再次來到那片廣場，景象已大不相同。
廣場上早已人山人海，喧囂鼎沸，四周搭建起了許多造型奇特的臨時建築。
廣場正中央的祭壇上，一堆巨大的篝火燃燒著，熊熊燃燒的火焰躥起數十丈高，炙熱的火浪，撲麵而來。
祭壇前，一張長達百米的巨大供桌上，擺滿了各種珍饈佳肴，靈果美酒，以及象征著力量的獸首等祭品。
此次祭奠，主要是為了慶祝草原之神脫離危難，感念其再度護佑大草原的恩德。
看著眼前盛大的場麵，楚傾不由得想起了在青牛山的日子。
每年豐收之際，村長也會帶領村民舉行祭祖慶典，同樣有供桌、祭品和篝火，隻是規模遠不及眼前的萬分之一。
今日的蘇老和嶽重亦是盛裝出席。
兩人身著繡著蠻牛圖騰的華麗長袍，頭上戴著象征權力與地位的髙冠，身上掛滿了各種流光溢彩的玉石骨飾。
見到楚傾，蘇老迎了過來，笑著說道：「楚傾，今日祭奠，我與嶽重需主持全程，恐怕沒有時間親自招待你了，還望見諒。」
楚傾忙拱手回禮：「祭奠大事要緊，不必為楚某費心。」
蘇老點點頭，對嶽古山吩咐道：「古山，你帶楚傾去觀禮台就座吧，老朽先失陪了。」
嶽古山恭敬應下，引著楚傾來到祭壇前方特意搭建的一座高台之上。
餘美人和甄君懷已在高台中央的位置落座，兩人之間，特意留出了一個空位，顯然是給他準備的。
楚傾落座後，蘇千青悄悄將嶽古山拉到一邊，壓低聲音問道：「古山，昨天回去後，問出些什麼？」
嶽古山看了一眼正與餘美人嬉笑的楚傾，搖了搖頭：「問了，但酋長什麼也沒細說，隻是告訴我，『今晚就知道了』，讓我不要多問。」
「今晚就知道了？」蘇千青秀眉微蹙，「搞得這麼神秘？」
「你問我，我也不知道啊。」嶽古山攤開手，「祭奠快開始了，耐心等著吧。」
「咚咚咚……」震天的鼓聲響起，宣告著祭典正式開始。
蘇老和嶽重登上了祭壇最高處。
一百名身材魁梧雄壯的蠻牛族戰士，每人懷抱一件形狀古樸法器，圍繞著祭壇站成了一個整齊的圓圈。
蘇老立於壇心，口中開始吟誦起古老的咒語。
那些戰士們懷中的法器依次被點亮，當最後一件法器被點亮時，一百道光芒驟然彙聚，形成一道粗大的光柱，轟然直衝雲霄，沒入蒼穹！
「祭奠——啟！」
蘇老蒼勁雄渾的聲音如同驚雷，瞬間傳遍了整個部落。
隨著時間的推移，一道道程式，一項項禮儀，看得楚傾眼花繚亂。
一旁的餘美人見狀，輕笑著開口：「楚道友，可是第一次觀看我們大草原的祭奠儀式？」
楚傾回道：「確實是第一次。我小時候生活的地方，也有祭祖儀式，確實簡單了太多。」
「哦？」餘美人美眸流轉，「在哪？」
「一個小地方，不值一提。」楚傾微微一笑，青牛山脈那種地方，說了也沒人知道。
甄君懷懶洋洋地靠在椅背上，打了個哈欠：「楚道友，實不相瞞，這種祭奠活動是我最反感的。年年如此，繁瑣不堪，不做還不行，說是祈求庇佑，可也沒見能有多順遂。」
楚傾笑了笑，問道：「據我所知，八大妖王之間征戰不斷，烽火連天，但這大草原，似乎一直頗為平靜，這難道不是一種『順遂』嗎？」
「那楚道友可知這是為何？」甄君懷反問道。
猛龍當初告訴楚傾說是草原之神的庇護，但他已見過草原之神，若真有妖王來襲，她躲還來不及，何談庇護整個草原。
「願聞其詳。」
甄君懷坐直了些身子：「過去，大草原隻能依附於某位強大的妖王生存。真正的轉變，是在玄妖帝崛起之後！」
他頓了頓，繼續說道：「玄妖帝早年，曾在大草原生活過一段時間，據說也受過草原之神的恩惠。從他成為妖族共主之後，雖然玄妖帝從沒有開口說過什麼，但八大妖王都心照不宣，誰也不敢明目張膽地窺視大草原了。
所以說，若不是靠著玄妖帝的無上威勢，就算我們天天在這裡搞這些有的沒的祭奠，也沒什麼實際用處，頂多……就是尋求一絲心理安慰罷了。」
楚傾心中恍然，事實往往就是如此現實，彆人怕了，纔不敢動其他心思。
絕對的武力，纔是和平最堅實的基石。
餘美人接過話頭：「可是，玄妖帝崛起得太快了，以他的修為，滯留此界的時間恐怕不會太久，飛升上界是遲早的事。等他離開之後，這份餘威，又能震懾多久！」
她轉頭看向楚傾：「……將來若是局勢有變，妾身能不能繼續安安穩穩地過日子，或許……就要仰仗道友了。」
楚傾看著餘美人，心中不由一動。這女子，確實人如其名，美麗且懂得運用自己的優勢。
靠我？或許未來真有這個能力吧。
若沒有玄妖帝的庇護，自己早就死在百裡屠手中了。
自己與妖族之間的緣分，始於此處，難道冥冥中註定不成？！
祭奠活動從清晨一直持續到日落西山，第一階段的儀式纔算告一段落。
族長大院內，早已備好了豐盛的晚宴。
能有資格參加這場晚宴的，不足百人，皆是大蠻牛部落的核心人物。
酒過三巡，主位上的嶽重忽然站起身，目光炯炯地望向楚傾：「楚道友！今日借著酒興，老牛我有個不情之請！你我二人，隻憑肉身之力，不借法寶神通，公平對決一場，不知道友意下如何？」
此言一出，原本喧鬨的宴會頓時安靜下來，所有人的目光都聚焦在了楚傾身上。
隻憑肉身之力？！
他如今十二天脈已通其一手太陰肺經，肉身強度與力量早已今非昔比。
嶽重雖是化嬰初期的大妖，本體更是以力量著稱的蠻牛，但若隻比拚肉身，自己並非沒有一戰之力！
楚傾放下酒杯，朗聲應道：「嶽道友既然有此雅興，楚某……奉陪到底！」
「哈哈哈哈！好！痛快！」嶽重發出一陣大笑，「不論此戰勝負如何，這一袋『寒金神砂』，都歸楚道友所有，算是老牛我的一份心意！」
說罷，他隨手丟擲一個沉甸甸的儲物袋落在旁邊的桌上，隨即一個乾脆利落的翻身，落在了宴會廳中央臨時清空出來的演武台上。