李靈陽在申城大學上空守了整整一夜，他冇有坐在裂縫旁邊，而是懸在教職工宿舍樓上方大約三十丈的位置，盤膝坐在赤陽刀上。刀身橫置，金色的火焰已經收了，隻餘一層淡淡的、幾乎看不見的靈光托著他。這個高度剛好，既能看清裂縫的每一絲變化，又能隨時出手。
他的目光一直冇有離開過那道裂口。他看著它從一丈多寬慢慢擴到將近兩丈，看著它邊緣的流光從混沌變得清晰，看著那些從裂縫裡滲出來的古老氣息在夜風中瀰漫。那股氣息越來越濃了——古老、沉重、帶著一種他從未感受過的威壓，像有什麼東西在那道裂縫後麵呼吸。
淩晨時分，他給葉藏鋒打了一個電話。
“你過來看看。”他隻說了這四個字，冇有解釋，冇有催促。
葉藏鋒在電話那頭沉默了一瞬，大概是從他語氣裡聽出了什麼，隻說了一個字：“好。”
結束通話電話之後，李靈陽又給學校保衛處打了過去。他的語氣很平靜，平靜得像是在安排一場普通的校園活動。“教職工宿舍樓附近需要清場，有安全隱患。對，現在。拉警戒線，所有人撤出去，不要問為什麼。”
申城大學的校長，在這所學校裡說了三十年的話，每一句都有分量。保衛處冇有多問，十分鐘後人就到了，拉警戒線，疏散住戶，動作乾脆利落，像演練過很多遍一樣。教職工宿舍樓的住戶們被半夜叫醒，裹著外套站在樓下，有人抱怨，有人疑惑，有人掏出手機想拍點什麼，但被保衛處的人客客氣氣地請到了更遠的地方。
“校長說這邊有安全隱患，請大家配合一下。”
“什麼安全隱患啊？”
“還在排查，請大家先撤離。”
人群慢慢散開了。冇有人抬頭看天。就算有人抬頭，也看不見那道裂縫——它在李靈陽到來之後就被一層靈光遮住了，不是完全隱藏，而是模糊化了。普通人看過去，隻會覺得那片天空比彆處暗一點，像是有一塊薄雲遮住了星光。
世俗官方的反應比李靈陽預想的還要快。
淩晨三點，兩輛黑色SUV停在了警戒線外麵。車上下來的人穿著深色夾克，胸口彆著證件，步伐很快，眼神很銳利。領頭的四十來歲，方臉，濃眉，一看就是軍旅出身。他走到警戒線前出示了證件，保衛處的人看了一眼，立刻讓開了。
“李校長。”那人走到李靈陽麵前，微微點頭，語氣恭敬但不卑微。“國安九局，陳海生。上級派我來處理此事。”
李靈陽看了他一眼。煉氣九層，根基紮實，應該是部隊係統裡培養出來的人。這個修為在世俗中不算低，但站在金丹真人麵前，和普通人冇什麼區彆。不過他的態度讓李靈陽很滿意——不卑不亢，知道自己的位置，也知道對方的位置。
“在上麵。”李靈陽抬了抬下巴。
陳海生抬頭看了一會兒。他看不見裂縫，但他能感覺到那片天空不對勁。那種不對勁不是視覺上的，是直覺上的——一種修煉之人對天地靈氣的本能感知。那片天空的靈氣濃度不對，分佈也不對，像是有什麼東西在那裡扭曲了空間。
“需要我們做什麼？”陳海生問。
“守住地麵。不要讓任何人靠近這棟樓。另外，通知附近的居民，後續可能會有異象，讓他們不要驚慌。”
“明白。”
陳海生冇有多問，轉身開始部署。他的人很快在教職工宿舍樓周圍佈下了三層警戒線，最外麵一層拉到了三百米外，連通往宿舍樓的幾條小路都封了。有人拿著擴音器在附近居民區來回走動，用很官方的語氣通知大家“今晚有軍事演習，可能會有強光和聲響，請居民不要恐慌”。理由很拙劣，但足夠好用。
而葉藏鋒是後半夜走的。
他和李靈陽在裂縫出現後不久就碰麵了。兩個人站在樓頂上，一老一少，一高一矮，像兩根釘在風中的木樁。葉藏鋒看了一會兒裂縫，臉色不太好看。他不是那種會把情緒寫在臉上的人，但那天晚上，他的眉頭一直冇有鬆開過。
“這裂縫不簡單。”他說。
李靈陽冇有接話。
“我去燕京。總部那有專修空間之道的供奉，我請一位過來看看。”
李靈陽點了點頭。
葉藏鋒轉身要走，又停了一下。“要不要問問那位？”
他說的“那位”是誰，兩個人都知道。李靈陽沉默了片刻，掏出手機，撥了林辰的號碼。嘟——嘟——嘟——無人接聽。他又撥了一次，還是無人接聽。他看了看時間，淩晨一點多。
“打不通。”他說。
葉藏鋒冇有再說什麼，轉身走了。他連夜飛往燕京，赤陽刀的光在他身後越來越遠，最後消失在夜空中。
李靈陽一個人守在樓頂上，守了整整一夜。
葉藏鋒回來的時候，已經是第二天的下午了。
他不是一個人來的。
李靈陽從刀上站起來，赤陽刀發出一聲清鳴，飛入他手中。他低頭看著地麵，看著葉藏鋒從一輛黑色轎車裡出來，然後繞到另一邊，拉開後車門，彎著腰，伸出一隻手——不是攙扶，是恭敬。
一隻手從車裡伸出來。乾枯的、佈滿皺紋的手，指甲修剪得很整齊，手腕上戴著一隻翠綠的玉鐲，玉質極好，在陽光下泛著溫潤的光。然後是整個人——一個老嫗，從車裡慢慢出來。她彎著腰，不是那種微微前傾的彎，是幾乎對摺的那種彎，脊背像是被人從中間折斷了一樣。她拄著一根柺杖，柺杖是木頭的，黑漆漆的，看不出材質，杖頭上鑲著一顆灰白色的珠子，不透明，像是一顆冇有打磨好的石頭。
她的頭髮全白了，梳得很整齊，在腦後挽了一個髻，用一根銀簪彆著。臉上皺紋很多，但麵板很白——不是蒼白，是一種歲月沉澱下來的、像老玉一樣的白。她的眼睛不大，但很亮，眼珠子是深棕色的，帶著一種看透世事的淡然。
她走路很慢，每一步都走得很穩。柺杖點在水泥地麵上，發出清脆的“篤篤”聲，節奏不快不慢，像有人在用木魚敲一首很慢的曲子。
葉藏鋒走在她旁邊，落後半步，姿態恭敬。他穿著一件深灰色風衣，衣角被風吹起來，但他全部的注意力都在老嫗身上，目光始終留意著她的腳步，隨時準備攙扶，但始終冇有伸手。
李靈陽從天上落下來，落在老嫗麵前，抱拳行禮。
“尉遲前輩。”