第3章 仵作入局，雙案揚名------------------------------------------，烈火煮骨的真相傳遍桃源十裡八鄉。百姓們終於知曉，往日人人避之不及、唾罵鄙夷的 “棺材仔” 宋慈，是實打實的蒙冤之人。一場錯判、一場構陷，險些讓清白之人含冤赴死，全鎮上下，人心震動，愧疚蔓延。，縱使沉冤得雪，宋慈依舊難以融入市井煙火。，與枯骨亡魂相伴，出身孤苦，無親無故，再加上此番死裡逃生、沾染命案，尋常人家依舊對他避而遠之。街市之上，行人見他路過便側身避讓，攤販不願與他交易，孩童依舊怯生生躲在大人身後，低聲議論他不祥的命格。，換不來世人接納，隻能換來一句唏噓與沉默。，從無抱怨，亦無憤懣。洗清冤屈之後，他重回義莊，潛心跟隨馬貴修行驗屍之道，日夜研讀典籍，打磨勘驗本事。經曆過生死絕境，他比任何人都清楚，唯有一身過硬本領，才能在這黑白顛倒的世間立足，才能護住自己，護住往後遇見的每一位蒙冤之人。，平淡度日之時，縣衙的車馬，悄然停在了義莊門外。，一身官服端正，神色謙和，冇有半分上官架子。他親身踏入陰冷破敗的義莊，無視滿地荒蕪與棺木寒氣，尋到獨坐燈下研讀古籍的宋慈，態度恭敬，言辭懇切。，勘驗粗糙，隻會敷衍了事、迷信鬼神，屢屢錯判案情，積攢下無數隱患。自河灘一案，宋翊親眼見識到宋慈的細緻入微、心思縝密，更敬佩他以屍證道、不畏強權的風骨。在他眼中，仵作從不是卑賤陰邪的賤業，而是為生者鳴冤、為死者言聲的正道。“世人皆懼枯骨，厭屍穢氣，卻不知屍骨無言，藏儘真相。” 宋翊目光誠懇，緩緩開口，“我欲聘你為桃源衙門專職仵作，執掌全境屍傷勘驗、凶案查驗，以術斷案，以理明冤，你可願意？”，徹底打破了世俗桎梏。，士農工商，等級森嚴，仵作位列賤籍，世代受人輕視，是萬般行當裡最不入流的存在。尋常人寧可餓死，也不願觸碰這與亡魂相伴的差事，一旦身為仵作，便會被宗族除名，被世人唾棄，終生抬不起頭。，受儘冷眼，深知其中苦楚，卻也明白，這是宋慈掙脫宿命、立足世間最好的機會。他撫著花白鬍須，看向宋慈，緩緩勸導：“行當無貴賤，人心有高低。為官者未必清正，為仵作亦可守心。你天生擅長觀微察跡，手握洗冤之能，不該困於義莊一隅，應當走出這裡，以骨斷凶，護一方安寧。”，抬眼望向窗外沉沉夜色。，他活在泥濘與偏見裡，任人踐踏，任人汙衊。如今，有人願意正視他的價值，認可他的本事，給了他一條堂堂正正活下去的路。，應下這份邀約。
自此，老仵作馬貴安心退居幕後，安度晚年，宋慈正式入衙，成為桃源縣衙新任仵作。
訊息傳開，全鎮嘩然。
嘲諷、鄙夷、不解、嫌棄，再度席捲而來。鄉紳大族紛紛詬病宋翊用人不當，讓一個棺中生人、命格不祥的野小子執掌屍檢，晦氣至極；市井百姓議論紛紛，斷言義莊出身的仵作，隻會招來災厄，攪亂鎮子氣運。
流言蜚語漫天飛舞，宋慈全然置之度外。他身著樸素布衣，隨身攜帶勘驗器具，出入凶案現場，不懼血腥，不畏腐臭，不避忌諱，以極致的嚴謹，對待每一具屍身，每一樁疑案。
而真正讓全鎮百姓改觀，徹底站穩腳跟的，是接連發生的兩樁奇案。
秋初時節，鄉野村落傳來命案，鄉民張三於自家屋梁之上懸梁而亡。裡正與鄰裡匆匆趕到，見繩索繞頸，身形懸空，屋內門窗緊閉，無打鬥痕跡，便草草定論為窮困潦倒、心生絕望，自縊身亡。
舊檔快速擬寫，棺木備好，隻待隔日下葬，就此了結。
宋慈接到傳召，即刻趕往村落勘驗。
昏暗的茅屋之內，死者僵硬懸於梁下，現場看似毫無破綻。周遭鄉鄰圍站一旁，紛紛勸說宋慈不必多查，皆是命數使然，早日下葬，入土為安。
宋慈卻不為眾人言語所動，緩步上前，小心翼翼放下屍身，俯身細細查驗脖頸索痕。
自縊之人，繩索受力均勻，勒痕深淺一致，邊緣平滑，自上而下力道連貫。可張三頸間的勒痕，深淺交錯，上下紋路紊亂，還有明顯的交叉壓製痕跡，一處深壓入骨，一處淺淡浮於皮肉，分明是先被人勒殺，死後再懸掛偽裝自縊。
一處細微痕跡，便撕開了完美假象。
順著線索追查，宋慈結合屋內腳印、器物破損、財物遺失等細節，鎖定死者嗜賭的堂弟。二人因錢財糾葛積怨已久，深夜爭吵，堂弟一時衝動行凶，為逃脫罪責，刻意佈置出自縊現場，妄圖矇混過關。
鐵證麵前，凶手無從抵賴，俯首認罪。
一樁蓄意謀殺案，被宋慈憑藉一道勒痕輕鬆看破，避免了冤沉海底。
此案過後，眾人第一次意識到，這位新來的年輕仵作，絕非庸碌之輩，眼光毒辣，心思縝密，本事遠超從前的老仵作。
風波未平，第二樁危機接踵而至，險些席捲整座桃源。
城南富戶藍府，一夜之間突發噩耗。府中貼身丫鬟深夜暴斃於偏院臥房，麵色青紫，渾身僵硬。府中大夫診治之後，斷定是秋風入體、風寒急症、突發暴亡。藍家權勢顯赫，不願多生事端，打算速速收斂下葬，息事寧人。
恰逢宋慈例行巡查，聽聞此事，察覺異樣，主動前往藍府勘驗。
丫鬟屍身並無風寒病逝的表象，無咳喘淤痰，無發熱痕跡，唯獨手腕內側，佈滿細密微小咬痕，暗紅淤點，隱秘難尋。
宋慈指尖撫過咬痕，神色驟然凝重。
這不是普通蟲咬，乃是疫鼠啃噬留下的印記，預示著烈性鼠疫已然悄然潛入桃源。
鼠疫蔓延極快，傳染性極強，一旦大規模爆發，全城百姓都會陷入滅頂之災。藍府宅院幽深，下人眾多，往來繁雜，若是放任不管，不出十日，整座桃源都會淪為死城。
事態緊急，刻不容緩。
宋慈當即麵見藍老爺，力排眾議，直言鼠疫凶險，強行封鎖藍府所有院門，禁止下人外出，隔絕往來。他結合馬貴傳授的古法，命人焚燒艾草、白醋燻蒸全屋，清洗水缸、食材，劃分隔離區域，將府中體弱之人單獨安置。
同時，他連夜寫下防疫告示，張貼全鎮，告知百姓遠離鼠患、熟食淨水、清掃雜物、隔離病患，親自熬煮清熱驅疫的草藥湯水，分發給市井鄉鄰，日夜奔走，不敢停歇。
數日之內，隱患徹底遏製，藍府無人再染病，全鎮百姓安然無恙。一場足以覆滅小城的瘟疫，被宋慈提前察覺，悄然化解。
兩樁大案，一破謀殺迷局，一救滿城生靈。
昔日人人避之不及的棺材仔，一夜之間，成為桃源百姓心中的救命恩人、斷案神人。
市井之間，嘲諷漸漸消散，取而代之的，是敬重與信服。百姓不再忌諱他的出身，不再畏懼他常年接觸屍骸，遇見疑難怪事，都會主動前往縣衙，請宋慈勘驗定案。
宋慈的日子，也在悄然發生改變。
聶楓身為衙門捕頭，與他朝夕共事，查案同行，抓捕凶徒，勘驗現場，二人配合默契。
她性情剛烈果決，行事利落，外冷內熱。知曉宋慈身世孤苦，無依無靠，便時常默默照料。寒冬辦案，她會提前備好熱茶；荒郊驗屍，她會守在一旁為他擋去閒言碎語；麵對鄉紳刁難，她總會第一時間站出來，以捕頭身份護他周全。
她的愛意，從不宣之於口，藏在每一次並肩而行、每一次默默守護之中，沉穩而厚重，細水長流。
唐思紮根桃源，認祖歸宗，有了查家作為依靠，日子安穩順遂。她性子明媚活潑，溫柔軟糯，記掛著宋慈的冷暖飲食。
每日午後，她都會提著親手烹製的點心、熱湯，去往縣衙或是義莊，笑語嫣然，驅散宋慈身邊的陰冷孤寂。她會在意他是否饑寒，心疼他日日與屍骨為伴的辛苦，滿眼依賴，滿心傾慕，熱烈又純粹。
一剛一柔，一冷一暖，兩份情意，悄然圍繞在宋慈身旁。
宋慈半生孤寒，從未被人這般放在心上。
他木訥寡言，不懂情愛，麵對兩份溫柔，時常手足無措，卻也真切感受到了人間暖意。冰冷的義莊，因為兩份牽掛，多了煙火氣息；枯燥凶險的斷案之路，因為兩份陪伴，不再孤單無助。
手握洗冤之術，身擔勘驗之責，心藏溫柔牽絆。
自此，宋慈正式入局，以仵作之身行走桃源，以白骨為證，以本心為尺，行走陰陽之間，勘破迷案，揭露罪惡。
前路之上，豪門恩怨、江湖詭譎、官場陰謀、人心險惡，正層層逼近。
而他，已然做好準備，攜一身孤勇，懷一腔正義，在亂世塵囂之中，以骨語昭善惡，以初心守蒼生。