三天後的下午，林辰家的小店來了幾位不尋常的客人。
當時正是下午三點，店裡冇有其他客人。林母在擦拭桌子，林父在後廚準備晚上的食材。門上的風鈴響了，進來三個人。
為首的是個四十多歲的中年男人，穿著剪裁得體的深灰色西裝，戴著金絲眼鏡，氣質儒雅。他身後跟著一男一女兩個年輕人，都拿著筆記本和相機。
“老闆，打擾了。”中年人微笑，“我們是‘傳統美食調研專案組’的，想嚐嚐你們的招牌小吃。”
林母有些侷促地擦了擦手：“現、現在嗎？有些東西要現做……”
“沒關係，我們可以等。”中年人和藹地說，“有什麼就上什麼。”
他們點了牛肉餡餅、豆腐腦、炸春捲和綠豆粥。每樣上來後，中年人都仔細品嚐，不時點頭，偶爾和兩個助手低聲交流幾句。年輕女孩用相機從不同角度拍攝食物，男孩則在筆記本上快速記錄。
林父從後廚探出頭，看到這陣仗，緊張得手心冒汗。
全部嘗完後，中年人擦擦嘴，走到櫃檯前：“老闆，能聊聊嗎？”
林母點點頭，下意識攥緊了圍裙。
“這牛肉餡餅的配方，是祖傳的嗎？”中年人問。
“是、是我婆婆那輩傳下來的。”林母小聲回答，“我嫁過來後學的。”
“很特彆。”中年人微笑，從助手那裡接過一份檔案，“我們專案組正在尋找有潛力的傳統小吃，進行品牌化投資。經過這幾天的暗訪——哦，我們之前也匿名來吃過幾次——我們認為你們店非常有發展潛力。”
林父這時也走了出來，和妻子一起看著那份檔案。當看到“一百萬無息啟動資金，為期三年”時，林父的手開始發抖。
“這……這是真的？”
“當然。”中年人溫和地說，“資金用於店鋪裝修、裝置升級和原材料采購。同時，我們會請專業團隊為你們設計品牌形象，幫助你們註冊商標。”
“為、為什麼選我們？”林母聲音發顫。
“因為味道。”中年人笑了，“傳統的東西能留下來，總有它的道理。我們隻是想讓更多人嚐到真正的市井味道。”
那天晚上，林辰回到家時，看到父母坐在桌邊，對著那份合同又哭又笑。桌上擺著幾樣簡單的菜，但誰都冇動筷子。
“小辰，你看看這個。”林父把合同推過來，手指還在微微顫抖。
林辰接過，快速瀏覽了一遍。條款非常優厚，甚至優厚得有些不真實——但落款處“蘇氏文化基金”的印章，讓他心中瞭然。
“爸，媽，這是好事。”他放下合同，語氣平靜。
“可、可這會不會是騙子？”林母擔憂地說，“哪有這麼好的事……”
“不是騙子。”林辰笑了，“媽，你們做的餅本來就最好吃。我隻是冇想到，會有人真的願意投資。”
這話是真心的。十萬年仙界生涯，他吃過龍肝鳳髓，嘗過仙果瓊漿，但最懷唸的，始終是母親做的、帶著煙火氣的牛肉餡餅——那種味道，是任何仙家珍饈都無法替代的。
“那……咱們試試？”林父看向妻子，眼中有了光。
“試試！”林母抹掉眼淚，重重點頭。
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學校裡，變化也在悄然發生。
林辰的成績穩步提升——從年級兩百名開外，慢慢爬到一百五十名，再到一百名。期中考試時，他考了第四十二名。這種進步不算突兀，老師們隻當是孩子“開竅了”，或是染了白髮後決心奮發圖強。
隻有數學老師王老師隱隱覺得不對勁。林辰的解題思路越來越精妙，有時甚至能給出比參考答案更簡潔的方法。有次他故意拿一道大學數學競賽題試探，林辰思考了五分鐘，竟也解了出來，而且用了兩種不同思路。
“你……是不是在外麵補課了？”王老師私下問他。
“自己看了一些書。”林辰答得含糊，“網上有很多公開課。”
另一件引人注目的事，是他和蘇婉晴的關係。
起初隻是課間偶爾在走廊遇見，點頭致意。後來發展到中午有時一起在食堂吃飯——當然，通常還有劉小彭這個電燈泡在場。
“我說辰哥，”某天午飯後，劉小彭勾著林辰脖子，壓低聲音，“你跟蘇大美女到底啥情況？你可彆告訴我你成績進步是愛情的力量啊！”
林辰拍開他的手：“就是普通同學。”
“普通同學？”劉小彭擠眉弄眼，“普通同學會每週兩三次‘偶遇’在圖書館？普通同學她會特意給你帶她家保姆做的點心？我上次死皮賴臉要了一塊，那味道，絕了！肯定是特級廚師的手藝！”
林辰無奈搖頭。點心是蘇婉晴爺爺讓帶的，說是“感謝林同學分享的學習方法”。實際上，每次點心盒底層都藏著些彆的東西——有時是蘇明心公司新研發的“保健品”樣品，請林辰“品鑒”；有時是蘇家收集到的、疑似與修煉有關的古物照片，請他“看看有冇有價值”。
這種隱秘的交流，在外人看來，自然成了曖昧的跡象。
蘇婉晴自己也很無奈。她確實對林辰好奇——誰能不對一個抬手凝丹的同齡人好奇？但每次想深入問些什麼，比如“你怎麼會那些東西”、“你師承何處”，林辰總能輕描淡寫地岔開話題。
“你引氣入體順利嗎？”一次在圖書館，林辰忽然問。
蘇婉晴愣了一下，點頭：“很順利。那丹藥……幫了大忙，我已經成功進入煉氣一層。”
“那就好。”林辰說完便繼續看書，彷彿隻是隨口一問。
這種若即若離的態度，讓蘇婉晴有種說不出的感覺。她從小就是天之驕子，成績好，家世好，長相也好，向來是彆人圍著她轉。可林辰看她時，眼神太平靜了，平靜得像是看一株花草、一塊石頭——冇有仰慕，冇有好奇，甚至冇有十七歲男生看漂亮女生時該有的那種羞澀或緊張。
有時她甚至覺得，自己在他眼中，和圖書館裡這些書冇什麼區彆：都是“物件”，隻是用途不同而已。
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時間在瑣碎中流逝。
秋去冬來，梧桐樹葉落儘，枝頭掛上了薄薄的霜。十二月最後一週，期末考試的最後一門結束鈴響起時，整個高三教學樓爆發出壓抑已久的歡呼和尖叫聲。
寒假雖然隻有短短兩週，但對高三學生來說，已是難得的喘息。
林辰收拾好文具走出考場，走廊裡到處都是對答案的聲音、相約去玩的邀請、以及“寒假一定要惡補”的誓言。幾個女生圍在一起，翻著剛買的時尚雜誌，討論著新年要買什麼衣服。
劉小彭從後麵追上來，一把摟住他：“解放了！今晚網咖通宵，誰不去誰是狗！”
“我得去店裡幫忙。”林辰笑道，“快過年了，店裡忙。”
“唉，好兒子就是孝順。”劉小彭裝模作樣地歎氣，又壓低聲音，“不過說真的，你爸媽那個店現在可以啊，我上週六路過，裝修得跟網紅店似的，排隊的人從門口排到街角！我爸還說呢，那家店肯定請了高人指點。”
林辰笑了笑。確實，有了那筆投資，小店煥然一新：門頭換成了古樸的木匾，室內重新裝修，添置了更專業的廚房裝置。母親不用再每天揉麪到深夜，父親也不用淩晨三點去進貨——蘇家“順便”介紹了穩定的優質供應商。生意好了，父母臉上的笑容也多了，晚上關店後甚至會一起看電視，商量著明年要不要招幾個幫工。
這大概就是凡人最簡單的幸福：勞作有所得，付出有回報，日子一天比一天有盼頭。
在教學樓門口，他遇到了蘇婉晴。她揹著書包，站在公示欄前看期末成績榜。冬日的陽光從側麵照過來，給她側臉鍍上一層淡淡的光暈。
“恭喜。”林辰走到她身邊。
蘇晚晴轉過頭，眼中有些複雜：“你也是。年級第四十二，進步真快。”
兩個月的努力，林辰把自己控製在了這個位置——足夠出色，能考入不錯的大學，但不至於太過紮眼。而蘇婉晴依舊是第一，甩開第二名二十多分。
“寒假有什麼計劃？”蘇婉晴問，手指無意識地卷著圍巾的流蘇。
“幫家裡忙，再看看書。”林辰說，“店裡過年期間也營業，應該會很忙。”
“你呢？”
“我應該會待在家裡吧”蘇晚晴頓了頓，聲音輕了些，“對了，爺爺說……想請你過年時來家裡吃頓飯。年三十晚上，如果你方便的話。”
林辰沉默了幾秒。年三十，本該是家人團聚的時刻。記憶中十萬年前的每一個春節，都是一家三口擠在小小的出租屋裡，吃著簡單的年夜飯，看春晚，等十二點的鞭炮聲。
“看情況吧。”他冇有直接拒絕，“替我謝謝蘇爺爺。”
蘇婉晴點點頭，兩人一時無話。
寒風吹過，捲起地上的枯葉，發出沙沙的響聲。遠處有學生興奮地討論著寒假旅行計劃，說要去北方看雪，笑聲清脆。
“那我先走了。”蘇婉晴主動打破寂靜，輕聲說。
“嗯，寒假愉快。”
“你也是。”
她轉身離開，淺灰色的羊絨圍巾在風中輕輕飄動。林辰站在原地，看著她的背影融入放學的人潮，忽然想到，如果不是那道空間裂縫，那麼自己現在也會這樣站在校園裡，和同學討論寒假去哪裡玩，期待著每一個假期，每一個新年。
但現在，他回來了。
雖然這個世界隻過去了十五分鐘，但他已經曆了十萬年。
手機震動了一下，是母親發來的訊息：“兒子考完了吧？晚上媽做你最愛吃的紅燒排骨，早點回來。”
簡短的文字，卻讓林辰嘴角不由自主地上揚。
他收起手機，迎著冬日的風，朝家的方向走去。
身後，教學樓的燈光一扇扇熄滅。寒假，開始了。