竹林的霧氣帶著沁人的涼意，卻無法冷卻我胸腔裡那團灼燒的、混雜著痛楚與某種冰冷決意的火焰。
我依靠著冰冷的竹竿，聽著身後那令人心碎的窸窣聲——是雪薇在沉默地穿著衣物。
那細微的聲響，每一次摩擦，都像針一樣紮在我的感知裡。
我不敢回頭。
怕看到她臉上未褪的紅潮，怕看到她眼中可能殘留的迷醉或更甚的、令我窒息的空虛。
更怕我控製不住自己，將那柄無形的、名為嫉妒和憤怒的利刃，徹底斬向土根，也斬斷我們之間這畸形卻賴以生存的紐帶。
土根窸窸窣窣地先穿好了衣服，他那令人厭惡的、滿足的歎息聲輕輕傳來，像毒蛇吐信。
我甚至能想象出他此刻那副嘴臉——小眼睛眯著，嘴角掛著猥瑣而得意的笑，或許還在回味剛纔那場以“蘊養”為名的野蠻侵占。
“主人，”他的聲音響起，帶著刻意壓低的、假惺惺的恭敬，“玉蓮蘊養完畢，寒氣已除，您可以放心使用了。”
我緩緩吸了一口氣，強行將翻湧的情緒壓迴心底最深處，直到臉上再也看不出任何波瀾，才轉過身。
雪薇已經穿戴整齊，那身淡藍色的長裙再次將她包裹得嚴嚴實實，隻是髮髻稍顯淩亂，幾縷青絲黏在汗濕的額角和頸側。
她垂著眼瞼，目光落在自己的鞋尖上，雙手無意識地絞著衣袖，整個人透著一股事後的頹靡和深深的羞慚，像一朵被狂風暴雨蹂躪後的嬌花，雖然依舊美麗，卻失了往日那份孤高清冷的神采。
土根則捧著他那件破灰布衣，臉上堆著笑，眼神卻時不時地瞟向雪薇，那裡麵藏不住的佔有慾和得意，像針一樣刺著我。
我的目光掠過他們，落在青石上的蘊神玉蓮上。
它此刻光華內斂，通體翠綠欲滴，蓮心那點神華溫潤流轉，散發出的氣息確實比之前更加純淨、祥和，那股清涼寧神的效果似乎也提升了一個檔次，隻是靠近，就讓我因劇烈情緒波動而隱隱刺痛的識海舒緩了許多。
這異寶是真的，它的效果也是真的。
土根那套“蘊養”的鬼話，過程固然淫邪不堪，結果卻似乎……確有其效。
這種認知讓我感到一種更深沉的無力。
荒謬和現實交織，讓我無所適從。
我走上前，沉默地拿起玉蓮，入手溫潤，那股柔和的力量絲絲縷縷滲入掌心，安撫著我，也諷刺著我。
“此地不宜久留。”我的聲音乾澀，儘量維持平靜，“黑風寨丟瞭如此重寶，絕不會善罷甘休。我們必須儘快離開楓晚鎮，找個絕對安全的地方，好好的休整一翻，提升實力。”
雪薇輕輕點了點頭，依舊不敢看我。
土根則連聲附和：“主人說的是！俺們得找個鳥不拉屎……呃，是找個山清水秀冇人打擾的地方好好修煉！”
我們迅速離開了紫竹林，回到楓晚鎮的小院，簡單收拾了行囊，冇有驚動任何人，便悄無聲息地離開了這個短暫停留、卻發生了太多事情的小鎮。
一路向南，刻意避開官道和人煙稠密之處，專走山林小徑。
我的精神力始終保持著高度警惕，如同無形的蛛網撒向四周，探查著任何可能追蹤而來的氣息。
所幸，或許是因為黑風寨的注意力暫時被引向了彆處，或許是我們撤離得足夠快，一路並未發現追兵的蹤跡。
連續奔波了兩日，深入了一片人跡罕至的群山之中。這裡的靈氣似乎比外界更加濃鬱幾分，讓人心曠神怡。
終於，在第三日的傍晚，我們沿著一條清澈見底的山澗逆流而上，發現了一處極為隱蔽的山穀。
穀口被茂密的藤蔓和古樹遮掩，若非我的精神力提前探查到內裡彆有洞天，幾乎難以發現。撥開藤蔓走入，眼前豁然開朗。
山穀不大，卻宛如世外桃源。
四周是陡峭的、爬滿青苔的崖壁，如同天然的屏風將這裡與外界隔絕。
一條銀練似的瀑布從一側山崖的中段傾瀉而下，砸入下方一潭清澈見底的碧水中，發出嘩嘩的聲響，濺起無數珍珠般的水花，在夕陽的餘暉下折射出七彩的光芒。
水潭邊是一片平坦的草地，綠草如茵，點綴著各色不知名的野花，散發著淡淡的清香。
幾株不知生長了多少年的古樹姿態虯結地生長在潭邊，枝葉繁茂，灑下大片陰涼。
空氣中瀰漫著濃鬱的水汽和草木清氣，深吸一口，都覺得五臟六腑被洗滌過一般，內力運轉都似乎加快了一絲。
“就在這裡吧。”我停下腳步，看著這處絕佳的隱匿修煉之所，心中稍安。這裡的環境，應該足以讓我們安心修煉一段時間了。
雪薇看著眼前的美景，一直緊繃和低落的情緒似乎也緩和了些許，美眸中掠過一絲驚歎。
土根則嘖嘖稱奇：“嘿！這地方真不賴！比俺以前住的破廟強一萬倍！”
我們簡單清理出一塊空地，搭起了一個簡易的遮雨棚。接下來的日子，便是閉關修煉。
我將蘊神玉蓮放置在中央，它散發出的柔和光芒和寧神氣息籠罩著不大的山穀，讓這裡的修煉環境變得極佳。
我首先助雪薇吸收玉蓮的力量。
她盤膝坐在玉蓮前，我坐在她身後，雙掌抵住她的背心，內力緩緩渡入，引導著她體內那因為多次“靈根洗練”和“蘊養”而雖然磅礴卻依舊隱含一絲虛浮的力量，去接觸、融合玉蓮散發出的溫養之力。
這個過程需要極度小心。
我的精神力高度集中，仔細感知著她經脈中每一絲內力的變化。
玉蓮的力量溫和而持久，如同最細膩的春雨，無聲無息地滋潤著她有些受損的根基，撫平那些因強行提升和功法特異而留下的細微裂痕。
我能清晰地感覺到，她體內那原本有些躁動不安的力量，正在一點點變得沉凝、紮實。
那層籠罩在她氣息之上的虛浮感，正以肉眼可見的速度消散。
土根那套邪門的功法帶來的隱患，正在被這天地異寶的力量中和、修複。