鄉會的熱浪還未散盡。
陸琯已如一尾滑不留手的泥鰍，混在散場的人潮裡，悄無聲息地朝著側門溜去。
那道自二樓石室投來的銳利目光，如芒在背，讓他渾身汗毛都微微豎立。
他很清楚，自己那三瓶“祖傳靈液”，已不再是單純的商品。
它是一塊血淋淋的肉，引來了飢餓的狼群。
天泉山楚家。
這個名號一經揭露，便如一座無形的大山，壓在燭日城所有修士的心頭。
陸琯雖對天虞境內的勢力格局不甚瞭解，但從滿場修士那敬畏又艷羨的神情中，足以判斷出其驚人的分量。
被這種龐然大物盯上，絕非什麼好事。
他加快了腳步。
專挑人多擁擠的巷道穿行。
在那些錯綜複雜的建築拐角之間，他不斷變換著方向，身形飄忽不定。
鍊氣圓滿的修為讓他身法輕盈，不過幾個閃轉騰挪，便將身後大部分雜亂的氣息甩了個乾淨。
就在他拐入一條僅容兩人並行的窄巷，心中稍稍鬆了口氣，以為暫時安全之時。
前方巷口，一道身影堵住了他的去路。
那人身著利落的勁裝，麵容普通，一雙眼睛卻異常淩厲。
他雙手抱胸，身軀站得筆直，顯然已在此地等候多時。
“【這位道友，請留步】”
陸琯心中猛地一沉。
他麵上卻恰到好處地流露出幾分受驚和茫然，腳步也隨之頓住，警惕地望著對方。
“【你……你是何人？找我有什麼事嗎？】”
那勁裝漢子嘴角扯出一絲僵硬的微笑，語氣客氣，但其中透著一股不容拒絕的意味。
“【道友不必害怕，在下楚邵，並無惡意。隻是我家小姐對道友所售的靈液頗為欣賞，想請道友移步一敘，交個朋友】”
“【你家小姐？】”
陸琯故作遲鈍地眨了眨眼，隨即像是猛然想起了什麼，臉上立刻換上了一副誠惶誠恐的表情。
“【莫非……莫非是方纔在會上，拍下我那幾瓶水兒的仙子？】”
他刻意將“靈液”說成了“水兒”，將一個沒見過世麵的小散修模樣，演得惟妙惟肖。
勁裝漢子眼中閃過一絲極難察覺的輕視，但態度依舊保持著客氣。
“【正是。我家小姐就在不遠處的‘聽香樓’，還請道友賞光】”
陸琯聞言，連連擺手，身體甚至還微微向後縮了縮，將一個膽小怕事的散修形象演繹得淋漓盡致。
“【這……這可萬萬使不得！那般尊貴的人物，我一個鄉下來的窮小子，哪裏有資格去拜見。那靈液能賣出高價，全都是靠貴人抬愛，我……我心領了，真的心領了！】”
他一邊說，一邊抱拳作揖，姿態放得極低，腰都快彎到了地上。
勁裝漢子眉頭微不可察地蹙了一下。
他奉命前來請人，預想過對方可能會警惕、會推脫、甚至會直接逃跑。
卻沒料到是這麼一副爛泥扶不上牆的慫樣。
這讓他先前準備好的一套威逼利誘的說辭，竟完全沒了用武之地。
見對方這副樣子，倒真像個走了狗屎運，被一筆天降橫財砸懵了的散修，連修真界最基本的人情世故都不懂。
“【道友，我家小姐隻是想問問，這等品質的靈液，你手中是否還有剩餘】”
漢子終於耐著性子，直接點明瞭來意。
“【沒了，真沒了！】”
陸琯的頭搖得像個撥浪鼓。
“【那是我家祖上傳下來的最後三瓶，本是想留著當傳家寶的。要不是實在窮得揭不開鍋，打死我也不捨得拿出來賣啊！如今都賣與仙子了，我身上是一滴都不剩了！】”
他話說得情真意切，眼中甚至還泛起點點“不捨”的淚光，彷彿在為失去傳家寶而心痛。
勁裝漢子靜靜地審視著他，似乎想從他臉上找出哪怕一絲一毫的破綻。
但陸琯此刻氣息內斂到了極點，神情質樸，眼神清澈中又帶著一絲恰到好處的愚鈍。
任誰來看，都隻會覺得這是個被嚇壞了的幸運兒。
半晌，漢子終於放棄了。
小姐交代過，若對方不願，不可強求，免得在城主府的地盤上節外生枝，落人口實。
“【既然如此，那便不打擾道友了】”
漢子側過身，讓開了前方的道路。
“【道友請便】”
“【多謝！多謝仙長！】”
陸琯如蒙大赦，點頭哈腰地從他身邊快步溜了過去。
直到拐過巷角，徹底脫離了對方的視線，他那彎曲的腰才緩緩直了起來。
眼神中的驚慌與愚鈍瞬間褪去，恢復了一片沉靜與冰冷。
他知道，這隻是暫時的。
楚家那個女子，絕非易與之輩。今日的試探，不過是開胃小菜。
一旦他們查清自己的底細，發現所謂的“家道中落”全是謊言，後續的麻煩必將接踵而至。
必須儘快拿到靈石，離開這燭日城！
陸琯腳下不停，在城中七拐八繞之後，確認身後再無任何跟蹤的氣息，這才身形一閃，進了寶華樓的後門。
一進門，胖管事便滿麵紅光地迎了上來。
“【哎呀老弟！我的活財神！您可算來了！】”
胖管事熱情得幾乎要撲上來，一把拉住陸琯的胳膊，就往內堂的雅間裏拽。
“【快請進，快請進！上好的靈茶早已給您備好了！】”
進了雅間，胖管事屏退左右，親自給陸琯斟上一杯靈氣四溢的香茶。
他搓著手，滿臉都是掩不住的興奮。
“【老弟你可真是深藏不露啊！中品靈液！一出手就是三瓶！二十三萬！老哥我在寶華樓幹了二十年，就沒見過這麼痛快的買賣！】”
“【全憑管事大人運作得當】”
陸琯客氣了一句，隨後便直入主題。
“【不知……那筆靈石？】”
“【在這，全都在這！】”
胖管事連忙從自己的儲物袋中，取出一隻嶄新的、綉著寶華樓徽記的儲物袋，雙手將其奉上。
“【按照規矩，寶華樓抽取一成傭金，也就是兩萬三千靈石。這裏麵是餘下的二十萬零七千靈石，你清點清點】”
二十萬零七千！
饒是陸琯心性沉穩，聽到這個數字時，心跳也不由自主地快了兩拍。
他接過儲物袋，神識探入其中。
隻見裏麵靈石堆積如山，散發出的靈氣幾乎要凝聚成霧。
這筆钜款，足以讓他買下鍾師叔靈園裏所有的靈壤，甚至還能省下大筆資金用於購置其他修鍊資源。
他強行壓下心中的激動，將儲物袋妥善收好，對胖管事拱了拱手。
“【數目無誤，多謝管事】”
“【哎，老弟你這話就太客氣了！】”
胖管事見他收下靈石，笑得嘴都合不攏，又從懷裏摸出一塊通體溫潤的紫色玉牌，遞了過來。
“【這是我們寶華樓的紫金令。以後道友在我寶華樓遍佈天虞境的任何一處分號，都能享受最高規格的待遇和折扣。而且……】”
他壓低了聲音，帶著幾分神秘地說道。
“【這令牌，在某些特殊時候，或許還能提供一些意想不到的庇護。道友如今懷揣钜富，又被那天泉山楚家盯上，凡事，還需多加小心吶】”
這番話，既是示好，也是善意的提醒。
陸琯心中微微一動，接過了那塊玉牌。
“【多謝管事提點】”
“【應該的，應該的。以後若還有這等寶物，可千萬要第一個想著老哥我啊！】”
胖管事笑嗬嗬地拍著胸脯，做出了保證。
陸琯又與他客套了幾句，便起身告辭。
走出寶華樓，夜色已深。
街道上的喧囂漸漸平息，隻剩下兩側燈籠的光暈，在濕潤的石板路上搖曳。
陸琯將自身氣息壓至最低，如一道沒有重量的幽魂，貼著牆根的陰影快速移動。
他沒有回客棧，那地方早已不安全。
他準備連夜出城。
然而，他剛走出兩條街的距離，那因鍊氣圓滿而變得異常敏銳的識海，猛地一跳！
一道目光，陰冷、黏膩，如同一條潛伏在暗處的毒蛇，從街角一處黑暗的屋簷下射來，牢牢地鎖定了他。
這道目光，與之前楚家那銳利但尚在明處的探究截然不同。
它充滿了毫不掩飾的貪婪與殺意！
陸琯頭皮一陣發麻。
他甚至沒有回頭去看，腦海中便立刻浮現出拍賣會上，那個與楚家小姐惡意抬價的神秘黑袍人！
楚家是狼，行事尚有幾分顧忌。
而這暗處的，是豺！是隻為血肉而來的餓豺！
麻煩，遠比他想像的要大！
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