周文見他這般篤定，那句已經到了嘴邊的提醒，終究還是嚥了回去。
他瞭解陸琯的性子，看似平和，實則內裡藏著一股誰也拗不斷的執拗。
“【陸兄，我已與執事堂的師兄打過招呼。一月之後，午時三刻，我們宗門渡口見】”
“【好】”
陸琯點了點頭，將周文送至院外。
山風吹過，捲起幾片枯葉，周文的身影很快便消失在了山道拐角。
陸琯在原地站了片刻，直到那最後一絲屬於友人的氣息徹底散去，他臉上殘存的那份平和，便如被秋風掃過的落葉，蕩然無存。
取而代之的，是無比的蕭瑟與冷寂。
他轉身回到屋中，伸手合上了吱呀作響的木門。
屋內的光線頓時暗了許多。
陸琯沒有點燈，徑直走到床榻邊，從懷中摸出那隻看似平平無奇的闕水葫蘆。
此刻的葫蘆，與路邊隨處可見的乾癟葫蘆再無兩樣。
原本溫潤如玉的觸感，變得乾澀粗糙，像是握著一塊風化了的朽木。
表麵那層神秘的古樸梵文，也徹底失去了光澤，像是被人用鈍刀胡亂刻上去的死物，再無半分靈性可言。
他將一縷神識探入其中。
裏麵空空如也，死氣沉沉，感受不到分毫靈力波動。
它徹底沉寂了。
陸琯靜靜地摩挲著葫蘆粗糙的表麵，心中並無太多懊悔。
那一記“本源水牢”的威力，足以成為他麵對鄒峻時，一錘定音的底牌。為了求活，任何代價都是值得的。
隻是……這代價，終究是要自己來承受的。
習慣了闕水葫蘆那種精純無垢、源源不絕的靈液補給，如今驟然斷絕，就像是吃慣了山珍海味的富家翁，一夜之間要靠啃食粗糲的麥麩果腹。
其間的巨大落差，遠非言語所能形容。
接下來的日子，陸琯的生活變得前所未有的枯燥與……謹慎。
夜深人靜，他盤坐在蒲團上，身前擺著五枚下品靈石。
他捏動法訣，小心翼翼地從靈石中抽取著駁雜的靈氣。
靈石中的天地靈氣，與葫蘆靈液的溫潤純凈截然不同，它們狂暴、混雜，帶著各種無用的雜質。
絲絲縷縷地被吸入經脈後，彷彿有無數細小的砂礫在血肉中刮擦，帶來一陣陣刺痛。
他必須分出大半心神，催動丹田湖泊中那同源的精純靈力，去一遍遍地沖刷、洗滌、煉化這些外來氣息。
如同淘金一般，將那些斑駁的雜質剝離剔除，才能將其中的那一小部分，轉化為自身可用的精純靈力，緩緩匯入丹田湖中。
這個過程，緩慢、滯澀，且效率低下得令人髮指。
早知道下品靈石的靈氣竟如此斑駁，他當初就應該在寶華樓，多兌換幾顆中品靈石備用。
以往用葫蘆靈液修鍊，一個周天下來，丹田內的靈力便能有肉眼可見的增長，湖麵微瀾，水汽氤氳，是一種飽滿而酣暢的體驗。
而現在，他耗費整整一夜，身前那四枚靈石化為齏粉，丹田內的湖泊，也不過是堪堪漲起一絲微不可察的水位。
那種感覺，就像是用一根漏水的勺子，試圖去填滿一口深不見底的古井。
時間，就在這種近乎磨人的修行中，一點點流逝。
從方鍾麒找上門，到與周文約定離宗，轉眼已過近一月。
後山依舊清冷，隻是院外的草木愈發的枯黃，枝頭的葉片也落了大半，足見秋意已深。
陸琯的修為，在耗費了近百塊下品靈石後，終於在築基初期的境界上，向前挪動了微不足道的一小步。
這點微末的進境，讓他對即將到來的雲霧澤之行，更多了幾分警惕。
沒有了闕水葫蘆，他最大的修鍊依仗便已失去。
如今，連最基礎的修鍊速度都大打折扣，此消彼長之下，與那有備而來、且與可能有同夥的鄒峻對上，勝算又被無形中拉低了幾分。
月中，夜涼如水。
一輪皎潔的圓月高懸於天際，清輝遍灑，將整座後山都籠罩於一片銀霜之中。
陸琯結束了一夜的打坐，推門而出。
他提著一隻木桶，來到屋外的水缸旁，用靈氣拂去水麵的幾片落葉與綠藻，舀了半桶清冽的泉水。
院中，他將那隻沉寂已久的葫蘆，輕輕投入木桶之中。
月光之下，水麵泛著粼粼波光。
葫蘆在水中微微沉浮，安靜得像一葉擱淺在寂靜港灣的扁舟。
待葫蘆從內到外蓄滿了水，陸琯將其拿出，雙手捧著，沐浴在清冷的月華之下。
對眼下的陸琯而言，這是他唯一能想到的笨辦法。
他曾無意中發現：月中之時，此葫能將月華下的凡水轉化為靈液，便想著，或許可以用同樣的方式，藉助月華之力，來“喚醒”沉睡的葫蘆。
他坐在冰涼的石凳上，靜靜看著手中的葫蘆，一看，便是一夜。
月升，月落。
直到天邊泛起邊白，第一縷晨曦刺破雲層，那葫蘆依舊毫無反應。
他捧起葫蘆，湊到嘴邊，灌了一小口。
水，還是那冰涼的山泉水。
葫蘆，也還是那隻死氣沉沉的朽木葫蘆。
陸琯的眼中，閃過一抹意料之中的失望。
他原以為，既然月華能起到轉換的作用，或許也能用來補充葫蘆損耗的“本源之力”。
現在看來，是他想岔了。
月華或許隻是一個引子，一種催化的條件，而真正實現轉化的，依舊是葫蘆內部那神秘的“本源之力”。
想通了此節，他便徹底斷了這份取巧的心思。
看來，所謂的“本源之力”，神秘而高階，隻能依靠葫蘆自身，在漫長的時間裏，循著某種未知的規律，一點一滴地重新凝聚。
任何外力，都不過是徒勞。
他將葫蘆拿起，倒盡泉水，用衣袖仔細擦去表麵的水漬，重新揣入懷中，貼身放好。
日子，又恢復了原樣。
打坐，煉化靈石，熟悉已掌握的術法，在腦海中一遍遍地推演著與人爭鬥的各種情形。
他將邱遠道給的那張地圖，看了不下百遍。
雲霧澤的每一處山坳、每一條溪流，甚至地圖上標註的每一處瘴氣濃鬱之地，都已牢牢刻在他的心中。
那份關於鄒峻劍法的第二句弱點提示，更是被他翻來覆去地研究。
“劍勢迅疾，走輕靈路數，然起手式與收招處，靈力運轉必有一瞬之凝滯。”
他反覆揣摩著這句批註，試圖從中找出克敵製勝的法門。
時間，又過去了數日。
距離與周文約定的離宗之日，隻剩下最後三天。
這一夜，陸琯照例在蒲團上打坐。
他已經漸漸習慣了這種靈氣“刮痧”般的修鍊方式，心如止水，不急不躁。
然而，就在他一個大周天行將結束，心神最為寧靜空明的一刻。
他懷中，那隻被體溫捂得溫熱的闕水葫蘆，忽然極輕微地，震顫了一下。
這震顫，微弱到了極致。
如同一粒塵埃落在靜止的蛛網上，若非陸琯的身體與之緊緊相貼，神識內斂，幾乎無法察覺。
他猛地睜開雙眼！
眸中精光一閃而過，神識如潮水般瞬間掃向懷中。
隻見那死寂了近兩個月的葫蘆表麵，那圈黯淡無光的梵文符印之上，其中一個筆畫的末端，竟……亮起了一點針尖大小的微光！
那光芒極其羸弱，彷彿風中殘燭，隻是一閃，便瞬間隱沒。
但陸琯知道，那絕不是錯覺。
他立刻屏息凝神，分出一縷比髮絲還細的神識，小心翼翼地探向葫蘆。
與之前數十次被阻隔在外不同，這一次，他的神識剛剛觸及葫蘆表麵，便如泥牛入海，被一股微弱卻不容抗拒的吸力扯了進去。
片刻之後，那縷神識便消失得無影無蹤。
有反應了！
陸琯心中一動，立刻調動丹田湖泊中一絲精純靈力，渡向葫口。
那一絲靈力甫一接觸，便如之前的神識一般，頃刻間被葫蘆吞沒。
緊接著，葫蘆的通體，散發出了一層極其微弱的幽光。
這與當初他誤打誤撞，初次煉化葫蘆時的場景，幾乎完全一致。
唯一的不同是，或許是“大病初癒”的緣故，此刻葫口處傳來的吸力，弱了許多，像是個剛剛蘇醒的病人，連呼吸都帶著幾分乏力。
見此情形，陸蘆心中又一個念頭陡然升起。
這葫蘆與自己丹田內的湖泊，本就是同源而生，先前用靈力去“引導”，去“溝通”，證實可行。
既然它能自行恢復，那自己是否可以借這同源的氣力，來助它一臂之力？
一路上磕磕絆絆，自己能有今日，幾乎全是仰仗此葫蘆。
如今，水葫有難，他又豈有袖手旁觀的道理。
更何況，這不僅僅是報恩。
一個恢復了的闕水葫蘆，對他即將到來的雲霧澤之行，意味著生與死的差別。
想到這裏，陸琯不再猶豫。
他加大了靈力的輸送。
丹田湖泊中，精純的水行靈力被調動起來，化作一道涓涓細流，源源不斷地湧入那死寂的葫蘆之中。
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