第14章 我有一事相求
路平安帶著六隻狗，一路向北行了五天。
沒進過鎮子。
不是不想進，是沿途荒涼，人煙稀少。偶爾遠遠看見炊煙，走近了卻是廢棄的村落，茅屋塌了半邊，院子裡野草比人高，風吹過時嗚嗚響。
這天傍晚，天色漸漸暗下來。
路平安看看四周，山勢起伏，林木森森，前不著村後不著店。他找了棵老槐樹，決定在這兒湊合一晚。
槐樹很大，樹冠遮了半畝地，枝幹虯結，樹皮皴裂，像老人的臉。站在樹下，總覺得比別處陰冷些，連風都是涼的。
“黑子們。”他放下行李，“去抓吃的。”
“汪汪！”
六隻狗撒開腿，鑽進密林，轉眼沒了影。
路平安撿了些石頭，壘了個簡易灶，又撿了一捆乾柴。天快黑了，山林裡暗下來，鳥叫聲也停了，隻剩下風吹樹葉的沙沙聲。
六隻狗纔回來。
大黑叼著一隻妖兔，二黑也叼著一隻妖兔。剩下的四隻，叼的都是普通野兔野雞，還有一隻叼了隻肥碩的竹鼠。
路平安眉頭皺了皺。
這附近妖獸怎麼這麼少？
晚飯將就著吃了。妖兔肉分給六隻狗，他自己吃的普通野兔。一人六狗，勉強填飽肚子，但誰都意猶未盡，舔著嘴盯著鍋。
吃完飯，路平安盤腿打坐。
靈氣入體，他眉頭又皺起來。
這附近的靈氣……有點暴躁。
不像青鬆觀那邊溫和綿長，這裡的靈氣像是有刺，鑽進經脈時紮得生疼，像無數根細針在血管裡遊走。
他試著調息了幾次，那種刺痛感越來越強，額頭沁出細汗，隻好收功。
睜開眼，天已經黑透了。
月亮還沒出來，山林裡黑得伸手不見五指。隻有灶裡餘燼還紅著。
六隻狗今天格外安靜。它們沒像往常那樣散開玩耍，而是緊緊挨著他，趴成一圈。
路平安摸了摸大黑的腦袋。
“不對勁？”
狗子們喉嚨裡發出一聲低低的嗚咽，耳朵豎得筆直，沖著黑暗中的某個方向。
一陣微風吹過。
老槐樹的葉子沙沙響起來，那聲音不像是風吹的，倒像是什麼東西在枝葉間穿行，窸窸窣窣的。
風一吹，路平安就感覺麵板髮涼。
那涼意不是從外麵來的，是從骨頭縫裡往外滲，像有人拿冰錐子從裡頭往外紮。他下意識摸了摸背後的赤銅刀。
刀身冰涼，比平時涼得多。
六隻狗突然站起來，沖著同一個方向，喉嚨裡發出低沉的嗚嗚聲。那聲音壓在嗓子眼裡，悶悶的，是恐懼，也是警告。
陰風驟起。
草木在一瞬間蒙上白霜，沙沙聲變成了哢嚓哢嚓的脆響，那是草葉凍僵、斷裂的聲音。
以那個方向為圓心，白霜像潮水一樣往外蔓延，眨眼間漫到他們腳下。
遠處傳來沉悶的甲葉碰撞聲。
叮噹，叮噹。
由遠及近。
伴隨著那聲音的，是一股死氣沉沉的威壓，從四麵八方壓過來，壓得人喘不過氣，壓得人想跪下。
路平安握著刀柄的手緊了緊，指節發白。
月光下，一隊鬼卒出現了。
黑色盔甲，麵無表情。他們的臉蒼白得像紙，沒有一絲血色，眼眶裡沒有眼珠，隻有兩團幽綠色的鬼火，一跳一跳地燃燒著，像墳地裡的磷火。
手裡握著槍矛，還有鐵索拖在地上，發出刺耳的摩擦聲，蹭得火星直冒。另一隻手拿著魂牌，牌上隱隱有字跡閃爍，看不清寫什麼。
他們列隊而行，步伐整齊，卻無聲無息，隻有鐵鏈拖地的聲音，在空曠山野間回蕩，像來自幽冥深處的催命符。
所過之處，霧氣凝霜，草木枯萎。
連山石都蒙上一層死灰，像燒過的紙灰。
陰氣如冰錐刺骨，紮進麵板，紮進骨頭，紮進魂魄。生人靠近，便心神顫慄，魂魄欲離體而去。
路平安這才明白過來。
這地方，怕不是古戰場。
那種地方白天都陰冷無比，更別說晚上了。怪不得附近沒有妖獸，怪不得這麼陰涼。妖獸比人敏感，早跑光了。
鬼卒隊伍越走越近。
鐵鏈拖地的聲音越來越響，震得人頭皮發麻。六隻狗盯著他們，嘴裡低哼著，毛都炸起來，根根直立，尾巴夾在兩腿之間。
領頭的鬼卒突然轉過頭望來。
兩團幽綠色的火焰，直直看向路平安這邊。
被那雙眼睛盯住的瞬間，路平安隻覺得後背一涼，從尾椎骨躥上一股寒意，直衝天靈蓋。那寒意凍得他頭皮發麻，心跳都慢了半拍，血液像凝固了。
這是他第一次見到鬼物。
比想象中的更可怕。
光是被盯著，就感覺魂魄在顫抖，想要掙脫軀殼，往那邊飄過去。有一種無形的力量在拉扯他，像有無數隻手在拽他的魂。
他下意識反手握住赤銅刀，猛地抽出來。
刀身在月光下泛起暗紅色的光澤，像燒紅的鐵。
那股陰寒之氣，瞬間消散了不少。拉扯魂魄的力量也弱了。
鬼卒隊伍在赤銅刀出鞘的一剎那，齊齊往後退了一步。
領頭的鬼卒盯著那把刀，眼中的鬼火跳了跳，幽綠的光閃爍不定。
然後，他轉過身。
隊伍繞了個彎，從離路平安三丈遠的地方走過去，繼續向前。鐵鏈在地上拖出一道道白痕，像被火燒過。
鐵鏈拖地的聲音漸漸遠去。
直到那聲音徹底消失在山林深處，直到那股陰寒之氣完全散盡，路平安才長長吐出一口氣。
他低頭看看自己的手。
握著刀的手，指節發白，抖得厲害。
這地方不能待。
自己這築基水平，真的不夠看。碰到一隊鬼卒都心驚膽寒，要是碰上個厲害的，怕是跑都跑不掉。
他還是個小蝦米，築基啥也不是啊。
路平安把刀收回背後，三兩下滅了火堆，捲起行李。
“我們走。”
六隻狗跟在他身後，無精打採的，步子都比平時慢了許多。大黑他們走幾步就回頭看一眼，像是在確認那些東西沒追上來。
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