黃沙漫漫，一望無垠。
烈日懸於高空，將沙地炙烤得蒸騰起扭曲的空氣。
一道青色身影在沙丘間不疾不徐地行進，每一步落下，都在身後留下一串淺淺的腳印，但轉瞬又被流沙撫平，不留絲毫痕跡。
陸琯頭戴鬥笠，身上的青衣在風中微微拂動。
他離開黃沙坳已有七日。
這七日裏，他白天趕路，夜晚則尋一處隱蔽的沙丘或岩洞，佈下示警禁製後便打坐恢復。
極西之地的環境遠比天虞惡劣，不僅靈氣稀薄，還時常有各種兇悍的沙行妖獸出沒。
好在他神識探查較遠，總能提前避開危險。
第八日的午後，遠方的黃沙盡頭，終於出現了一道巨大的黑影。
那是一座建立在龐大黑色岩石帶上的綠洲城市，遠遠望去，城牆都泛著種金屬般的冷硬光澤。
黑岩城。
隨著距離拉近，城市的雄偉與喧囂也愈發真切。
城門口，一隊隊身著統一黑色甲冑的修士正在盤查入城者。
這些守衛並不屬於任何一個大勢力，而是由城內幾家最大的商會共同雇傭的衛隊，隻負責維持秩序，收取入城費。
陸琯將自身氣息壓製，他隨著人流，繳納了三塊下品靈石的入城費，順利走入了黑岩城中。
與黃沙坳那種小坊市截然不同，黑岩城的街道寬闊了數倍，地麵皆由堅硬的黑岩鋪就，兩側店鋪林立，閣樓高聳，往來的修士摩肩接踵，氣息駁雜。
叫賣聲、法器碰撞的叮噹聲、修士間的交談聲，匯成一股熱浪撲麵而來。
陸琯沒有急著去採買，而是先尋了家客棧住下。
客棧不大，還算乾淨，他要了間“靜”字號客房，房間內自帶一層隔音禁製。
進入房間後，他沒有立刻外出，而是先在房內又仔仔細細地佈下了一層斂息和示警的禁製。
做完這一切，他才盤膝坐下，將狀態調整至最佳。
直到第二日清晨，陸琯才離開了客棧。
穿過幾條繁華的街道，他來到了一座三層高的宏偉閣樓前。
這家店鋪是黑岩城內規模最大、名聲最著的丹藥鋪子。
陸琯邁步走入，一股濃鬱的葯香撲鼻而來。
閣樓內人頭攢動，但大多修士都集中在一樓的櫃枱前，購買一些低階的丹藥。
一名鍊氣六層的夥計見陸琯氣息不弱，且直奔二樓而來，連忙滿臉堆笑地迎了上來。
“【前輩，可是需要些什麼丹藥？小店的清靈丹、回氣散品質都是上佳的】”
陸琯腳步未停，淡淡開口。
“【可有培元丹？】”
夥計臉上的笑容微微一僵，隨即露出幾分為難之色。
“【不瞞前輩，這……這培元丹，以及所有築基期的丹藥，半月前就已售罄了】”
陸琯眉頭一皺。
“【售罄？】”
“【是啊】”
夥計嘆了口氣，壓低聲音道。
“【何止是本店，如今整個黑岩城，乃至周邊的幾座綠洲，都買不到一粒築基期的丹藥了】”
陸琯目光平靜地看著他，沒有說話，但那詢問的意味不言而喻。
夥計見他不像尋常修士那般急躁或追問，反而更覺此人不好應付，不敢怠慢，連忙解釋道。
“【前輩有所不知，最近這極西之地不太平。沙彌城和鑄星閣不知為何起了衝突，底下依附他們的大小綠洲勢力都在開戰。丹藥、法器這些東西，都成了緊俏貨】”
“【尤其是丹藥，前些時日，浪禺山的人直接包下了我們閣內未來三個月所有的築基丹藥產出，其他幾家大丹藥鋪子也是如此。如今市麵上，連一些高階的鍊氣丹藥都快斷貨了】”
浪禺山。
聽到這個名字，陸琯心中微動。
他沒想到，那個神秘修士給他的客卿金令所代表的勢力，行事竟如此霸道，直接以這種方式壟斷了區域內的葯丹資源。
這已經不是單純的商業行為了，更像是在為一場更大的風暴做準備。
“【那煉製培元丹的靈草材料，可還有？】”
陸琯再次問道。
夥計苦笑著搖了搖頭。
“【前輩說笑了，成品丹藥都沒了，主材輔料更是早就被那些丹師和家族搶購一空了。現在就算您有丹方，也湊不齊一副葯了】”
陸琯默然片刻。
他沒有再多問，轉身便走下了樓。
情況比他預想的還要糟糕。
自入道以來，陸琯的修鍊一直是以靈液為主，丹藥和靈石為輔，三者相補相成，促使境界循序漸進。
而今缺一臂膀，這是他無法接受的。
離開丹閣後，陸琯並未死心，又接連走訪了城內其他幾家規模不小的丹藥鋪，得到的結果如出一轍。
丹荒。
一場席捲了這片區域的丹藥飢荒，已然形成。
回到客棧的房間內，陸琯坐在桌前，手指無意識地在桌麵上輕輕敲擊著。
去更遠的地方？
不行。
路途遙遠，風險未知，而且其他地方也未必能買到。
坐等丹荒過去？
更不可能，看這架勢，沒個一年半載，戰事根本停不下來。
他的目光，落在了自己的儲物袋上。
那三枚從“修文”身上得來的丹道玉簡，靜靜地躺在裏麵。
《碧血丹》太過霸道，不適合自己路數。
《凝神露》用於滋養神魂，倒是不錯。
還有……《培元丹》。
雖然此“培元丹”非彼“培元丹”，但功效是相通的，都是用於精進築基期修士的法力。
自己煉製？
這個念頭一浮現，便再也遏製不住。
他有丹方，有靈石，唯一欠缺的，便是材料、丹爐，以及煉丹的經驗。
經驗可以慢慢摸索，但前兩者，必須立刻解決。
打定主意，陸琯不再遲疑。
他走出客棧，這一次，他的目標不再是丹藥鋪，而是城中最大的材料商行——萬古樓。
樓足有五層之高，氣派非凡，經營著符籙、陣盤、材料、法器等各種修仙資源，是黑岩城真正的巨頭之一。
陸琯直接上了三樓，這裏是專門交易各種靈草、礦石、妖獸材料的地方。
他走向櫃枱。
靜心草、清魂花、玉髓芝……
這些都是溫養神魂的靈植，相對冷門，雖然價格比往日也高了兩三成，但貨源還算充足。
陸琯財大氣粗，直接將丹方上所需的三十多種輔料，每樣都買下了足夠煉製數十爐的份量。
接著，是培元丹，陸琯詢問。
情況果然如那夥計所說，幾味主材，如“赤陽花”、“百年石鐘乳”的貨架上，早已空空如也。
陸琯並不意外，他仔細在各個櫃枱間穿行，憑藉著陰木葫賦予他對草木之氣的敏銳感知，在一堆堆看似普通的靈植中挑揀著。
很快，他就在一個不起眼的角落，發現了幾株品相不佳，藥性流失了小半的“火雲藤”。
此藤並非培元丹主材，但其蘊含的火行靈力，與“赤陽花”有幾分相似。
他又在另一處，買下了一些蘊含精純土行靈氣的土菇。
……
一個時辰後，陸琯提著個鼓鼓囊囊的材料袋，走出了樓閣。
《培元丹》丹方上的二十七味靈草，他隻湊齊了不到二十種。
但剩下的，他都找到了藥性相近、可以嘗試替代的靈植。
這對於正統丹師而言，是近乎不可能完成的挑戰，胡亂替代藥材，唯一的下場就是炸爐。
但陸琯有陰木葫。
他有信心在煉製前，先用陰木葫的本源青氣，將這些替代品的藥性進行提純與微調，使其最大程度地模擬主材的藥力。
最後，他走進了坊市西側的一片區域。
這裏爐火熊熊，叮噹之聲不絕於耳，是鑄器師們聚集的地方。
他在一條小巷裏，找到了家名為“老張爐坊”的小店。
店鋪裡，一個赤著上身，肌肉虯結的老者正在滿頭大汗地敲打著一塊燒紅的鐵胚。
陸琯在門口靜靜等了片刻，直到老者停下手中的活計，灌了一大口水。
“【要一個丹爐】”
“【結實，耐用】”
老者用渾濁的眼睛上下打量了他一番，說道。
“【煉丹的新手？】”
陸琯不置可否。
老者嘿笑一聲，也不多問，轉身從店鋪角落裏搬出一個半人高的黑乎乎的丹爐。
丹爐造型古樸，爐身厚重，表麵沒有任何花紋，隻有一些粗糙的捶打痕跡。
“【黑玄鐵摻了點星紋鋼，我自家用的料，輕易炸不了。一百二十塊中品靈石，不還價】”
陸琯上前，屈指在爐身上輕輕一彈。
“嗡——”
一聲沉悶悠長的嗡鳴響起，證明其材質極為密實。
“【好】”
他乾脆地付了靈石，將這尊看起來有些醜陋的丹爐收入儲物袋中。
萬事俱備。
陸琯沒有在街上多做停留，徑直返回了客棧。
關上房門，佈下的禁製將外界的一切喧囂隔絕。
他揮手間，那尊黑鐵丹爐、一堆堆分門別類的靈草材料，便擺滿了整個房間。
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