“聽風”茶舍的開業典禮，一直鬧騰到華燈初上纔算勉強收了尾。
歸安縣這個地方，說大不大，說小不小。
縣城裡有頭有臉的人物，今天算是結結實實地見識到了薑家這位“太子爺”的手腕。
從縣裡幾個實權部門的科長，到商業街上那些手握現金流的土老闆，再到老張的那幫工頭朋友，三教九流，匯聚一堂。
薑臨麵帶微笑，滴水不漏。
沈夕穿梭席間，敬酒、陪笑，把老闆們哄得服服帖帖；梁艾諾則安靜地待在吧檯後麵，核對賬單，排程後廚，安排車輛，沒出半點岔子。
人群散去，留下滿地鞭炮紙。
王曉淑那輛黑色奧迪A6，就停在馬路對麵。
司機老李站在車門邊，抽著半截煙，看到薑臨走過來，趕緊把煙頭扔在腳下踩滅，恭恭敬敬地拉開了後座的車門。
薑臨對著老李點了點頭，矮身坐了進去。
王曉淑已經坐在裡麵了。
“媽，等久了吧。”
“沒多久。看著你迎來送往，覺得我兒子去了一趟大城市，確實是歷練出來了。”
“老李，開車吧，回家。”
奧迪車起步。
之後王曉淑不開口，薑臨也不主動找話。
他太瞭解自己的母親了。
一個在縣醫院當了十幾年院長的女人，手底下管著幾百號醫生護士，見慣了生老病死和人情冷暖，她的城府其實比自己那個當教育局長的爹還要深。
車子開了大概十幾分鐘，拐進了家屬院大門。
“宏發機械廠的事，你幹得不錯。”
王曉淑突然冒出來一句。
薑臨微微轉頭，“您知道了。”
“歸安縣就這麼大，扔塊石頭下去，哪能聽不見響？”
王曉淑看向自己兒子，“借力打力，隔山打牛。借了安監局那個錢大偉，又用了市裡紀委的勢，自己在這邊乾乾淨淨地抽身出來，還落了個張家人的死心塌地。”
“這手段，老辣，也絕情。不像是個二十四歲的人能幹出來的事。”
薑臨笑了笑，“不絕情，就站不穩。王宏發那種人，你隻要給他留一口氣，他反過頭來就能咬死你。既然要動手，就得往死裡弄，連根拔起。”
“道理是這個道理。但小臨，木秀於林風必摧之。”
“你風頭出得太大了。滿縣城的人都知道，你薑臨不是個軟柿子。這是好事，也是壞事。以後盯著你的人，想找你麻煩的人，或者想利用你的人，隻會多，不會少。”
“我心裡有數。”
“有數就好。”
王曉淑沒有在這個話題上繼續糾纏，因為車已經停在了自家樓下。
老李停穩車，王曉淑推門下車，薑臨緊隨其後。
推開家門，沒開燈，空無一人。
“爸呢？”
薑臨換上拖鞋，問了一句。
“局裡有個會，說是要連夜開，估計今晚又要睡在辦公室了。”
王曉淑把皮包放在鞋櫃上，脫下外套掛好，“你坐，我去給你泡杯茶。今天喝了不少酒吧？”
“一點點，都是場麵上的應酬。”
薑臨走到客廳沙發上坐下，身體往後靠了靠，長出了一口氣。
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其實他今天也有些累。
係統的存在雖然讓他所向披靡，但應付那些複雜的人心，終究是件消耗精力的事情。
不一會兒，王曉淑端著茶從廚房走了出來。
她把一杯放在薑臨麵前，自己端著另一杯，在薑臨對麵的單人沙發上坐下。
王曉淑吹了吹茶麵上的浮沫：
“今天這茶舍一開，你那攤子算是正式鋪開了。”
“環境不錯，裝修也花了心思。來的人，分量也都夠。能看出來，你是想在歸安縣幹一番事業的。”
“都是朋友們捧場。”薑臨說得滴水不漏。
“朋友？這世上哪有那麼多無緣無故的朋友。”
王曉淑冷笑了一聲，“他們捧的，是你薑臨這個人，還是你爸手裡那支能管全縣所有學校的筆，或者是你媽我手裡這張能安排床位、安排進葯的條子？”
“都有吧。但在縣城，有這些東西不用，那是傻子。”
薑臨回答得很坦然。
他並不排斥使用父母的資源，這是他最初資本的來源，也是係統能夠順利運轉的基石。
“你明白就好。”
王曉淑點了點頭，“既然你明白這個道理，就應該知道，我們這個家，在這個縣城裡，就是個活靶子。多少雙眼睛盯著我們，等著看我們的笑話，抓我們的把柄。”
薑臨微微眯起了眼睛。
鋪墊了這麼久，正題終於要來了。
“媽，您有什麼話，就直說吧。”
“今天在你店裡，一左一右站在你身邊的那兩個女人，是怎麼回事？”
雖然是問句，但王曉淑的語氣裡沒有任何疑問的成分。
薑臨不動聲色，“她們啊，沈夕您是知道的，從小玩到大的朋友，現在在我店裡幫忙管管外聯和應酬；另一個叫梁艾諾，是沈夕的表姐，以前在大城市混過，我看她能力不錯，就請她來當店裡的經理，順便把法人的位置也掛在她名下了。”
“就隻是這樣？”
“不然呢？”
“我開門做生意，總得用人。沈夕性格活潑，適合拋頭露麵；梁艾諾心細穩重，適合管內務。她們倆配合得挺好。”
王曉淑看著兒子那張平靜的臉，心裡突然升起一股無名火。
“薑臨，你是不是覺得你媽我老了，糊塗了，連男人和女人之間那點貓膩都看不出來了？”
“沈家的那個丫頭，沈夕，她看你的眼神，恨不得把你生吞了。你把她留在身邊，是打算什麼時候把事情辦了？”
薑臨端起茶杯，喝了一口水，沒有接話。
他知道沈夕的事隻是一個引子，母親真正在意的，是另一個人。
果然，王曉淑話鋒一轉。
“如果說沈夕，我還能勉強接受。畢竟知根知底，她父母也是正經人，家裡底子雖然不如我們，但這丫頭清白。”
“可是那個梁艾諾，是怎麼回事？”
薑臨放下了茶杯。
“剛纔不是說了嗎，她是店裡的經理，也是法人。”
“經理？法人？”
王曉淑氣極反笑，“小臨，你是不是覺得我查不到她的底細？”
“梁艾諾，三十二歲，比你大了整整八歲！結過婚，離了！前夫在省城是個小老闆，因為在外麵養女人離的婚。她現在凈身出戶，帶著一個六歲的小女孩，叫甜甜，你之前還幫她辦過入學。”
“薑臨，你知不知道縣城是個什麼地方？這就是個熟人社會，是個大農村！這裡沒有秘密可言！你以為你把她藏在店裡當個什麼經理、什麼法人，別人就看不出來她看你的那種眼神嗎？”
“那種眼神，是員工看老闆的眼神嗎？那是一個落水的女人看救命稻草的眼神！那是一個餓極了的狼看一塊肥肉的眼神！”
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