陸琯的目光，落在那截焦黑的枯木上。
店鋪內沒有點燈，唯有門外黃沙坳坊市零星的燈火，混著殘月的光，勉強照亮了櫃枱這一方天地。
男子的手還搭在瓦盆的邊緣，手指修長，骨節分明，很穩。
陸琯沒有說話，隻是靜靜看著。
這截枯木，確實如男子所言，生機斷絕。
通體漆黑，表麵佈滿了龜裂的紋路，彷彿下一刻就要徹底碎裂成一地焦炭。
在裂紋的深處，甚至能看到木質纖維碳化後的痕跡。
淡淡的、彷彿鐵具被燒融的氣味，混雜著絲若有若無的焦糊味，在空氣中瀰漫。
這絕非尋常火焰所能造成。
陸琯的指尖在櫃麵上輕輕敲擊了一下，發出沉悶的聲響。
他伸出兩根手指，沒有去碰觸那截枯木，而是撚起了盆中一粒焦黑的泥土。
泥土入手，有一種奇異的酥麻感，彷彿內裡藏著無數根細小的鋼針。
雷擊。
而且是蘊含了天地之威的陽雷。
此木，應是在進階的關鍵時刻，或是生長之地太過特殊，引來了雷劫，卻未能渡過，一身精華與生機，皆被狂暴的雷霆之力摧毀殆盡。
陸琯將那粒泥土在指尖碾碎，黑色的粉末簌簌落下。
他抬起眼，迎向男子那雙眸子。
“【根在，不等同於能活】”
陸琯的聲音很平淡，像是在陳述一個與自己無關的事實。
“【雷煞入體，本源盡毀，生機隻餘一絲，如風中殘燭。莫說靈液，便是仙家甘霖，也未必能使其復蘇】”
“【掌櫃能】”
男子打斷了陸琯的話，語氣篤定。
“【黃沙坳靜心小齋，四年間，活死人肉白骨的靈植不知凡幾。一株瀕死的火陽草，在你手中能花開二度。一棵絕收的赤炎果樹，在你手中能結出異果】”
男子頓了頓，目光在陸琯臉上停留了片刻。
“【掌櫃的手段，似乎……並非單純的靈液滋養】”
陸琯的眼神微妙。
對方顯然是有備而來。
這四年，他雖然深居簡出，但靜心小齋的名頭實在太響，被人盯上，調查底細，是遲早的事。
隻是，對方能說出“並非單純的靈液滋養”，這份眼力，就不是尋常修士所能具備。
陸琯沒有回應對方的試探，隻是將目光重新移回那截枯木上。
他心念微動。
一絲無人能夠察覺的神魂之力，悄然探出，附著在丹田內溫養的陰木葫蘆之上。
陰木葫蘆輕輕一顫。
一縷纖細的青綠之氣，順著陸琯的手臂，無聲無息地蔓延而出，順著櫃枱的木紋，悄然鑽入了那破舊瓦盆的底部。
剎那間，通過那縷青綠之氣，反饋回陸琯的神魂之中。
枯寂。
死滅。
狂暴。
整截木頭，從內到外，都充斥著一股毀滅性的雷霆氣息，將所有的生機都絞殺得一乾二淨。
然而，就在這片死寂的中央，在主根最深最深的核心處，大約隻有髮絲粗細的一點，包裹著一團微弱到極致的、彷彿隨時都會熄滅的綠意。
那絲生機，確實還存在。
它就像是被億萬噸巨石壓在最底部的野草，雖然被碾碎了身軀，但它的魂，還固執地守著最後一點不滅的意念。
隻不過，包裹著它的，是無窮無盡的雷煞之力。
這些雷煞，如同跗骨之蛆，不斷消磨著它最後的存在。
若無外力乾預，不出三日，這一點綠意便會徹底消散。
屆時，這株雷擊木，便會成為真正的死物。
陸琯收回了那縷青綠之氣，心中已然有數。
救，確實能救。
用闕水葫蘆產出的上品靈液，中和其狂暴的雷煞。再以陰木葫蘆的本源之力，小心翼翼地牽引、溫養那最後一點生機，使其壯大。
過程會很繁瑣，對陰木葫蘆的本源消耗，也絕對不小。
但，能救。
陸琯抬起頭，臉上依舊是那副拒人於千裡之外的冷淡。
“【救不了】”
他緩緩搖頭。
“【請回吧】”
男子的眉頭，皺了一下。
他似乎沒想到，自己已經把話挑明到這個地步，對方還是拒絕得如此乾脆。
他沉默了片刻，似乎在權衡什麼。
隨即，他手掌一翻，一個長條形的玉盒，出現在他手中。
玉盒開啟，一股森然的寒氣，瞬間瀰漫開來。
店鋪內的溫度，都彷彿下降了幾分。
玉盒之內，靜靜地躺著一塊木頭。
那木頭長約一尺，呈淡金色，表麵覆蓋著一層薄薄的冰霜，散發著柔和而純凈的靈光。
百年霜棲木！
陸琯的瞳孔，微不可察地收縮了一下。
正是他苦尋不得之物！
而且看其品相與靈氣濃鬱程度，年份絕對隻高不低，用來修復牽星傀，綽綽有餘。
好大的手筆。
對方為了救活這截雷擊木，竟願意拿出此等珍稀靈材。
陸琯心中念頭飛轉，但臉上卻未表露出分毫。
他隻是淡淡地瞥了一眼那玉盒，便移開了目光，彷彿看到的隻是一塊尋常木料。
“【掌櫃是個聰明人】”
男子將玉盒推到櫃枱中央，推到陸琯的麵前。
“【此物有用。這幾年，你可沒少打聽它的下落】”
“【用它，換取枯木的存活】”
男子的聲音裡，帶著絲不容置喙的意味。
他調查過陸琯，知道陸琯的“規矩”，也知道陸琯的“需求”。
在他看來，這筆交易，對方沒有任何理由拒絕。
這是一場陽謀。
陸琯看著眼前的玉盒，又看了看那盆焦黑的木植。
他沉默了。
店鋪內，再次陷入了死一般的寂靜。
中年男子也不催促，隻是靜待。
他有足夠的耐心。
許久之後。
陸琯終於開口了。
“【不夠】”
男子的眼神，第一次泛起了真正的波瀾。
“【什麼？】”
“【我說，不夠】”
陸琯伸出一根手指，輕輕點在那破舊的瓦盆上。
“【救它，不是尋常的滋養】”
“【需要耗費的，是我的本源】”
“【此物於我，得不償失】”
男子的臉色，徹底沉了下來。
他盯著陸琯，無形的壓力，開始從他身上散發出來。
雖然他將修為壓製在鍊氣圓滿，但那股久居上位的氣勢，卻無法完全掩蓋。
“【道友，莫要得寸進尺】”
他的聲音，帶上了冷意。
“【百年霜棲木的價值，你我心知肚明】”
陸琯卻彷彿沒有感受到那股壓力，他迎著男子的目光，神色坦然。
“【它的價值，我知道】”
“【所以，我才願與你談】”
他話鋒一轉。
“【否則，你現在已經在我店外了】”
男子眼中寒光一閃而逝。
他發現，自己似乎從一開始，就小看了這偏僻坊市裡，名聲鵲起的靈植師。
對方的鎮定，超出了他的預料。
“【你想要什麼？】”
他最終還是壓下心中情緒，問道。
陸琯笑了。
那是一種很淡的笑，幾乎看不出弧度。
“【霜棲木，我收下】”
“【事成之後，這株雷擊木，你帶走】”
“【但】”
他伸出三根手指。
“【它的根須，我要三寸】”
“【這不可能！】”
男子幾乎是脫口而出，聲音陡然拔高，徹底打破了他一直維持的沉穩。
他的反應之劇烈，甚至讓瓦盆裡的焦黑泥土都震動了一下。
“【你可知此木是什麼！竟敢覬覦它的根須！】”
一株被陽雷劈過，又能從死境中復蘇的靈木，其根須的價值，簡直無法估量！
那不僅僅是煉丹、煉器的頂級材料，其中更蘊含著一絲雷霆本源與不滅生機交融的道韻！
別說三寸，就是一寸，一分，都珍貴到了極點！
陸琯的要求，無異於獅子大開口，是在剜他的心頭肉！
陸琯對他的失態毫不意外。
“【我自然知道它是什麼】”
“【正因如此，救活它，需要耗費我至少三年的苦功，以及不可估量的本源損耗】”
“【我取三寸根須，作為彌補。很公平】”
“【你……】”
他氣得胸膛起伏，卻一時間說不出反駁的話來。
對方說的是事實。
要從純粹的雷煞毀滅中，重新點燃一絲生機，這種逆天改命的手段，所要付出的代價，絕對是常人無法想像的。
雙方，陷入了僵持。
櫃枱上的霜棲木，依舊散發著森森寒氣。
瓦盆裡的雷擊木，瀰漫著死寂的氣息。
一個要價，一個不給。
時間，在對峙中緩緩流逝。
門外的天色，已經徹底暗了下去。
最終，是那男子先失了勢。
他長長地撥出一口氣，那股從他身上散發出的壓迫感，也隨之消弭得無影無蹤。
他深深地看了一眼陸琯，眼神複雜。
有惱怒，有無奈，但更多的是種重新審視的凝重。
“【……好】”
“【三寸根須，可以給你】”
“【但，你必須立下心魔大誓，保證能將它救活】”
“【若是不成，這霜棲木，你要原樣奉還。你這靜心小齋，也再無存在的必要】”
話語中，透著毫不掩飾的威脅。
“【可以】”
陸琯答應得異常爽快。
他緩緩將那隻盛放著霜棲木的玉盒，拉到了自己麵前，蓋上盒蓋，收入儲物袋。
整個過程，行雲流水，沒有絲毫拖遝。
中年男子看著他的動作，眼角抽動了一下，但終究沒有再說什麼。
“【東西留下，半年後來取】”
陸琯指了指那盆雷擊木，下了逐客令。
男子點了點頭，最後看了一眼那截焦黑的枯木，轉身，一言不發地走出了店鋪，身影很快便融入了黃沙坳的夜色之中。
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