的雲層彷彿觸手可及，卻並非水汽構成，而是高濃度汙染物形成的膠質氣溶膠。
可以預見的是，如果新城把魔法陣光罩拓展到這裏，在靠近黑肺邊緣時也會變得黯淡，能量消耗肯定急劇增加。
此刻，一支十二人小隊正悄無聲息地行進在工業區的邊緣廢墟中。
他們全都口含【影遁菇】、穿著帶有活性塗層的防護服，身形在昏暗的光線下若隱若現，如同遊走的幽靈。
走在最前麵的是督察司影遁小隊長鷗依希。
她那標誌性的鷗族獸人特徵被防護服完全掩蓋，隻有透過麵罩鏡片，能看見一雙銳利而冷靜的眼睛，正不斷掃視著周圍環境，評估風險。
在鷗依希身後，三名督察司老隊員呈品字形散開，各自負責一個方向的警戒。
他們的動作輕盈利落，幾乎沒有發出任何聲音，連腳下踩過那些半凝固的黑泥時，也隻是留下極淺的印痕，很快又被周圍湧過來的泥漿抹除掉。
眾人耳朵上都環繞著【信報菇】的菌絲，彼此間形成局域通訊網，便於交談。
兩名侏儒工程師，侏甘和他的搭檔侏霏，正擺弄著一個行動式的環境分析儀。
儀器發出輕微的嗡鳴，表麵的符文不斷閃爍，將採集到的資料同步顯示在二人護目鏡的內建螢幕上。
“空氣汙染指數是新城附近的二十七倍，主要成分包括…老天，這都什麼玩意兒？”
侏甘低聲罵了一句，他看到了幾種理論上不該穩定共存的重金屬離子和有機化合物：
“放射性是安全閾值的三十倍，而且分佈很不均勻，有多個異常熱點…小心！前方三十步左側方，疑似有高濃度腐蝕性液體滲坑！”
眾人聞言立刻調整行進路線，避開危險區域。
負責環境評估的精靈德魯伊是一位名叫“紮梅爾”的年輕女性精靈。
她此刻眉頭緊鎖，指尖縈繞的淡綠色自然靈能在這裏顯得格外微弱，彷彿被周圍汙濁的環境壓製著。
紮梅爾正努力感知著，腳下土壤中那微弱到幾乎不存在的生命反應。
“死寂…但不是完全死寂。”
她的聲音通過菌絲震顫傳入眾人耳中，帶著一絲困惑：
“我能感覺到某種扭曲的生命脈動，深埋在地底，與汙染本身緊密結合，這不是植物，也不是已知的動物，更像是一種由環境催生的古怪東西…”
紮梅爾身邊，四名本地嚮導是這次行動的關鍵。
他們分別是來自灰塔的資深拾荒者“老嘎”、靴子坡的退役哨探“獨眼”、以及兩個曾在黑肺外圍短暫活動過的小組織年輕人。
這時，老嘎在一處半倒塌的金屬支架旁蹲下，用一把特製的探針小心撥開表麵的黑泥，露出下麵鏽蝕的銘牌。
“四號精鍊廠…”
老嘎的聲音沙啞，帶著長期在惡劣環境下生活的粗糙感：“按照老地圖，再往東走大約兩百步，應該有一處舊時代的地下應急指揮中心入口。
如果那裏沒被完全壓塌或者被什麼東西佔了，可能是個合適的臨時落腳點，也能找到一些有價值的老資料。”
“入口情況如何？大概結構是什麼樣？有沒有汙染源？”鷗依希簡潔地問道。
“不好說。”老嘎搖頭：“凈土城早年清理過這片區域幾次，主要是回收有價值的殘留金屬，但越往核心區他們越少深入。
有些不要命的拾荒隊進去過，沒幾個能活著出來，就算出來了，人也變得瘋瘋癲癲，沒多久就死了。”
旁邊的獨眼補充道：“我十幾年前跟著一隊人來過外圍，看到過一種像是活過來的黑泥似的影子。
我們的偵測器對那玩意反應很弱，等發現的時候已經晚了，那次死了五個人。”
隊員們聞言，氣氛更加凝重，未知目標往往比已知的怪物更令人心悸。
塊頭最大的貝巴倒是表情淡定，他巴不得冒出幾個厲害玩意兒，讓自己有發揮實力、展現價值的機會。
“提高警惕，繼續前進！”
鷗依希沒有猶豫：“任務目標不變，探明黑肺核心區域汙染本質，嘗試尋找適合建立隱蔽節點的位置，評估潛在威脅。
地脈聽診器暫時保持低功率執行，避免刺激到地下的未知東西。”
小隊繼續深入。
越往裏走，環境越是詭異。
扭曲的金屬骨架如同巨獸的骸骨，從黑泥中刺出，表麵覆蓋著一層不斷分泌粘液的半透明膜狀物。
空氣中開始出現細小的微光粉塵，在防護服的麵罩前如同飄浮的星屑，美輪美奐，卻帶著致命的輻射。
侏甘的分析儀警報聲越來越頻繁。
“隊長，能量讀數異常！前方兩點鐘方向約五百鷹尺，有強烈的不穩定生物能量反應，正在快速移動…不，是擴散！”
幾乎在侏甘報警的同時，眾人腳下的地麵忽然劇烈蠕動起來！
覆蓋了整個區域的粘稠黑泥，這一刻彷彿擁有了生命，開始翻湧隆起。
一隻隻由黑泥、鏽蝕金屬碎片、斷裂管道和說不清成分的膠質物聚合而成的臂狀物，從泥沼中伸出，向著小隊瘋狂抓來！
“散開！不要被纏住！”
鷗依希尖聲喝道，身影率先向側麵躥出，同時雙翼展開，邊緣穿戴加裝的短刃彈出，刃身流淌著附魔的寒光。
一個年輕嚮導動作稍慢，腳踝被一隻黑泥手臂纏住。
那手臂力量大得驚人，瞬間收緊，竟將特製的防護服勒得咯吱作響，同時一股強烈的腐蝕效能量順著接觸點蔓延，防護服表麵騰起白煙。
再看周圍，數以百計的黑泥手臂像嗅到腥味的魚群，蜂擁而至！
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