暮色漸沉,殘陽的金輝斜斜灑在琅峰的山脊上,將起伏的山影拉得老長。王力合緊了緊腰間的裂恆劍,劍鞘上的雲紋在餘暉下泛著淡冷的光,他側頭看向身側的水青,開口時聲音裹著山風,清晰卻不張揚:“按之前的感知,中腰該是琅峰靈氣流轉的關鍵處,若真有能輔助煉化內丹的藥草,大概率藏在這附近,我們直奔中心位置查探。”
水青頷首,素色衣袍被山風掀起一角,她指尖縈繞著一縷淡青色靈力,正時刻感知著周遭的靈氣波動,聞言輕聲應道:“我已將靈力散開,半徑百丈內的靈氣濃度都能捕捉,若有異常,會第一時間察覺。”
兩人腳踩凝實的靈力,身形如兩道輕影,沿著不算陡峭的山壁穩步向上。沿途的草木漸漸稀疏,起初還能見到幾株葉片肥厚的靈草,到了中腰區域,植被竟肉眼可見地變得萎靡——原本該翠綠的草葉泛著蠟黃,枝幹纖細得彷彿一陣大風就能吹折,就連幾棵紮根在此的老樹,也隻有稀疏的枯枝伸向天空,樹皮皸裂,毫無生機。
不多時,他們便抵達了中腰中心。王力合停下腳步,抬手感知周遭的靈氣,眉頭微微蹙起:“奇怪,這裏的靈氣濃度竟和山腳下的尋常林地差不多,別說輔助煉化內丹的藥草,就連最低階的聚氣草都見不到。”他目光掃過四周,除了那幾棵老瘦樹和一片發黃的花草,再也沒有其他特別的物種,地麵的泥土也顯得乾燥板結,毫無靈韻。
水青也收回了感知的靈力,神色沉了沉,語氣帶著幾分疑惑:“按常理,山峰中腰該是靈氣匯聚的中轉之地,濃度至少是山腳的三倍以上,可這裏……確實跟平常之地毫無二致。”
王力合摩挲著裂恆劍的劍柄,沉吟片刻後,忽然似是想通了什麼,開口說道:“或許我們都想錯了,中腰這裏根本不是靈氣匯聚地,反而是‘中轉站’——它映照著山腳的靈氣需求,把本該停留在此的靈氣,全輸送到了山腳。”
這話一出,水青眼中頓時閃過一絲明悟。她不再猶豫,指尖的淡青色靈力驟然變得濃鬱,順著指尖滲入腳下的土地,這一次,她沒有感知靈氣,而是專註探查地底的能量流轉。不過片刻,水青便收回靈力,看向王力合時,語氣多了幾分肯定:“王兄,你猜得沒錯!地底藏著一道隱秘的磁場,正是這道磁場在引導靈氣流轉——普通的靈氣和養分,全被它輸送到了山腳,滋養那裏的草木;而更為純凈、適合高階修鍊者或妖獸吸收的靈氣,則被磁場引向了山頂。”
“怪不得這裏的花草樹木如此瘦小,合著是把‘養分’全給了山腳,‘精華’全送了山頂。”王力合恍然大悟,隨即看向琅峰頂端的方向,那裏被一層薄雲籠罩,隱約能看到雲層後泛著的淡淡白光,“看來要找到靈氣異常的根源,還有可能存在的高階藥草,必須得去山頂一趟。”
“確實得去山頂,但山頂海拔極高,常年被積雪覆蓋,氣溫極低,還不知會遇到什麼妖獸,我們得先調整狀態,養足精神再出發。”水青神色變得鄭重,她從儲物袋中取出兩枚一階聚氣丹,遞給王力合一枚,“先服下丹藥,穩固氣息,也讓身體提前適應靈氣的流轉節奏,避免到了山頂因環境突變而失了方寸。”
王力合接過聚氣丹,丹藥入口即化,一股溫和的靈力順著喉嚨滑入丹田,瞬間驅散了趕路帶來的些許疲憊。他點點頭,和水青一同走到那棵最粗的老瘦樹下,背靠著樹榦閉目調息。山風輕輕吹過,帶著幾分涼意,卻絲毫沒有打擾兩人的休整。
約摸半炷香的時間過去,水青率先睜開眼,眼底的疲憊已然消散,取而代之的是沉靜的眸光。她看向身旁的王力合,見他也恰好睜眼,便開口說道:“狀態已調整好,隨時可以出發。”
“走,去山頂一探究竟!”王力合起身,拍了拍衣袍上的塵土,裂恆劍在腰間微微震顫,似是也在期待山頂的際遇。話音落,他足尖一點地麵,身形驟然騰空,淡藍色的靈力在腳下凝成一道光帶;水青緊隨其後,素色衣袍飄飛,淡青色靈力與他的藍光交相輝映,兩道身影一同朝著山頂飆飛而上。
越往上飛,氣溫便越低,山風也越發凜冽,原本就稀疏的草木徹底消失,山壁漸漸被一層薄雪覆蓋,到了海拔極高處,薄雪已然變成了厚厚的積雪,山壁光滑,隻偶爾能見到幾處凸起的岩石。琅峰的雄偉在此刻展現得淋漓盡致——它的高度遠超尋常山峰,竟是普通山峰的上千倍,即便兩人以靈力加持飛行,也足足用了一炷香的時間,才終於穿透頂端的薄雲,抵達山頂。
雙腳落在山頂的積雪上,發出“咯吱”一聲輕響。王力合低頭看去,腳下的積雪深厚,幾乎沒過了腳踝,雪質純凈,沒有絲毫雜質,放眼望去,整個山頂被茫茫白雪覆蓋,無邊無際,浩浩湯湯的白花花積雪在雲層的映襯下,泛著淡淡的瑩光,遠處的雪坡連綿起伏,偶爾有山風刮過,捲起漫天雪沫,宛如仙境。
“好壯觀!”王力合忍不住發出讚歎,他曾去過以雪景聞名的大安雪嶺,可比起眼前的琅峰山頂,大安雪嶺的雪景竟顯得有些“小家子氣”,“這琅峰山頂的雪景,比大安雪嶺還要雄偉三分,簡直讓人移不開眼。”
水青也被眼前的雪景震撼,緊繃的神色稍稍緩和,眼底多了幾分柔和:“確實罕見,這般純凈的積雪,說明這裏的靈氣沒有被雜氣汙染,也印證了之前的猜測——山頂匯聚的,都是最純凈的靈氣。”
話音剛落,王力合忽然彎下腰,趁水青不注意,偷偷抓起一把鬆軟的積雪,揉成一個雪球,輕輕往水青身上丟去。雪球落在水青的衣袍上,瞬間散開,化作細小的雪沫。
水青一怔,隨即反應過來,眼底閃過一絲笑意。她也彎下腰,抓起一把積雪,揉成雪球,朝著王力合輕輕擲去:“王兄倒還有閑心玩鬧。”
雪球擦著王力合的肩膀落下,砸在積雪上,濺起一片雪粒。王力合哈哈一笑,又抓起一把積雪,兩人就這樣在茫茫雪地上玩了起來,雪球來回拋擲,偶爾有誰被砸中,便會引來一陣輕笑,之前趕路和探查的緊張,在這一刻徹底消散。
可這份輕鬆並未持續太久。就在兩人笑得開懷時,一陣沉悶的“噢噢”聲突然從遠處的雪坡後傳來,聲音渾厚,帶著幾分威懾力。兩人瞬間收住動作,神色立刻變得警惕。
水青連忙做出“噓”的手勢,壓低聲音說道:“別出聲,聲音是從那邊雪坡後傳來的,我們大概率是闖入了它的領地,打擾到它了。”
王力合順著水青示意的方向看去,隻見一道龐大的身影正從雪坡後緩緩走出——那是一頭熊類妖獸,體型和尋常的成年黑熊差不多,但渾身覆蓋著雪白的毛髮,毛髮厚實蓬鬆,能抵禦山頂的嚴寒,它的四肢粗壯有力,踩在積雪上,竟沒有下陷太深,一雙棕褐色的眼睛圓睜,死死盯著王力合和水青,眼神中滿是警惕與敵意,剛才的“噢噢”聲,正是它發出的警告。
“是我們無意闖入,並非有意冒犯。”王力合立刻開口,語氣誠懇,試圖解釋清楚,“我們隻是來山頂探查靈氣情況,不會打擾你太久,探查結束後便會離開,還望海涵。”
然而,那頭雪白色的熊類妖獸根本沒有聽進他的解釋,“噢”地叫了一聲後,四肢猛地蹬地,龐大的身軀竟爆發出極快的速度,朝著王力合直衝沖地撞了過來,帶起的勁風捲起漫天雪沫,氣勢洶洶。
“小心!”水青立刻提醒,同時指尖凝聚靈力,隨時準備出手。
王力合也不慌亂,腳下藍光一閃,立刻運轉《風雷動》身法——這門身法以迅捷著稱,運轉時周身會縈繞淡淡的風雷之氣,能極大提升閃避速度。隻見他身形微微一側,如同風中柳絮般靈活地避開了雪熊的衝撞,雪熊撲了個空,龐大的身軀撞在不遠處的一塊岩石上,發出“嘭”的一聲巨響,岩石上的積雪簌簌落下。
“王兄,這是雪琅熊,是琅峰山頂特有的五階妖獸!”水青此刻已經用靈力探查到了妖獸的底細,連忙對王力合說道,“它的體型和普通熊類相當,但實力堪比我們之前遇到的固棕熊,皮糙肉厚,防禦極強,還能釋放衝波功,你要小心它的遠端攻擊!”
頓了頓,水青又補充道:“它已經把我們視作入侵者,徹底將我們歸為敵人,現在再解釋根本沒用,隻能擊敗它,讓它知道我們的實力,它才會收斂敵意,否則它會一直攻擊我們。”
王力合聞言,也不再試圖解釋。他右手猛地握住腰間的裂恆劍,“鏘”的一聲,長劍出鞘,劍身在白雪的映襯下泛著冷冽的寒光,一股淩厲的劍氣瞬間瀰漫開來。“既然如此,那便出手吧!”
話音落,王力合足尖一點,身形朝著雪琅熊衝去,手中裂恆劍挽出一道漂亮的劍花,緊接著,數道淡藍色的劍氣從劍刃上迸發而出,如同利刃般朝著雪琅熊劈砍而去。
雪琅熊雖體型龐大,反應卻異常靈活。見劍氣襲來,它沒有硬抗,而是猛地向側麵撲躍,龐大的身軀在空中劃出一道弧線,精準地避開了所有劍氣。“嘭嘭嘭”幾聲,劍氣落在積雪上,瞬間在雪地上劈出數道深深的劍痕,雪屑飛濺,足見劍氣的威力。
一擊未中,雪琅熊徹底被激怒,它站穩身形後,張開大嘴,喉嚨裡發出“咕嚕”的聲響,緊接著,數道淡白色的衝波功從它口中噴射而出,朝著王力合快速襲來。衝波功帶著強勁的氣流,所過之處,積雪被吹得向兩側散開,威勢十足。
“順風隨步!”王力合低喝一聲,立刻切換身法。順風隨步比《風雷動》更擅於借力,能順著氣流的方向靈活閃避。隻見他身形輕盈,如同順著風勢飄動,左躲右閃,每一次都能精準避開衝波功的攻擊,衝波功落在他身後的積雪或岩石上,發出陣陣巨響,卻始終沒能傷到他分毫。
閃避的同時,王力合也沒有放棄反擊。他瞅準雪琅熊噴射衝波功的間隙,手中裂恆劍再次揮動,一道比之前更加強勁的劍氣順勢而出,直逼雪琅熊的胸前——那裏是雪琅熊毛髮相對稀疏的地方,也是防禦相對薄弱的位置。
雪琅熊剛噴完一輪衝波功,來不及完全閃避,隻能下意識地抬起前爪,擋在胸前。“嘭”的一聲悶響,劍氣狠狠劈在雪琅熊的前爪上,雖然沒能破開它的防禦,卻也讓它龐大的身軀向後退了兩步,前爪上的雪白毛髮被劍氣削掉了一小撮,露出了底下淡粉色的麵板。
吃了個小虧,雪琅熊的眼神越發兇狠,它不再遠距離噴射衝波功,而是四肢蹬地,再次朝著王力合衝來,這一次,它的速度比之前更快,還沒等王力合完全反應過來,便已經衝到了他的近前,粗壯的前爪帶著勁風,朝著他的肩膀拍去。
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